風(fēng)星曜的三歲生辰剛過，聯(lián)盟共生試煉的第四階段便提上了日程。這次的目標(biāo)星球，是位于聯(lián)盟邊緣的炎星——一顆被永恒熔火包裹的星球，其核心能量“炎核”與共生生物的聯(lián)系最為熾熱，卻在半月前傳來能量紊亂的警報。
傳送艙穿過炎星外圍的紅色大氣層時，舷窗外的景象讓風(fēng)星曜瞪大了眼睛。這顆星球的地表覆蓋著流動的熔巖，暗紅色的熔巖河在大地上蜿蜒，像是巨大的血脈；遠(yuǎn)處的火山不斷噴發(fā)出金色的火山灰，在天空中形成絢麗的火雨；只有少數(shù)由黑色晶體構(gòu)成的山脈，頑強地矗立在熔火之中，山脈上生長著能耐受高溫的“火焰共生植物”——葉片呈火紅色，邊緣閃爍著細(xì)小的火焰，根，莖，深，深扎進(jìn)滾燙的巖石里。
“炎星的共生生物都依賴炎核的能量生存，”風(fēng)玥指著光屏上的星球資料，“但根據(jù)炎棲人傳來的消息，最近炎核周圍的‘熔火蝶’開始大量死亡，熔巖河里的‘炎鱗魚’也變得異常狂暴，甚至攻擊靠近的炎棲人。”
炎棲人是炎星的原住民，他們的身體能吸收熔巖能量，皮膚呈淡紅色，頭發(fā)像是燃燒的火焰，常年居住在炎核附近的晶體洞穴中。當(dāng)傳送艙降落在炎星唯一的晶體空港時，炎棲人首領(lǐng)炎熾已經(jīng)帶著族人等候在那里。他的身高近兩米，身上披著用火焰藤蔓編織的披風(fēng)，披風(fēng)上的火焰紋路隨著他的呼吸輕輕跳動。
“歡迎來到炎星，聯(lián)盟的朋友們，”炎熾的聲音低沉而有力，帶著熔巖般的厚重感，“炎核的情況比我們想象的更糟，它的能量波動越來越劇烈，昨天甚至引發(fā)了一場小型的熔巖噴發(fā)，摧毀了我們靠近炎核的一個觀測站。”
眾人跟著炎熾走進(jìn)空港旁的晶體堡壘——這是炎棲人抵御熔巖災(zāi)害的主要據(jù)點，堡壘的墻壁由能吸收熱量的黑色晶體砌成，內(nèi)部卻異常涼爽。堡壘的中央大廳里，放著一個巨大的熔巖能量模擬器，模擬器中紅色的能量流紊亂地跳動著，像是一鍋即將沸騰的巖漿。
“這是炎核當(dāng)前的能量模擬圖，”炎熾指著模擬器，“正常情況下，炎核的能量流應(yīng)該是平穩(wěn)的金色，像這樣紊亂的紅色，只在古籍中記載過——那是‘暗焰侵蝕’的征兆。”
“暗焰侵蝕？”風(fēng)玥皺起眉頭，“是暗能量與熔巖能量結(jié)合形成的嗎？”
“沒錯，”炎熾的臉色凝重起來，“古籍上說，暗能量一旦侵入炎核，就會與熔巖能量融合成暗焰，暗焰會吞噬共生生物的能量，讓它們變得狂暴。而且，暗焰會順著熔巖河蔓延，最終點燃整個炎星的共生網(wǎng)絡(luò)。”
葉棲的指尖輕輕觸碰模擬器的晶體壁，他隨身攜帶的共生藤種子突然發(fā)出微弱的綠光，種子沒有發(fā)芽，反而像是被高溫炙烤般微微蜷縮。“共生藤在害怕，”葉棲的聲音帶著一絲擔(dān)憂，“它說，炎核深處有‘冰冷的火焰’，那火焰沒有溫度，卻能凍結(jié)共生能量——這應(yīng)該就是暗焰。”
晶曜立刻拿出最新研制的“炎能探測器”，探測器的屏幕上瞬間跳出一串?dāng)?shù)據(jù)：“檢測到炎核方向有強烈的暗能量波動，濃度約為霧星的1.5倍，而且還在緩慢上升。更奇怪的是，這股暗能量的頻率與之前在暗塵星、霧星發(fā)現(xiàn)的不同，像是經(jīng)過了‘改造’，能更好地適應(yīng)炎星的高溫環(huán)境。”
風(fēng)星曜突然舉起小手，掌心的金色印記對著模擬器亮起。模擬器中的紅色能量流像是受到了吸引，朝著印記的方向匯聚，甚至有幾縷能量穿透晶體壁，與印記的金色能量融合在一起。“炎核在哭，”風(fēng)星曜的小臉上滿是認(rèn)真，“它的能量被暗焰困住了，想要掙脫。”
眾人心中一震。風(fēng)星曜的共生核心能量能與所有共生能量同步，他能“聽到”炎核的聲音，說明炎核的情況已經(jīng)非常危急。
“我們必須立刻前往炎核所在的熔火峽谷，”風(fēng)玥當(dāng)機立斷，“晶曜，你和炎熾的兒子炎嶼負(fù)責(zé)用炎能探測器追蹤暗焰的軌跡；葉棲，你嘗試用共生藤與炎星的火焰共生植物建立聯(lián)系，獲取炎核的實時狀態(tài)；我和暗衛(wèi)小隊負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗，保護(hù)大家的安全；星曜，你跟在我身邊，用你的能量安撫炎核的躁動，一旦遇到危險，立刻釋放共生能量護(hù)盾。”
為了應(yīng)對炎星的高溫和可能出現(xiàn)的暗焰，晶曜特意為每個人升級了晶體防護(hù)服。新的防護(hù)服外層覆蓋著一層淡金色的炎能吸收膜，能將吸收的熔巖能量轉(zhuǎn)化為防護(hù)服的動力；頭盔的面罩上裝有熱能成像儀，能在濃煙和火焰中清晰看到目標(biāo)；腰間還配備了“炎能噴射器”，可以在熔巖表面快速移動。
風(fēng)星曜的迷你版防護(hù)服更是被晶曜加了特殊設(shè)計——背后裝著一對小巧的火焰翅膀，既能輔助飛行，又能在危急時刻釋放出金色的炎能護(hù)盾。“這對翅膀是用炎星的火焰晶體做的，”晶曜笑著揉了揉風(fēng)星曜的頭發(fā)，“它能感應(yīng)你的能量，你想飛的時候，只要想著‘飛’，它就會動。”
風(fēng)星曜立刻嘗試了一下，他集中注意力，背后的火焰翅膀果然展開，帶著他飛到了堡壘的半空中。“哇！好高！”他興奮地大喊，金色的能量順著翅膀蔓延，翅膀上的火焰紋路變得更加明亮，“姑姑，你看我會飛啦！”
風(fēng)玥笑著點點頭，眼中卻帶著一絲擔(dān)憂。炎星的熔火峽谷比水沙星的潮汐峽谷更加危險，那里的溫度高達(dá)數(shù)千度，還有隨時可能噴發(fā)的熔巖噴泉，再加上暗焰的威脅，這次的試煉，恐怕是他們遇到過的最艱難的一次。
第二天清晨，試煉隊在炎熾的帶領(lǐng)下，乘坐炎星特制的“熔火戰(zhàn)車”朝著熔火峽谷出發(fā)。熔火戰(zhàn)車的車輪由耐高溫的黑色晶體制成，車身兩側(cè)裝有炎能推進(jìn)器，能在熔巖河上快速行駛。風(fēng)星曜坐在戰(zhàn)車的前排，透過透明的晶體車窗，好奇地觀察著外面的景象。
沿途的火焰共生植物大多已經(jīng)枯萎，原本鮮紅的葉片變成了黑色，只有少數(shù)幾株還在頑強地閃爍著微弱的火焰；熔巖河里的炎鱗魚不時跳出水面，它們的鱗片失去了往日的光澤，眼睛里閃爍著狂暴的紅光，看到熔火戰(zhàn)車，便會瘋狂地撞過來，卻被戰(zhàn)車外層的炎能護(hù)盾彈開。
“前面就是熔火峽谷的入口了，”炎熾指著前方一道巨大的峽谷，峽谷兩側(cè)的巖壁是暗紅色的，上面布滿了熔巖流淌的痕跡，峽谷深處不時傳來沉悶的轟鳴聲，“我們的觀測站就建在峽谷入口的左側(cè)，三天前被熔巖噴發(fā)摧毀了，里面的三名觀測員至今下落不明。”
眾人下車后，立刻穿上晶體防護(hù)服，啟動了炎能噴射器。風(fēng)星曜背后的火焰翅膀展開，帶著他輕輕飛起，跟在風(fēng)玥身邊。走進(jìn)峽谷時，一股熱浪撲面而來，即使有防護(hù)服的保護(hù)，也能感受到空氣中的灼熱。峽谷兩側(cè)的巖壁上，不時有熔巖滴落下，砸在地面上發(fā)出“滋滋”的聲響。
“檢測到前方五百米處有暗能量波動，”晶曜的炎能探測器發(fā)出“滴滴”的警報聲，“濃度中等，但能量流很不穩(wěn)定，像是在快速移動。”
葉棲立刻拿出共生藤種子，將其撒在地面上。種子接觸到滾燙的巖石后，竟然快速發(fā)芽，藤蔓順著巖壁向上生長，朝著暗能量波動的方向延伸。“共生藤與這里的火焰共生植物建立了聯(lián)系，”葉棲的聲音透過通訊器傳來，“前方有一片被暗焰燒毀的火焰藤區(qū)域，那里有觀測員的能量信號，但很微弱。”
眾人加快腳步，來到葉棲所說的區(qū)域。這里的地面上覆蓋著黑色的灰燼，原本茂密的火焰藤變成了一堆焦炭，焦炭中不時有黑色的火焰跳動——那就是暗焰。在灰燼的中央，躺著三名穿著炎棲人防護(hù)服的觀測員，他們的防護(hù)服已經(jīng)破損，身上布滿了燒傷，氣息微弱。
“快救他們！”風(fēng)玥立刻沖過去，拿出晶曜準(zhǔn)備的“炎能修復(fù)劑”，涂抹在觀測員的傷口上。修復(fù)劑接觸到傷口后，立刻形成一層淡金色的薄膜，傷口的灼燒感瞬間減輕。
其中一名觀測員緩緩睜開眼睛，看到炎熾，虛弱地說：“首領(lǐng)……暗焰……在峽谷深處……有黑色的影子……它們在吸收炎核的能量……”
話剛說完，觀測員就昏了過去。炎熾立刻讓人將三名觀測員抬回熔火戰(zhàn)車，送往晶體堡壘救治。“黑色的影子？”風(fēng)玥皺起眉頭，“難道是暗能量實體化了？”
晶曜的炎能探測器突然發(fā)出尖銳的警報，屏幕上的暗能量濃度曲線瞬間飆升：“不好！大量暗能量朝著我們這邊移動！速度很快！”
眾人立刻警惕起來，風(fēng)星曜背后的火焰翅膀展開，金色的能量在他的周圍形成了一道防護(hù)罩。只見峽谷深處的黑暗中，突然沖出一群形似蜥蜴的生物，它們的身體由暗焰構(gòu)成，眼睛是紅色的，四肢上纏繞著黑色的藤蔓，正是觀測員所說的“黑色的影子”。
“是暗焰蜥蜴！”炎熾大喊，“它們是暗焰與炎星的熔巖蜥蜴融合形成的怪物，以共生能量為食！”
暗焰蜥蜴朝著眾人撲來，它們身上的暗焰碰到地面，立刻點燃了周圍的灰燼，黑色的火焰快速蔓延。風(fēng)玥立刻釋放星塵能量，淡藍(lán)色的能量形成一道屏障，擋住了暗焰蜥蜴的攻擊。暗焰碰到星塵能量，發(fā)出“滋滋”的聲響，黑色的火焰漸漸熄滅。
“晶曜，用炎能炮攻擊它們的眼睛！那是它們的弱點！”風(fēng)玥大喊。
晶曜立刻拿出背后的炎能炮，炮口對準(zhǔn)暗焰蜥蜴的眼睛，發(fā)射出一道金色的炎能光束。光束擊中暗焰蜥蜴的眼睛后，蜥蜴發(fā)出一聲刺耳的尖叫，身體瞬間崩解，變成了一堆黑色的灰燼。
葉棲的共生藤快速生長，纏繞住幾只暗焰蜥蜴，藤蔓上的淡綠色能量開始吸收它們身上的暗焰。“共生藤能吸收暗焰轉(zhuǎn)化為共生能量！”葉棲興奮地說，“大家堅持住，我能為你們提供能量支持！”
風(fēng)星曜突然飛向空中，掌心的金色印記對著暗焰蜥蜴群亮起。金色的能量像雨點般落下，每一滴能量碰到暗焰蜥蜴，都會讓它們的身體劇烈顫抖，身上的暗焰也會減弱幾分。“炎核的能量在幫助我！”風(fēng)星曜的聲音帶著興奮，“它的金色能量能克制暗焰！”
眾人受到鼓舞，攻勢更加猛烈。炎熾和炎嶼釋放出炎棲人的熔巖能量，紅色的能量與風(fēng)玥的星塵能量、葉棲的共生能量、風(fēng)星曜的共生核心能量交織在一起，形成了一道彩色的能量網(wǎng)，將暗焰蜥蜴群牢牢困住。
經(jīng)過半個時辰的戰(zhàn)斗，最后一只暗焰蜥蜴被炎能炮擊中，崩解成了灰燼。眾人終于松了一口氣，風(fēng)星曜飛回風(fēng)玥身邊，小臉上滿是汗水，卻笑得很開心：“姑姑，我們贏了！”
風(fēng)玥擦了擦他臉上的汗水，笑著說：“你做得很好，星曜。但戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束，我們還要去炎核，徹底清除暗焰。”
眾人繼續(xù)朝著峽谷深處前進(jìn)，沿途的暗焰越來越多，暗焰蜥蜴也不時出現(xiàn)，但有了之前的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，他們應(yīng)對起來更加從容。風(fēng)星曜的共生核心能量與炎核的能量聯(lián)系越來越緊密，他能清晰地“感受到”炎核的位置，甚至能引導(dǎo)炎核的金色能量，幫助眾人驅(qū)散沿途的暗焰。
當(dāng)他們來到熔火峽谷的最深處時，眼前的景象讓所有人都驚呆了。這里是一個巨大的圓形空間，空間的中央，懸浮著一顆直徑約百米的金色晶體——那就是炎星的炎核。炎核的表面原本應(yīng)該覆蓋著平穩(wěn)的金色能量流，此刻卻纏繞著大量的黑色藤蔓，藤蔓上燃燒著旺盛的暗焰，暗焰正在一點點吞噬炎核的金色能量，炎核的光芒變得越來越暗淡。
在炎核的周圍，站著數(shù)十只體型巨大的暗焰蜥蜴，它們的身體比之前遇到的大了三倍，身上的暗焰更加旺盛，眼睛里閃爍著邪惡的紅光。而在暗焰蜥蜴的中間，有一個由暗焰構(gòu)成的人形生物，它的身體呈黑色，身上穿著用暗焰編織的披風(fēng)，手中握著一把燃燒著暗焰的長劍——正是所有暗焰的源頭。
“那是暗焰領(lǐng)主！”炎熾的聲音帶著震驚，“古籍中記載的暗能量實體化的最高形態(tài)！它能操控所有暗焰生物，甚至能吸收星球核心的能量！”
暗焰領(lǐng)主緩緩轉(zhuǎn)過身，紅色的眼睛掃過眾人，發(fā)出一陣低沉的笑聲：“沒想到，竟然有人能找到這里。不過，你們來晚了，炎核的能量很快就會被我吸收，到時候，整個炎星都會變成暗焰的樂園！”
風(fēng)玥立刻舉起星塵權(quán)杖，淡藍(lán)色的能量在權(quán)杖頂端匯聚：“休想！我們不會讓你破壞炎星的共生網(wǎng)絡(luò)！”
暗焰領(lǐng)主冷笑一聲，揮舞著手中的暗焰長劍，朝著眾人劈出一道黑色的火焰劍氣。風(fēng)星曜立刻展開金色的防護(hù)罩，劍氣擊中防護(hù)罩，發(fā)出“砰”的一聲巨響，防護(hù)罩劇烈晃動，卻沒有破碎。
“共生之子？”暗焰領(lǐng)主的眼中閃過一絲驚訝，“沒想到，聯(lián)盟竟然有共生之子。不過，你的能量還太弱，根本不是我的對手！”
暗焰領(lǐng)主再次揮舞長劍，這次，數(shù)十道黑色劍氣同時朝著眾人襲來。風(fēng)玥、炎熾、晶曜、葉棲立刻釋放出各自的能量，形成一道巨大的能量屏障，擋住了劍氣的攻擊。但劍氣的力量太強，能量屏障出現(xiàn)了一道道裂紋。
風(fēng)星曜突然飛向炎核，掌心的金色印記對著炎核亮起。“炎核，我來幫你！”他大喊著，金色的共生核心能量順著印記傳遞到炎核上。炎核像是受到了鼓舞，金色的能量流變得更加旺盛，開始對抗纏繞在表面的黑色藤蔓。
“找死！”暗焰領(lǐng)主見狀，立刻朝著風(fēng)星曜飛去，手中的長劍刺向他的后背。
“星曜，小心！”風(fēng)玥立刻釋放出一道星塵能量束，擊中暗焰領(lǐng)主的后背。暗焰領(lǐng)主吃痛，身體一頓，長劍偏離了方向。
風(fēng)星曜趁機飛到炎核的正前方，將手中的三顆共生碎片（生命、水之、潮汐）舉過頭頂。“碎片們，和炎核的能量一起戰(zhàn)斗！”他大喊著，金色的共生核心能量、綠色的生命能量、藍(lán)色的水之能量、淡藍(lán)色的潮汐能量交織在一起，形成了一道巨大的彩色能量光束，朝著暗焰領(lǐng)主射去。
暗焰領(lǐng)主沒想到風(fēng)星曜能融合多種能量，來不及躲避，被能量光束擊中，身體瞬間被彩色能量包裹。他發(fā)出一陣凄厲的尖叫，身上的暗焰快速熄滅，身體也開始一點點崩解。
“不！我不會就這樣消失！”暗焰領(lǐng)主的聲音充滿了不甘，他用盡最后的力量，將手中的暗焰長劍朝著炎核擲去，想要在消失前摧毀炎核。
風(fēng)星曜立刻擋在炎核前，展開金色的防護(hù)罩。長劍擊中防護(hù)罩，發(fā)出“砰”的一聲巨響，防護(hù)罩破碎，風(fēng)星曜被沖擊波擊飛，重重地撞在巖壁上。他的防護(hù)服出現(xiàn)了裂紋，嘴角流出一絲鮮血，但他手中的共生碎片卻依然緊緊握著。
“星曜！”風(fēng)玥立刻沖過去，抱住他，眼中滿是心疼，“你怎么樣？有沒有事？”
風(fēng)星曜搖搖頭，笑著說：“姑姑，我沒事。你看，暗焰領(lǐng)主消失了，炎核安全了。”
眾人看向炎核，只見纏繞在炎核表面的黑色藤蔓已經(jīng)枯萎，暗焰也徹底熄滅，炎核的金色能量流重新變得平穩(wěn)而旺盛，光芒比之前更加明亮。那些體型巨大的暗焰蜥蜴失去了暗焰領(lǐng)主的控制，紛紛崩解成了灰燼。
風(fēng)星曜從風(fēng)玥的懷里跳下來，走到炎核前，將手中的三顆共生碎片輕輕貼在炎核上。碎片瞬間融入炎核，炎核的金色能量流中，出現(xiàn)了綠色、藍(lán)色和淡藍(lán)色的光紋，這些光紋與金色能量交織在一起，形成了一道美麗的能量環(huán)，順著熔火峽谷蔓延，整個炎星的熔巖能量都在這一刻變得活躍起來。
“看！外面的火焰共生植物復(fù)活了！”炎嶼突然大喊。
眾人走到峽谷入口，只見沿途枯萎的火焰共生植物重新長出了鮮紅的葉片，葉片邊緣的火焰變得更加明亮；熔巖河里的炎鱗魚也恢復(fù)了往日的溫順，鱗片上閃爍著金色的光澤，在熔巖中歡快地游動。
炎熾看著眼前的景象，激動得熱淚盈眶：“炎星……炎星終于安全了！謝謝你，共生之子，謝謝你，聯(lián)盟的朋友們！”
風(fēng)星曜走到炎熾身邊，仰著小臉說：“炎熾叔叔，這是我們應(yīng)該做的。而且，炎核告訴我們，第四顆共生碎片‘火焰共生碎片’，就在炎核的內(nèi)部，它被炎核的能量保護(hù)著，沒有被暗焰侵蝕。”
眾人立刻回到炎核旁，只見炎核的表面裂開一道縫隙，縫隙中透出熾熱的紅色光芒。風(fēng)星曜伸出小手，掌心的金色印記對著縫隙亮起，一顆拳頭大小的紅色晶體從縫隙中飛出，落在了他的掌心——那就是火焰共生碎片，碎片的表面燃燒著柔和的火焰，溫度卻不高，反而帶著一股溫暖的能量。
“火焰共生碎片能操控所有火焰共生生物的能量，還能增強炎核的穩(wěn)定性，”風(fēng)星曜感受著碎片的能量，笑著說，“而且，碎片還告訴我們，下一顆碎片在晶星的母晶深處，它與晶星的晶體能量緊密相連，需要我們用已經(jīng)找到的四顆碎片的能量，才能將它喚醒。”
晶星的母晶，是晶星的能量核心，位于晶星的地心深處，那里的晶體能量濃度是整個聯(lián)盟最高的地方。風(fēng)玥看著風(fēng)星曜手中的火焰共生碎片，心中充滿了期待——他們已經(jīng)找到了四顆共生碎片，離集齊所有碎片的目標(biāo)越來越近了。
當(dāng)天晚上，炎星的晶體堡壘舉行了盛大的慶祝晚會。炎棲人用火焰藤蔓編織了巨大的篝火，篝火上烤著炎星特有的“熔巖獸肉”，肉香混合著火焰的氣息，彌漫在整個堡壘中。風(fēng)星曜抱著火焰共生碎片，和炎棲人的孩子們一起，用能量畫出飛舞的火焰蝶和跳躍的炎鱗魚，孩子們的笑聲和火焰的噼啪聲交織在一起，形成了一首歡快的交響曲。
風(fēng)玥坐在篝火旁，看著眼前的景象，心中感慨萬千。從暗塵星的時空裂隙，到霧星的迷霧異動，再到水沙星的深海探險，最后到炎星的熔火危機，每一次的試煉都充滿了危險，但每一次的勝利都讓聯(lián)盟更加團結(jié)，讓共生的理念更加深入人心。
“姑姑，你在想什么？”風(fēng)星曜跑到風(fēng)玥身邊，仰著小臉問。
風(fēng)玥笑著揉了揉他的頭發(fā)，說：“姑姑在想，下一次去晶星，我們一定會順利找到第五顆共生碎片。”
風(fēng)星曜用力點點頭，舉起手中的火焰共生碎片，對著篝火大喊：“第五顆碎片，我來了！”
篝火的火焰似乎聽到了他的聲音，跳動得更加旺盛，金色的火星飛向天空，像是在為他們的下一次旅程祝福。風(fēng)玥知道，只要他們攜手同心，只要共生之子的光芒還在，就沒有什么能阻擋他們尋找共生碎片、守護(hù)聯(lián)盟的腳步。而這顆熾熱的炎星，也將成為他們共生傳奇中，一段難忘的記憶。