孫桐萱看見湯恩伯就來氣。第三集團軍從鄭州西撤的時候，湯恩伯的第三十一集團軍就在孫桐萱的背后。眼看著孫桐萱兵敗后撤，這位副長官不僅不上來幫忙，并且還把他的部隊扎到第三集團軍的身后阻止孫桐萱繼續往西撤。
這還不算，大敵當前，這個老湯竟然命令他的部隊截留第三集團軍的給養物資、扣押孫部后撤的零散部隊，可以說是干夠了拆友軍墻角的卑鄙勾當！像這樣一個人竟然還在戰區軍事會議上公然說風涼話，孫桐萱怎么能不心生氣憤？
可生氣又能怎么樣？人家湯長官身居高位、手握實權，兼且此人心狠手黑，翻臉無情，孫總司令縱然是心中不忿卻也不敢當真和湯恩伯翻臉。面對老湯的質問，孫桐萱只有忍著氣回答對方的提問。
“副長官既然問了，那我就說一下我的計劃。我打算把部隊撤到鄭州西南部構置防線，一方面利用山區地形和日寇打山地戰，另一方面多派敢死隊往敵后穿插進行游擊作戰，斷其給養糧道，伺機收復鄭州！”
孫桐萱這個戰法雖說是無奈之舉，但在敵強我弱的情況下也不失為一個有效的戰術。總之，只要不離開鄭州附近，只要不斷了和日寇戰斗，總會找到反攻機會的。孫桐萱的戰術構想相當有實用性，但湯恩伯卻似乎并不想就這樣放過孫總司令，質問還在繼續。
“孫總司令，有人和我說你的第二十二師有位連長出賣了黃泛河口，所以敵人才輕而易舉地渡過黃泛區。不知道孫總司令事后對那個連長是怎么處理的？”
這就明顯是找茬了。人家是丟了鄭州，鬼子也確實是過了黃河，但你作為戰區副長官公然指責第三集團軍出了叛徒，并且追問孫總司令的處理結果，那就是欺人太甚了。說第三集團軍的連長當叛徒，那就是指桑罵槐的說孫桐萱御下不嚴，指揮不利！差的只是沒把這兩個詞說出來罷了。
孫桐萱脾氣再好，到了現在這時候也沒法再忍了，他不能坐視湯恩伯繼續往自己頭上潑臟水！
“副長官身經百戰，理應見多識廣，豈能隨便聽信敵人挑撥離間的宣傳之言？我敢說第十二軍里頭連長以上的軍官多半我都是認識的，有的甚至都能知道他們老家在哪個地方。如果真的有人膽敢出賣河防，副長官說出他的名字。戰死的不算，只要還活著的我立刻把他抓起來，軍法從事。”
孫桐萱的反擊引起了湯恩伯的一陣冷笑，剛想繼續擠兌這個打了敗仗的倒霉將軍，上面坐的司令長官衛立煌終于出面打圓場了，“好了，蔭亭的情況我了解，他從鄭州撤退也是給我發過電報的，恩伯就不要繼續追究了。蔭亭，收復鄭州，你打算用多長時間？”
“這，”孫桐萱猶豫了一下，最終一咬牙說了個日期，“五十天！”
“不行！五十天時間太長。我頂多給你一個月。一個月之內你要是收復了鄭州，有什么壓力我給你頂著。要是超過一個月，蔭亭，你就只有自己去向委員長解釋了。”
“是，多謝長官關照。”孫桐萱起立正式向衛立煌敬禮道謝。
“關照說不上，只要你能按時收復鄭州，咱們都好向中央交代。你還需要哪方面的幫助也說一下，我會盡量幫你的。”
“軍需給養。”說這話的時候，孫桐萱有意無意的瞟了一眼湯恩伯，湯長官卻眼睛望天，根本就不朝他這邊看，“另外還有重武器！我軍缺少重炮，要是能借給我個重炮旅，我保證一月之內光伏鄭州！”
重炮旅？遍觀第一戰區，就算是最最精銳的第三十一集團軍也沒這種單位，就更不用說其他部隊了。湯恩伯聽了孫桐萱的話干脆閉上了眼，這叫癡人說夢，與其聽他在這兒信口開河，還不如閉目養神來得實惠。
“重炮旅我是沒有。”果然不出所料，衛立煌一口就拒絕了孫桐萱這個不切實際的請求，不過他接下來的話卻讓在場的將領們全都瞪大了眼睛，“不過，我卻能借給你一批步兵防具和裝甲戰車。”
步兵防具？裝甲戰車？衛立煌一說出這兩個新鮮名詞，不說別人，就是閉目養神的湯恩伯都兩眼放光的直盯著長官大人。裝甲戰車大家伙兒都知道是什么玩意兒，雖然那東西少見，但也不是絕對沒有，步兵防具是個啥物件？看衛長官一臉得意的樣子，將領們的好奇心徹底被激起來了。
“那太好了！”孫桐萱幾乎是在第一時間就答應下來了，不管這東西是哪兒來的，反正肯定是好玩意兒，先拿到手里總沒錯兒！“多謝長官成全！只要給我一百兩裝甲戰車，我保證一個月、不，半個月，我保證半個月奪回鄭州！”
“蔭亭，你看我像是有一百輛裝甲戰車的人嗎？”衛立煌差點沒被孫桐萱的獅子大張嘴給氣樂了，一百輛裝甲車？那就是一個裝甲兵團！咱第一戰區有沒有這個編制你孫桐萱會不知道？
“衛長官說的步兵防具是個什么東西？有沒有樣品讓我們開開眼？”還是湯恩伯說話比較靠譜，他要先看樣品。你長官大人既然說有這玩意兒，那最少也得有一件吧？讓我先看看是模樣樣，要是真有大用處的話，不管是掏錢買還是找人仿制總歸是有個盼頭不是？
“樣品當然有。步兵防具的名字叫做活動堡壘，裝甲戰車的名字叫做中國虎。來，滿天，請站起來一下。諸位，我給大家介紹一下，這位就是我任命的步兵防具研發處總工程師胡飛胡滿天。活動堡壘和中國虎就是他研制出來的。滿天同時還是決死軍第八十八縱隊的司令。”
“蔭亭，鄭州光復之前我就讓滿天的八八縱暫時歸你集團軍節制。兩百臺活動堡壘和五輛中國虎戰車也隨同八八縱出征！”
兩百臺活動堡壘？五輛中國虎戰車？這些東西要是分到一個集團軍里頭可沒多少！孫桐萱剛想說點什么，可一看湯恩伯那閃閃放光的眼睛立刻就閉上了嘴。可以預見，只要他敢抱怨一句東西少，湯長官接下來必定是：你不要我要這句話！
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