除此之外，最值得杰爾曼關注的還有兩個名字。
“子鼠”帕利士通、“亥豬”金。
他們都是“十二支”成員，在獵人協會中地位很高，又都與黑暗大陸有各種因緣。
帕利士通是尼特羅之子比楊德安插進獵人協會的間諜，一直在為重返黑暗大陸蓄積力量。
尼特羅在知道的情況下并沒有阻止。
金則是那位寫下《新大陸紀行》的東·富力士的后裔。
他在《新大陸紀行》的影響下，默默等待著能前往黑暗大陸的時機。
從尼特羅對帕利士通、金的態度來看，他對于人類探索黑暗大陸并不是完全反對，而是認為還不到合適時機。
比楊德則急功近利，他已經去過一次黑暗大陸，迫切地想要第二次。
他并不在乎人類可能從黑暗大陸帶回的“災害”。
杰爾曼不喜歡“比楊德”這個名字，聽起來像是在罵人。
可是他不會因此就對比楊德有偏見，也不會僅憑前世的一己之見去判斷他們幾人的立場。
誰是朋友，只有實際接觸了之后才知道。
利用獵人執照，試用了獵人網站之后，杰爾曼還算滿足，然后就打算開始下一步計劃。
他掏出手機，在聯系人中找到備注為“壞女人”的名字，向她發去了短信。
“我未來幾天可能需要你的縫合，你最近有時間嗎？”
結果，短信石沉大海，瑪奇并沒有回復。
杰爾曼也不著急，他從網吧里出來，在附近的河堤處散步。
他又在一張長椅上坐著休息了一陣，期間還引來了一只黑貓。
那只黑貓盯著杰爾曼觀察了一陣，然后就跳上他的大腿，在他的膝蓋上蜷縮成一團，閉上眼睛休憩起來。
杰爾曼也不趕它走，手指輕輕撫摸著它的毛皮。
一人一貓快要睡著時，瑪奇的回復才發了過來。
“可以。在哪里？”
杰爾曼看了一眼，同樣簡短地回復道：“克SW市。”
“我大概要13日上午才能抵達，沒關系吧？”
“沒關系。”
“那就這么說定，費用以你的傷勢為準。”
“明白。”
兩人的短信對話簡潔清晰，又在此刻戛然而止。
杰爾曼將手機放回口袋里，仰頭看向蔚藍天穹上的朵朵白云，以及偶爾掠過的鳥雀。
今天是11日，瑪奇會在兩天后的13日抵達這里。
杰爾曼將在今天以及明天，買好所需的補給，然后在瑪奇抵達后，于14日凌晨借助提燈，又一次開啟黑暗大陸之旅。
這一次他的目的不再是狩獵干涸河谷的野獸，而是向河谷以外的區域進行探索，并盡可能地走得更遠，最后在安全的地方扎下新的提燈。
杰爾曼不清楚這一趟旅程自己會面對什么，因此才提前呼喚瑪奇。
也許她的“念絲縫合”會在他歸來后起到作用，也許不會，有備無患。
1月13日正午，杰爾曼在歌劇院酒店的房門被敲響。
他打開房門，見到了扎著馬尾辮、視線冷漠的瑪奇。
“不好意思，遲到了。”她的道歉聽不到什么愧疚之意，還是冷冰冰的。
隨后，她上下打量杰爾曼一番后，又說：“我沒看出你哪里受了外傷。”
“我現在沒有受傷。”杰爾曼回答道。
“‘現在沒有受傷’？”瑪奇有些意外、困惑地皺了皺眉，“這是什么意思？你待會要和敵人搏斗？”
杰爾曼沒有回答她疑問的必要，而是直接遞給她一張房卡。
“這是隔壁房間的房卡，我已提前付了直到15日上午的房費。在這期間，我可能會來找你處理傷勢，如果不需要，我也會告知你。”
瑪奇接過了房卡，沉默了一陣，就收了起來。
“可以。15日中午之前，我都會在隔壁房間。如果要延長時間，你需要提前和我說。”
“好。”
瑪奇也不廢話，拎起隨身攜帶的灰白色小布袋，轉身離開，刷卡進了隔壁房間。
盡管同是幻影旅團成員，可是他們之間并不熟，也沒有寒暄的必要。
14日凌晨一點，杰爾曼待在歌劇院酒店的房間里，通過“獵人徽章”，將發亮的提燈在地板上具現化。
杰爾曼關掉天花板上垂掛下來的水晶燈，任由房間陷入昏暗，再被提燈的紫光填滿。
四只小鬼如影子般，不離提燈分毫，又眼巴巴、直勾勾地望著杰爾曼。
杰爾曼能感覺到它們的渴望，手指伸向其中一只小鬼時，又一次聽到驚喜與失落同時響起的叫聲。
提燈顯現出兩行字。
“提燈地點：黑暗大陸·干涸河谷”
“冷卻時間：8分鐘（已冷卻）”
嗡的一聲，杰爾曼與小鬼手牽手，在提燈的紫芒中閃爍，下一刻就全都消失無蹤。
瞬息傳送，日夜顛倒。
杰爾曼又一次來到白晝的干涸河谷。
剛落地就聽見嗚嗚風聲，視野里刮了一陣煙塵后才消退，露出兩邊巖層堆疊的河床。
轉頭看去，提燈的冷卻時間已翻倍為16分鐘，并沒有出乎他的預料。
他背著鼓鼓囊囊的背包，取出一個指北針，左右觀察了一陣，就朝著河谷谷口走去。
期間，杰爾曼又遇上了吮肉朱蝽，這大概是河谷里最多的生物。
它們撲棱撲棱地涌來，好似不知疲倦的車馬。
他隨機獵殺了數只，趕走了其他，又從其中一只的尸體上，挖出了一顆“變色石”，放進背包里。
這樣就算是可以給比司吉交差了。
至于毒霧蜈蚣與狂風波紋蛾，他看到了也只是直接略過，除非它們主動攻擊自己。
有火焰噴射器在，對付這些巨大化后的昆蟲也是效果顯著。
但是，杰爾曼還是盡可能地避免戰斗。
一來，他不想在河谷內逗留太久，而是希望盡可能地往遠處探索。
二來，它們的價值已大大降低，尤其是毒霧蜈蚣的毒液，現在黑暗世界里已研制出解藥，速度相當快。
杰爾曼來到了葫蘆口一樣的河谷口，踩著一片碎石路，終于離開了干涸河谷，走在了一片荒野里。
他保持著收斂氣息的“隱”與探尋氣息的“圓”，越是往前走，越是能看到更多植被，也能看見更多奇形怪狀的生物。