王禎是泰定五年參加科舉鄉試的，按照后世的紀年，那一年也是1292年，他二十一歲。
在這次赴考的過程中，他還認識了一個好友兼任對手，濟南府人張養浩，比他大了一歲。
兩人學術觀點不同，愛好也不同：張養浩寫的一手好詞曲，能拿到教坊司換酒錢那種水平；而王禎世代務農，除了讀書，就愛一頭鉆進土地里研究莊稼長勢，還曾經因為提高過玉米產量而得到過東平張氏宗族的“科技進步獎”。
這里需要補充一下，東平張氏乃是國朝初年魯王張榮的后嗣分支，在這里安家生根，遂成望族。
但大家對于他們家的印象都不好，張養浩在聽王禎說起時，就冷冷笑道：“整個東平，一半的田地都是他們家的，賢弟替他們長了出息，自然該得報酬?！?
王禎嘆息道：“希孟（張養浩字）兄，小弟不是不知道這是助紂為虐，可我家世代在東平府為小吏，若是得罪了他們，家里的四十畝田就不一定保得住了，家父也做不下去了。”
張養浩氣憤，“世祖陛下冊封建炎三十六功臣，曾說道誰若家有良田十萬畝，朕必然殲滅如女真?？蓢@魯威王一生愛民愛兵，晚年猶為民做主，誰知道不過一百五十年，竟然有這等不肖子孫，敗壞他老人家的一世英名?！?
王禎尚且沒有說話，另外一位東東士子就憤憤道：“世祖陛下匡扶天下，功績莫說本朝祖宗，就是秦皇漢武也比的?？赡憧纯?，現在他的祖訓有幾條在遵循，各地公閣各自為政，川蜀幾次被逼反，秘閣掌握天下權力，卻希望主上萬事不問，后宮也躍躍欲試。前段時間侍御史關漢卿就曾在大朝會質問幾位相公，''世祖陛下遺訓，事無不可對人言，如今安在？''說罷也不待御前班直拖拽，自行棄衣冠，回家寫雜劇去了?！?
王禎答道：“這個小弟倒是知道。呂文煥呂相公大怒，要將其革除功名。但是被文相公頂回來了。他還帶著馬祭酒和養齋先生去勸，可惜被關先生拒絕了?！?
旁邊有個岳姓學子激動，道：“文相公可是國之肱骨，可惜先為賈似道，后為呂文煥壓制，天道不公啊！”
周圍有人選說：“傳合，我們知道你是岳王五世孫，先祖父岳珂公也是一代大家，五服之內的岳琚為兩淮制置使，大房又有人尚了公主。你自然是不怕的，這這話傳出去，我們還要不要前程。”
岳家傳合尚且沒有發怒，張養浩已然拍案而起，罵道：“太祖祖訓，不可以殺上書言事人，縱然世祖也不曾破壞（勾龍如淵，那我呢？），留下和宗忠武和李莊毅（李光）千古佳話，難道如今連舉子議論時政都不行了，那還開什么太學議政！”
岳傳合頓時找到了知己，道：“希孟真乃我之知己，考前不好放肆，等收筆后我請伱去吃酒看《救風塵》”。
《救風塵》，關漢卿回家后的新作，目前已經火遍大江南北。
然而，他們這次沒考成也沒看成雜劇，荒唐了二十年的北宋朝第八任皇帝見祖宗去了，他再治理平庸寵愛妖妃，到底也是一國之君，天下均要服喪，鄉試推遲一個月舉行，主考也換了人。
未及，禮部為其上謚號“桓帝”?；傅郦氉釉缤觯溴B氏一直勸他收養宗室別枝，可是先帝景帝還有活著的兒子呢，所以內閣一直不同意。
果然，新帝三月初五桓帝靈前登基，七天后就送了酈貴妃去見了桓帝。追奪其家中恩蔭，但不涉及安陽郡王酈瓊之功勛。
一個月后，呂文煥因涉嫌貪污被免職。陸秀夫繼任首相，張世杰任樞密使。
皇室人瑞，年過百歲的沈王趙昕據說感慨，“武宗以來，國家終有明主矣。”
那當然，武宗之后，前后少帝均不長久，最終迎立外藩吳王之幼子為帝，后宮與內閣爭權，最后居然爆發了建炎之后最大的造反事件——吳璘之孫，吳太后堂弟吳曦在仙人關一代裹挾流民造反，聲勢浩大，有謀士說你如此你吳家七八十年三代人的忠孝名節，一下都掃地殆盡了。
吳曦說他已決意稱王，立即到武器庫，召集兵將說明緣故，祿禧等都向他祝賀，表示聽命。吳曦面向北方接受王印。
此舉天下震動，吳太后當朝暈倒，臨終大哭不入皇陵，難見先帝與世祖、宣宗。
當然，吳曦如此，還是和經營巴蜀不當有關，建炎時，雖然為了打堯山提前預支糧賦，但是勝了之后就給減了回來，世祖甚至在“改土歸流”的同時給予川蜀一定的茶馬專賣福利；武宗雖然強硬，可以數次巡行蜀中，興修水利以銅錢結民用，大大緩解了社會矛盾。但之后中樞不穩，青塘戰爭，就一再苦一苦蜀人，不反就怪了。
這次叛亂直到新一代將星孟珙出世才被平息，由韓惠王吳玠開創的關東吳氏徹底衰落，僅看在吳玠和吳太后的面子上才沒有大肆追究，僅僅吳曦近親賜死，族人遷出了關中，但這也導致大宋朝延續百年的將門政策衰落。從此西軍戰力一降再降。
然后連續兩位皇帝平庸好享樂，朝政能好就有個怪。多少大臣哭著喊著“世祖陛下啊您睜開眼看看啊。”奈何現任皇帝不知道到了地府會經歷什么。
當然，對于京東府的學子，該考試還得考試，不過張養浩就不必了，他的舊作被馬致遠看到，大為欣賞，以自己的名義推薦到了燕京太學，直接參加恩科。
這里有必要說一下，大宋文治還是一直很出色的，百多年來科舉一直在改革，入朝渠道采取三舍法和鄉試、會試、殿試再及恩蔭并行，所以當官的途徑還是很多的。
但不管怎么樣，考完試后，王禎就帶著臘肉來拜訪此界主考官（但不是改卷官）徐琰，也是他的鄉人兼恩師，徐琰十分隨和在書房見他，道：“我雖避嫌沒有看你的試卷，但此次考的是興修水利和農業生產的結合，你必然是中舉在望的，提前恭喜你了?！?
王禎苦笑，“老師打趣我在班門弄斧了?！?
徐琰此人是有名的原學家，也是恩蔭出仕，任萊蕪鐵冶提舉司提舉，到任后，即忙于創制坑冶，發展三千戶，專門從事冶煉，并減免其一半租稅，創立通利、寶成、錕铻三監，監下設立冶戶役丁，燃煉熔鑄，政策非常周全。
同時，他對于農具改進提高農作物產糧的事情非常感興趣，曾經和好友多次探訪鄉里，發現了王禎這個大才，資助讀書，引為弟子。
徐琰苦笑搖頭，指著書案道：“你孟師傅（孟祺）的《農桑輯要》編寫成了，他任職太常不得出京，寄過來讓我給你?！?
王禎大感興趣，趕忙作揖拿來看，不想用力太大，竟然弄翻了老師一些文稿，他大驚之下趕緊順好準備離開，卻赫然發現是一本《乞骸骨書》，意思是請辭。
王禎大驚失色，顧不上避嫌，問：“老師，如今圣主臨朝，老師也正值壯年，怎么會有這種想法？”
“伯善（王禎字），我也不瞞你，老夫有這種想法不是一日了?！毙扃呈謬@息說：“我本來就是熱愛學問之人，之前同僚多尸位素餐，既然任了官職，就不得不做好，眼看如今今上雷厲風行，是不會再缺做事的人了，我何不退居鄉里專心治學，培養些如你一樣的大才。”
看著愛徒還要再勸，笑道：“昔年建炎相公劉子羽也是五十不到入公閣鉆研原學，他的功績能力不比為師大，人各有志罷了。”
說罷，又走到書案前，揮筆歇下一闕，正是：
“晨起動征澤，仆整行裝，馬鞴雕鞍。嘆聚會難親，想恩愛怎舍，奈心意相關。是則是難留戀休掩淚眼，去則去好將惜善保臺顏。便休道鳳只鸞單，枕冷衾寒。他日來時，不似今番。”
王禎頓時無語，差點忘了老師還是個風流種子。
三年之后，王禎順利入朝。先任宣州旌德(今AH旌德)縣令，每年規定農民種植桑樹若干株;對麻、禾、黍等作物，從播種到收獲的方法，都一一加以指導;畫出各種農具圖形，讓百姓仿造試制使用。任期滿后在張養浩推薦下升任戶部主事，寫成《王禎農書》。后人評價，本書是第一次對所謂的廣義農業生產知識作了較全面系統的論述，提出中國農學的傳統體系。
而張養浩則更是官運亨通文采出眾更兼品德高尚，晚年寫的《為政忠告》代表了他一生主張為官清廉的主導思想。分為三部分，就是對地方官員、監察官員、中央官員的真誠勸告。
當然后世記得他的還是其文采風流，其中《山坡羊·和世祖》更是其中代表：
“驪山四顧，阿房一炬，當時奢侈今何處？只見草蕭疏，水縈紆。至今遺恨迷煙樹。列國周齊秦漢楚，贏，都變做了土；輸，都變做了土?！?
其實本文所寫的官員大多是元朝官吏，但在紹宋中都成了好好的漢家兒郎，南北也不復分裂。
(本章完)