從「提燈傳送大廳」魚貫而出，眾人一邊走在復古的地底長廊內，一邊熱絡地交談起來。
路過發出儀器設備嗶嗶作響的「研究所」時，大大咧咧的拿酷戮說：
“因為要加入到你們的隊伍里，我們這些天可太忙了。”
“比方說，我們需要到「研究所」里花時間查看與研究你們的成果。”
拿酷戮指了指「研究所」方向，對杰爾曼說：“長時間盯著泡在容器里的尸骸，可不是什么令人覺得欣喜的事情。”
沉默寡言的秀托，卻在這時插了一句：“但是，真的把拿酷戮逼瘋的，還是「資料館」里的文本。”
“我才沒有被逼瘋。”
拿酷戮有些面紅耳赤地反駁道：“不過……那些資料堆起來像是山一樣高，每一行的字又像是蚊蠅一樣小。”
“只有每頁夾雜的插圖以及相冊里精選的圖片，能讓我看得沒有那么頭疼了。”
他們一行人走在螺旋石梯上回蕩的腳步聲，像是緊鑼密鼓。
總是彬彬有禮的李斯特走在最前方，仿佛真的是這座城堡的管家或男仆一樣，只是他外貌的年紀顯得有些太過幼小了。
他朝著空中打了一個響亮的響指，螺旋石梯故意做舊的昏黃光芒，在頃刻間就轉換為尋常的白熾光線。
篤恩有些抓耳撓腮。
“哎呀，李斯特，氛圍感都被你破壞了。伱知道當初為了做出昏黃的燭光效果，我花了多少心思在里面嗎？”
“不如就用真正的燭火，或正常的燈管取代它們，怎么樣？”
李斯特微微一笑，顯然他當初是不怎么贊成這一套刻意復古到花費大量時間精力在上面的光線效果的。
“在設定里，這里可是古堡！”篤恩據理力爭。
李斯特根本沒打算和篤恩吵下去。
“尼特羅會長、林聶婆婆、莫老五和磊扎呢？”杰爾曼很輕易就能看得出人群中顯而易見的人數差。
“磊扎在「海邊城市壽富拉比」。”
篤恩撓了撓亂糟糟的、沒怎么打理的頭發。
“「貪婪之島」現在已進入內測階段，磊扎這個時候可分不開身。”
李斯特淺笑著進一步解釋：
“他現在手下多了‘狼人’威爾芬，最初的時候沒發覺，現在才知道他是個野心勃勃的人。”
“磊扎需要鎮住場子，讓海盜們不要肆意妄為，同時還要提防威爾芬的以下克上。”
“他頂得住嗎？”杰爾曼好奇地問了一句，事實上他并不懷疑磊扎的本事。
“沒問題的。”
李斯特當先一步，手指按動墻壁上的開關，轉過身來。
“我們去看過幾次，威爾芬在他手下變得服服帖帖的。‘狼人’疑心病很重，磊扎只需要略施手段，就足夠了……”
隆隆的聲響在李斯特身后響起，地底大門朝著兩邊大開，露出外面明亮的廳堂與華麗的裝飾。
通往地底房間的大門就在里美路城堡一樓的一個不起眼的房間里，當大門再次隆隆關閉后，就成了平平無奇的壁爐。
“林聶婆婆在午睡，我們不愿意打擾她老人家的休息時間。尼特羅會長和莫老五在「練功房」。”
李斯特把杰爾曼問題中提及的人的行蹤，全都說了出來。
“他們在「練功房」做什么？”李斯特的回答沒有完全解釋杰爾曼的疑問。
“當然是在玩‘經典的尼特羅會長游戲’。”
諾布手指輕按軟帽，不想讓禿頭在日光下閃閃發光，自我懲戒是一回事，成了別人的笑柄，又是另一回事。
“我們有時候會分不清楚，尼特羅會長當初聚集「十二支」，到底真的是為了獵人協會，還是為了他自己？”
“眾所周知，「十二支」的職責之一，那就是陪他老人家動動筋骨、活絡活絡身體。”
諾布說著調侃尼特羅會長的話，但是所有人都知道他很尊敬尼特羅會長。
也正是因為這份尊敬，讓他知道相當多有關尼特羅會長的趣聞，這就是其中之一。
“除此之外，他們還在向獵人協會的年輕后輩們，展露他們身為前輩的實力的冰山一角。”
“獵人協會的年輕后輩？”杰爾曼又問。
李斯特已信步往前，推開了房間大門，露出外面的T型走廊。
“你的弟子酷拉皮卡，與一位名叫旋律的「音樂獵人」，在數天前登島了。順便一提，你的弟子順利地拿到了職業獵人執照。”
酷拉皮卡和旋律？
杰爾曼稍稍恍然，原來他們也在「貪婪之島」上了。
至于酷拉皮卡拿到職業獵人執照，杰爾曼對此倒是沒有多少意外，這是酷拉皮卡現在應有的水準。
眾人走在兩側掛著優美人像油畫的走廊內，李斯特繼續往下說。
“酷拉皮卡是知道「黑暗大陸」的事情的，但是旋律、梅雷翁、伊卡魯哥他們不知道。”
“他們三人還沒有獲準知曉「黑暗大陸」相關事宜，他們現在都只以為你去做「獵人委托」去了。”
“事實上這個理由也并不算錯誤……總而言之，我們所有人一起消失，可能會引起不必要的麻煩。”
“尼特羅會長和莫老五就以‘演武戰斗’的名義，將酷拉皮卡和旋律等人吸引過去觀戰，現在他們正在「練功房」。”
酷拉皮卡在去年短暫的卡金帝國之旅中，就已經從眾人的口中得知了有關「黑暗大陸」的、支離破碎的片段。
在這之前，他只隱約知道六大陸以外有相當廣袤的世界，就像是知道地球以外還有無邊無垠的宇宙一樣。
不過，隨著作為「業余獵人」的生涯持續發展，接觸了越來越多「念能力者」，他也逐漸意識到那是多么可怕的地方。
倒在自己手下的、讓自己陷入苦戰的這些「念能力者」，從來沒有想過要去挑戰「黑暗大陸」。
酷拉皮卡又一次模糊地意識到了他與杰爾曼之間的實力差距。
“既然他成為了正式的職業獵人，”李斯特問，“你打算讓他參與多少，我們的事情？”
“隨他的想法吧。”杰爾曼回答說。
“在「貪婪之島」上工作，或者去外面做「獵人委托」，「黑暗大陸」對現在的他來說還有些早。”
“看來他沒有通過你這位老師的‘最后一關’。”李斯特打趣道，“這讓我想起金和凱特的往事。”
“凱特可是花了很多年時間，才得到了金的認可，不知道酷拉皮卡需要多久呢？”
杰爾曼想了想，回答說：“說不定很快了，有一件事，是必須由他來完成的。”
(本章完)