初秋的大乾宮御園，晨露已晞，金桂開得正盛，細碎的花瓣落在青石板上，踩過去便沾了滿鞋甜香。風染霜坐在澄瑞亭里，手里捧著一卷新修的《大乾農政全書》，身旁立著的少年身姿挺拔，青色錦袍襯得他眉眼清俊——正是年已十六的風澈。
他沒像幼時那樣追蝶嬉鬧，只垂眸看著亭外的桑田，那是去年慕容冷越特意讓人在御園開辟的，供他研習農桑之用。“母后，今年江南的桑苗收成極好，兒臣看了地方奏報，說是比去年增產三成。”風澈的聲音已褪去稚氣，帶著少年人特有的清朗，卻仍習慣在風染霜面前放緩語調，“兒臣想著，待下月秋狩結束，便去江南實地看看，也好把御園桑田的培育法子教給當地農戶。”
風染霜抬眸，望著兒子輪廓分明的側臉——這張臉像極了慕容冷越，卻又帶著她眼底的溫潤。她伸手拂去風澈肩頭一片飄落的銀杏葉，指尖觸到他錦袍的紋路，那是她親自選的料子，暗紋是纏枝桑苗，寓意“勸農興桑”。“你有這份心，母后很是欣慰。”她輕聲道，“只是江南路遠，秋日多雨，你要多帶些御寒的衣物，遇事多與隨行的大臣商議，莫要像幼時那般莽撞。”
“兒臣省得。”風澈笑著點頭，目光落在風染霜鬢邊的珍珠釵上，那釵子還是他十歲時，慕容冷越為風染霜慶生所贈，如今戴在她發間，依舊襯得她膚若凝脂，“對了母后，兒臣讓人在亭邊種的素心臘梅，已經冒新芽了，再過兩月，您坐在亭里就能聞見花香，比去年江南運來的那幾株長勢還好。”
風染霜心頭一暖——她去年隨口提了句“素心臘梅清冽，適合冬日賞玩”，竟被兒子記在了心上。她正想說些什么，身后傳來熟悉的腳步聲，龍涎香的氣息隨著秋風漫過來，不用回頭，便知是慕容冷越。
“你們母子倆聊什么，這么開心？”慕容冷越的聲音帶著朝堂上少有的溫和，他走近亭中，玄色常服上繡著暗金龍紋，腰間玉帶是新制的，上面的玉佩是風澈親手打磨的和田玉，刻著“國泰民安”四字。他自然地坐在風染霜身側，目光掠過風澈，眼底是帝王對儲君的期許，也藏著父親對兒子的柔意，“方才在御書房，還聽李總管說，澈兒為了江南桑苗的事，熬到了子時？”
風澈聞言，略有些赧然：“父皇，兒臣只是想把農桑的章程再理得細致些，免得去了江南出疏漏。”
“有心是好，但也要注意身子。”慕容冷越抬手，拍了拍風澈的肩，他的動作帶著父親的力道，卻又刻意放輕，“朕已讓人把江南漕運的卷宗整理好了，你明日去御書房取，里面有去年漕運的損耗記錄，還有今年新定的‘漕糧換桑苗’政策，你帶去江南，也好參考著推行。”
“謝父皇。”風澈躬身行禮，動作標準而恭敬，卻又帶著幾分親近——這是慕容冷越教他的，“君臣有別，父子有親”，在御書房是儲君與帝王，在御園便是父子。
亭外的桑田里，幾個宮人正在采摘桑葉，動作輕柔，怕傷了枝干。風澈指著桑田，對慕容冷越道：“父皇，兒臣昨日試驗了新的養蠶法子，用溫水浸蠶卵，再用桑汁拌飼料，蠶寶寶長得比尋常快三成，結的繭也更厚實。等兒臣從江南回來，便把這法子推廣到民間，既能提高蠶絲產量，也能讓農戶多些收入。”
慕容冷越順著他的手指望去，桑田里的桑葉翠綠繁茂，陽光灑在葉片上，泛著瑩潤的光。他想起風澈幼時，也是這樣拉著他的手，指著御園的桑苗問“父皇，桑苗能結出金子嗎”，如今少年已能獨當一面，為江山民生思慮。“好，”他頷首，語氣里滿是贊許，“朕已讓工部準備了蠶種和桑苗，你帶去江南，若是試驗成功，便在全國推廣。”
風染霜看著父子倆討論政事，眉眼間滿是笑意。她起身走到亭邊，折下一枝開得最盛的桂花，遞到風澈面前：“你幼時總說，要摘最香的桂花給母后，如今長大了，倒忘了？”
風澈接過桂花枝，湊近鼻尖輕嗅，熟悉的香氣讓他想起幼時的模樣——那時他踮著腳夠不到花枝，還是慕容冷越抱著他，讓他親手摘下花瓣。“兒臣沒忘。”他笑著，從袖中取出一個錦盒，打開來，里面是一枚小巧的玉簪，簪頭是用羊脂玉雕的桂花，栩栩如生，“兒臣在江南采買的玉料，讓匠人照著御園的桂花雕的，母后戴在發間，比真桂花還好看。”
風染霜接過玉簪，指尖撫過溫潤的玉面，心頭暖得發顫。她抬手，讓風澈為她戴上——少年的動作輕柔，比宮人還細心，玉簪插在發間，與珍珠釵相映成趣，恰好襯得她溫婉雅致。
慕容冷越看著這一幕，眼底的柔意幾乎要溢出來。他起身走到風染霜身邊，自然地扶著她的腰，指尖隔著宮裝，能感受到她腰身的纖細。“時候不早了，該回宮用早膳了。”他輕聲說，“御膳房做了你愛吃的蟹粉小籠，還有澈兒喜歡的翡翠燒賣，另外備了蓮子羹，是用你前日讓人從江南運來的湘蓮做的。”
“好。”風染霜應著，伸手挽住慕容冷越的臂彎，又看向風澈，“走吧，你父親今日特意讓御膳房多做了幾樣你愛吃的，再不吃，就要涼了。”
風澈跟在父母身后，看著他們相攜的背影——玄色與淡紫的衣擺交織，陽光灑在他們身上，落下班駁的光影。他忽然想起幼時，也是這樣牽著父母的手，在御園里追蝴蝶、摘桂花，如今雖已長大，可這樣的時光，依舊讓他覺得溫暖。
回宮的路上，慕容冷越忽然開口，問風澈：“明日朝會，朕打算讓你奏報江南農桑的計劃，你可有準備？”
“兒臣已備好奏疏，”風澈道，“兒臣打算先奏報御園桑田的培育成果，再提出去江南考察的計劃，最后奏請推廣新的養蠶法子，還請父皇指點。”
慕容冷越頷首：“奏疏要簡明扼要，朝堂上的大臣多關注漕運與邊防，你要把農桑與民生的關系說清楚，讓他們明白，農桑興，則百姓安，百姓安，則社稷穩。”他頓了頓，又道，“你母后常說，‘民為貴，社稷次之，君為輕’，你要記住，不管是農桑還是漕運，最終都是為了百姓，切不可本末倒置。”
“兒臣謹記父皇教誨。”風澈躬身應道，目光落在路邊的桑田上——那些桑苗郁郁蔥蔥，像極了大乾的江山，在父母的守護下，在他的努力下，正朝著繁盛的方向生長。
到了長樂宮，御膳房的早膳已經擺好了。蟹粉小籠冒著熱氣，翡翠燒賣透著翠綠，蓮子羹盛在白瓷碗里，蓮子飽滿，湯汁清甜。風染霜坐下后，慕容冷越親自為她夾了一個蟹粉小籠，又給風澈夾了一個翡翠燒賣：“快吃吧，涼了就不好吃了。”
風澈拿起筷子，小口吃著燒賣，忽然想起什么，對風染霜道：“母后，兒臣昨日讓人從江南運來的湘蓮，除了做蓮子羹，還能做蓮蓉酥，等兒臣從江南回來，便親手做給您吃。”
風染霜笑著點頭：“好，母后等著。”她看向慕容冷越，眼底滿是欣慰，“你看，這孩子長大了，也懂事了，知道疼人了。”
慕容冷越握住風染霜的手，掌心的溫度傳過來，帶著安定人心的力量：“都是你教得好。”他看向風澈，語氣里滿是期許，“澈兒，你是大乾的儲君，將來要擔起江山社稷的重任，但也別忘了，家人永遠是你最堅實的后盾。不管你在江南遇到什么困難，都可以寫信回來，父皇和母后永遠支持你。”
風澈放下筷子，鄭重地躬身行禮：“兒臣定不辱使命，不負父皇母后的期望，不負大乾的百姓。”
秋日的長樂宮，暖意融融。陽光透過窗欞，落在三人身上，落在桌上的早膳上，落在風染霜發間的玉簪上，晃出細碎的光。風染霜看著眼前的夫君與兒子，心頭滿是安穩——慕容冷越肩上的江山很重，風澈未來的擔子也不輕，但只要他們一家人同心同德，大乾的江山，定會如御園的桑苗般，郁郁蔥蔥，生生不息。
飯后，風澈要去御書房整理奏疏，慕容冷越陪著風染霜在宮中小坐。風染霜靠在慕容冷越肩頭，輕聲道：“時間過得真快，轉眼澈兒就長大了，還記得他小時候，總纏著你抱，哭著鬧著要抓蝴蝶，如今卻能獨當一面了。”
慕容冷越輕輕拍著她的背，語氣溫柔：“孩子總要長大，我們能做的，就是為他鋪路，讓他走得更穩。”他頓了頓，又道，“等澈兒從江南回來，我們便為他選一門親事，要選個知書達理、溫柔賢淑的姑娘，既能輔佐他，也能陪他走過往后的日子。”
風染霜點頭，眼底滿是期許：“好，我們一起選，定要讓澈兒娶個稱心如意的媳婦，讓長樂宮更熱鬧些。”
窗外的桂花還在香，宮里的時光慢慢走。風染霜知道，慕容冷越肩上的江山很重，風澈未來的擔子也不輕，但只要他們一家人在一起，哪怕是尋常的早膳，尋常的御園散步，也足以抵得過世間所有的繁華，也足以支撐著他們，守護好大乾的萬里河山，守護好這滿宮的溫暖與安寧。