青龍居高臨下地盯著江羨魚(yú)，那目光猶如實(shí)質(zhì)，令人望而生畏。
“真的是龍！”
江羨魚(yú)只覺(jué)一顆心跳得飛快，像是要從喉嚨里躍出來(lái)似的。
他會(huì)不會(huì)是在做夢(mèng)？
眼前這一切不會(huì)是自己臆想出來(lái)的吧？
江羨魚(yú)緊張地做了個(gè)吞咽的動(dòng)作，而后慢慢伸出一只手，惦著腳尖去撥了一下青龍垂下的龍須。
青龍：……
這少年竟是絲毫不懼怕自己？
在場(chǎng)的眾人見(jiàn)狀齊齊倒吸了一口涼氣，生怕龍王爺發(fā)怒一口吃了這少年。
然后青龍只是錯(cuò)愕地盯著江羨魚(yú)看了一會(huì)兒，而后伴隨著隱隱的雷鳴盤(pán)旋而上，頃刻便消失在了烏云中。
江羨魚(yú)仰頭看著天空，直到云層散開(kāi)，才怔怔收回了視線。他低頭看向方才摸過(guò)龍須的那只手，喃喃道：“涼涼的，滑滑的，摸著像魚(yú)的須子。”
“真的是龍王爺啊！”
“沒(méi)想到這輩子能看到龍王爺”
“求龍王爺保佑我長(zhǎng)命百歲！”
周?chē)陌傩找琅f沉浸在目睹“龍王爺顯靈”的震驚中，有的跪在地上磕頭，有的一臉興奮，有的則虔誠(chéng)祈禱著自己的所求。
“公子，您沒(méi)事吧？”谷子竭力從震驚中回過(guò)了神來(lái)，一臉緊張地將自家公子從頭到腳看了一遍，心疼地道：“腦袋和胳膊都磕破了……”
“哎喲。”江羨魚(yú)經(jīng)他一提醒才感覺(jué)到疼，“我流血了。”
“我送公子去醫(yī)館吧。”谷子忙道。
一旁的車(chē)夫找人助力將馬車(chē)扶了起來(lái)，但他們的馬方才受了驚嚇，需要好好安撫一番。好在醫(yī)館離得不遠(yuǎn)，走路也不過(guò)片刻的功夫就能到。
到了醫(yī)館后，大夫幫江羨魚(yú)磕傷的額頭和手臂都擦了藥。
“公子，您方才膽子可真大，連龍須都敢摸！”谷子道。
“我只是想摸摸看他是不是真的。”
“若不是龍王爺及時(shí)現(xiàn)身，那匹發(fā)狂的馬肯定要傷到公子了。”谷子想起方才的情形很是后怕，“那匹馬也不知是怎么回事，像是中了邪一般。”
江羨魚(yú)這會(huì)兒冷靜了許多，也回憶起了先前的情形，青龍出現(xiàn)的時(shí)機(jī)實(shí)在是很及時(shí)，難道真是為了救自己？
他在龍王爺面前竟有這么大的面子？
梅園。
小銀蛇盤(pán)在蘭花盆里，擎著個(gè)蛇腦袋盯著自家主人。
“主人竟是在他身上放了龍鱗？”
“許是不小心掉到了他荷包里。”
小銀蛇心里翻了個(gè)白眼，暗道那是荷包，又不是敞著口的盆，那龍鱗沒(méi)長(zhǎng)腳還能不小心掉進(jìn)去？不過(guò)也幸虧有那枚龍鱗，否則今日江羨魚(yú)只怕就要血濺當(dāng)場(chǎng)了。
“今日街上那匹發(fā)狂的馬是被妖氣附了體，只是沒(méi)想到那么巧讓江小公子碰上了。”小銀蛇道。
“你說(shuō)……他為何不怕我？”
“啊？誰(shuí)啊？”
“我從他眼睛里，半點(diǎn)恐懼都沒(méi)看到。”
“主人，您在說(shuō)誰(shuí)啊？”小銀蛇眼珠子一轉(zhuǎn)，總算明白過(guò)來(lái)對(duì)方說(shuō)的是江羨魚(yú)，便道：“江小公子平時(shí)看著就傻乎乎的，可能是個(gè)傻大膽吧。”
他話音一落，便被自家主人冷冷瞥了一眼。
“主人，您對(duì)江小公子是否太縱容了些？”
“吃人嘴短，他那些貢品你也沒(méi)少吃吧？”
小銀蛇聞言有些訕訕，他素來(lái)好口腹之欲，見(jiàn)到京城這些吃食點(diǎn)心便忍不住嘴饞，平日里江羨魚(yú)給龍王爺上供的東西，不少都進(jìn)了他的肚子。
“大不了我把我的鱗片也掉一塊到他荷包里？”
這樣下次江羨魚(yú)遇到危險(xiǎn)就能召喚他了，不必再麻煩主人。
沒(méi)想到他此話一出，又被自家主人瞪了一眼。
“收拾一下，今日說(shuō)不定就能將這人情還了。”小黑褪去身上的偽裝，徹底化成了人形。他身形挺拔英武，一襲墨青色的長(zhǎng)袍，頭發(fā)還是江羨魚(yú)幫他編成的樣式，盡管連個(gè)頭冠和配飾都未曾佩戴，依舊掩不住一身的貴氣。
“主人這是要做什么？”
“等人來(lái)請(qǐng)。”
人族朝廷想尋找龍族都想瘋了，不可能輕易放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。今日街上的事情一出，朝廷必會(huì)追問(wèn)江羨魚(yú)，對(duì)方一個(gè)未經(jīng)世事的少年，被人一問(wèn)定然什么都瞞不住。
屆時(shí)對(duì)方帶著官兵來(lái)請(qǐng)這尊“龍王爺金身”，他們順勢(shì)表明身份。這樣一來(lái)，尋得“龍族”的功勞便可落在江羨魚(yú)頭上。
就當(dāng)是還江小公子一個(gè)人情吧。
當(dāng)日。
江羨魚(yú)尚未離開(kāi)醫(yī)館，便被羽林衛(wèi)的人找上了門(mén)。
今日街上那一幕早已傳到了宮里，皇帝指派了羽林衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)親自來(lái)“請(qǐng)”江羨魚(yú)，說(shuō)是要讓他進(jìn)宮一敘。
“我能不能回家跟我姐說(shuō)一聲再去？”江羨魚(yú)。
“江小公子，陛下在宮里候著呢，在下會(huì)派人去府上知會(huì)令姊。”
江羨魚(yú)心知自己推脫不得，只能跟著羽林衛(wèi)一道進(jìn)了宮。
他過(guò)去也進(jìn)過(guò)幾次宮，但大都是跟著旁人一起，像今天這樣孤零零一個(gè)人被宣進(jìn)來(lái)，還是頭一遭。從前每次來(lái)他都覺(jué)得新鮮好玩，今日走在長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上，卻覺(jué)十分忐忑，半點(diǎn)玩賞的心思也無(wú)。
這一路上他心里閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭，待到了地方時(shí)反倒平靜了許多。皇帝找他來(lái)肯定是問(wèn)龍王爺?shù)氖虑椋鐚?shí)交代，想來(lái)不會(huì)被為難。
在殿外候了片刻，江羨魚(yú)便被帶了進(jìn)去。
他依著禮數(shù)朝皇帝磕了頭，而后便垂首立在旁邊候著。
皇帝約莫五十出頭，平日里保養(yǎng)得宜，身形并未走樣，面上也沒(méi)什么老態(tài)，看著還算周正。
“你這兩年倒是見(jiàn)長(zhǎng)，上回朕見(jiàn)到你時(shí)，可沒(méi)這么高。”皇帝和顏悅色地道。
“嗯，小人今年已經(jīng)快十九了。”江羨魚(yú)說(shuō)。
“前些日子朕便想宣你進(jìn)宮，一直沒(méi)顧上。”皇帝從書(shū)案后頭起身，走到江羨魚(yú)旁邊的椅子上坐下，又道：“不必拘束，朕今日找你來(lái)只是問(wèn)你幾句話。”
“陛下想問(wèn)什么話？”
“朕聽(tīng)聞你今日在街上險(xiǎn)些受傷，是青龍現(xiàn)身救了你？”
江羨魚(yú)點(diǎn)了點(diǎn)頭，規(guī)規(guī)矩矩地道：“應(yīng)該是吧？我瞧著就是龍。”
皇帝面上一喜：“你是如何將他召來(lái)的？”
“回陛下，是他自己來(lái)的，小人什么都沒(méi)做。”江羨魚(yú)道。
“哦？”皇帝循循善誘地道：“京城這么多人，為何只有你遇險(xiǎn)時(shí)他才會(huì)出現(xiàn)？”
“大概是因?yàn)樾∪似饺绽飼?huì)供奉龍王爺。”
“你是如何供奉的？”
“我……”江羨魚(yú)正要將自己供奉龍王爺金身的事情和盤(pán)托出，卻忽然想到了小黑。巡防營(yíng)和京郊大營(yíng)的人都在追查妖孽一事，若是讓他們得知小黑的下落，定會(huì)將小黑當(dāng)成妖孽抓起來(lái)處置。
念及此，江羨魚(yú)改口道：“小人就是對(duì)著天地跪拜，求龍王爺庇佑。”
皇帝將他方才的神情盡收眼底，幾乎立刻就看出了他在隱瞞什么，面色不禁一沉：“想清楚了再回答。”
江羨魚(yú)聽(tīng)出了他話里的威脅之意，額頭上冷汗都下來(lái)了。
“朕這些年一直在派人尋找龍族的下落，這你是知道的，你兄長(zhǎng)當(dāng)年也是為了此事遠(yuǎn)赴南海，沒(méi)想到卻一去不回。今日你召來(lái)了龍族，乃是大功一件，朕會(huì)好好賞你。”皇帝道：“不過(guò)朕不希望你有所隱瞞。”
“不敢欺瞞陛下。”江羨魚(yú)忙道。
“朕還有些折子沒(méi)批完，你先慢慢想，待你想清楚了再同朕說(shuō)。”皇帝說(shuō)罷起身回到了書(shū)案前坐下開(kāi)始批折子，沒(méi)再理會(huì)江羨魚(yú)。
御書(shū)房?jī)?nèi)安靜無(wú)比，只有皇帝翻閱折子的窸窣聲，江羨魚(yú)面色蒼白地立在那里，腦袋里一片混亂。他自幼雖在京中長(zhǎng)大，卻鮮少沾染陰謀算計(jì)，遇到這種情形自是不懂周旋。
若是換個(gè)心思活絡(luò)之人，隨口扯兩句話也就搪塞過(guò)去了，但江羨魚(yú)心思單純，又生怕暴露了小黑的行蹤，便不知該如何是好了。
約莫過(guò)了近一個(gè)時(shí)辰，皇帝的折子終于批完了，此時(shí)江羨魚(yú)腿腳都站麻了。
“想清楚了嗎？”皇帝開(kāi)口問(wèn)。
江羨魚(yú)沉默了許久，而后深吸了口氣，朝皇帝一揖：“回陛下……方才小人有些糊涂，這會(huì)兒想起來(lái)了。”
皇帝聞言一笑，沒(méi)想到他竟這么識(shí)趣，面上當(dāng)即又恢復(fù)了那副和顏悅色的模樣。
當(dāng)日，便有一隊(duì)羽林衛(wèi)“護(hù)送”著江羨魚(yú)出了宮。
不過(guò)他們并未去梅園，而是去了江府。
江羨魚(yú)在一眾羽林衛(wèi)簇?fù)硐拢プ约旱淖√幷?qǐng)出了那尊漆了金漆的石龍。那是他最早供奉的“龍王爺”，后來(lái)?yè)Q了金身后他就將這石龍放到了江府，沒(méi)想到如今竟是派上了用場(chǎng)。
羽林衛(wèi)的人護(hù)送著那條漆了金漆的石龍回了宮，但他們并未盡數(shù)撤走，而是留下了一支十?dāng)?shù)人的小隊(duì)，說(shuō)是奉陛下之命“保護(hù)”江羨魚(yú)。
“傷口還疼不疼？”江幕輕問(wèn)道。
“已經(jīng)去醫(yī)館上過(guò)藥，這會(huì)兒不疼了。”
江幕輕早已聽(tīng)聞了今日的事情，但她并未表現(xiàn)出過(guò)多的情緒：“今日進(jìn)宮，陛下沒(méi)有為難你吧？”
“他讓我站了一個(gè)時(shí)辰……姐，我是不是闖禍了？”
“你能闖什么禍？”江幕輕抬手理了理他額前的碎發(fā)，安慰道：“放心吧，不是什么大事情，不過(guò)是派幾個(gè)人盯著咱們罷了。況且你既有龍族庇佑，誰(shuí)敢輕易動(dòng)你？”
她這話帶著幾分玩笑，江羨魚(yú)卻笑不出來(lái)。
“陛下拿了那石龍喚不出龍王爺，定要不高興。”
“龍族不愿結(jié)盟又不是咱們的錯(cuò)，籟不到你頭上。”
江幕輕在他腦袋上揉了揉，又道：“過(guò)幾日，我讓人送你去祁州，屆時(shí)讓舅舅給你張羅一門(mén)親事，你過(guò)去以后盡快將婚事辦了。”
江羨魚(yú)一怔：“姐，我還小，怎么忽然讓我成婚？”
“兄長(zhǎng)不在了，你的事情便由我和舅舅做主。舅舅素來(lái)疼你，定會(huì)幫你尋個(gè)可心的姑娘，你不必?fù)?dān)心。”
江羨魚(yú)一聽(tīng)這話急了：“我不成婚！”
“此事由不得你。”江幕輕說(shuō)罷便要離開(kāi)，卻被江羨魚(yú)一把拉住了胳膊。
“姐……”他還要去南海找兄長(zhǎng)，怎么可能在這個(gè)時(shí)候成親？
江幕輕轉(zhuǎn)頭看到他額頭上的傷，忍不住嘆了口氣。
“陛下苦尋龍族多年，一直無(wú)果，你是我朝唯一一個(gè)得了龍族青眼的人。”江幕輕道：“若你有本事讓兩族結(jié)盟也就罷了，否則他定會(huì)千方百計(jì)將你綁在身邊，利用你和龍族建立聯(lián)系。”
“什……什么意思？他會(huì)將我關(guān)起來(lái)嗎？”
“他不會(huì)傷害你，而是會(huì)找一個(gè)順理成章的借口留住你，隨便給你封個(gè)隨侍的官職，要你一輩子待在宮里，或者挑一位公主與你成婚。”
所以江幕輕才打算搶先一步把他送到祁州投奔舅舅。但如今江府都有羽林衛(wèi)看守，只怕她這打算也未必能行得通。
“他就不怕我朝龍王爺告狀，求龍王爺下雷劈他？”江羨魚(yú)憤憤地道。
“龍王爺會(huì)為了你與人族天子為敵嗎？”
被她這么一問(wèn)，江羨魚(yú)瞬間泄了氣。