風(fēng)星曜的三歲生辰剛過,聯(lián)盟共生試煉的第四階段便提上了日程。這次的目標(biāo)星球,是位于聯(lián)盟邊緣的炎星——一顆被永恒熔火包裹的星球,其核心能量“炎核”與共生生物的聯(lián)系最為熾熱,卻在半月前傳來能量紊亂的警報。
傳送艙穿過炎星外圍的紅色大氣層時,舷窗外的景象讓風(fēng)星曜瞪大了眼睛。這顆星球的地表覆蓋著流動的熔巖,暗紅色的熔巖河在大地上蜿蜒,像是巨大的血脈;遠(yuǎn)處的火山不斷噴發(fā)出金色的火山灰,在天空中形成絢麗的火雨;只有少數(shù)由黑色晶體構(gòu)成的山脈,頑強地矗立在熔火之中,山脈上生長著能耐受高溫的“火焰共生植物”——葉片呈火紅色,邊緣閃爍著細(xì)小的火焰,根,莖,深,深扎進(jìn)滾燙的巖石里。
“炎星的共生生物都依賴炎核的能量生存,”風(fēng)玥指著光屏上的星球資料,“但根據(jù)炎棲人傳來的消息,最近炎核周圍的‘熔火蝶’開始大量死亡,熔巖河里的‘炎鱗魚’也變得異常狂暴,甚至攻擊靠近的炎棲人。”
炎棲人是炎星的原住民,他們的身體能吸收熔巖能量,皮膚呈淡紅色,頭發(fā)像是燃燒的火焰,常年居住在炎核附近的晶體洞穴中。當(dāng)傳送艙降落在炎星唯一的晶體空港時,炎棲人首領(lǐng)炎熾已經(jīng)帶著族人等候在那里。他的身高近兩米,身上披著用火焰藤蔓編織的披風(fēng),披風(fēng)上的火焰紋路隨著他的呼吸輕輕跳動。
“歡迎來到炎星,聯(lián)盟的朋友們,”炎熾的聲音低沉而有力,帶著熔巖般的厚重感,“炎核的情況比我們想象的更糟,它的能量波動越來越劇烈,昨天甚至引發(fā)了一場小型的熔巖噴發(fā),摧毀了我們靠近炎核的一個觀測站。”
眾人跟著炎熾走進(jìn)空港旁的晶體堡壘——這是炎棲人抵御熔巖災(zāi)害的主要據(jù)點,堡壘的墻壁由能吸收熱量的黑色晶體砌成,內(nèi)部卻異常涼爽。堡壘的中央大廳里,放著一個巨大的熔巖能量模擬器,模擬器中紅色的能量流紊亂地跳動著,像是一鍋即將沸騰的巖漿。
“這是炎核當(dāng)前的能量模擬圖,”炎熾指著模擬器,“正常情況下,炎核的能量流應(yīng)該是平穩(wěn)的金色,像這樣紊亂的紅色,只在古籍中記載過——那是‘暗焰侵蝕’的征兆。”
“暗焰侵蝕?”風(fēng)玥皺起眉頭,“是暗能量與熔巖能量結(jié)合形成的嗎?”
“沒錯,”炎熾的臉色凝重起來,“古籍上說,暗能量一旦侵入炎核,就會與熔巖能量融合成暗焰,暗焰會吞噬共生生物的能量,讓它們變得狂暴。而且,暗焰會順著熔巖河蔓延,最終點燃整個炎星的共生網(wǎng)絡(luò)。”
葉棲的指尖輕輕觸碰模擬器的晶體壁,他隨身攜帶的共生藤種子突然發(fā)出微弱的綠光,種子沒有發(fā)芽,反而像是被高溫炙烤般微微蜷縮。“共生藤在害怕,”葉棲的聲音帶著一絲擔(dān)憂,“它說,炎核深處有‘冰冷的火焰’,那火焰沒有溫度,卻能凍結(jié)共生能量——這應(yīng)該就是暗焰。”
晶曜立刻拿出最新研制的“炎能探測器”,探測器的屏幕上瞬間跳出一串?dāng)?shù)據(jù):“檢測到炎核方向有強烈的暗能量波動,濃度約為霧星的1.5倍,而且還在緩慢上升。更奇怪的是,這股暗能量的頻率與之前在暗塵星、霧星發(fā)現(xiàn)的不同,像是經(jīng)過了‘改造’,能更好地適應(yīng)炎星的高溫環(huán)境。”
風(fēng)星曜突然舉起小手,掌心的金色印記對著模擬器亮起。模擬器中的紅色能量流像是受到了吸引,朝著印記的方向匯聚,甚至有幾縷能量穿透晶體壁,與印記的金色能量融合在一起。“炎核在哭,”風(fēng)星曜的小臉上滿是認(rèn)真,“它的能量被暗焰困住了,想要掙脫。”
眾人心中一震。風(fēng)星曜的共生核心能量能與所有共生能量同步,他能“聽到”炎核的聲音,說明炎核的情況已經(jīng)非常危急。
“我們必須立刻前往炎核所在的熔火峽谷,”風(fēng)玥當(dāng)機立斷,“晶曜,你和炎熾的兒子炎嶼負(fù)責(zé)用炎能探測器追蹤暗焰的軌跡;葉棲,你嘗試用共生藤與炎星的火焰共生植物建立聯(lián)系,獲取炎核的實時狀態(tài);我和暗衛(wèi)小隊負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗,保護(hù)大家的安全;星曜,你跟在我身邊,用你的能量安撫炎核的躁動,一旦遇到危險,立刻釋放共生能量護(hù)盾。”
為了應(yīng)對炎星的高溫和可能出現(xiàn)的暗焰,晶曜特意為每個人升級了晶體防護(hù)服。新的防護(hù)服外層覆蓋著一層淡金色的炎能吸收膜,能將吸收的熔巖能量轉(zhuǎn)化為防護(hù)服的動力;頭盔的面罩上裝有熱能成像儀,能在濃煙和火焰中清晰看到目標(biāo);腰間還配備了“炎能噴射器”,可以在熔巖表面快速移動。
風(fēng)星曜的迷你版防護(hù)服更是被晶曜加了特殊設(shè)計——背后裝著一對小巧的火焰翅膀,既能輔助飛行,又能在危急時刻釋放出金色的炎能護(hù)盾。“這對翅膀是用炎星的火焰晶體做的,”晶曜笑著揉了揉風(fēng)星曜的頭發(fā),“它能感應(yīng)你的能量,你想飛的時候,只要想著‘飛’,它就會動。”
風(fēng)星曜立刻嘗試了一下,他集中注意力,背后的火焰翅膀果然展開,帶著他飛到了堡壘的半空中。“哇!好高!”他興奮地大喊,金色的能量順著翅膀蔓延,翅膀上的火焰紋路變得更加明亮,“姑姑,你看我會飛啦!”
風(fēng)玥笑著點點頭,眼中卻帶著一絲擔(dān)憂。炎星的熔火峽谷比水沙星的潮汐峽谷更加危險,那里的溫度高達(dá)數(shù)千度,還有隨時可能噴發(fā)的熔巖噴泉,再加上暗焰的威脅,這次的試煉,恐怕是他們遇到過的最艱難的一次。
第二天清晨,試煉隊在炎熾的帶領(lǐng)下,乘坐炎星特制的“熔火戰(zhàn)車”朝著熔火峽谷出發(fā)。熔火戰(zhàn)車的車輪由耐高溫的黑色晶體制成,車身兩側(cè)裝有炎能推進(jìn)器,能在熔巖河上快速行駛。風(fēng)星曜坐在戰(zhàn)車的前排,透過透明的晶體車窗,好奇地觀察著外面的景象。
沿途的火焰共生植物大多已經(jīng)枯萎,原本鮮紅的葉片變成了黑色,只有少數(shù)幾株還在頑強地閃爍著微弱的火焰;熔巖河里的炎鱗魚不時跳出水面,它們的鱗片失去了往日的光澤,眼睛里閃爍著狂暴的紅光,看到熔火戰(zhàn)車,便會瘋狂地撞過來,卻被戰(zhàn)車外層的炎能護(hù)盾彈開。
“前面就是熔火峽谷的入口了,”炎熾指著前方一道巨大的峽谷,峽谷兩側(cè)的巖壁是暗紅色的,上面布滿了熔巖流淌的痕跡,峽谷深處不時傳來沉悶的轟鳴聲,“我們的觀測站就建在峽谷入口的左側(cè),三天前被熔巖噴發(fā)摧毀了,里面的三名觀測員至今下落不明。”
眾人下車后,立刻穿上晶體防護(hù)服,啟動了炎能噴射器。風(fēng)星曜背后的火焰翅膀展開,帶著他輕輕飛起,跟在風(fēng)玥身邊。走進(jìn)峽谷時,一股熱浪撲面而來,即使有防護(hù)服的保護(hù),也能感受到空氣中的灼熱。峽谷兩側(cè)的巖壁上,不時有熔巖滴落下,砸在地面上發(fā)出“滋滋”的聲響。
“檢測到前方五百米處有暗能量波動,”晶曜的炎能探測器發(fā)出“滴滴”的警報聲,“濃度中等,但能量流很不穩(wěn)定,像是在快速移動。”
葉棲立刻拿出共生藤種子,將其撒在地面上。種子接觸到滾燙的巖石后,竟然快速發(fā)芽,藤蔓順著巖壁向上生長,朝著暗能量波動的方向延伸。“共生藤與這里的火焰共生植物建立了聯(lián)系,”葉棲的聲音透過通訊器傳來,“前方有一片被暗焰燒毀的火焰藤區(qū)域,那里有觀測員的能量信號,但很微弱。”
眾人加快腳步,來到葉棲所說的區(qū)域。這里的地面上覆蓋著黑色的灰燼,原本茂密的火焰藤變成了一堆焦炭,焦炭中不時有黑色的火焰跳動——那就是暗焰。在灰燼的中央,躺著三名穿著炎棲人防護(hù)服的觀測員,他們的防護(hù)服已經(jīng)破損,身上布滿了燒傷,氣息微弱。
“快救他們!”風(fēng)玥立刻沖過去,拿出晶曜準(zhǔn)備的“炎能修復(fù)劑”,涂抹在觀測員的傷口上。修復(fù)劑接觸到傷口后,立刻形成一層淡金色的薄膜,傷口的灼燒感瞬間減輕。
其中一名觀測員緩緩睜開眼睛,看到炎熾,虛弱地說:“首領(lǐng)……暗焰……在峽谷深處……有黑色的影子……它們在吸收炎核的能量……”
話剛說完,觀測員就昏了過去。炎熾立刻讓人將三名觀測員抬回熔火戰(zhàn)車,送往晶體堡壘救治。“黑色的影子?”風(fēng)玥皺起眉頭,“難道是暗能量實體化了?”
晶曜的炎能探測器突然發(fā)出尖銳的警報,屏幕上的暗能量濃度曲線瞬間飆升:“不好!大量暗能量朝著我們這邊移動!速度很快!”
眾人立刻警惕起來,風(fēng)星曜背后的火焰翅膀展開,金色的能量在他的周圍形成了一道防護(hù)罩。只見峽谷深處的黑暗中,突然沖出一群形似蜥蜴的生物,它們的身體由暗焰構(gòu)成,眼睛是紅色的,四肢上纏繞著黑色的藤蔓,正是觀測員所說的“黑色的影子”。
“是暗焰蜥蜴!”炎熾大喊,“它們是暗焰與炎星的熔巖蜥蜴融合形成的怪物,以共生能量為食!”
暗焰蜥蜴朝著眾人撲來,它們身上的暗焰碰到地面,立刻點燃了周圍的灰燼,黑色的火焰快速蔓延。風(fēng)玥立刻釋放星塵能量,淡藍(lán)色的能量形成一道屏障,擋住了暗焰蜥蜴的攻擊。暗焰碰到星塵能量,發(fā)出“滋滋”的聲響,黑色的火焰漸漸熄滅。
“晶曜,用炎能炮攻擊它們的眼睛!那是它們的弱點!”風(fēng)玥大喊。
晶曜立刻拿出背后的炎能炮,炮口對準(zhǔn)暗焰蜥蜴的眼睛,發(fā)射出一道金色的炎能光束。光束擊中暗焰蜥蜴的眼睛后,蜥蜴發(fā)出一聲刺耳的尖叫,身體瞬間崩解,變成了一堆黑色的灰燼。
葉棲的共生藤快速生長,纏繞住幾只暗焰蜥蜴,藤蔓上的淡綠色能量開始吸收它們身上的暗焰。“共生藤能吸收暗焰轉(zhuǎn)化為共生能量!”葉棲興奮地說,“大家堅持住,我能為你們提供能量支持!”
風(fēng)星曜突然飛向空中,掌心的金色印記對著暗焰蜥蜴群亮起。金色的能量像雨點般落下,每一滴能量碰到暗焰蜥蜴,都會讓它們的身體劇烈顫抖,身上的暗焰也會減弱幾分。“炎核的能量在幫助我!”風(fēng)星曜的聲音帶著興奮,“它的金色能量能克制暗焰!”
眾人受到鼓舞,攻勢更加猛烈。炎熾和炎嶼釋放出炎棲人的熔巖能量,紅色的能量與風(fēng)玥的星塵能量、葉棲的共生能量、風(fēng)星曜的共生核心能量交織在一起,形成了一道彩色的能量網(wǎng),將暗焰蜥蜴群牢牢困住。
經(jīng)過半個時辰的戰(zhàn)斗,最后一只暗焰蜥蜴被炎能炮擊中,崩解成了灰燼。眾人終于松了一口氣,風(fēng)星曜飛回風(fēng)玥身邊,小臉上滿是汗水,卻笑得很開心:“姑姑,我們贏了!”
風(fēng)玥擦了擦他臉上的汗水,笑著說:“你做得很好,星曜。但戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束,我們還要去炎核,徹底清除暗焰。”
眾人繼續(xù)朝著峽谷深處前進(jìn),沿途的暗焰越來越多,暗焰蜥蜴也不時出現(xiàn),但有了之前的戰(zhàn)斗經(jīng)驗,他們應(yīng)對起來更加從容。風(fēng)星曜的共生核心能量與炎核的能量聯(lián)系越來越緊密,他能清晰地“感受到”炎核的位置,甚至能引導(dǎo)炎核的金色能量,幫助眾人驅(qū)散沿途的暗焰。
當(dāng)他們來到熔火峽谷的最深處時,眼前的景象讓所有人都驚呆了。這里是一個巨大的圓形空間,空間的中央,懸浮著一顆直徑約百米的金色晶體——那就是炎星的炎核。炎核的表面原本應(yīng)該覆蓋著平穩(wěn)的金色能量流,此刻卻纏繞著大量的黑色藤蔓,藤蔓上燃燒著旺盛的暗焰,暗焰正在一點點吞噬炎核的金色能量,炎核的光芒變得越來越暗淡。
在炎核的周圍,站著數(shù)十只體型巨大的暗焰蜥蜴,它們的身體比之前遇到的大了三倍,身上的暗焰更加旺盛,眼睛里閃爍著邪惡的紅光。而在暗焰蜥蜴的中間,有一個由暗焰構(gòu)成的人形生物,它的身體呈黑色,身上穿著用暗焰編織的披風(fēng),手中握著一把燃燒著暗焰的長劍——正是所有暗焰的源頭。
“那是暗焰領(lǐng)主!”炎熾的聲音帶著震驚,“古籍中記載的暗能量實體化的最高形態(tài)!它能操控所有暗焰生物,甚至能吸收星球核心的能量!”
暗焰領(lǐng)主緩緩轉(zhuǎn)過身,紅色的眼睛掃過眾人,發(fā)出一陣低沉的笑聲:“沒想到,竟然有人能找到這里。不過,你們來晚了,炎核的能量很快就會被我吸收,到時候,整個炎星都會變成暗焰的樂園!”
風(fēng)玥立刻舉起星塵權(quán)杖,淡藍(lán)色的能量在權(quán)杖頂端匯聚:“休想!我們不會讓你破壞炎星的共生網(wǎng)絡(luò)!”
暗焰領(lǐng)主冷笑一聲,揮舞著手中的暗焰長劍,朝著眾人劈出一道黑色的火焰劍氣。風(fēng)星曜立刻展開金色的防護(hù)罩,劍氣擊中防護(hù)罩,發(fā)出“砰”的一聲巨響,防護(hù)罩劇烈晃動,卻沒有破碎。
“共生之子?”暗焰領(lǐng)主的眼中閃過一絲驚訝,“沒想到,聯(lián)盟竟然有共生之子。不過,你的能量還太弱,根本不是我的對手!”
暗焰領(lǐng)主再次揮舞長劍,這次,數(shù)十道黑色劍氣同時朝著眾人襲來。風(fēng)玥、炎熾、晶曜、葉棲立刻釋放出各自的能量,形成一道巨大的能量屏障,擋住了劍氣的攻擊。但劍氣的力量太強,能量屏障出現(xiàn)了一道道裂紋。
風(fēng)星曜突然飛向炎核,掌心的金色印記對著炎核亮起。“炎核,我來幫你!”他大喊著,金色的共生核心能量順著印記傳遞到炎核上。炎核像是受到了鼓舞,金色的能量流變得更加旺盛,開始對抗纏繞在表面的黑色藤蔓。
“找死!”暗焰領(lǐng)主見狀,立刻朝著風(fēng)星曜飛去,手中的長劍刺向他的后背。
“星曜,小心!”風(fēng)玥立刻釋放出一道星塵能量束,擊中暗焰領(lǐng)主的后背。暗焰領(lǐng)主吃痛,身體一頓,長劍偏離了方向。
風(fēng)星曜趁機飛到炎核的正前方,將手中的三顆共生碎片(生命、水之、潮汐)舉過頭頂。“碎片們,和炎核的能量一起戰(zhàn)斗!”他大喊著,金色的共生核心能量、綠色的生命能量、藍(lán)色的水之能量、淡藍(lán)色的潮汐能量交織在一起,形成了一道巨大的彩色能量光束,朝著暗焰領(lǐng)主射去。
暗焰領(lǐng)主沒想到風(fēng)星曜能融合多種能量,來不及躲避,被能量光束擊中,身體瞬間被彩色能量包裹。他發(fā)出一陣凄厲的尖叫,身上的暗焰快速熄滅,身體也開始一點點崩解。
“不!我不會就這樣消失!”暗焰領(lǐng)主的聲音充滿了不甘,他用盡最后的力量,將手中的暗焰長劍朝著炎核擲去,想要在消失前摧毀炎核。
風(fēng)星曜立刻擋在炎核前,展開金色的防護(hù)罩。長劍擊中防護(hù)罩,發(fā)出“砰”的一聲巨響,防護(hù)罩破碎,風(fēng)星曜被沖擊波擊飛,重重地撞在巖壁上。他的防護(hù)服出現(xiàn)了裂紋,嘴角流出一絲鮮血,但他手中的共生碎片卻依然緊緊握著。
“星曜!”風(fēng)玥立刻沖過去,抱住他,眼中滿是心疼,“你怎么樣?有沒有事?”
風(fēng)星曜搖搖頭,笑著說:“姑姑,我沒事。你看,暗焰領(lǐng)主消失了,炎核安全了。”
眾人看向炎核,只見纏繞在炎核表面的黑色藤蔓已經(jīng)枯萎,暗焰也徹底熄滅,炎核的金色能量流重新變得平穩(wěn)而旺盛,光芒比之前更加明亮。那些體型巨大的暗焰蜥蜴失去了暗焰領(lǐng)主的控制,紛紛崩解成了灰燼。
風(fēng)星曜從風(fēng)玥的懷里跳下來,走到炎核前,將手中的三顆共生碎片輕輕貼在炎核上。碎片瞬間融入炎核,炎核的金色能量流中,出現(xiàn)了綠色、藍(lán)色和淡藍(lán)色的光紋,這些光紋與金色能量交織在一起,形成了一道美麗的能量環(huán),順著熔火峽谷蔓延,整個炎星的熔巖能量都在這一刻變得活躍起來。
“看!外面的火焰共生植物復(fù)活了!”炎嶼突然大喊。
眾人走到峽谷入口,只見沿途枯萎的火焰共生植物重新長出了鮮紅的葉片,葉片邊緣的火焰變得更加明亮;熔巖河里的炎鱗魚也恢復(fù)了往日的溫順,鱗片上閃爍著金色的光澤,在熔巖中歡快地游動。
炎熾看著眼前的景象,激動得熱淚盈眶:“炎星……炎星終于安全了!謝謝你,共生之子,謝謝你,聯(lián)盟的朋友們!”
風(fēng)星曜走到炎熾身邊,仰著小臉說:“炎熾叔叔,這是我們應(yīng)該做的。而且,炎核告訴我們,第四顆共生碎片‘火焰共生碎片’,就在炎核的內(nèi)部,它被炎核的能量保護(hù)著,沒有被暗焰侵蝕。”
眾人立刻回到炎核旁,只見炎核的表面裂開一道縫隙,縫隙中透出熾熱的紅色光芒。風(fēng)星曜伸出小手,掌心的金色印記對著縫隙亮起,一顆拳頭大小的紅色晶體從縫隙中飛出,落在了他的掌心——那就是火焰共生碎片,碎片的表面燃燒著柔和的火焰,溫度卻不高,反而帶著一股溫暖的能量。
“火焰共生碎片能操控所有火焰共生生物的能量,還能增強炎核的穩(wěn)定性,”風(fēng)星曜感受著碎片的能量,笑著說,“而且,碎片還告訴我們,下一顆碎片在晶星的母晶深處,它與晶星的晶體能量緊密相連,需要我們用已經(jīng)找到的四顆碎片的能量,才能將它喚醒。”
晶星的母晶,是晶星的能量核心,位于晶星的地心深處,那里的晶體能量濃度是整個聯(lián)盟最高的地方。風(fēng)玥看著風(fēng)星曜手中的火焰共生碎片,心中充滿了期待——他們已經(jīng)找到了四顆共生碎片,離集齊所有碎片的目標(biāo)越來越近了。
當(dāng)天晚上,炎星的晶體堡壘舉行了盛大的慶祝晚會。炎棲人用火焰藤蔓編織了巨大的篝火,篝火上烤著炎星特有的“熔巖獸肉”,肉香混合著火焰的氣息,彌漫在整個堡壘中。風(fēng)星曜抱著火焰共生碎片,和炎棲人的孩子們一起,用能量畫出飛舞的火焰蝶和跳躍的炎鱗魚,孩子們的笑聲和火焰的噼啪聲交織在一起,形成了一首歡快的交響曲。
風(fēng)玥坐在篝火旁,看著眼前的景象,心中感慨萬千。從暗塵星的時空裂隙,到霧星的迷霧異動,再到水沙星的深海探險,最后到炎星的熔火危機,每一次的試煉都充滿了危險,但每一次的勝利都讓聯(lián)盟更加團結(jié),讓共生的理念更加深入人心。
“姑姑,你在想什么?”風(fēng)星曜跑到風(fēng)玥身邊,仰著小臉問。
風(fēng)玥笑著揉了揉他的頭發(fā),說:“姑姑在想,下一次去晶星,我們一定會順利找到第五顆共生碎片。”
風(fēng)星曜用力點點頭,舉起手中的火焰共生碎片,對著篝火大喊:“第五顆碎片,我來了!”
篝火的火焰似乎聽到了他的聲音,跳動得更加旺盛,金色的火星飛向天空,像是在為他們的下一次旅程祝福。風(fēng)玥知道,只要他們攜手同心,只要共生之子的光芒還在,就沒有什么能阻擋他們尋找共生碎片、守護(hù)聯(lián)盟的腳步。而這顆熾熱的炎星,也將成為他們共生傳奇中,一段難忘的記憶。