張子良看到形勢(shì)對(duì)李锜極為不利，而且早已被韓愈策反，豈會(huì)聽(tīng)從李锜的命令去送死，他密召其好友裴行立，共同策劃反擊李锜。
裴行立是李锜的外甥，深得李锜信任，被委任守衛(wèi)潤(rùn)州城之職，他雖是李锜的親人，但是在大勢(shì)面前，裴行立不敢馬虎，他可不想陪著李锜覆滅，決定和張子良一起反正。
經(jīng)過(guò)密議，張子良和裴行立決定采取內(nèi)外夾攻的方式，一舉擒獲李锜。張子良先召集幾個(gè)心腹將領(lǐng)，講清大勢(shì)，勸導(dǎo)他們隨自己反正，那幾個(gè)人也看清李锜必?cái)。瑑?nèi)部迅速達(dá)成一致。
經(jīng)過(guò)一番準(zhǔn)備，張子良把部隊(duì)集中在潤(rùn)州城外，張子良對(duì)著將士們大聲喊道：
“李節(jié)度使要謀反，朝廷下令討伐，四周都是朝廷的軍隊(duì)，眼看就要打過(guò)來(lái)了，李節(jié)度使必?cái)o(wú)疑。我們?nèi)绻?tīng)從他的命令，去攻打宣州，就是罪上加罪，難逃一死。我們?nèi)绻锤暌粨?，追隨朝廷，誅殺叛逆，就可以戴罪立功，轉(zhuǎn)禍為福！”
眾將士也都不傻，看出李锜必?cái)?，沒(méi)人愿意為了他送死，齊聲贊同反正。
當(dāng)晚，張子良率軍直撲潤(rùn)州城，守城的正是裴行立，他按照約定打開(kāi)城門(mén)，用火把引導(dǎo)張子良的部隊(duì)入城，自己也率領(lǐng)親軍直奔李锜的府邸。
平時(shí)，李锜組建了一支三百人的特戰(zhàn)部隊(duì)，號(hào)稱(chēng)“挽強(qiáng)”，作為自己的親軍衛(wèi)隊(duì)，由他的侄子李鈞帶領(lǐng)，這支部隊(duì)非常忠于李锜。李锜聽(tīng)說(shuō)心腹大將張子良和親外甥裴行立都反叛了，氣的大罵，知道大勢(shì)已去，急的到處躲。
李鈞仍是冥頑不靈，仗著有些戰(zhàn)力，帶領(lǐng)三百“挽強(qiáng)”出來(lái)反擊，企圖挽救頹勢(shì)。
張子良和裴行立有幾千人，又提前謀劃，李鈞帶人剛出來(lái)，就被裴行立帶兵伏擊，李鈞當(dāng)場(chǎng)被斬殺，其他“挽強(qiáng)”雖拼死抵抗，但難阻大勢(shì)，大部被殺，還有的自殺，全部覆滅。
消滅“挽強(qiáng)”部隊(duì)后，張子良和裴行立帶人在李锜府中到處搜查，終于在幕帳后面找到躲藏的李锜，干脆直接用幕帳將他裹住，再用枷鎖鎖住，押送長(zhǎng)安。李锜被押解到長(zhǎng)安以后，李純親自帶著大臣審問(wèn)他。
李純問(wèn)李锜：“你是皇族李氏一脈，朝廷待你不薄，你為何要謀反？”李锜怨恨張子良等人反叛他，于是想禍水東引，于是說(shuō)：“我本不想謀反，都是手下將領(lǐng)張子良教唆謀反，我是被裹挾的。”
李純被他氣壞了，完全是一派胡言，怒道：“你是鎮(zhèn)海節(jié)度使，代表朝廷行使一切權(quán)力，張子良想謀反，你為何不把他們抓起來(lái)，押送京師，反而是你謀反失敗，被張子良押送京師？”
李锜無(wú)言以對(duì)。按照律令，李锜謀反，他的兒子李師回已經(jīng)成年，知情并參與，兩人都要被斬首，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，李純讓大臣們討論對(duì)其他相關(guān)人員的處理意見(jiàn)。
有人建議要對(duì)其親屬實(shí)行連坐，一并治罪，兵部郎中蔣義上書(shū)道：
“李锜和他的兄弟親屬都是淮南王李神通的后代，李锜的父親是李國(guó)貞，曾為朝廷立下大功，李锜該死，其他兄弟不該治罪?！?
李純看了后，深以為然，李锜和李師回該殺，其他人或不知情、或沒(méi)有參與此事，不該問(wèn)罪，對(duì)待皇族之人也要留有余地，于是將李锜幾個(gè)當(dāng)官的兄弟貶職處理，其他的一概不予追究。
李锜在鎮(zhèn)海多年，搜刮了不少錢(qián)財(cái)，數(shù)額驚人，如何處理這些贓款贓物，大臣們也有不同意見(jiàn)。有人認(rèn)為既然是貪污的錢(qián)財(cái)，就應(yīng)該按照律法，全部沒(méi)收，上交朝廷。也有人認(rèn)為，這些錢(qián)財(cái)都是從鎮(zhèn)海幾州百姓那里搜刮的，理應(yīng)返還給百姓。
最后，李吉甫上書(shū)道：“按照前面頒發(fā)的圣旨，各節(jié)度使的賦稅收入，應(yīng)當(dāng)一半上交朝廷，一半留下自用，可以將這些財(cái)物一半解送朝廷，交給戶(hù)部，一半按照比例分給各州，代替百姓要交的賦稅?！?
李純對(duì)李吉甫的提議甚為滿(mǎn)意，就按他的意見(jiàn)下旨辦理。在處理李锜事件上，李純對(duì)裴垍和韓愈的表現(xiàn)相當(dāng)滿(mǎn)意，對(duì)于這種以小的代價(jià)解決了一個(gè)藩鎮(zhèn)，較為欣賞，便想著重用此二人。
正好武元衡去了西川，宰相空出一個(gè)，裴垍也有宰相之才，李純?nèi)蚊釄厼殚T(mén)下侍郎，同平章事，與李吉甫并為宰相。
前面已經(jīng)任命李元素為鎮(zhèn)海節(jié)度使，李純于是任命韓愈為鎮(zhèn)海節(jié)度副使，一是不至于一下子提拔幅度太大，其他官員有意見(jiàn)，二是可以牽制節(jié)度使的權(quán)力，不再形成尾大不掉的局面。
討平李锜后，朝廷的威望進(jìn)一步提高，其他藩鎮(zhèn)再也不敢有所異動(dòng)，包括歷來(lái)比較跋扈的河北藩鎮(zhèn)，也老實(shí)了一些。
李純也知道，藩鎮(zhèn)問(wèn)題日積月累，不是短期內(nèi)可以徹底解決的，目前應(yīng)該先集中精力處理好內(nèi)政，待朝廷的實(shí)力進(jìn)一步增強(qiáng)，就可以開(kāi)展更大規(guī)模的削藩行動(dòng)。
朝廷先后兩次剿滅地方藩鎮(zhèn)的叛亂，李純的地位更加穩(wěn)固，開(kāi)始考慮對(duì)土地兼并和隱匿人口的問(wèn)題動(dòng)手，但到底該如何解決，他也心里沒(méi)底，就召來(lái)李吉甫和裴垍商議此事。李純對(duì)兩人說(shuō)：
“朕即位初期，就有大臣反應(yīng)土地兼并和豪門(mén)藏匿土地和人口的問(wèn)題，當(dāng)時(shí)因?yàn)殡薜牡匚贿€不穩(wěn)固，所以就拖延至今，關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，你們看該怎么解決？”
李吉甫率先發(fā)言：“我朝在初期實(shí)行均田制，根據(jù)各家人口數(shù)量分配土地，但是在安史之亂以后，土地兼并就越來(lái)越厲害，到了德宗年間實(shí)行兩稅法，均田制徹底瓦解。土地兼并的問(wèn)題前后經(jīng)歷上百年，很多土地的主人換了好幾茬，要想厘清，再實(shí)行均田制難度太大。臣建議可以從豪門(mén)藏匿人口和土地下手，這樣難度會(huì)小一些?！?
裴垍則說(shuō)：“有些豪門(mén)權(quán)貴與官員勾結(jié)，窩藏人口，隱匿土地，不僅減少了朝廷的稅源，還加重了平民的負(fù)擔(dān)，本就該抓，但是土地兼并越來(lái)越厲害，造成了很多失地農(nóng)民，這個(gè)問(wèn)題也要著手解決。”
李純考慮了一會(huì)說(shuō)道：“朝廷做事還是要穩(wěn)步推進(jìn)，可以先集中力量解決豪門(mén)窩藏人口、隱匿土地的問(wèn)題，待這個(gè)問(wèn)題解決之后，再考慮解決土地兼并的問(wèn)題?！?
李吉甫說(shuō)：“就算朝廷花很大力氣重新搞均田制，但是有些百姓缺錢(qián)時(shí)，還是會(huì)賣(mài)掉土地，有錢(qián)的人則會(huì)買(mǎi)入土地，還是會(huì)重新出現(xiàn)土地兼并。而且目前各家的土地大部分都是買(mǎi)賣(mài)而得，總不能強(qiáng)行從地主手里搶過(guò)來(lái)分給貧民。”
裴垍仍然持不同觀(guān)點(diǎn)：“作為朝廷重臣，肯定要為天下百姓著想，那么多貧民沒(méi)有土地，他們的生活就沒(méi)有保障，無(wú)論如何總要搞一些土地給那些無(wú)地農(nóng)民，讓他們有個(gè)安身立命的地方?！?
李純結(jié)合自己的遠(yuǎn)大理想，突然有了一些靈感，說(shuō)道：“半年多以前，李吉甫曾經(jīng)鼓勵(lì)農(nóng)民到南方一些邊遠(yuǎn)地區(qū)墾荒，起到了一些作用，以后朝廷要大規(guī)模掃平藩鎮(zhèn)，還要對(duì)外擴(kuò)張，都可以搞來(lái)一些土地，這樣就可以讓那些無(wú)地農(nóng)民可以搞到一些土地。”
裴垍感覺(jué)李純有點(diǎn)異想天開(kāi)，就委婉說(shuō)道：“掃平藩鎮(zhèn)目前難度都很大，更何況是對(duì)外擴(kuò)張，這要等到什么時(shí)候呀?！?
李吉甫則說(shuō)：“陛下說(shuō)的倒是一個(gè)思路，好飯不怕晚，如果能搞到新的土地，就能解決貧民無(wú)地的問(wèn)題。如果打擊豪門(mén)太狠，他們很有可能倒向藩鎮(zhèn)那邊，增加解決藩鎮(zhèn)割據(jù)的難度。”