一，一百？那你剛才還數(shù)什么，你還沒數(shù)完，我們都遇到那幫人了！哪怕已經(jīng)加入“舊調(diào)小組”好幾年，龍悅紅還是沒法完全適應(yīng)商見曜的行事風(fēng)格。
這是因為對方經(jīng)常搞出新花樣。
“接近一百人？”蔣白棉一邊示意白晨放慢車速，一邊皺眉自語起來，“這個規(guī)模的團(tuán)隊出現(xiàn)在冰原是因為什么？”
“過去問問就知道了。”商見曜一副這有什么好煩惱的表情。
他臉上寫滿了這樣的話語：
有疑問就直接請教當(dāng)事人嘛，多簡單的事，四海之內(nèi)皆兄弟！
蔣白棉想了下道：
“我們先找個地方遠(yuǎn)距離觀察一下，然后再考慮是否接觸。
“喂，拿出你的擴(kuò)音器，做好喊話的準(zhǔn)備，老格，監(jiān)控其他人的狀態(tài)，萬一對面也有‘心靈走廊’層次的覺醒者，我們現(xiàn)在的靠近根本瞞不了人。”
“好！”商見曜興奮回應(yīng)，然后主動請纓，“老格開車，我坐副駕位置吧，這樣方便觀察和反應(yīng)。”
蔣白棉略感欣慰地說道：
“你的想法是好的，可我們?yōu)槭裁捶堑瞄_車過去？
“把吉普藏在這附近某個地方，由小白、小紅、老格看守，我和你隱藏意識，悄悄潛過去，不是更好？”
“對啊！”商見曜啪地握右拳擊左掌。
蔣白棉迅速下達(dá)了命令：
“小白，靠邊停車。”
很快，“舊調(diào)小組”分成了兩隊，蔣白棉和商見曜穿上軍用外骨骼裝置，掩蓋好自身的意識，向著目標(biāo)區(qū)域進(jìn)發(fā)。
他們未走主干道，利用一條條積雪的巷子，迂回曲折地靠近了那個有大量人類意識聚集的地方。
沒過多久，他們進(jìn)入一棟樓宇的三層，居高臨下地望向前面。
首先映入他們眼簾的是半開窗戶外垂結(jié)的一條條冰棱，接著是一片被清掃過的，沒多少積雪的廣場。。
廣場之上有紀(jì)念碑，有人形雕像，但都遭遇了嚴(yán)重的腐蝕，以至于表面變形，出現(xiàn)了一個個孔洞，看起來極為駭人。
圍繞紀(jì)念碑和人形雕像，有一臺臺重型卡車，它們裝著防滑胎，和許多房車一起圍出了一片營地。
這些卡車上，用來遮擋雨雪的塑料布全部被掀了開來，露出空空蕩蕩什么都沒有的車斗。
營地中，還有多輛房車和幾臺越野，它們顏色各不相同，有黑，有白，用棕，有紅，仿佛在開博覽會。
此時，五六十個人類圍在幾處篝火旁，表情茫然，相顧無言，就跟被人抽取了靈魂一樣。
而還有三四十號人，據(jù)商見曜和蔣白棉感應(yīng)，他們分別在不同的車內(nèi)。
每一臺車都有人。
“這種建立營地的方式……”蔣白棉露出了回憶的表情。
商見曜頗為激動：
“我兄弟，‘無根者’們！”
“無根者”是以房車為家，習(xí)慣流浪的群體，風(fēng)俗習(xí)慣都和普通人類族群不同。
蔣白棉“嗯”了一聲：
“這和我們之前見過的‘桑梓’商團(tuán)還是有點不一樣。
“‘桑梓’以房車為主，這支隊伍房車和卡車差不多對半開，而且，‘桑梓’基本是灰土人，這里絕大多數(shù)是紅河人。”
“堂兄弟。”商見曜知錯就改，糾正了自己的說法。
他隨即關(guān)切地說道：
“這些‘無根者’好像遭遇了什么，丟了貨物。”
他這是從空空蕩蕩的卡車做出的判斷。
不等蔣白棉回應(yīng)，他繼續(xù)說道：
“作為以貨物運輸和轉(zhuǎn)手買賣為主業(yè)的族群，他們弄丟了貨物，失去了信譽(yù)，只能來到冰原，尋覓安靜的地方，集體懺悔，決定要不要自殺……”
“停停停！”蔣白棉強(qiáng)行打斷了這家伙的猜測。
越說越離譜了！
她看著商見曜，“呵呵”笑道：
“我知道，你是想過去問問究竟發(fā)生了什么事情，關(guān)心一下你的堂兄弟們。”
“是啊是啊。”商見曜坦然承認(rèn)。
“現(xiàn)在的問題是那些‘無根者’敵友難辨。”蔣白棉略作思索道，“拿出你的擴(kuò)音器，表達(dá)下善意。”
成為朋友的“善意”。
得到允許的商見曜立刻從掛在身上的戰(zhàn)術(shù)背包內(nèi)掏出了自己那個藍(lán)白色的擴(kuò)音器。
他之前實驗過，在施加影響時，依靠軍用外骨骼裝置自帶的擴(kuò)音模塊沒有直接使用獨立的擴(kuò)音器效果好，似乎是周轉(zhuǎn)太多，電路太復(fù)雜，出現(xiàn)了過多的損耗。
當(dāng)然，這種衰減大概也就百分之十的樣子，當(dāng)前距離下，根本不影響商見曜對那群疑似“無根者”的人使用“思維引導(dǎo)”，他只是單純地覺得拿著擴(kuò)音器喊話更加有趣。
“大家上午好。”他禮貌地先行打起招呼，用的是紅河語。
那群疑似“無根者”的人瞬間有了反應(yīng)。
他們相繼回過神來，各奔東西，尋找掩體。
“我認(rèn)識‘桑梓’商團(tuán)，和費林是兄弟，他們也是‘無根者’，活躍于野草城到黃金海岸的廣袤土地上。”商見曜喊話的同時，蔣白棉利用望遠(yuǎn)鏡注意著那些人的情況。
聽到“桑梓”和費林時，他們都有明顯的停頓，部分還露出思考的表情。
據(jù)此，蔣白棉判斷，這些人確實是“無根者”，就算不是，也和“無根者”有密切的關(guān)系。
商見曜拿著擴(kuò)音器，繼續(xù)說道：
“我很喜歡‘無根者’，愿意和每一位‘無根者’成為朋友，結(jié)成兄弟姐妹……”
等他“絮絮叨叨”完，那些人都放松了下來，除了留守車內(nèi)的部分，其余再次聚到篝火旁，沖著蔣商二人笑著揮起了手。
商見曜滿意地放下了擴(kuò)音器。
“過去吧。”蔣白棉沒再多說什么。
穿戴著軍用外骨骼裝置的兩人輕輕松松就從三樓躍下，幾個起伏間抵達(dá)了那處營地。
“怎么稱呼？”商見曜推高頭盔的防護(hù)面罩，伸出雙手，熱情地和迎過來的車隊首領(lǐng)握在了一起。
同樣推高面罩的蔣白棉放緩了呼吸，因為迎面而來的是濃烈的汽油、柴油味道。
“史密斯。”那名五十歲左右，風(fēng)霜滿頭的紅河男子笑著回應(yīng)，“你們呢？”
他說是高大，其實只有一米七五，但相對大多數(shù)地表人，這個身高已經(jīng)不錯。
“張去病。”
“薛十月。”
商見曜和蔣白棉熟練地報上了假名，以紅河語的形式。
藍(lán)色眼眸的史密斯愕然反問：
“被‘最初城’懸賞的張去病和薛十月？”
你們“無根者”還真是消息靈通啊，不愧是以車輛為家，四處流浪的群體……蔣白棉在心里咕噥起來。
“是啊，我們很值錢的。”商見曜自豪回答。
圍過來的人們同時點頭。
確實很值錢。
而很值錢往往意味著很強(qiáng)大或者很危險。
商見曜確認(rèn)般問道：
“你們真是‘無根者’？”
“對。”史密斯坦然承認(rèn)，“去年我們才和費的‘桑梓’商團(tuán)在橘子公司勢力范圍內(nèi)碰到過。”
商見曜點了點頭：
“你們這是怎么了？”
他指了指空著的重型卡車。
史密斯露出又疑惑又茫然的表情：
“我們接了一單運輸生意，貨主要求我們把大量物資運到這個冰雪廢墟，有人會來接收。
“結(jié)果，今天早上我們發(fā)現(xiàn)，所有的物資都不見了，那么多的物資！
“而我們值夜的人對此完全沒有印象！我們也沒有！”
二三十臺重型卡車和房車滿載的物資哪是竊賊隨隨便便就能偷走的？
沒有同樣數(shù)量同樣裝載能力的車隊，根本不可能辦到這件事情。
而且，就算有那樣的車隊，物資的轉(zhuǎn)移也是一件耗費時間和力氣的苦差事，“無根者”們沒道理會毫無察覺。
所以史密斯和他的族人們才茫然許久，不知所措。
他們唯一慶幸的是，視作家屬和親人的車輛沒有丟失。
“哦……”商見曜先是同情，接著難掩興奮地問道，“你們有沒有做同一個夢？”
你懷疑這群“無根者”被強(qiáng)制入眠了？蔣白棉若有所思地等待著回答。
史密斯等人對了一下，相繼搖頭。
“值夜的人都記得自己沒有睡過去。”史密斯強(qiáng)調(diào)道。
蔣白棉想了幾秒道：
“你們確定貨主是讓你們到這里來完成交易？”
誰會來冰原做這種大宗交易？除了隱蔽，多不方便啊！
“我們再三確認(rèn)過。”史密斯回答道。
商見曜關(guān)切問道：
“貨主有付你們運費嗎？這才是重點。”
“有付一半，剩下得返程再給。”說到這里，史密斯突然露出痛苦的表情。
他皺著眉頭，喘著氣道：
“我，我不記得貨主的長相、身份和地址了……”
蔣白棉聽得心中一動：
“昨晚其實發(fā)生了一些事情，但你們都忘記了？
“被人大規(guī)模地刪除了相應(yīng)記憶？
“而且，這說不定就是貨主所說的‘接收’。”
史密斯等人面面相覷，沒法回答。
蔣白棉沒有催促，自顧自思考起來：
據(jù)我們和“反智教”打交道的經(jīng)驗，大規(guī)模刪除記憶是“心靈走廊”后才具備的能力，而且，同時影響近百號人，沒留下一點痕跡，說明至少是探索到“心靈走廊”深處的那種……
一場神神秘秘鬼鬼祟祟的大宗物資交易……交易雙方都不想暴露自己的身份，動用了很高層次的力量……涉及某些敏感物資，或者坐在敏感位置上的人，或者……
想到這里，蔣白棉突然有了一個懷疑對象：
那個勢力明確位于冰原，卻從來沒有對外做過交易，補(bǔ)充過物資，以至于沒人知道他們的具體位置。
第八研究院！