一、軍符暗奪與夜探軍機(jī)
邊疆急報(bào)傳到京城的第三日，朝堂已連續(xù)兩次廷議。秦將軍領(lǐng)旨出征，卻在點(diǎn)兵當(dāng)日發(fā)現(xiàn)——虎符的副符不翼而飛。
“沒有副符，大軍無法出境。”秦將軍在養(yǎng)心殿請罪，神色凝重，“臣已徹查中軍與內(nèi)庫，副符像是憑空消失。”
慕容冷越的指尖在龍椅扶手上敲擊，目光如冰：“虎符分正副，正符在朕，副符在中軍。除了朕與你，何人能動(dòng)？”
風(fēng)染霜立于殿側(cè)，剛接手后宮法務(wù)不久，按例列席軍務(wù)相關(guān)議。她垂眸聽著，忽然開口：“皇上，秦將軍，副符是否真的‘消失’，還是被人‘借走’？”
眾人側(cè)目。
“借走？”秦將軍一愣，“虎符乃軍國重器，誰敢借？”
“敢借的人，自然是有恃無恐。”風(fēng)染霜抬眸，“第一，能接觸到中軍庫的人；第二，有動(dòng)機(jī)拖延大軍出征的人；第三，事后能將責(zé)任推給他人的人。”
她語速平穩(wěn)，字字直刺要害：“西陲國入侵，最想看到的，就是南夏大軍遲遲不出。而朝堂之上，能同時(shí)滿足這三點(diǎn)的，只有——李林甫的舊部，以及……與西陲國仍有勾連的內(nèi)廷勢力。”
慕容冷越眸色一沉：“你的意思是，有人故意偷走副符，拖延戰(zhàn)機(jī)？”
“是。”風(fēng)染霜道，“而且，這個(gè)人很可能就在我們身邊。”
廷議不歡而散。慕容冷越下令封鎖京城，徹查虎符下落。風(fēng)染霜回到降霜宮，立刻召來秋楓與賢妃。
“賢妃妹妹，”風(fēng)染霜開門見山，“你在后宮多年，內(nèi)廷的人脈比我熟。幫我查兩個(gè)人：一是李林甫的貼身太監(jiān)，李順；二是掌管內(nèi)庫鑰匙的張公公。這兩人最近的行蹤，尤其是在虎符失竊前一日，有沒有異常。”
賢妃點(diǎn)頭：“姐姐放心，我這就去安排。后宮的宮女太監(jiān)，不少都受過李林甫的打壓，我可以從他們口中套話。”
秋楓則道：“小姐，我去中軍附近打探。我認(rèn)識(shí)幾個(gè)以前跟著風(fēng)老爺?shù)挠H衛(wèi)，現(xiàn)在在中軍當(dāng)差，或許能查到些線索。”
風(fēng)染霜頷首：“小心行事，不要打草驚蛇。尤其是李順，他是李林甫的心腹，必定狡猾得很。”
當(dāng)晚，秋楓帶回消息：“小姐，虎符失竊前一日，李順確實(shí)去過中軍庫附近。他說自己是奉了李林甫的‘遺命’，來取一些舊物。當(dāng)時(shí)中軍庫的守衛(wèi)攔住了他，但他出示了一枚特殊的令牌，守衛(wèi)便放他進(jìn)去了。”
“特殊的令牌？”風(fēng)染霜挑眉，“什么令牌？”
“是一枚刻著‘內(nèi)廷行走’的金牌。”秋楓道，“據(jù)說，這是皇上以前賜給李林甫的，憑此令牌，可以在宮中自由行走，包括中軍庫外圍。”
風(fēng)染霜心中了然。李林甫果然早有準(zhǔn)備。他死后，李順很可能繼承了他的部分勢力和信物，趁機(jī)偷走了虎符副符。
而賢妃那邊，也帶來了重要消息：“姐姐，張公公最近賭債纏身。有人看到，他在虎符失竊前，與李順在一家賭場見過面。而且，張公公的賬戶上，近日多了一筆不明來源的巨款，數(shù)額正好是他賭債的三倍。”
“證據(jù)確鑿。”風(fēng)染霜眼中閃過一絲冷光，“李順用巨款收買張公公，借‘內(nèi)廷行走’金牌進(jìn)入中軍庫，偷走了虎符副符。目的，就是拖延秦將軍出征，讓西陲國在邊疆站穩(wěn)腳跟。”
她立刻讓人備車，前往養(yǎng)心殿，向慕容冷越稟報(bào)。
慕容冷越聽完，龍顏大怒：“好一個(gè)李順！好一個(gè)李林甫的舊部！竟敢如此膽大包天，通敵叛國！”
他立刻下令，讓禁軍全城搜捕李順和張公公，同時(shí)，讓人徹查李林甫的舊部，凡是與西陲國有關(guān)聯(lián)的，一律拿下。
然而，搜捕行動(dòng)卻并不順利。李順和張公公像是人間蒸發(fā)了一樣，蹤跡全無。
“皇上，李順和張公公肯定是得到了消息，提前跑了。”風(fēng)染霜道，“他們很可能已經(jīng)逃出了京城，前往西陲國，或者藏在了某個(gè)秘密據(jù)點(diǎn)。”
慕容冷越沉默片刻，道：“風(fēng)染霜，朕給你一個(gè)任務(wù)。”
“皇上請說。”
“朕讓你帶領(lǐng)一隊(duì)禁軍，繼續(xù)追查李順和張公公的下落。同時(shí)，朕會(huì)讓秦將軍先帶領(lǐng)部分軍隊(duì)，用臨時(shí)軍符出征，守住邊疆。你必須盡快找到虎符副符，讓大軍主力能夠順利增援。”
風(fēng)染霜心中一震。帶領(lǐng)禁軍追查？這是慕容冷越對她的信任，也是對她的考驗(yàn)。
“臣妾遵旨。”她躬身道，“臣妾定當(dāng)盡快找到虎符副符，不辜負(fù)皇上的期望。”
當(dāng)晚，風(fēng)染霜便帶領(lǐng)一隊(duì)禁軍，出發(fā)追查。她根據(jù)秋楓和賢妃提供的線索，先前往那家賭場。
賭場老板見是皇貴妃親自帶隊(duì)，嚇得魂飛魄散，連忙如實(shí)交代：“娘娘，李順和張公公確實(shí)在這里見過面。他們當(dāng)時(shí)聊了很久，似乎在商量什么大事。后來，李順給了張公公一個(gè)錦盒，張公公打開看了之后，臉色大變，然后就匆匆離開了。”
“錦盒里是什么？”風(fēng)染霜問。
“奴才不知道。”賭場老板道，“但奴才看到，錦盒上刻著一個(gè)‘西’字，和西陲國的國徽很像。”
風(fēng)染霜心中一動(dòng)。西陲國的錦盒？難道，虎符副符就藏在錦盒里？
她立刻讓人，根據(jù)賭場老板提供的線索，追查張公公的行蹤。最終，在京城郊外的一座破廟里，找到了張公公的尸體。
張公公是被人滅口的，死狀凄慘，七竅流血。他的身上，沒有錦盒，也沒有虎符副符。
“看來，李順拿到虎符副符后，就殺了張公公滅口。”風(fēng)染霜看著張公公的尸體，眼中閃過一絲冷光，“李順現(xiàn)在，很可能已經(jīng)帶著虎符副符，前往西陲國了。”
她立刻讓人，快馬加鞭，向慕容冷越稟報(bào)。同時(shí)，她帶領(lǐng)禁軍，繼續(xù)向西追查。
——
二、古道截殺與虎符歸位
風(fēng)染霜帶領(lǐng)禁軍，沿著京城通往西陲國的古道，一路向西追查。
古道崎嶇，山高林密，很容易藏人。風(fēng)染霜不敢大意，讓禁軍分成兩隊(duì)，一隊(duì)在前探路，一隊(duì)在后掩護(hù)。
行至第三日，前方的探路禁軍傳來消息：“娘娘，前方十里處，有一座破廟。破廟周圍，有不少陌生的腳印，像是有一隊(duì)人，剛剛在這里停留過。”
風(fēng)染霜立刻下令，加快速度，前往破廟。
破廟很簡陋，里面陰暗潮濕。風(fēng)染霜帶領(lǐng)禁軍，小心翼翼地走進(jìn)破廟。
破廟內(nèi)，空無一人。但地上，散落著一些食物的殘?jiān)蛶讖埣垪l。
風(fēng)染霜撿起紙條，上面寫著一些奇怪的符號，像是某種密碼。
“這是西陲國的密語。”風(fēng)染霜身后的一名禁軍統(tǒng)領(lǐng)道，“屬下以前在邊疆服役，見過這種密語。”
“能看懂嗎？”風(fēng)染霜問。
“能看懂一些。”禁軍統(tǒng)領(lǐng)道，“上面寫著，‘虎符已到手，明日午時(shí)，在黑風(fēng)，口，交接’。”
風(fēng)染霜眼中閃過一絲精光。黑風(fēng)口？那是京城通往西陲國的必經(jīng)之路，地勢險(xiǎn)要，易守難攻。
“看來，李順要在黑風(fēng)口，將虎符副符交給西陲國的人。”風(fēng)染霜道，“我們必須在明日午時(shí)之前，趕到黑風(fēng)口，截住他們。”
她立刻下令，禁軍連夜趕路，務(wù)必在明日午時(shí)之前，抵達(dá)黑風(fēng)口。
次日清晨，風(fēng)染霜帶領(lǐng)禁軍，終于抵達(dá)了黑風(fēng)口。
黑風(fēng)口果然地勢險(xiǎn)要，兩邊是陡峭的懸崖，中間只有一條狹窄的通道。通道上，布滿了碎石和荊棘。
風(fēng)染霜讓人，在通道兩側(cè)的懸崖上埋伏起來。她自己，則帶領(lǐng)幾名親信，隱藏在通道入口的一處巨石后面，靜觀其變。
午時(shí)一到，遠(yuǎn)處傳來了馬蹄聲。一隊(duì)人馬，緩緩向黑風(fēng)口走來。
為首的，正是李順。他穿著一身西陲國的服裝，臉上帶著面罩，只露出一雙陰狠的眼睛。他的身后，跟著十幾名西陲國的士兵，個(gè)個(gè)手持兵器，神色警惕。
李順走到通道中央，停下腳步，高聲喊道：“人呢？約定好的人，怎么還沒來？”
就在這時(shí)，風(fēng)染霜從巨石后面走了出來，冷聲道：“李順，你要等的人，不會(huì)來了。”
李順一驚，轉(zhuǎn)過頭，看到風(fēng)染霜，臉色大變：“風(fēng)染霜？你怎么會(huì)在這里？”
“我當(dāng)然是來取你性命，拿回虎符副符的。”風(fēng)染霜道，語氣冰冷。
“就憑你？”李順冷笑一聲，“你以為，你帶了這么點(diǎn)人，就能攔住我？”
他身后的西陲國士兵，立刻舉起兵器，朝著風(fēng)染霜沖了過來。
“動(dòng)手！”風(fēng)染霜大喝一聲。
懸崖兩側(cè)的禁軍，立刻現(xiàn)身，朝著西陲國的士兵射箭。箭雨如注，西陲國的士兵紛紛中箭倒地。
李順見狀，想要逃跑。風(fēng)染霜怎會(huì)給他機(jī)會(huì)？她身形一閃，出現(xiàn)在李順面前，手中的長劍，直指李順的咽喉。
“李順，把虎符副符交出來。”風(fēng)染霜道，語氣帶著不容置疑的威懾力。
李順臉色慘白，渾身發(fā)抖：“風(fēng)貴妃，饒命啊！我也是被逼的！是李林甫讓我這么做的！”
“廢話少說！交出來！”風(fēng)染霜的長劍，又逼近了幾分。
李順無奈，只好從懷中取出一個(gè)錦盒，遞給風(fēng)染霜：“虎符副符，就在里面。”
風(fēng)染霜接過錦盒，打開一看，里面果然是虎符副符。她心中一喜，立刻將錦盒收好。
“風(fēng)貴妃，饒了我吧。”李順跪在地上，連連磕頭，“我知道錯(cuò)了，我以后再也不敢了。”
風(fēng)染霜看著他，眼中閃過一絲冷光：“你通敵叛國，害死張公公，罪大惡極。饒了你，怎么對得起那些死去的士兵和平民？”
她手中的長劍，猛地刺出，刺穿了李順的心臟。
李順發(fā)出一聲凄厲的慘叫，倒在地上，氣絕身亡。
解決掉李順和西陲國的士兵后，風(fēng)染霜帶領(lǐng)禁軍，立刻返回京城。
回到京城，風(fēng)染霜第一時(shí)間前往養(yǎng)心殿，向慕容冷越稟報(bào)。
“皇上，臣妾幸不辱命，已經(jīng)找回了虎符副符。”風(fēng)染霜將錦盒遞給慕容冷越。
慕容冷越打開錦盒，看到虎符副符，臉上露出了欣慰的笑容：“好！好！風(fēng)染霜，你做得很好！”
他接過虎符副符，與自己手中的正符合在一起，虎符瞬間發(fā)出耀眼的光芒。
“有了虎符，秦將軍就能帶領(lǐng)大軍主力，順利出征，增援邊疆了。”慕容冷越道，“風(fēng)染霜，你立了大功。朕要賞你。”
“皇上，臣妾不求賞賜。”風(fēng)染霜道，“臣妾只求，能為南夏的安定，出一份力。”
慕容冷越看著她，眼中閃過一絲欣賞：“好！不愧是朕的皇貴妃！朕就賞你，掌管內(nèi)廷的部分兵權(quán)，協(xié)助朕穩(wěn)定京城的秩序。”
“臣妾謝皇上恩典。”風(fēng)染霜躬身道。
她知道，這是慕容冷越對她的最大信任。掌管內(nèi)廷兵權(quán)，意味著她在京城的實(shí)力，又增強(qiáng)了一分。
——
三、邊疆烽火與離間之計(jì)
虎符歸位后，秦將軍立刻帶領(lǐng)大軍主力，出征邊疆。
秦軍士氣高昂，作戰(zhàn)勇猛。很快，就收復(fù)了被西陲國占領(lǐng)的三座城池，將西陲國的軍隊(duì)，逼回了邊境。
然而，西陲國的軍隊(duì)，并沒有就此罷休。他們在邊境集結(jié)了更多的兵力，準(zhǔn)備再次入侵南夏。
而且，西陲國的國王，還派來了使者，前往南夏的鄰國，游說他們，共同對抗南夏。
一時(shí)間，南夏的邊境，再次陷入了危機(jī)。
消息傳到京城，朝堂之上，一片擔(dān)憂。
“皇上，西陲國不甘心失敗，又在邊境集結(jié)兵力，還游說鄰國共同對抗我們。我們必須盡快想辦法，否則，南夏將面臨腹背受敵的局面。”兵部尚書道。
“皇上，臣認(rèn)為，我們可以派使者，前往鄰國，與他們議和，爭取他們的支持。”御史大夫道。
“皇上，臣建議，繼續(xù)增兵邊疆，給西陲國以威懾，讓他們不敢輕易入侵。”宗人府宗令道。
大臣們紛紛發(fā)表自己的意見，爭論不休。
風(fēng)染霜立于殿側(cè)，聽著大臣們的爭論，忽然開口：“皇上，各位大臣，臣妾有一計(jì)。”
眾人側(cè)目，看向風(fēng)染霜。
“風(fēng)貴妃，你有什么好計(jì)策？”慕容冷越問。
“臣妾認(rèn)為，西陲國之所以敢如此囂張，一是因?yàn)樗麄兊谋?qiáng)盛，二是因?yàn)樗麄兊玫搅肃弴闹С帧！憋L(fēng)染霜道，“我們要想打敗西陲國，就必須先瓦解他們與鄰國的聯(lián)盟，然后，再集中兵力，對付西陲國。”
“如何瓦解他們的聯(lián)盟？”秦將軍問。
“離間之計(jì)。”風(fēng)染霜道，“西陲國與鄰國的聯(lián)盟，并非牢不可破。他們之間，也存在著利益沖突。我們可以利用他們之間的矛盾，挑撥離間，讓他們互相猜忌，互相攻擊。”
她頓了頓，補(bǔ)充道：“具體來說，我們可以派使者，前往鄰國，送給他們豐厚的禮物，同時(shí)，向他們透露一些西陲國的陰謀。比如，告訴他們，西陲國之所以游說他們共同對抗南夏，是想在打敗南夏后，吞并他們的領(lǐng)土。這樣，鄰國就會(huì)對西陲國產(chǎn)生猜忌，不敢再輕易支持他們。”
“另外，我們還可以在西陲國與鄰國的邊境，制造一些摩擦。比如，派一些士兵，偽裝成西陲國的士兵，襲擊鄰國的邊境村莊。這樣，鄰國就會(huì)誤以為是西陲國在挑釁他們，從而引發(fā)兩國之間的沖突。”
風(fēng)染霜的計(jì)策，聽得眾人眼前一亮。
“好計(jì)策！”秦將軍道，“風(fēng)貴妃的這個(gè)離間之計(jì)，真是太妙了！這樣一來，我們就能不費(fèi)吹灰之力，瓦解西陲國與鄰國的聯(lián)盟，還能讓他們互相殘殺，我們坐收漁翁之利。”
“皇上，風(fēng)貴妃的計(jì)策，確實(shí)可行。”兵部尚書道，“我們可以立刻派人，前往鄰國，實(shí)施這個(gè)計(jì)策。”
慕容冷越看著風(fēng)染霜，眼中閃過一絲贊賞：“風(fēng)染霜，你真是朕的得力助手！就按你的計(jì)策辦。”
他立刻下令，派使者前往鄰國，實(shí)施離間之計(jì)。同時(shí)，讓秦將軍在邊疆，密切關(guān)注西陲國與鄰國的動(dòng)向，隨時(shí)準(zhǔn)備出兵。
風(fēng)染霜的離間之計(jì)，果然奏效。
鄰國收到南夏的禮物和消息后，對西陲國產(chǎn)生了猜忌。他們開始懷疑，西陲國的真實(shí)目的，是不是想吞并他們的領(lǐng)土。
而南夏派去的士兵，偽裝成西陲國的士兵，襲擊了鄰國的邊境村莊后，鄰國更是怒不可遏。他們認(rèn)為，這是西陲國在挑釁他們，于是，立刻派兵，攻打西陲國的邊境。
西陲國沒想到，鄰國會(huì)突然對他們發(fā)動(dòng)攻擊。他們腹背受敵，既要應(yīng)對南夏的軍隊(duì)，又要抵御鄰國的進(jìn)攻，頓時(shí)陷入了混亂。
秦將軍抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，帶領(lǐng)大軍，對西陲國的軍隊(duì)，發(fā)動(dòng)了猛烈的進(jìn)攻。
秦軍士氣高昂，作戰(zhàn)勇猛。西陲國的軍隊(duì)，本就腹背受敵，又加上軍心渙散，根本無法抵擋秦軍的進(jìn)攻。
很快，西陲國的軍隊(duì)，就被秦軍打得節(jié)節(jié)敗退，損失慘重。
西陲國的國王，見大勢已去，只好派使者，前往南夏，求和。
慕容冷越見西陲國求和，心中大喜。他立刻下令，停止進(jìn)攻，與西陲國議和。
議和的條件很苛刻：西陲國必須向