郭云凄然一嘆：
“都說天子腳下好，卻是天子腳下民更苦，德宗朝以來，兵連禍結(jié)，外族入侵，宦官敲詐，長安周圍的人民屢遭劫掠，負(fù)擔(dān)重，生活很苦，《賣炭翁》說的就是那時的事。當(dāng)今皇帝即位后，雖罷了宮市五坊使，取消進(jìn)奉，但是老百姓依然是畏懼官府，怕惹禍上身，剛才那位老漢估計以為我們是宮里的人，怕我們會霸占他的牛車和柴火。”
李純的心中涌起一絲悲哀，所謂泱泱大唐，已經(jīng)衰敗如此，老百姓見到宮中和官府的人就躲，說明已經(jīng)被欺負(fù)多次，產(chǎn)生了嚴(yán)重的畏懼心理。
一行人又前進(jìn)了一段，途徑一個村莊，只聽村莊遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來呵斥聲與哭喊聲，李純以為發(fā)生了什么異常情況，趕緊帶人進(jìn)入村莊查看。李純?nèi)氪逡院螅l(fā)現(xiàn)這個村莊也是比較殘破，村民住的都是低檐破屋，透著一股荒涼感。
李純等人循著聲音趕過去，發(fā)現(xiàn)有幾人在一個院子里發(fā)生爭執(zhí)，只見兩個衙役搬著一袋糧食往外走，一個中年婦女則死拉住這袋糧食，另有一個領(lǐng)頭衙役大聲呵斥這個婦女放手，婦女一邊哭喊，一邊死抓住袋子不放。
有個老太婆抱著其中一個搬糧食衙役的腿，哀求不要拿走他們的糧食，還有兩個孩子，一個七八歲的男孩，一個四五歲的女孩，坐在地上嗷嗷大哭，院子里還有一個四十多歲的中年漢子，在旁邊搖頭嘆息。
李純看著有點像《石壕吏》的場景，就向郭云示意一下，郭云大喝一聲：“住手！廣陵王在此，發(fā)生何事，你們?yōu)槭裁丛诖藸巿?zhí)？”
幾個衙役看到十幾個人簇?fù)碇粋€衣著華貴的青年走過來，又聽說是廣陵王來此，趕忙放開糧食。
為首的衙役顛顛的跑過來，向李純躬身施禮，忙不迭說道：
“小人張大勇拜見殿下，小人是戶縣的收稅衙役，因為這戶人家長期拖欠田賦，鄉(xiāng)里收不上來，我們才來此強(qiáng)制征收，有王里正可以作證。”
說完向那個中年漢子使了個眼神。
那個中年漢子趕忙也走上前來，躬身施禮后說道：
“廣陵王殿下，小人王三立，是本鄉(xiāng)的里正，這戶人家田賦欠了好幾個月了，鄉(xiāng)里收不上來，只能請縣里來強(qiáng)制收取。”
郭云仔細(xì)打量了一下那幾個衙役，對李純說：“稟殿下，這幾個確實是我們戶縣的收稅衙役，看樣子應(yīng)該是來收稅的。”
既然是來收稅的，李純也不好斥責(zé)，就轉(zhuǎn)頭問那中年女子：“你家為何欠稅，有何難言之隱，盡管說來。”
那個女子看到有人幫他說話，趕忙走過來，跪地向李純磕了幾個頭，然后帶著哭聲說道：
“民婦王孟氏，叩見王爺，我家男人前幾年當(dāng)兵戰(zhàn)死了，公公去年也病死了，民婦只能和婆婆相依為命，又帶著兩個孩子，家里沒有勞動力，去年收成又不好，只能先交一半的田賦，現(xiàn)在只剩下這一袋糧食，就算摻著草根樹皮，最多也只夠吃兩三個月的，如果交上去，我們?nèi)揖蜁I死，熬不到秋收。”
說完，那女子又悲憤地哭起來。
李純細(xì)細(xì)打量一番，只見這個婦女三十多歲，衣裙破舊，頭發(fā)雜亂，再看那個老婦和兩個孩子，也是破衣爛衫，蓬頭垢面，院子里只有兩間破草屋，用一些樹枝簡單做了一個籬笆和柴門，看來家中確實貧困。
李純向王三立問道：“王里正，這個女子說的可是實情？”
王三立無奈地說：“王孟氏所言也是實情，但是縣里每年要鄉(xiāng)里交的田賦都是固定的，鄉(xiāng)里收不齊，就只能報到縣里，否則小民就會被問罪。”
李純又對張大勇說：“張衙役，這戶人家確實也有難處，你們就不能通融一下嗎？”
張大勇趕忙說道：
“殿下仁慈，可是每年縣里往州里交的賦稅也是固定的，如果縣里交不齊，也會被問罪，像王孟氏這樣欠稅的，還有好多家，小人也是難做呀。”
說到這，李純感覺有些為難了，于是就問郭云：“你是戶縣的縣尉，你看該怎么處理。”
郭云也有點犯傻了，思考一番后，就問張大勇：“這家還欠了多少田賦，合多少錢？”
張大勇說：“只要再交320文錢，這家的田賦就算交齊了。”
郭云覺得如果放任不管，就要逼出人命，不讓別人收稅也不合理，于是咬牙說道：“這樣吧，我替這戶人家交了，你們也好回去交差。”
張大勇趕忙說：“郭大人，哪能讓你替她出錢，這還不折煞了小人。”
郭云也不跟他廢話，從口袋里拿出一些銅錢，居然還不夠，又向其李純的親兵借一些，打算湊夠320文交給張大勇。
李純有點看不下去了，就制止郭云說：“這事既然被本王遇到了，就由本王來管，怎能讓你出錢。”
李純又扭頭對吐突承璀說：“你來拿出320文，交給張衙役，算是王府替這家交了。”
吐突承璀要保障李純路上的用度，自然是帶了不少錢，趕忙從自己身上取出320文錢，交給張大勇。
王爺替民婦交稅，這個錢張大勇哪敢收，當(dāng)即推辭說：
“這等小事，哪能讓殿下破費(fèi)，不然我們幾個兄弟湊點錢回去交差算了。”
李純看出他的表情中透著一種搪塞之意，估計自己走后，他們還會找王孟氏要錢，也不愿繼續(xù)在此事上浪費(fèi)時間，就說道：
“我們還有事要辦，沒工夫在這里耗時間，就這樣吧！”
說完就對吐突承璀擺擺手。
吐突承璀于是將錢塞到張大勇手里，然后回到李純身邊，搞得張大勇有點窘迫，但還是將錢裝進(jìn)隨身的稅袋當(dāng)中，并作了登記。
王孟氏看到李純竟然替她交了積欠的田賦，趕忙又過來給李純磕頭，還拉著婆婆和兩個孩子一起向李純磕頭，千恩萬謝，感動不已。
李純覺得心中有些沉痛，這家自己遇到了，可以替她交一些，還有那么多自己沒有遇到的，又該怎么辦？這是整個大唐的系統(tǒng)出了問題，窮人太多，不是個人出一些小錢就能解決的。
李純想到這些，就好言安慰王孟氏一家，說了幾句客套話，然后就帶人離開這個村莊，繼續(xù)往前趕路。
路上，李純問郭云：“一個寡婦，帶著老人孩子，多么不容易，朝廷的稅負(fù)怎么還這么重？”
郭云無奈的說：“目前藩鎮(zhèn)割據(jù)，朝廷的收不到賦稅，朝廷還要運(yùn)轉(zhuǎn)，需要大量的開支，就只能在能控制的地方加重稅收。”
李純覺得不止如此，唐朝中后期吏治腐敗，官員貪污比較嚴(yán)重，層層加碼，還有土地兼并、豪強(qiáng)壓迫的問題。
李純問郭云：“你們戶縣有沒有官員貪污和隨意加稅的問題？”
這可是一個敏感問題，郭云哪敢隨意表態(tài)，支支吾吾，非常窘迫。
李純也不想為難郭云，就算他說出實情，自己又能怎樣，就不再糾結(jié)這個問題。
李純感到，大唐就像一個泥足病人，集中了太多的問題，隨時都有可能崩塌的危險，心中有了一種沉重感。由于自己目前還沒有掌握權(quán)力，暫時無法改變這些現(xiàn)象，又有了一種無力感，心情更加郁悶。
李純在一個高處勒馬停住，駐足眺望秦川大地，這是華夏起源的的地方，也是三秦百姓世代生存的土地。目之所及，蒼茫而又雄渾，博大而又恢弘，但又透著一種悲涼、一絲哀怨。
此情此景，李純想起開國偉人的一句詩“悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？”是呀，誰主沉浮？誰來改變?nèi)A夏的命運(yùn)？
突然間，有一種強(qiáng)烈的責(zé)任感涌到李純的心頭，自己來到唐朝就是要改變歷史、重振國勢的，如果不能發(fā)揮平生抱負(fù)，讓百姓過上富足安樂的好日子，自己枉為人，白來唐朝這一趟！