唐朝的百姓感受到，終于不會(huì)再有內(nèi)亂了，人們可以安心的生活了，很多逃難在外地的百姓紛紛返回故鄉(xiāng)。隨著社會(huì)的穩(wěn)定，百姓再也不用怕征兵拉夫，全心全意發(fā)展生產(chǎn)，為了過(guò)上好日子而努力。
地方的各級(jí)機(jī)構(gòu)開(kāi)始正常運(yùn)轉(zhuǎn)后，李純讓李吉甫再次主持土地和人口的清查工作，重點(diǎn)是以前藩鎮(zhèn)控制的地區(qū)。李吉甫這次出手更重一些，不僅清查隱匿的土地和人口，還對(duì)違法強(qiáng)占土地的情況進(jìn)行清理。
針對(duì)原來(lái)一些藩鎮(zhèn)的將領(lǐng)、官員、豪強(qiáng)霸占、強(qiáng)奪的土地，李吉甫要求全部退還給原來(lái)的百姓。李吉甫仍然采取殺雞儆猴的手段，首先狠狠查處了一批不配合的反面典型，對(duì)一些豪強(qiáng)進(jìn)行重罰，迫使他們放棄了強(qiáng)占的土地。
通過(guò)清查土地人口和退地行動(dòng)的展開(kāi)，有的百姓重新獲得土地，有的擺脫了豪強(qiáng)的人身控制，朝廷取締了一些苛捐雜稅，底層百姓負(fù)擔(dān)減輕了不少。
國(guó)家穩(wěn)定以后，李純就想選拔一批有能力、有干勁的官員，配到各地各部門，但是經(jīng)過(guò)認(rèn)真考察，李純很不滿意，東挑西選很難找到足夠的優(yōu)秀人才。
朝廷和地方的不少官員能力欠缺，尸位素餐，有的人只會(huì)講幾句空泛的治國(guó)之道，對(duì)于如何發(fā)展經(jīng)濟(jì)、改善民生、富國(guó)強(qiáng)兵簡(jiǎn)直就是一竅不通，還喜歡拿圣人的道理來(lái)壓人。
李純對(duì)孔孟之道和經(jīng)典理論也是認(rèn)可的，但認(rèn)為只有那些內(nèi)容是不夠的，必須要把文、史、政、法、數(shù)、理等內(nèi)容融會(huì)貫通，拓展人的視野，提高綜合能力。
目前的科舉取士具有局限性，以寫詩(shī)賦文章為主，側(cè)重于文學(xué)和政治，經(jīng)濟(jì)和科學(xué)方面的知識(shí)比較欠缺，選取出來(lái)的進(jìn)士往往思想守舊，喜歡空談。
更讓人頭疼的是貪腐問(wèn)題，幾乎是無(wú)人不貪，清廉者只是極少數(shù)，貪污受賄成為官場(chǎng)上的潛規(guī)則。
以前藩鎮(zhèn)割據(jù)，李純怕反貪搞得太狠會(huì)把一部分人推到藩鎮(zhèn)那邊，現(xiàn)在已經(jīng)解決藩鎮(zhèn)問(wèn)題，絕不能再放任貪腐橫行，必須要采取措施遏制。
經(jīng)過(guò)認(rèn)真思考，李純認(rèn)為天下安定以后，其他的事務(wù)都可以逐步來(lái)抓，解決貪腐問(wèn)題是當(dāng)前最重要、最應(yīng)該抓的事務(wù)，決定先搞一波反腐行動(dòng)，扭轉(zhuǎn)一下政風(fēng)，然后再完善反腐的制度，全面糾正官場(chǎng)的不正之風(fēng)。
對(duì)官員的監(jiān)察和反腐工作屬于御史臺(tái)的職責(zé)，李純于是在宣政殿召見(jiàn)御史大夫盧坦和御史中丞元稹。
李純問(wèn)道：“兩位愛(ài)卿可知今天朕召見(jiàn)你們，所為何事？”
盧坦說(shuō)：“陛下前段一直忙于削藩和官制改革的事，今天突然召見(jiàn)我們，莫不是發(fā)現(xiàn)了官員的不法行為？”
李純開(kāi)門見(jiàn)山：“一年前，兩位愛(ài)卿就先后跟我提起官員的不軌問(wèn)題，奈何當(dāng)時(shí)朝廷忙于削藩，不愿節(jié)外生枝，便推遲了下來(lái)，現(xiàn)在天下安定，是到了該整頓吏治的時(shí)候。”
元稹贊道：“陛下明見(jiàn)，再不剎一剎歪風(fēng)，很多人會(huì)認(rèn)為朝廷會(huì)無(wú)限包容他們，肆意貪腐。”
李純正色道：“這次反腐的任務(wù)就交給御史臺(tái)，你們要認(rèn)真調(diào)查，掌握證據(jù)，抓一批貪腐的典型，從嚴(yán)從快辦理，形成震懾效果。”
盧坦來(lái)了勁頭：“我盧坦最恨貪官和違法亂紀(jì)的事，早就等陛下這句話了，請(qǐng)問(wèn)陛下想從哪查起？”
李純道：“就先從朝廷的官員查起，朝廷內(nèi)部肅清了，再去整頓地方才會(huì)理直氣壯。”
盧坦和元稹領(lǐng)命而去。
有了皇帝的旨意，御史臺(tái)立刻行動(dòng)起來(lái)，張貼告示，要求官民積極踴躍提供官員違法和貪腐的線索，對(duì)于提供相關(guān)線索和證據(jù)且屬實(shí)的，予以獎(jiǎng)勵(lì)。
盧坦還讓人在御史臺(tái)設(shè)立了一個(gè)大銅箱子，上面留有投放口，鼓勵(lì)人們積極提供貪腐官員的相關(guān)線索，投入舉報(bào)材料。
御史臺(tái)的人員全都忙碌起來(lái)，根據(jù)掌握的線索，不斷收集證據(jù)，對(duì)相關(guān)人員展開(kāi)調(diào)查。
一旦掌握足夠的線索和證據(jù)，四品以下官員報(bào)經(jīng)盧坦同意，從三品以上大員報(bào)經(jīng)李純同意，御史臺(tái)立即進(jìn)行抓捕，分組進(jìn)行審理。
有些官員平常肆無(wú)忌憚，橫行不法，到處貪污索賄，早就引起很多人的不滿，舉報(bào)材料紛至沓來(lái)。
物以群分，人以類聚，貪腐的官員往往相互勾結(jié)，盤根錯(cuò)節(jié)，抓出一個(gè)，就可以順藤摸瓜牽出很多個(gè)，也就是兩個(gè)月的時(shí)間，朝中六品以上的官員竟然先后有三分之一的人被抓去審問(wèn)。
最惡劣的是右仆射裴均和門下侍中盧從史，兩人都在地方當(dāng)過(guò)節(jié)度使，橫行霸道慣了，生活奢侈，在節(jié)度使任上就有劣跡。入朝后仍不收斂，仗著自己級(jí)別較高，竟然拉幫結(jié)派，想辦法干預(yù)官員的任免和財(cái)政資金的使用，從中牟利。
御史臺(tái)在他們家中竟然搜出大量錢財(cái)和金銀珠寶，甚至還有上百石珍貴的胡椒，經(jīng)過(guò)折算，兩人貪污的金額分別折銀達(dá)到十二萬(wàn)兩、八萬(wàn)兩。
禮部尚書王播、吏部尚書鄭珣瑜、戶部尚書李巽、工部尚書柳晟也卷入其中，或多或少都有貪墨行為，其他波及的中低級(jí)的官員共達(dá)百人之多，查到最后，朝廷的官員有幾百人涉案。
李純看到御史臺(tái)的報(bào)告，并不覺(jué)得意外，當(dāng)時(shí)官員的貪污情況非常嚴(yán)重，必須借此機(jī)會(huì)搞一次反腐風(fēng)暴，狠狠懲處一批人。
關(guān)于裴均和盧從史，李純很早之前就覺(jué)得他們有問(wèn)題，但是當(dāng)時(shí)為了解決藩鎮(zhèn)問(wèn)題，不得不對(duì)他們?nèi)套專瑳](méi)想到這兩個(gè)人竟然毫不收斂，愈加過(guò)分，這次正好可以殺雞儆猴。
對(duì)于其他涉事官員，李純觀點(diǎn)是自作孽不可活，凡是罪行嚴(yán)重的該殺就殺，該判刑就判刑。
看到涉案那么多人，李純也慢慢冷靜下來(lái)，此時(shí)的腐敗問(wèn)題，既有個(gè)人的品質(zhì)問(wèn)題，也有當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣問(wèn)題，如果換成其他人，也有可能犯下同樣的錯(cuò)誤。
李純又考慮到，這次涉案人員很多，如果全部拿掉，朝廷正常的運(yùn)轉(zhuǎn)都會(huì)受到影響，即使把這些人都處理掉，新?lián)Q上來(lái)未必都是清官。經(jīng)過(guò)一番權(quán)衡，決定還是采取軟硬兩種手段來(lái)處理。
硬的一面，對(duì)裴均和盧從史等人嚴(yán)厲處分，按照律法對(duì)以裴、盧為首八名貪污金額巨大、罪行嚴(yán)重的官員斬首示眾，以儆效尤。對(duì)其他罪行較重的，李純決定結(jié)合其歷史表現(xiàn)酌情處理，革去所有職務(wù)，重則入獄服刑，輕則勒令回鄉(xiāng)。
軟的一面，對(duì)一些貪污金額較少，罪行較輕的官員采取懷柔手段，只要退回贓款，承認(rèn)錯(cuò)誤，由朝廷下旨訓(xùn)誡，罰俸若干，仍回原崗，戴罪立功，后面如有再犯，數(shù)罪并罰，算是為大部分罪行較輕的人開(kāi)了口子，體現(xiàn)朝廷的懷柔政策。
這樣做也是沒(méi)辦法的辦法，總不能讓朝廷癱瘓掉，很多事還需要人來(lái)做。如果上綱上線，處理的人員過(guò)多，到底換誰(shuí)上來(lái)干，誰(shuí)能保證新上來(lái)的也是干凈的，如果這些人后面再出問(wèn)題，朝廷將顏面無(wú)存。
殺幾個(gè)人，再抓一批，適當(dāng)震懾就好，反貪是個(gè)復(fù)雜工程，需綜合施策，不是三板斧就能解決的。
盡管如此，朝廷一口氣殺掉八個(gè)貪腐的官員，而且其中兩個(gè)是從二品的高官，在唐朝都是史無(wú)前例的，還有一大批的官員被罷免問(wèn)罪，其中有一部分是三四品以上的高官，就包括禮部尚書王播、吏部尚書鄭珣瑜，在官員隊(duì)伍中形成了強(qiáng)烈的震撼。
以前官員私下貪污受賄的潛規(guī)則被打破，只要敢貪腐，朝廷會(huì)嚴(yán)抓，搞不好會(huì)殺頭、會(huì)入獄。
戶部尚書李巽、工部尚書柳晟等一大批官員被朝廷從輕處理，雖然沒(méi)有被罷免，但是經(jīng)過(guò)這次反腐風(fēng)暴，也是被折騰的夠嗆，知道朝廷沒(méi)有嚴(yán)辦是有條件的，自己如果再敢沾上貪腐，下次等待自己的就是罪上加罪，極有可能被殺頭，噤若寒蟬。
由于反腐的規(guī)模比較大，朝廷一下子空出很多位置，重要的有右仆射、門下侍中、禮部尚書、吏部尚書四個(gè)官職，其他還有一些侍郎、郎中等官職空缺，都需要填補(bǔ)。
對(duì)于空出的幾個(gè)重要位置，李純有自己的打算。門下侍中就讓盧坦接任，算是對(duì)他反貪成績(jī)的認(rèn)可，他的年齡也偏大了，年近六十，給一個(gè)較高的位置，可以繼續(xù)發(fā)揮余熱。
武元衡原來(lái)就是宰相，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的需要外放到西川，于情于理都應(yīng)該給他升官，后面還要他指揮進(jìn)攻吐蕃，就讓他兼任右仆射。
御史大夫一職很重要，裴度這個(gè)人嫉惡如仇、很有想法，而且此人是武元衡推薦的，是個(gè)干事情的人才，可以讓他擔(dān)任御史大夫。
禮部尚書就讓權(quán)德輿干，此人曾在禮部干過(guò)侍郎，熟悉禮部章程，組織朝廷的重要活動(dòng)沒(méi)有問(wèn)題。
吏部尚書，李純想到了韓愈，此人有文化有見(jiàn)識(shí)，剛直不阿，適合做人事工作。
根據(jù)中書省的推薦，李純調(diào)王重元為閩潮道布政使、調(diào)令狐楚為中書省光祿大夫，至于其他官員就以中書省的推薦為主。
思考完畢，李純和兩個(gè)宰相碰了一下，他們也覺(jué)得幾個(gè)人都挺合適，沒(méi)有異議，于是按照李純的意見(jiàn)頒發(fā)圣旨任命。
中書省會(huì)同吏部，后面又推薦了侍郎、郎中等空缺官職的人選，李純看了名單覺(jué)得都還可以，就一一批準(zhǔn)。
朝廷的官員逐步補(bǔ)齊以后，大家都知道腐敗的嚴(yán)重后果，都不敢再輕易觸碰底線，朝廷官員的風(fēng)氣得到了扭轉(zhuǎn)。
朝廷的反腐活動(dòng)結(jié)束以后，李純又讓各地發(fā)起反腐行動(dòng)，為了防止地方上走過(guò)場(chǎng)，李純讓御史中丞元稹擔(dān)任巡查使，帶領(lǐng)一幫御史臺(tái)的屬員，到各地督查反腐的情況。
元稹如果發(fā)現(xiàn)有的地方消極反腐，或者陽(yáng)奉陰違、姑息縱容，就會(huì)直接帶人介入，主導(dǎo)當(dāng)?shù)氐姆锤ぷ鳎瑏?lái)個(gè)大查特查，狠狠折騰一番，讓大量官員罷職甚至入獄。
各地為了不給元稹介入的借口，都開(kāi)始大規(guī)模開(kāi)展反腐行動(dòng)，抓了一批腐敗嚴(yán)重、罪大惡極的官員，大量的贓款、資財(cái)被沒(méi)收，全國(guó)的官場(chǎng)產(chǎn)生了很大的震動(dòng)。
元稹仍然不放心，帶人四處轉(zhuǎn)悠，發(fā)現(xiàn)線索就過(guò)去窮追猛打，讓一個(gè)個(gè)貪官成了倒霉蛋。由于元稹動(dòng)作猛、下手狠，不少官員私下稱他為“白面閻王”，對(duì)他又怕又恨。
搞了一段時(shí)間后，李純認(rèn)為反腐已經(jīng)取得了很大的成果，官場(chǎng)的風(fēng)氣得到明顯扭轉(zhuǎn)，如果持續(xù)搞下去，會(huì)弄得人人自危，很多工作沒(méi)法開(kāi)展，形成負(fù)面作用，就召回元稹，讓反腐告一段落。
反腐行動(dòng)結(jié)束后，李純覺(jué)得不能光靠這種大規(guī)模的運(yùn)動(dòng)來(lái)反腐，反腐重在平時(shí)，重在完善制度，減少官員的尋租空間。為建立和完善反貪防腐的相關(guān)制度，李純召裴度、元稹和韓愈進(jìn)宣政殿議事。
李純道：“朕已經(jīng)即位五年了，雖然削藩取得了成果，但是總感覺(jué)還有很多事沒(méi)做好。前段大規(guī)模的反腐，處理了不少人，這不是朕的本意，朕覺(jué)得還是應(yīng)該建立完善的制度，重在防微杜漸。對(duì)于如何整頓吏治，建立反貪防腐的治本之策，朕想聽(tīng)聽(tīng)你們的意見(jiàn)，你們要知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”
裴度說(shuō)：“千年以來(lái)，歷朝歷代都是靠御史臺(tái)來(lái)反腐，臣覺(jué)得還是有些局限性，一是朝臣的爭(zhēng)斗經(jīng)常會(huì)把御史們卷進(jìn)來(lái)，御史容易成為彼此彈劾的工具；二是御史畢竟人數(shù)有限，不可能掌握所有情況，讓很多人有空子可鉆；三是反腐往往看主政者的決心，主政者一旦懈怠，貪腐就會(huì)重新滋長(zhǎng)。”
韓愈說(shuō)：“腐敗的一個(gè)原因是部分官員的權(quán)力太大，難免禁不住誘惑，監(jiān)察和制約機(jī)制不夠完善。另外，中下層官員的待遇普遍不高，以京城六品文官為例，每月只有俸祿200文，祿米5石，僅夠家中最基礎(chǔ)的生活，要想過(guò)得體面些，有些人或是讓家人從事與自己權(quán)力相關(guān)的產(chǎn)業(yè)，或是直接貪污受賄，將手中的權(quán)力變現(xiàn)。”
李純道：“兩位愛(ài)卿言之有理，種種不利因素形成了今天尾大不掉的局面，反腐治本，任重道遠(yuǎn)。朕先提幾個(gè)思路：
一是要提高官員待遇，一個(gè)官員成長(zhǎng)起來(lái)很不容易，如果連一個(gè)普通商人的收入還不如，換誰(shuí)都會(huì)心理失衡，朝廷財(cái)政有限，這次先漲兩成，后續(xù)財(cái)政起來(lái)再增加；
二是必須要限制官員的權(quán)力，加強(qiáng)監(jiān)督，目前在各道推行五人政務(wù)會(huì)制度，大事不再是一個(gè)人說(shuō)的算，壓縮了官員的尋租空間，以后還要出臺(tái)其他一些有效的制度，把權(quán)力關(guān)在籠子里；
三是在御史臺(tái)成立審計(jì)司，御史臺(tái)搜羅一些懂政務(wù)流程、精通財(cái)物的能手，對(duì)有問(wèn)題的衙門進(jìn)行全面的審計(jì)，通過(guò)資金的流向發(fā)現(xiàn)貪腐的線索，堵塞貪污漏洞。你們還有什么好的意見(jiàn)？”
元稹說(shuō)：“這次反腐行動(dòng)，用銅箱收集舉報(bào)線索，發(fā)揮了重要作用，臣建議此法保留下來(lái)，作為常態(tài)，讓官員心懷忌憚之心。其次，還要加強(qiáng)對(duì)官員任職、提升的審查，對(duì)于有劣跡的官員，決不能任用。”
李純道：“這兩條也很重要，就由你們御史臺(tái)施行。以后吏部凡要使用和提拔官員，首先經(jīng)過(guò)御史臺(tái)的審查。”