晨露未晞，風染霜便被細碎響動擾醒。睜眼時，見風澈跪坐在錦被上，小手捧著本《山海經》，小眉頭蹙得緊緊的，嘴里念念有詞：“母后說江南有能擋大水的堤壩，可這書上說共工撞斷不周山，天河水都漏下來了……堤壩能擋住天河水嗎？”
風染霜忍俊不禁，將他攬進懷里，指尖拂過書頁上猙獰的共工畫像：“傻孩子，那是神話故事，天河水哪能真漏下來？江南的堤壩，是擋人間洪水、護百姓良田的。”
風澈似懂非懂點頭，小手指又戳向書頁角落的鮫人插圖：“那江南有鮫人嗎？能唱歌的那種，像烏篷船一樣。”
“等你去了江南，自己找答案好不好？”風染霜刮了刮他的小鼻子，“快起，太傅該來教你描紅了。”
風澈賴在她懷里不肯動，小腦袋蹭著她的脖頸撒嬌：“母后陪我描紅嘛，你握著我的手寫，字會更漂亮。”
無奈之下，風染霜由著他。母子倆并排坐在書案前，風染霜握著風澈的小手，一筆一劃在宣紙上寫“江南”二字。墨色在宣紙上暈開，“江”字的三點水似粼粼波光，“南”字的豎畫如遠山疊嶂，風澈看得入迷，小嘴里跟著念：“江南……江南……”
太傅來時，正撞見這溫馨一幕，捋著胡須笑道：“殿下與皇后娘娘的字，倒有七分相似了。”
風澈立刻挺起小胸脯：“那是自然！母后的字最好看，我要跟母后寫得一模一樣！”
太傅笑著開始授課，風染霜退到窗邊，望著廊下新栽的柳樹發怔。嫩綠的柳絲垂到青磚地上，像極了江南水邊的垂柳。她想起幼時隨父親去江南赴任，也是這般柳色，她坐在烏篷船里，聽船娘唱著軟糯吳歌，兩岸油菜花黃得晃眼……
“母后！”風澈的叫聲打斷思緒，“太傅夸我‘江’字寫得好！”
風染霜回過神，笑著走過去：“我們澈兒最聰明了。”拿起剛寫好的字，發現“江”字最后一橫，被風澈用朱砂筆添了個小波浪，像江水翻涌。
午后，風染霜去長樂宮與慕容冷越商議江南學堂師資名單。剛進殿門，見慕容冷越對著一堆文書蹙眉，案上攤著江南堤壩修繕圖。
“怎么了？”風染霜走到他身邊，指尖拂過圖紙上的“險工段”。
慕容冷越揉著眉心：“江南水患比預想嚴重，舊堤壩有三處塌陷需加固。工部擬征調五萬民夫，我怕擾了春耕。”
“不如從京營調禁軍？”風染霜沉吟，“禁軍訓練有素，效率不差，還能少動百姓。”
慕容冷越眼睛一亮：“是個法子，只是京營兵力調動，得與兵部商議。”他握住風染霜的手，“還是你心思細。”
兩人正說著，小太監匆匆稟報：“陛下，皇后娘娘，慈寧宮來人了，說小殿下在御花園爬樹，摔下來了！”
風染霜心猛地一沉，踉蹌著往殿外跑，慕容冷越緊隨其后，龍袍下擺被風吹得獵獵作響。
趕到御花園，見風澈坐在鋪著軟墊的石凳上，癟著嘴要哭不哭，胳膊肘蹭破點皮，旁邊圍著慌得滿頭大汗的宮女太監。
“澈兒！”風染霜沖過去抱住他，聲音發顫，“怎么樣？摔哪兒了？疼不疼？”
風澈見了她，委屈爆發，撲進她懷里放聲大哭：“母后……疼……我想摘那朵粉花，夠不著……”
慕容冷越檢查后，見只是皮外傷，沉下臉對旁邊太監道：“怎么看的孩子？罰俸三月，去內務府領三十杖。”
風染霜沒心思管這些，只顧安撫兒子。抱著風澈往回走，小家伙抽噎著：“母后，我是不是笨死了……連朵花都摘不到……”
“才不笨。”風染霜幫他擦眼淚，“我們澈兒是想把最美的花送給母后，母后收到心意就很開心，花摘不摘得到不重要。”
回到寢殿，太醫來上藥。風澈怕疼，緊緊攥著風染霜的衣袖，眼睛卻偷偷瞟著藥箱里的金瘡藥：“太醫伯伯，這藥苦不苦？”
太醫一愣，隨即笑道：“殿下放心，這是外用的，不苦。”
風澈這才松了手，又從枕頭下摸出繡著小老虎的布包，里面是幾顆干花——正是他想摘的粉色薔薇。“母后，給你。”他把干花遞過去，小臉上滿是認真，“雖然是干的，但也是我好不容易找到的。”
風染霜接過干花，放在鼻尖輕嗅，雖失了香氣，卻仿佛能聞到江南春日的薔薇滿園，在風澈額頭親了一下：“母后很喜歡，謝謝澈兒。”
當晚，風澈發起低熱。風染霜守在床邊，用溫水一遍遍給他擦手心腳心，慕容冷越也遣了太醫來守著。
“娘娘別太憂心，小殿下只是受了驚嚇，又蹭破了皮，低熱退了就好。”太醫診脈后輕聲安慰。
可風染霜哪里睡得著，坐在床邊看著兒子紅撲撲的小臉，想起白日里他爬樹的模樣，又疼又怕。這深宮看似華美，卻處處是看不見的荊棘，連摘朵花都能摔著，更別說將來要面對的風雨。
慕容冷越處理完政務過來，見她還沒睡，便在她身邊坐下：“還在想下午的事？”
風染霜點頭，聲音有些啞：“我總怕……怕護不住他。”
慕容冷越握住她的手，掌心溫暖有力：“有我在，有你在，我們一起護著他。”頓了頓，又道，“江南的事，我打算親自去一趟。堤壩修繕，學堂選址，都得親眼看看才放心。而且……我想帶你和澈兒一起去。”
“你要去江南？”風染霜猛地抬頭，“那宮里怎么辦？”
“有太子少傅和幾位老臣在，不會有事。”慕容冷越看著她，“讓他親眼看看江南的烏篷船，摸摸能擋大水的堤壩，總比在宮里聽故事強。”
風染霜看著他，眼眶忽然發熱。她知道，慕容冷越此舉，一半為政務，一半也是為圓她和澈兒的江南夢。
幾日后，風澈的低熱退了，胳膊上的擦傷也結了痂。得知要去江南，他興奮得整晚睡不著，纏著風染霜問東問西：“母后，江南的船真的會唱歌嗎？是不是像宮宴上的樂師一樣？”“堤壩是不是像城墻一樣高？我能爬到頂上去嗎？”“太傅說江南有龍井茶園，我們能去采茶嗎？”
風染霜被他問得哭笑不得，一一耐心解答。她開始為出行做準備，給風澈備了輕便衣物、遮陽斗笠，還有他最愛看的話本。慕容冷越則忙著安排隨行侍衛、太醫，以及江南行的各項事宜。
出發前一日，風染霜去慈寧宮向太后辭行。太后拉著她的手反復叮囑：“路上小心，照顧好自己和澈兒。江南潮濕，讓御廚多備些驅寒湯飲。”
“母后放心，臣妾省得。”風染霜應著，心里卻有些不是滋味，太后雖對她要求嚴格，卻也是真心疼愛澈兒。
回到寢殿，風澈正把自己的小玩意兒往包袱里塞，玉佩、撥浪鼓、還有那本畫著江南烏篷船的畫冊。“母后你看，我把畫冊帶上了，到了江南，我要把真的烏篷船畫下來！”
風染霜幫他整理好包袱，又拿出那匹淡青色云錦：“這是給你做的新衣裳，到了江南再穿。”
風澈摸著云錦柔軟的料子，眼睛亮晶晶的：“謝謝母后！穿上它，我是不是就像江南的小公子了？”
“是呀，我們澈兒本來就是最俊的小公子。”風染霜笑著刮了刮他的鼻子。
夜深，風染霜躺在風澈身邊，聽著他均勻的呼吸聲，既期待又忐忑。江南，那個在她和澈兒夢里出現過無數次的地方，終于要觸手可及。她不知道前路會有什么，但只要能和兒子、夫君一起，去看看那片魂牽夢繞的土地，便覺得一切都值得。
第二日清晨，天剛蒙蒙亮，長信宮便忙碌起來。侍衛檢查車架，宮女清點行李，太醫仔細檢查隨行藥材。
風染霜抱著風澈上了馬車，慕容冷越也隨后上來。馬車寬敞舒適，鋪著厚厚的軟墊，還放著風澈喜歡的點心和玩具。
“出發！”隨著慕容冷越一聲令下，車隊緩緩駛出皇宮，踏上前往江南的路途。
風澈趴在車窗上，好奇地看著外面的景象。從巍峨宮墻，到繁華京城街道，再到漸漸遠去的城樓，他的小臉上滿是新奇。
“母后你看！外面的樹比宮里的高！”
“父皇你看！那個人在賣糖葫蘆！”
風染霜和慕容冷越被他逗得發笑，一路陪著他看風景，給他講沿途典故。風澈的問題層出不窮，從路邊野花名字，到遠處山巒形狀，慕容冷越都耐心解答。
行至午后，車隊在一處驛站歇腳。風染霜抱著風澈下了馬車，呼吸著郊外清新空氣。風澈掙脫她的懷抱，像撒歡的小鹿，在草地上跑來跑去，追著蝴蝶，摘著野花。
“慢點跑，小心摔著。”風染霜在后面叮囑。
“知道啦母后！”風澈回頭喊了一聲，又繼續往前跑。
慕容冷越走到風染霜身邊，看著兒子歡快的背影，輕聲道：“看他這樣，才像個真正的孩子。”
風染霜點點頭，心中滿是感慨。在宮里，風澈雖備受寵愛，卻也受著各種規矩束縛，唯有到了宮外，他才能這般無拘無束地奔跑歡笑。
歇夠了，車隊繼續前行。夕陽西下時，天邊被染成一片金紅，晚霞透過車窗照進來，給風澈的小臉鍍上一層暖光。他靠在風染霜懷里，聽著馬車轱轆聲，漸漸有了睡意。
“母后，江南還有多遠？”他迷迷糊糊地問。
“快了，等你睡醒，或許就能看到江南的影子了。”風染霜輕輕拍著他的背，柔聲說。
風澈“嗯”了一聲，便沉沉睡去。
風染霜看著兒子熟睡的臉龐，又望向窗外不斷后退的風景，心中充滿期待。江南，他們來了。那片有著會唱歌的烏篷船、能擋大水的堤壩、漫山遍野薔薇花的土地，正等著他們去探尋。她知道，這次江南之行，不僅是圓一個夢，更是為了讓風澈在更廣闊的天地里，見識世界的美好，長成心懷天下、有溫度的人。前路或許還有風雨，但只要一家人在一起，便無所畏懼。