馬賽內古一連用了三組類比，來論證“宮廷之戀”是在偷換概念。
雖然事情本身不算“八卦”，但這一類關于“愛情”的話題討論顯然能引起大家的興趣。
尤其是女孩子們的興趣。
卡米拉和安調整了一下落座的位置，連露娜的表情都很認真，只有特洛瓦本人仍專心聽著游吟詩人的音樂，研究著他們指尖下的琴技。
篝火噼里啪啦地響，火星和煙灰上揚，范寧在思考時一連眨眼。
“未曾擁有的愛不算愛，您反對‘宮廷之戀’的論述方式具備相當的說服力。”他蕩漾著杯中香檳，“但讓我感到有趣的是，您的衣著打扮，您的尚武風度……像個騎士。”
觀點本身很出彩。
可“宮廷之戀”是和騎士制度伴生的道德準則，這“利益相關”反差感讓范寧覺得莫名有趣且好笑。
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“我的先祖們曾擔任過彌辛城邦、緹雅城邦和帕拉多戈斯群島的數任騎士長，兩三百年前的最后幾任。”
綿密的氣泡在馬賽內古的酒杯中升騰又破裂，他解釋起范寧所說的“像個騎士”的原因。
“騎士制度走了好幾百年的下坡路，在蒸汽革命時期的北大陸最先名存實亡，然后就是這里……作為費頓聯合公國的騎士長家族后代，一名指路經驗、格斗術、劍技和槍法都不辱血脈的后代，其實我具備相當游刃有余的選擇空間……”
他笑著將桃紅色的澄清液體飲盡：“我可以選擇不繼承那些歷史榮耀，因為現在都新歷10世紀了，在槍炮、巨艦和飛空艇盛行的時代，沒人會逼迫我做選擇……如果我與家族過往做個道別，可以擁有更自由的身份、更安全的隱私，并在行個人之事時的道德束縛更小，但是，我最終選擇了繼承……”
女孩子們逐漸有了種聽英雄故事的感覺，范寧好像恍忽間也有這種感覺。
“啊！這也太酷了，所以坐在我面前的‘指路人’先生并不是一名‘騎士文化愛好者’，您是一位出自彌辛公國的真正的名門騎士長！”卡米拉贊揚道。
“所以在這個工業時代，您選擇繼承是因為心中的信念與榮耀對嗎？”安問道。
“主要還是來錢快。”馬賽內古答道。
聽故事聽得津津有味的范寧愣住了。
“叮…冬…叮……冬……”
琉特琴凄美的重復音型在菲利指尖下澹去，另外一位游吟詩人馬丁尼奏響了手風琴。
一曲深沉而熱烈的探戈舞曲，迷人的激情在節拍下暗流洶涌。
“你們得弄清一個道理：‘不屬于當下時代’不等于‘失去生命力’，或更直白地說，不等于‘失去市場’。”
這位騎士享受著搖曳的律動，又給自己甄上一杯香檳。
“現在怎樣能成為一位騎士甚至貴族？不需要從扈從做起，不需要打造盔甲，不需要軍事訓練，也不需要征戰或效忠，甚至連一匹馬都不需要……諸位只需要一次政治獻金，或在各領域的一些小小造詣，就能獲得‘爵士’頭銜，而那些富有的大工廠主則可以一路平地登云……”
“環節中唯一保留的是‘封授宣誓’。”他搖頭笑了笑，“這是為什么呢？當然是民眾富有智慧，只有傻子才去老老實實按部就班、消耗心神，大家只鐘愛‘摘桃子’的最終儀式，只要最后那一步足夠繁瑣，足夠舒爽，足夠耗盡幾日的籌備精力，他們就有了一種‘努力終有回報’的錯覺。”
“看得出您對此種現象持批判態度。”范寧忍不住認真點了點頭。
女孩子們聽得過于投入，特洛瓦沉浸在音樂中，克雷蒂安去往了其他篝火堆碰杯……論“捧跟”，自己是專業的。
其實作為前世現代人，對這類現象看得比較多后就習慣了：快餐式的流程化戀愛、“45日迅速上岸”、“90天鋼琴速成”、培訓進修班不重視聽課而重視合影和證書……它們都相當具有市場。
“啊不，我持認同態度。”
馬賽內古的下一句話讓范寧表情愣住。
第二次了，這人總是來一堆煞有介事的鋪墊論述，然后在你覺得他要順理成章下結論時，來一個急剎車轉彎。
“‘結果’才是真理，‘過程’不是。聰明人總擅長用更小的精力達成最大的目標。”
他和范寧碰了碰杯：“您想想，現在說是騎士制度‘名存實亡’，實際上它亡了嗎？沒有，大家對它有鄙夷不屑嗎？也沒有！大家對它和更高的貴族稱號都熱衷得很！‘封授宣誓’儀式越來越浮夸隆重，政治獻金的價目表也逐年水漲船高……”
“那幫逐利如逐命的工廠主、企業主們可不是傻子，他們發現騎士和貴族制度仍是一件利器，將經濟地位鞏固并往上轉化的利器，他們意識到其在工業時代仍有‘市場價值’……很多人喜歡批判‘如今什么人都能成為騎士’，殊不知受冊封者仍然是社會金字塔上端的階層，從中古時期到蒸汽革命以來，一切并沒有發生任何變化！”
“至于我，有更好的起點為何不用？像我這樣的‘名門正統’，在當下仍十分具有市場，我作過精確的考量，結合自身的欲求、條件和資質的考量……我發現只不過犧牲一些自由和隱私，只不過稍稍戴點道德枷鎖，把過往那些講究的禮儀拾起、把先祖的榮譽梳理好、把個人形象拾掇好，就能接觸到原本可能要奮斗二十年才能接觸到的階層，就能成為一個公國里大人物的座上賓，獲得一個又一個響亮頭銜、一筆又一筆豐厚的獻金與委托……對于一個唯‘結果論’者而言，如何去作人生規劃，去實現自己的欲求，則就再清楚不過了。”
露娜的長姐卡米拉聽到這里后發現，這和她心目中的理想騎士形象似乎不太一樣，她起初有點失望，但又覺得沒那么失望，更多的是有趣，她忍不住評價道：
“所以您是一個追名逐利……哦，原諒我，沒有任何貶義成份，僅僅是在總結您自己的觀點……您選擇了一條能更高效實現自己欲求的道路，這很合理，人人皆有欲求，我們贊美‘芳卉詩人’，正是因為她永遠能用繁多的贈禮滿足我們所求，不過您把話說得這么坦誠是我沒想到的……”
“為什么不呢？”馬賽內古搖頭而笑，“首先，沒有人的出身比我更名正言順，其次，我接的都是正當委托，從不做恃強凌弱這等違反原則之事，最后，騎士守則規定不能撒謊。”
“所以您的欲求是什么？”范寧好奇問道，“做委托，晉升高位……晉升劍技和槍術？做更多的委托，晉升更高超的劍技和槍術？最終賺上一大筆錢并成為頂層上流人士？？”
鈔票無論何時都是個好東西，范寧對此深有體會，提高社會地位需要它，發展藝術事業需要它，就連非凡資源也可以依靠“金鎊置換法”。
馬賽內古搖了搖頭：“賺錢算是過程目標，但不是終極目標，從今日討論的中心話題‘宮廷之戀’來說，我的終極目標與她們的哥哥特洛瓦先生截然相反……”
“坦白地講，我的先輩里面，這樣的事情只多不少，什么‘表白效忠，接受寵愛，貴婦居高臨下地俯視，騎士在塔樓下吟誦情歌’……明明是‘感傷虐戀’，有些人非得說它是‘典雅愛情’，我生來就注定為我的騎士長先祖們一雪前恥。”
這位騎士世家的后代有知者說著，喀噠一下扯掉手里的皮皮蝦殼，往嘴里一拋：
“我計劃將看上一位王室貴族家的女兒，伯爵之女勉強，公爵之女更好，階層上不封頂，管她是已婚貴婦，還是未婚千金，看上了就要將她娶到手，真正的從身到心的占有。”