龍悅紅取出小組那臺(tái)無線電收發(fā)報(bào)機(jī)時(shí),蔣白棉正在一張紙上書寫給公司匯報(bào)的內(nèi)容。
她把之前接觸“道與電器維修”電臺(tái)的經(jīng)歷巧妙嫁接到了這次事件里,以解釋自己為什么要讓格納瓦切換模式,偵測位置。
而格納瓦的存在,她是作為合作者描述的,這會(huì)讓公司下意識(shí)認(rèn)為這名智能機(jī)器人來自王富貴那個(gè)團(tuán)隊(duì)。
用幸存者的經(jīng)歷鋪墊好前奏后,她正式進(jìn)入主題,講了自己等人和王富貴團(tuán)隊(duì)如何找到山洞,如何一步步深入,如何發(fā)現(xiàn)廢土13號(hào)遺跡,如何確定不對,如何擺脫吳蒙詭異的入侵,如何狂奔而逃,事無巨細(xì),沒遺漏一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。
——如果“盤古生物”想找蔣白棉口中那個(gè)幸存者核實(shí)“道與電器維修”電臺(tái)之事,那蔣白棉會(huì)告訴他們,很不幸,對方在后續(xù)治療里遭受感染,未能堅(jiān)持下來,失去了生命。
為此,她上報(bào)的姓名就屬于出現(xiàn)類似情況的遺跡獵人之一。
言而總之,核心是一句話:
死無對證!
將匯報(bào)內(nèi)容譯成電文,發(fā)送出去后,“舊調(diào)小組”收到了“盤古生物”給予的確認(rèn)反饋。
這是確認(rèn)已收到他們的電報(bào),進(jìn)一步的吩咐可能得等個(gè)一兩天,甚至更久。
蔣白棉舒了口氣,對小組其余成員道:
“輪流休息,補(bǔ)足睡眠。”
休息的另一個(gè)意義是,趕緊給那些高性能電池充上電。
——在前進(jìn)營地,電費(fèi)可比最初城貴不少,“舊調(diào)小組”的積蓄以肉眼可見的速度下降著。
下午時(shí)分,輪值巡邏的龍悅紅和白晨各自端著突擊步槍,來回走動(dòng),沒有絲毫的懈怠。
突然,他們聽到小組那輛吉普車內(nèi)傳出“咚”的聲音。
龍悅紅下意識(shí)就跨前一步,打開了對應(yīng)的后方車門。
而白晨已抬高了槍口,瞄準(zhǔn)著那邊,做好了準(zhǔn)備。
然后,他們看見睡在座位上的蔣白棉不知什么時(shí)候翻了下來,左手支著地毯,近乎倒立。
“組長,怎么了?”龍悅紅小心翼翼地問道。
蔣白棉腰背一挺,彈回了座位,干笑了兩聲道:
“做了一個(gè)夢。”
接著,她臉色一肅:
“那個(gè)夢讓我發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)問題。”
她嚴(yán)肅的態(tài)度,凝重的神情,讓龍悅紅和白晨自然忽略了她被噩夢“嚇”得滾下座位的事情。
等另外一輛車內(nèi)的商見曜醒來,與格納瓦一塊聚集到這邊,蔣白棉鄭重說道:
“我夢到了之前‘追隨’白狼的那些遺跡獵人,他們在黑色荒原里,在城市廢墟內(nèi),活尸一樣游蕩著。
“醒來之后,我察覺到了不對:
“數(shù)據(jù)對不上。”
“什么數(shù)據(jù)?”龍悅紅盡職盡責(zé)地扮演著提問那個(gè)角色。
當(dāng)然,他確實(shí)是不懂就問。
蔣白棉回憶著說道:
“就計(jì)算最近兩個(gè)月,即使白狼每天吃一個(gè)人,也只能吃61個(gè)人。”
“那些幸存者說不是每天都吃,而是定期吃,差不多兩三天一次。”白晨提醒起組長。
“我這是往大的估算。”蔣白棉說明了自己的想法,接著補(bǔ)充道,“被我們殺死的追隨者和幸存的遺跡獵人加起來是35個(gè),而根據(jù)公會(huì)的統(tǒng)計(jì),最近兩個(gè)月,北岸群山失蹤的遺跡獵人、荒野流浪者差不多有一百七八十個(gè)。”
聽到這里,龍悅紅已然明白了組長的意思:
兩邊數(shù)據(jù)對不上!
有一部分失蹤者生不見本人,死不知蹤跡!
“就算扣除因打獵、探索等其他事情失蹤的那部分人,被白狼影響的估計(jì)也有一百二三十個(gè)。”蔣白棉繼續(xù)說道,“也就是說,大約還有三十個(gè)人既沒有跟在白狼身邊,也未被他吃掉。”
頓了一下,蔣白棉正色問道:
“那么,他們?nèi)チ四睦铮俊?
“按照幸存者的描述,被白狼吃掉的可能只有二十四五個(gè)人,不知失蹤的差不多有六十個(gè),甚至更多。”白晨思索著補(bǔ)充道,“因?yàn)檫@是公會(huì)單方面的統(tǒng)計(jì),肯定會(huì)有所遺漏。”
至于白狼任務(wù)頒布前的情況,北岸群山內(nèi)是沒誰做統(tǒng)計(jì)的,這里可沒有統(tǒng)一的組織,沒有掌控力較強(qiáng)的勢力。
“意思是,最近兩個(gè)月被白狼影響的人類,有接近一半下落不明?”龍悅紅用不太肯定的語氣說道。
商見曜露出了恍然大悟的神情:
“被儲(chǔ)備起來了?”
“帶在身邊也是儲(chǔ)備。”蔣白棉否定了這個(gè)猜測。
她當(dāng)即吩咐道:
“我們分成兩組,詢問那些幸存者,看誰了解這方面的事情,還有,記錄他們被白狼影響的具體時(shí)間點(diǎn)。
“哎,當(dāng)時(shí)太過匆忙,可能遺漏了一些細(xì)節(jié)。”
沒人啰嗦,“舊調(diào)小組”按照蔣白棉、商見曜一組,龍悅紅、白晨、格納瓦一組的方案,尋找起隆恩等幸存者。
大概四十分鐘后,他們于城堡主建筑三層,也就是幸存者們接受治療的地方,碰了下頭。
“目前問到的都說不清楚白狼是否還有別的窩點(diǎn),是否還有別的追隨者。”龍悅紅主動(dòng)匯報(bào)道。
白晨看了眼手中的便簽紙,略顯凝重地說道:
“但有一個(gè)問題,這些人都是最近一個(gè)月才被白狼影響的。”
“我這邊搜集到的情況也是。”蔣白棉做出了回應(yīng)。
“之前一個(gè)月的過保質(zhì)期了,被白狼扔掉了?”商見曜詫異脫口。
他的用詞讓龍悅紅等人都不知道該怎么回答。
只有格納瓦,老老實(shí)實(shí)地說道:
“山洞里還有那么多過期食物,養(yǎng)那些人應(yīng)該不成問題。”
蔣白棉想了想,斟酌了一下道:
“現(xiàn)在還有兩個(gè)人沒問,其他幸存者說,他們被白狼影響時(shí),這兩個(gè)人已經(jīng)在追隨白狼了。”
一個(gè)叫李察,一個(gè)叫路易斯。
李察傷勢較輕,經(jīng)過治療和休息,已經(jīng)能自由行走,然后遠(yuǎn)離了這處傷心地,返回了最初城,“舊調(diào)小組”一時(shí)半會(huì)沒法找到他。
倒是路易斯,好像有些積蓄,在營地旅館內(nèi)開了個(gè)房間。
咚咚咚,龍悅紅敲響了路易斯的房門。
亞麻色頭發(fā)略顯蓬松的路易斯很快打開了木門。
看見“舊調(diào)小組”一行五人,他臉色頓時(shí)變得煞白,下意識(shí)退后了兩步:
“你們,你們想做什么?”
“有問題請教你。”商見曜露出了和善的笑容。
路易斯目光一滯,情緒驟然崩潰,歇斯底里地喊道:
“我沒想報(bào)仇!
“我沒想報(bào)仇!”
聽到這句話,龍悅紅才猛然記起,這是之前拿仇視目光看自己的那個(gè)幸存者。
見蔣白棉動(dòng)了下眉毛,商見曜失笑出聲,路易斯更加緊張,邊后退,邊求饒道:
“我,我有想過,但我沒這個(gè)能力,我,我沒這個(gè)能力!”
喊出這句話后,他跌坐于地,捂住了臉孔,帶著哭腔道:
“我已經(jīng)放棄了,我真的已經(jīng)放棄了,我,我沒用,我對不起他們!我對不起他們……”
帶著絕望、驚恐和悲傷的聲音回蕩在房間內(nèi),讓龍悅紅一陣唏噓。
等路易斯稍微平復(fù)了一點(diǎn),蔣白棉刻意沉下嗓音道:
“你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇,一是被我們殺死,二是回答我們一個(gè)問題,然后離開這里,再也不要返回,不要被我們碰到。”
路易斯沉默了兩秒,松開雙掌,急切問道:
“什么問題?”
他臉上滿是淚痕。
“你剛‘追隨’白狼的時(shí)候,它身邊應(yīng)該還有幾十個(gè)人,他們?nèi)チ四睦铮俊笔Y白棉問出了早就想好的問題。
路易斯表情變化了一下道:
“他們,他們跟著白狼進(jìn)了山洞深處,再也沒有回來……”
他眼神里滿是恐懼。
這件事情似乎已經(jīng)成為他揮之不去的噩夢。
進(jìn)了山洞深處?送到廢土13號(hào)遺跡了?蔣白棉、龍悅紅等人都本能閃過了這么一個(gè)想法。
“驅(qū)除”走路易斯,他們就這件事情又交流了一陣,最終得到了統(tǒng)一的認(rèn)知:
不見蹤跡的那些人大概率與廢土13號(hào)遺跡有關(guān)。
至于白狼為什么要把那些人類送進(jìn)廢土13號(hào)遺跡,蔣白棉等人缺乏足夠的線索,就連猜測都辦不到。
倒是商見曜,提出了一個(gè)恐怖故事般的可能:
“實(shí)驗(yàn)品。”
…………
翌日,固定聯(lián)絡(luò)公司的時(shí)間段,“舊調(diào)小組”收到了“盤古生物”回的電報(bào):
“已明白你們的處境……吳蒙能不借助語言遠(yuǎn)程施加影響的,可能只有各種電器,包括智能機(jī)器人,如果想探索廢土13號(hào)遺跡,請?zhí)崆芭懦暨@方面的隱患……”
“公司傾向于讓我們做一定的探索啊……”蔣白棉若有所思地說道。
格納瓦當(dāng)即開口:
“那我只能做接應(yīng)了。”
他模擬出了三分沮喪加三分失落的情緒。
就在“舊調(diào)小組”收起無線電收發(fā)報(bào)機(jī),商討這件事情時(shí),王富貴借著路燈光芒,走了過來。
他望著蔣白棉等人,誠懇說道:
“我想過了,那個(gè)吳蒙的‘道’應(yīng)該都在電器、電子產(chǎn)品里,要是不帶這些,也許能繞過他的影響。”
這……龍悅紅聽得眼眸微有睜大。
蔣白棉和白晨亦是頗為詫異。
王富貴的說法和公司給的建議近乎一致!