第145章古怪的反應
在一段長時間對往事的拾憶后，哈密爾頓回到了此前的勞工案話題，她的聲線仍舊均勻平靜，但隱隱約約還是能感受到怒意和無可奈何：
“抱歉對你們進行了先入為主的設想。因為此種類似掮客的事情，我十多年來已聽聞和遇見不止一起，越是強調在當局有門路的人，越是對勞工賠償克扣得更狠…所以自從那最后一次經歷后，我雖一如既往地向咨詢者答疑解惑，但默認拒絕與所謂這些公益人士合作，去年伊格士東南的銅礦事故，我就是選擇帶著助手親自進入黑暗的礦洞取證.”
“向您的奉獻精神致敬。”想到這位已經年事已高的女醫學家，仍在第一線為勞工的職業衛生狀況發聲，范寧的語氣中帶著欽佩。
“我們的確是來自官方背書的非凡組織，但和當局的關系相對獨立.我們的動機是讓那些遭受打擊的家庭獲得相對更公平的賠償，您在崗位衛生狀況調查、病理學研究以及職業病收錄名單引入上面，具備我們所缺失的經驗.您的擔憂不無道理，但若您知悉我們的組織早已針對困難家庭提供了額外的物質救助，想必就可以打消這種‘克扣差價’的顧慮了.”
于是接下來的談話變得高效起來，范寧拿出的近日激增死亡數據讓哈密爾頓意識到了事情比想象中更嚴重，隨后他又著重闡述了目前的困境——申請了幾次三方鑒定，對方都表示沒有在尸體里分析出職業病規定情形中的因素。
當局在發表的調查報告中認為發光表盤生產工藝不存在工業危害，勞工所患疾病的癥狀可能是梅毒、潰瘍膜性咽峽炎或細菌感染引起的，包括尸體的發光，是因為某些微生物的代謝產物中含有熒光物質。
哈密爾頓表示她習慣了這些總是利于廠方的調查報告，根據以往經驗，只有己方亦在權威媒體和醫學期刊上發表內容詳實、證據清晰、同時具有學術和法律說服力的文章后，才能讓斗爭出現轉機。
她會先去著手調查，先調查死者，再調查活著的受害者，但有兩件關鍵的事情需要范寧去做：
其一，范寧需要盡量排查是否在其他地方還存在這種生產線。因為目前唯一已知的生產線已經停產，導致沒法開展比“做實驗”更具有說服力的“現場病理學調查”，而以前調查遍地開花的重金屬或化工行業就不存在這個問題。
其二，范寧必須弄到一定量的那種未知物質的高純度樣品。因為涉事懷疑物質幾乎沒了，當時幾人的確下了命令繳獲現場的顏料，但戰斗打響后，警察們優先在安全轉移勞工，很多顏料罐被砸毀了，罐子本身又只有瓶蓋大小，湊在一起也沒多少，而其中的有效成分更是濃度極低…
至此這件事情的談話進展就圓滿結束了，看到兩人有身份背書，又是在真心探討問題，哈密爾頓女士的態度也逐漸和善起來，并表達了對于他們關注工人職業衛生領域的感激。
范寧看此時尾聲的氣氛較好，于是詢問了當年維埃恩去世之后，她出任那家“城市精神病人委員會醫院”的經歷，并斟酌著表達了自己對于醫院改建竣工后又匆匆被叫停的疑惑。
誰知道哈密爾頓女士聽到范寧的這個提問后，臉色卻顯露出了些許的惶恐不安，老太太本來已經放松的身形，一點一點緊張地繃直了起來。
那是一種古怪而驚恐的神情，范寧見情況不對，哪敢對著這位一把年紀的女士繼續追問？他只得安撫似地隨意閑聊了幾句，等老太太情緒穩定一點后，又嘗試著問了一下維埃恩后來的眼疾到底治得怎么樣了。
可這位醫學家此刻的嚴謹條理似乎全然不見了，一會說“是個奇跡”，一會說“依舊不幸”，一會機械式地羅列了很多形容詞，一會又搖頭表示自己一無所知…然后老太太站起身來，邊往外顫顫巍巍地走，邊反復地交代范寧不要再去打聽這些事情，語氣中帶著懇求，又帶有濃烈的不詳意味，彷佛談論或探聽此事就會給大家都招致厄運一樣。
于是此次談話從最開始的拘謹戒備，到中間的熱忱高效，卻在最后以意想不到的場景荒誕收尾了。
范寧和希蘭在夜晚的大街上面色古怪地對視了幾十秒。
“…我想知道，之前談的勞工案調查計劃，她還算數嗎？”希蘭問道。
“應該…算吧…？”范寧的語氣充滿迷茫，“這不是一回事吧？而且我覺得，她后來的反應也不是沖我們來的…”
他此刻慶幸，還好今天的談話順序，把勞工案放到了前面，否則今天這一頓飯錢都算白出了。
“如此還好，至少我們可以先去排查城市里其余類似生產線的存在，以及想辦法弄到那種未知物質的高純樣品…不過，特納美術館暗門溯源調查的事情之后怎么辦呢？”
“…只能我們自己繼續了。”范寧低頭看手，“我這里還有個備選思路，只是更間接更麻煩：那家‘城市精神病人委員會醫院’前身的濟貧院名，我認為再費費時間，應該可以查到，畢竟這在近一百年來都是社會學家們關注的熱門領域…”
雖然醫療體系從濟貧院獨立出來后，接收對象變成了城市所有貧民病患，與原濟貧院一對一的對應關系逐漸消失了…但剛開始分離出時，第一批服務的醫療對象，應還是和原先人員有大量重合的，沒有誰去故意打亂錯開。
只要能查到名字，就可分析出下一步的線索，比如‘這個濟貧院是否還存在’之類的…那時就能通過走訪知情人或查閱檔案的方式，了解二十多年前發生的事情。
在路途馬車上，坐在對面的小姑娘又開口道：“范寧教授，還有件事剛剛忘了說，學派查到了瑞拉蒂姆化學貿易公司，和格拉海姆有關系。”
范寧皺眉道：“格拉海姆？那位圣萊尼亞大學的理工學院院長，化學系教授？”
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