美濟(jì)鎮(zhèn)坐北朝南，最早是人類(lèi)開(kāi)發(fā)奧頓山脈的前哨基地，地理位置極為關(guān)鍵，后來(lái)才轉(zhuǎn)為科特人的定居地，距今已經(jīng)有好幾百年的歷史了。
整個(gè)鎮(zhèn)子的北邊，被高大光滑的金屬村墻所包圍，幾個(gè)塔樓里還裝有動(dòng)能炮，這是早年作為軍事基地所遺下的唯一痕跡。
吳陌不止一次摸著它那厚實(shí)的合金壁，對(duì)這面城墻生出滔滔的仰慕之情，
“撂到現(xiàn)在，科特人一定造不出這個(gè)玩意兒來(lái)的。”
“科特人恁地活的？連地牛都不如！地牛都曉得把洞越打越深！”
不能按常理揣度的科特人，越活越抽巴了。
曾經(jīng)的美濟(jì)鎮(zhèn)，一定是強(qiáng)大無(wú)匹的堡壘，它的敵人是誰(shuí)？蟒熊肯定是沒(méi)有這種資格的。
村墻的北面，越過(guò)仟佰縱橫的田野，是一條走廊般微微隆起的山脊，盤(pán)過(guò)幾個(gè)不很高的孤峰，便到了華陰谷。然而一過(guò)了華陰谷，則是烏壓壓的一片高山，層巒疊嶂、看不見(jiàn)頭、也看不見(jiàn)尾。
美濟(jì)鎮(zhèn)的南面，則是一條波瀾起伏的大河，起源于山脈深處，流域幾乎遍布半個(gè)奧頓山脈。在上空鳥(niǎo)瞰，這條河流的周?chē)鷱浡仙脑旗F，就像是一條蒙著面紗的綢帶，在群山之中穿梭，因而名為紫緞江。
紫緞江在美濟(jì)鎮(zhèn)這兒打了個(gè)彎，變得平緩而寬闊，淤成了一片郁郁蔥蔥的平地，沃野數(shù)十里，是美濟(jì)鎮(zhèn)乃至鹿鳴城最重要的農(nóng)作物產(chǎn)地。
自美濟(jì)鎮(zhèn)至鹿鳴城，雖然紫緞江的流速依舊踹急，倒也算是適合航運(yùn)。然而從美濟(jì)溯江而上卻是行不通的，沿美濟(jì)鎮(zhèn)往上，紫緞江的落差太大。就在距美濟(jì)不到十公里的地方，便有一處斷崖，上游的河水傾泄而下，形成了一道高達(dá)三十余米的瀑布。
與美濟(jì)鎮(zhèn)隔江相望的對(duì)岸，依舊是影影憧憧的山峰，陡峭險(xiǎn)峻、一個(gè)靠著一個(gè)，沉睡了不知多少的歲月。
這天清晨，鐵錘大爺跟往常一樣，起了個(gè)大早，在碼頭的廣場(chǎng)上悠悠地耍了陣太極。
糟老頭子騷包得很，收獲了一眾敬畏傾慕之類(lèi)的目光，又溜溜達(dá)達(dá)地去桂福酒樓吃了個(gè)早茶。直到日上三竿，才滿(mǎn)意地背著手，往自己家的院子走去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在胡同口，就望見(jiàn)了自家門(mén)口，聚攏了一堆人等，一陣陣騷動(dòng)不已，伴著大聲的嚷嚷，
“山叔在家嗎？有蟒熊！”
鐵錘大爺本名叫吳鎮(zhèn)山，現(xiàn)在知道他名字的人已經(jīng)不多了，還能管他叫山叔的，必定是本家的后輩。
他的心里一緊，急忙迎了過(guò)去，聽(tīng)得眾人七嘴八舌地顛三倒四，不免得郁氣上涌，聲如洪鐘地大喝一聲，
“都閉嘴！”
眾皆聞聲而栗，鐵錘大爺用威嚴(yán)的目光掃視了一下，指著一個(gè)壯漢問(wèn)道
“宗翰，昨夜輪到你值守吧？這消息是誰(shuí)帶回來(lái)的？”
那叫宗翰的壯漢正是他的侄子，躬了下身子回道，
“山叔，是板凳他們幾個(gè)，昨晚宿在望岳湖附近，天明的時(shí)候看見(jiàn)上游發(fā)了山洪，沖下來(lái)一頭大熊，嚇得趕緊跑了回來(lái)，都岔了氣，正歇在村門(mén)那。”
鐵錘大爺奇道，
“又沒(méi)到雨季，哪來(lái)的山洪？”
他指著另一人說(shuō)道，
“你，去行會(huì)報(bào)告一下，宗翰帶我去村門(mén)，其他人都先散了，別瞎嚷嚷。”
科特星還有一個(gè)奇葩之處，除了純科特土著組成的各級(jí)議會(huì)以外，整個(gè)星球都沒(méi)有政府機(jī)構(gòu)，各個(gè)城鎮(zhèn)的管理權(quán)、治安權(quán)、司法權(quán)等等，都操持在不同的商會(huì)、行會(huì)手中。地區(qū)議會(huì)則行使監(jiān)察權(quán)，兩者共同組成了科特星獨(dú)特的權(quán)利機(jī)關(guān)。
帝國(guó)大議院在幾百年前，就專(zhuān)門(mén)給科特星定下了這個(gè)基調(diào)。
美濟(jì)鎮(zhèn)隸屬于鹿鳴城，它的管理者就是鹿鳴城的紫緞行會(huì)，在美濟(jì)鎮(zhèn)設(shè)有分會(huì)。
這家行會(huì)是真的牛掰，美濟(jì)鎮(zhèn)能有今天的穩(wěn)定和繁華，紫緞行會(huì)功不可沒(méi)。
在美濟(jì)鎮(zhèn)這一畝三分地上，那些大到殺人越貨、小到鄰里拌嘴的事兒，什么案件糾紛都能給你弄得明明白白、斷得人心服口服，有的是招數(shù)讓外來(lái)商戶(hù)和鎮(zhèn)里土民們俱都服服帖帖的。
很多土民們都猜測(cè)，那些武者小隊(duì)之所以如此規(guī)矩，恐怕也得是行會(huì)的功勞，畢竟行會(huì)敢以科特第一大江為名，又把著美濟(jì)鎮(zhèn)這種關(guān)鍵口岸，不曉得該是怎么樣的一個(gè)龐然大物呢！
至于美濟(jì)鎮(zhèn)是不是在王法的轄制下，土民們其實(shí)并不知道，反正鎮(zhèn)上秩序井然、生活安定。并且行會(huì)為外來(lái)者制定的鎮(zhèn)規(guī)，每一個(gè)土民都心知肚明，林林總總幾十條，明顯庇護(hù)著土民們，只繞著一個(gè)核心內(nèi)容：賠錢(qián)！
這正是土民們最大的依仗，畢竟殺人放火的事兒并不常見(jiàn)。
美濟(jì)鎮(zhèn)自然也有議會(huì)，鐵錘大爺吳鎮(zhèn)山正是鎮(zhèn)議會(huì)的理事長(zhǎng)，整個(gè)美濟(jì)鎮(zhèn)議會(huì)不過(guò)三十余人，除了兩三個(gè)刺頭，泰半都得聽(tīng)他的。
兩人一陣緊趕慢趕，回到了村門(mén)，又見(jiàn)了一堆人圍在一起，中間一個(gè)四十多的瘦小漢子，正在口沫橫飛地說(shuō)著，
“那水比雨季還發(fā)得猛，漂下來(lái)一個(gè)黑乎乎的大家伙，我急把眼去瞅，還沒(méi)看清，就聽(tīng)得哞哞的叫聲，嚇得老子魂飛天外。想當(dāng)年，老子也是捅過(guò)蟒熊的主兒，哪里會(huì)聽(tīng)不出來(lái)它的音！”
吳鎮(zhèn)山站在人堆外聽(tīng)了一會(huì)，插嘴問(wèn)道，
“板凳你最后看清楚了嗎？”
那瘦小漢子正在興頭上，不耐煩地?fù)]手道，
“別打岔，老子還沒(méi)說(shuō)完呢。”
“你特么睜開(kāi)你的狗眼，看清楚了，老子才是你的老子！”
板凳大怒，瞠目喝罵道，
“哪個(gè)挨千刀的家伙，活得不耐煩了？”
忽見(jiàn)圍觀(guān)眾人異樣的目光，想起那聲音，頓時(shí)回過(guò)味兒，等到轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，臉上已經(jīng)換了一副諂媚的神色，把話(huà)說(shuō)得賊溜，
“大爺好，回大爺?shù)脑?huà)，看清楚了，的確是一頭大蟒熊。好像帶著傷，不是很利索的樣子，噗噗地掙上岸，沒(méi)有理會(huì)我們，急急地又往上游竄回去了。”
望岳湖離此不過(guò)二十公里，中間俱是一馬平川的山脊，以蟒熊的腳程，怕是十分鐘就能奔到美濟(jì)的村墻之下。
鐵錘大爺狠狠地剜了板凳一眼，
“你要是敢胡說(shuō)八道，我抽了你的筋！”
他把手一揮，大聲吩咐道，
“關(guān)門(mén)！”
“宗翰，取我的甲來(lái)。”
不一會(huì)兒，美濟(jì)鎮(zhèn)的上空就響起了凄厲的警報(bào)聲。