絲絲晚春風(fēng),淡淡海棠香。
林覺(jué)站在樹(shù)下賞花,春風(fēng)拂面,只覺(jué)西府海棠比垂絲海棠多了幾分精致,垂絲海棠又比西府海棠多了幾分別致,都很漂亮。
不知為何這一棵樹(shù)竟開(kāi)出了兩樣花,也許這本就是兩棵樹(shù)長(zhǎng)在了一起,又或許是嫁接而成,一棵樹(shù)孕育出兩只精怪的原因怕就在這里了。
“素聞?dòng)小L囊堰^(guò)不成春’的說(shuō)法,這時(shí)候京城還在開(kāi)花的樹(shù)怕是不多了吧?”
林覺(jué)仿佛自言自語(yǔ)。
身邊一道清風(fēng),余光一瞥,石桌上便已多了一道白影,狐貍仰著頭,與他一同盯著海棠花。
背后又傳來(lái)羅公的腳步聲。
看見(jiàn)海棠花開(kāi),枝間新綠一重重,小蕾深藏?cái)?shù)點(diǎn)紅,他也沒(méi)說(shuō)什么,只是笑著道了句:
“這棵樹(shù)果然成精了。”
沒(méi)過(guò)多久,又有一行白鷺從天上飛過(guò),其中一只不知為何折轉(zhuǎn)而下,直接飛到了林覺(jué)院中。
白鷺繞著海棠樹(shù)轉(zhuǎn)了一圈,似乎它也覺(jué)得新奇,思索又猶豫,這才小心翼翼的落到海棠樹(shù)上,怕驚了春一般。
“啊~”
白鷺轉(zhuǎn)頭與林覺(jué)對(duì)視。
“昨夜開(kāi)的。好久不見(jiàn)。”林覺(jué)說(shuō)道,“道友來(lái)得正好,這下是真要麻煩你了。”
“啊~”
白鷺叫了一聲。
林覺(jué)便走回屋中,拿了一堆信出來(lái),就放在石桌上:“這里有六封信,昨天才放到的,想請(qǐng)道友幫我?guī)Ыo我家?guī)熋谩!?
白鷺并不多言,只飛到石桌上,一低下頭,便銜起一個(gè)信封,扇動(dòng)翅膀,便上了青天。
這六封信,它要飛六趟。
林覺(jué)本欲繼續(xù)賞花,忽然想起什么,又回房拿了一小瓶丹藥,遞給羅僧:
“羅公,這是我在山上新煉的巨靈丹,若你吃著還有用處,就可以繼續(xù)再吃,若你吃著沒(méi)用了,就不必再吃了。等我下回寫(xiě)信之時(shí)再問(wèn)我家?guī)熜钟袥](méi)有什么適合武人的丹藥。”
“多謝。”羅僧接過(guò)丹藥,“不必那么費(fèi)心,我的武道已經(jīng)成了。”
“這是我們約好的。”林覺(jué)笑了笑,想著食銀鬼的食糧,又對(duì)他問(wèn)道,“最近京城可有妖鬼作祟?”
“京城這么大,哪天沒(méi)有妖鬼作祟?只不過(guò)聚仙府畢竟有這么多人,就算刨除掉那些草包,這等小妖小鬼,也輪不到你的頭上來(lái)。”
“這……”
林覺(jué)有些愕然。
自己打出名聲,竟還有錯(cuò)了?
羅公瞄了他一眼:“不過(guò)京城最近倒確實(shí)有件事情,鬧得頗為厲害,光是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的,就已經(jīng)出了好幾條人命了,昨天和前天還有死者的家屬仆從跑到聚仙府的官署去,央求禮部的官員快些請(qǐng)來(lái)聚仙府的奇人高人前去除妖呢,也有衙門的捕役出去查案了。”
“難怪我昨天回來(lái)時(shí),看見(jiàn)聚仙府的官署有人登門。”林覺(jué)皺眉,又問(wèn)道,“什么事情?”
“一些女人,被吸成了干尸,曝尸荒野。”羅僧說(shuō)道,“據(jù)說(shuō)都是信了城外山中的一個(gè)邪神,想要邪神幫忙變瘦,就偷偷前去拜神,而這一去就再也沒(méi)回來(lái),等發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,就已經(jīng)成了一具干尸。”
“城外邪神?”
林覺(jué)眉頭越皺越緊。
這不是自己回來(lái)的路上遇見(jiàn)的嗎?那邪神似乎就在楓山之中。
離紅葉觀很近啊。
“死的都是女子,有的是大戶人家的妻妾,因?yàn)閻?ài)美,要討好夫君,不過(guò)更多的還是青樓煙柳之地的女子,要靠身段吃飯。天熱了,馬上就要到顯身露腹的時(shí)候了,這年頭,就算是那些喜歡豐腴的人,也得是該胖的地方胖才行,聽(tīng)說(shuō)這妖怪就有這般本領(lǐng),若你給的貢品夠多,又誠(chéng)心許愿的話,便是可以想瘦哪里瘦哪里。”
羅僧身在京城,雖然正被通緝,可他顯然有他的靠譜消息來(lái)源:
“我本來(lái)想出城去看看的,奈何你不在城中,我孤身一人進(jìn)出城門沒(méi)那么方便,也不知你在屋中放什么貴重寶貝沒(méi)有,就沒(méi)有去。”
“我在回來(lái)的路上,就碰見(jiàn)了這些人。昨天早上都還有不少人去拜那邪神。”林覺(jué)說(shuō)道,“那邪神似乎也在楓山中。”
“也在楓山?好像確實(shí)是那邊。”
羅僧先答了他后一句,接著想了想,才答前一句:
“這也正常,京城的衙門中本就沒(méi)有幾個(gè)能人,自我走后,怕連敢查妖鬼之事的人都沒(méi)有幾個(gè)了。聽(tīng)說(shuō)捕役也是前兩天才開(kāi)始往那邊查,估計(jì)這會(huì)兒還沒(méi)有確認(rèn),消息也沒(méi)有傳到這些百姓中去。”
羅僧說(shuō)著,停頓一下:
“而且我聽(tīng)人說(shuō),那妖怪做這件事也不是一天兩天了,此前兩年從未出過(guò)這等事,向來(lái)名聲很好。它也很低調(diào),從不宣揚(yáng)自己本領(lǐng),全靠那些去過(guò)的人口口相傳,才有越來(lái)越多人慕名而去,想來(lái)就算傳開(kāi),未被證實(shí)之前,也還是有人鋌而走險(xiǎn)。”
“名聲很好?”
“確實(shí)如此。”
羅僧也是點(diǎn)頭,神情平靜。
林覺(jué)瞄著他的表情,鑒于熟悉和了解,開(kāi)口問(wèn)道:“羅公覺(jué)得,怕有蹊蹺?”
“確實(shí)有些生疑。”
羅僧也不賣關(guān)子,直接說(shuō)道:
“疑點(diǎn)有二:
“一來(lái)它又不是第一天做這等事,若要害人,何必等到現(xiàn)在?
“二來(lái)它取人油,雖不知做什么,可向來(lái)是男女不忌,而最近死的卻全是女子。”
林覺(jué)聽(tīng)完,若有所思。
看來(lái)自己回來(lái)之前,羅公已經(jīng)對(duì)此事做了一些了解了。
不愧曾是京城縣尉。
這也為他省了許多功夫。
“我得去看看!”
“我就知道。放心,我聽(tīng)人說(shuō),那妖怪也頗為厲害,聚仙府中那些雜魚(yú),根本沒(méi)有幾個(gè)敢去找它麻煩的,聽(tīng)說(shuō)昨天京城捕役受命去查,想在聚仙府中請(qǐng)一位‘高人’同行,可高人不是忙碌、閉關(guān),就是心情不好,不想出門。”羅僧說(shuō)道,“若是聚仙府的官員知道你回來(lái)了,不用你主動(dòng)請(qǐng)纓前去找它,自然就會(huì)前來(lái)找你。”
“死者里面有大官的家眷?”
羅僧聞言,先是有些驚訝,隨即哈哈一笑:“恭喜你,林道長(zhǎng),你來(lái)到京城了。”
若非如此,捕役怕也不敢去楓山。
“對(duì)了。”羅僧又將手伸進(jìn)懷中,摸出四兩銀子,“這是你前兩個(gè)月的供奉錢,總共四兩,你不在京城,他們就給了我。”
“多謝。”
林覺(jué)將之收下。
事情果然如同羅公所說(shuō)——
沒(méi)有多久,禮部的吳令史就上門了。
“咦,外面百花已廢,真人院中居然還有盛開(kāi)的海棠?”
雖是人命關(guān)天的大事,可這等官員,為了風(fēng)度與從容,仍然第一時(shí)間關(guān)注到林覺(jué)院中的海棠花。
“昨夜才開(kāi)。”林覺(jué)說(shuō)道,“如今不是逢年過(guò)節(jié),吳令史前來(lái)找我,必有要事,便請(qǐng)直說(shuō)吧。”
“真人料事如神。”
吳令史行了一禮,這才說(shuō)道:
“實(shí)不相瞞,乃是最近京城周邊鬧了怪事,此事與城外山中一位被很多女子供奉追捧的‘神靈’有關(guān),有好幾位女子前去祭拜神靈,結(jié)果一去就再也沒(méi)有回來(lái),等再回來(lái)時(shí),已經(jīng)成了一具干尸。”
“驗(yàn)過(guò)尸了嗎?”
旁邊傳出一道聲音。
吳令史看去,見(jiàn)是林真人的護(hù)道之人,雖然戴著斗笠,不知面容,可他知曉這位護(hù)道之人也很有本領(lǐng),怕是勝過(guò)聚仙府中許多奇人異士,因此也不敢怠慢連忙答道:
“驗(yàn)過(guò)了。”
“可有被侵犯的痕跡?”
“沒(méi)有。”
“財(cái)物可有丟失?”
“這……”吳令史為難,“那些女子皆曝尸荒野,被人發(fā)現(xiàn)直到報(bào)官,也不知報(bào)官的是第幾人了,身上財(cái)物自然不會(huì)有剩。”
“嗯……”
那護(hù)道之人不再說(shuō)話了。
吳令史瞄了他一眼,又瞄了一眼林覺(jué),繼續(xù)說(shuō)道:“前天聚仙府中的萬(wàn)公聽(tīng)說(shuō)這件事,風(fēng)風(fēng)火火去了山中,本來(lái)下官以為,萬(wàn)公都去了,應(yīng)該定能將那妖怪找出來(lái),結(jié)果萬(wàn)公直到今天都沒(méi)再回來(lái)。
“下官無(wú)奈,又擔(dān)憂萬(wàn)公。
“可下官連著問(wèn)過(guò)幾位聚仙府中擅長(zhǎng)斗法的高人,他們卻都有別的事,不便前去,若非如此也不會(huì)求到林真人這里來(lái)。”
羅僧聞言,嘲笑的冷哼了一聲。
林覺(jué)則是淡淡問(wèn)道:“為何若非如此,也不會(huì)求到我這里來(lái)?”
“林真人是有大本領(lǐng)的,連樊天師也對(duì)真人頗為敬重,若無(wú)大事,自然不好勞煩林真人。”
“沒(méi)有這個(gè)道理。”
“這……”
吳令史一時(shí)反倒有些拿不準(zhǔn)了,難道不是大家都這么認(rèn)為嗎?
“真人意思是……”
“這事我們管了。”林覺(jué)說(shuō)道,“關(guān)乎百姓性命的事,沒(méi)有小事,在下的本領(lǐng)也與樊天師不同,今后但凡有這等事,只要我在京城,吳令史請(qǐng)盡管來(lái)找我,哪怕我不在京城,只要我的護(hù)道之人在,也盡可找他。”
吳令史當(dāng)即一愣,眼神也為之一凝。
這樣的話,在聚仙府中,他已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。
此前說(shuō)這等話的人,此時(shí)要么去了秦州西北,要么往東北去了,都已不在京城中了,也都生死未卜。
吳令史好久才緩過(guò)神,又看向羅僧:
“這位……”
“他叫張道,你們喚他一句張公。張公一身本領(lǐng)出神入化,以武入道,刀法通神,上可斬邪神正神,下可斬奸佞小人,中間嘛,妖魔鬼怪與心術(shù)不正的僧道修行人,都是他刀下的亡魂。”
“嘶!”
吳令史大驚。
不敢想象,一個(gè)護(hù)道之人都能斬神靈,這位真人究竟有怎樣的本領(lǐng)。
只得連忙躬身行禮:“張公!下官有禮了!”
“不必!”羅僧沉聲說(shuō)道,“從萬(wàn)安縣調(diào)幾個(gè)身手好、不怕妖鬼有正氣的捕役過(guò)來(lái),幫我一起查妖!”
“好……好……”
吳令史一時(shí)不由擦了擦汗。
身手好,不怕妖鬼,有正氣,這幾個(gè)要求看似簡(jiǎn)單,可翻遍整個(gè)京城,怕也找不出幾個(gè)來(lái)。
無(wú)聲無(wú)息間,一只白鷺輕巧飛來(lái)。
如今石桌上還有最后一個(gè)信封。
白鷺身姿輕靈,頭頂長(zhǎng)有雪白的羽冠,銜起信封便又展翅而去,不知遞往何方。
吳令史與兩個(gè)小吏怔怔看著。
白鶴遞信……
原來(lái)京城市井中傳說(shuō)的,樊天師的住處常有仙鶴來(lái)訪,原來(lái)訪的不是樊天師,而是為這位真人送信的。
深深行上一禮,他們便離去了。
林覺(jué)二人也不耽擱,稍作收拾,也無(wú)非是法器、刀劍與馬,便出了京城。
身懷本領(lǐng),自然無(wú)所懼怕,便用最簡(jiǎn)單的方法,先去楓山,去那邪神的廟里坐上一坐。