“停尸間?”羅伊驚訝道,“教堂
“主教閣下,貴客女士?!倍艩柨藙傁虢忉?,這時(shí)穿著大軍衣、腋下夾著鋼盔的阿爾法上校上前開口了,“剛剛這位執(zhí)事師傅說得不錯(cuò),勞布肯小城這兒的確建了一片停尸間,不過,主管單位是我們軍方,不是教區(qū)。”
“之所以毗鄰教堂而建,是因?yàn)榍捌谡髑筮^市政和選民意見后,大家都覺得這是個(gè)更讓人安心的方案嗯,它的確存放了一些市民的遺體,說是停尸間不為過,但遺體不占多數(shù),現(xiàn)在里面放得更多的,應(yīng)該是一個(gè)個(gè)靈柩,裝有陣亡士兵骨灰和生前隨身遺物的靈柩?!?
“這是做的什么調(diào)度?遺體存了多少,靈柩又存了多少?”范寧疑惑問道。
“最大規(guī)模是三百具遺體和兩千個(gè)靈柩,現(xiàn)在的進(jìn)出替換非常頻繁,但總體使用率是比較飽和的。”阿爾法上校說道,“遺體是為了預(yù)防瘟疫而做暫存之用,靈柩則是用作運(yùn)輸?shù)闹修D(zhuǎn)每當(dāng)上前線或執(zhí)行任務(wù)前夕,恐于生前的心愿來不及交代,我們很多士兵都有將簡(jiǎn)易遺書留在后方或帶在身上的習(xí)慣,這其中就包括了想將自己的靈柩運(yùn)回后方故土下葬的愿望”
“哪怕信仰‘不墜之火’的子民們崇尚死后火葬,運(yùn)送骨灰仍是一件很耗費(fèi)戰(zhàn)時(shí)資源的事情,不過,為了鼓舞士氣、也是慰藉生者,我們一直都在這樣去做”
“只是出于現(xiàn)實(shí)條件制約,顧及不到每個(gè)士兵的頭上,按照規(guī)定,新兵、老兵、女兵、軍官、獨(dú)生子、立功者等特殊情況應(yīng)予以優(yōu)先考慮嗯,主教大人在上代問,我不否認(rèn)這產(chǎn)生了一些攬權(quán)納賄的情況,擁有決定權(quán)或經(jīng)手權(quán)的內(nèi)部人員可能會(huì)拿它謀取一些私利,但我仍然認(rèn)為,這項(xiàng)工作的存在是一件利大于弊的事情”
范寧緩緩消化著其中的信息。
實(shí)在是有很多的細(xì)節(jié),包括空襲炸到教堂頭上,機(jī)組里面有密教徒,又排查出了個(gè)“停尸間”的事情說不上十分反常,但總覺得又“不夠正?!?。
就像自己一造訪萊畢奇,就遇到神降學(xué)會(huì)暗中行事、制造出“海斯特蠕蟲事件”一樣。
自己來到這里后,空襲教堂也成了個(gè)先例?
“羅伊小姐有什么見地嗎?”范寧看對(duì)面的風(fēng)衣少女似乎想開口,主動(dòng)出聲詢問。
“我在回憶您之前提及過的,海斯特司鐸長(zhǎng)期做義診的事情”羅伊說道,“如果說神降學(xué)會(huì)正在暗地里推動(dòng)所謂‘蠕蟲學(xué)’研究的話,有一個(gè)前提條件是必須的:要有被蠕蟲宿在身上的人作為研究對(duì)象,這么一想,海斯特事件和教堂空襲事件就有了共同之處”
“所遭逢的人綽有余裕?”范寧被提醒到了。
對(duì),長(zhǎng)期參與義診,或者把控靈柩運(yùn)輸工作,共同之處就是他們能不斷接觸到大量的人!大量不同地域、不同年齡、不同靈性特質(zhì)、不同過往經(jīng)歷的人!
——如果“死人”或“骨灰”也算廣義上的人的話。
“主教閣下,需要現(xiàn)在去停尸間看看嗎?”杜爾克司鐸問道。
“稍后?!?
范寧在廣場(chǎng)上散步似地繞行了一分鐘,然后在一磚石開裂的破爛處蹲了下來。
融化的帶有火藥痕跡的塑料和橡膠、變形的水泥和鋼筋、以及幾塊大大小小的金屬?gòu)椘黝悂y七八糟的殘?jiān)挛?,被范寧接二連三地牽引至手旁漂浮和觀察。
“如果這‘停尸間’和‘義診間’都是一個(gè)大量篩查‘被蠕蟲宿身者’的便利平臺(tái),那‘轟炸’的意義是什么?”
“類似于上次在海斯特公寓發(fā)現(xiàn)的‘尸環(huán)’儀式中的某種媒介行為?”
后方,整體實(shí)力更在范寧之上的赫莫薩女士,也在看著范寧的動(dòng)作。
不過這位研習(xí)“衍”的邃曉三重強(qiáng)者,在單純對(duì)超驗(yàn)事物的“靈覺”感應(yīng)能力上,不一定強(qiáng)得過自創(chuàng)密鑰收容“燭”之靈知的范寧。
自始至終,赫莫薩沒看出有什么異樣,倒是下蹲著的范寧,整個(gè)人的表情陷入了深深的“模棱兩可”之中。
過了一會(huì),他身形騰挪,留下數(shù)個(gè)火焰腳印后,整個(gè)人佇立在了廣場(chǎng)側(cè)面鐘樓的磚瓦之上。
然后,眾人遙遙看到這位神父先生,緩緩掏出了一塊金黃色的光質(zhì)“板磚”。
實(shí)際上是“畫中之泉”殘骸偽裝下的手機(jī)。
這個(gè)相對(duì)高的視角,可以看到北邊相對(duì)寬的一片被轟炸的街區(qū),范寧打開相機(jī)功能,拍了幾張照片,先是正常焦距,后來又是放大的局部:開裂的店鋪墻體、裂縫蔓延的炮坑、缺胳膊斷腿的雕塑、焦黑的花草樹木
在瀏覽時(shí),范寧的眉頭逐漸皺了起來。
這些照片直接看上去也還好,但當(dāng)局部的那些照片,再度用手指扒拉,放大到極限時(shí)
他發(fā)現(xiàn)時(shí)不時(shí)就有一處視覺上很怪的地方。
怎么說呢?
那一團(tuán)團(tuán)不同事物和光影下的“像素點(diǎn)”就像是被人給抹了一把,抹亂了,樹干的黑塊進(jìn)到了雕塑的銀塊里,血污的紅點(diǎn)滲到了另一透視位置的白墻上,炮坑里的灰褐又和煤氣燈的亮黃雜糅到了一起
范寧轉(zhuǎn)眼間就聯(lián)想到了一些其他的東西。
海斯特司鐸公寓內(nèi),融在玻璃茶幾的“蠕蟲學(xué)筆記”!
蠟先生出手調(diào)查自己時(shí),拿出來的那瓶極度怪異的“鬼祟之水”!
對(duì),這幾樣事物的確太像了。
都呈現(xiàn)出某種顛倒錯(cuò)亂、成份雜糅、讓人視覺不適的怪異效果。
“圣者說‘鬼祟之水’是一種極其罕有的高位格神秘物質(zhì),可以看作是‘秘史’相位的耀質(zhì)靈液,那么,‘蠕蟲學(xué)筆記’中難道也有著某種秘史的色彩?這幾個(gè)密教徒也是在原本正常聽命出戰(zhàn)的士兵炮彈里,摻雜了什么和秘史有關(guān)的物質(zhì)?”
如此,倒能解釋為什么,在自己和赫莫薩女士都察覺不到明顯異樣的情況下,這蘊(yùn)含秘史之力的手機(jī)相機(jī),卻能將其異質(zhì)的光影捕捉進(jìn)去。
那么這種神秘物質(zhì)隨著此次空襲轟炸,覆蓋沉降得到處都是,會(huì)造成什么未知的影響?
范寧在思索之中重新降回廣場(chǎng),對(duì)阿爾法上校和和氣氣地開口道:
“你且領(lǐng)一下去停尸間的路?!?
“是?!边@位軍官聲音洪亮地聽令。
“神父先生,我們也可以去看看情況嗎?”羅伊試著問道。
她覺得涉及神降學(xué)會(huì)的事情,有可能會(huì)跟自己想要了解更多的失常區(qū)存在聯(lián)系。
范寧差點(diǎn)下意識(shí)地答應(yīng),但想到令人諱莫如深的“蠕蟲”,哪怕是有赫莫薩女士做陪護(hù),他還是一口回絕了這個(gè)可能會(huì)給她帶來危險(xiǎn)的建議:
“抱歉,羅伊小姐,上主垂賜的平安,也須臨到貴客頭上,來不得半點(diǎn)怠慢。”
怎么爸爸管我,范寧先生管我,拉瓦錫神父也要管我。看著范寧、杜爾克司鐸和阿爾法上校三人離去的背影,站在原地的羅伊心中暗自咕噥了一句。
但她隨即做了做心理建設(shè),別人教堂失地跟過去好像確實(shí)有些不講禮節(jié)。
“蘭紐特上將,兩位相不相識(shí)?”
去停尸間的路上走了半路,范寧突然問向一左一右的兩人。
“當(dāng)然?!倍艩柨怂捐I點(diǎn)頭,“雅努斯司鐸百余,現(xiàn)任上將不過七位,略接近于在西大陸的主教數(shù)量,蘭紐特上將是雅努斯的高級(jí)軍事將領(lǐng),不如主教或副審判長(zhǎng)這般尊崇,但單論行政上的級(jí)別,比起在下還是高不少的?!?
“蘭紐特上將算是我的上司?!卑柗ㄉ闲R舱f道,“他直接坐鎮(zhèn)阿派勒戰(zhàn)區(qū)沖突前沿,也負(fù)責(zé)聯(lián)系調(diào)度后方的旁圖亞郡,是埃努克姆元帥的得力親信?!?
“哦,如此甚好?!?
范寧再次開始在衣襟內(nèi)袋里摸索起來。
兩人想到了這位主教傳聞中的事跡,突然感到,事情好像有點(diǎn)不對(duì)勁。
該來的還是來了。
范寧拿出了一本小冊(cè)。
并翻到已經(jīng)儆醒悔悟的博爾斯準(zhǔn)將的上司——也算是身邊這位阿爾法上校的上司——“蘭紐特上將”名字那一頁(yè),繼續(xù)溫和地向兩人問起話道:
“這蘭紐特上將既然已經(jīng)被拉了清單,現(xiàn)在臨到他的地盤,又有一個(gè)白晝有余,怎地不見他拿著記有過犯的冊(cè)子,到我面前來辦告解?”