陳弘嶺認(rèn)為,如果是騎兵回巴士拉,一天多就可以到達(dá),完全可以從巴士拉護(hù)送一批糧食彈藥過來,如果繼續(xù)全部抱團(tuán)出發(fā),半路上再無大的城鎮(zhèn),唐軍將會面臨絕境。
李愬考慮了一下,認(rèn)為陳弘嶺說的有理,只有讓騎兵突圍出去,才是一條生路。李愬當(dāng)即讓陳弘嶺挑選八千最好的騎兵,帶上糧食和彈藥,從東門沖出去,自己和孔文侃帶領(lǐng)剩下的部隊(duì)守城。
大食軍和拜占庭軍已經(jīng)把庫伊馬拉圍了起來,沒想到唐軍的騎兵突然從東門沖出來,兩軍緊急堵截。唐軍騎兵猛烈射擊,擊殺敢于擋路的敵軍,終于殺出一條血路,向東疾馳而去。
拜占庭軍統(tǒng)領(lǐng)安條克與大食軍統(tǒng)領(lǐng)阿拉哈比,經(jīng)過一番商討,也猜出了唐軍的用意,命令兩軍將庫伊馬拉死死圍住,徹底斷絕唐軍的外援,并派出部隊(duì)布防,企圖堵住可能回援的唐軍。
李愬帶領(lǐng)剩下的唐軍只能困守孤城,李愬命人將城內(nèi)發(fā)現(xiàn)的百姓全部驅(qū)趕出去,只留下一千多大食俘虜,準(zhǔn)備應(yīng)急之用。由于給騎兵部隊(duì)帶走了一些糧食彈藥,剩下的糧食彈藥更加捉襟見肘,僅用一天就將剩余的糧食吃盡。
李愬發(fā)了狠,將一些大食俘虜綁到城上,對城外的大食軍喊話,要用俘虜換糧食,如果不給糧食就將這些俘虜殺掉。安條克與阿拉哈比認(rèn)為,唐軍正在緊要關(guān)頭,寧愿唐軍殺掉所有俘虜,也絕對不能給他們糧食。
兩軍拒絕用糧食換俘虜,李愬大怒,當(dāng)即命令唐軍刺殺十幾個(gè)大食俘虜,以儆效尤。李愬聲稱,如果大食人不肯用糧食換俘虜,就將這些俘虜分批殺掉,作為軍糧。
沒想到,李愬的狠話沒嚇到城外的敵軍,卻把那些俘虜嚇壞了。原來守城的大食將領(lǐng),趕緊找到李愬,聲稱有糧食可以提供。
原來,守城將領(lǐng)出身于當(dāng)?shù)氐母缓兰彝ィ依镉幸粋€(gè)秘密的地窖,里面還存儲了不少糧食,而且城內(nèi)應(yīng)該還有其他一些秘密地窖,只要能找到,還可以找到一些糧食。
李愬聽到這個(gè)消息很高興,立即命唐軍跟著這個(gè)將領(lǐng)去找,果然在一個(gè)地窖里找到不少糧食。但是城內(nèi)畢竟有兩萬多唐軍,消耗量極大,這些肯定不夠。
李愬當(dāng)場讓這個(gè)將領(lǐng)吃飽飯,并換個(gè)單間關(guān)他,算是改善環(huán)境,并聲稱如果其他俘虜能夠找到糧食,也可以給予優(yōu)待。其他俘虜都已經(jīng)一天多沒吃飯,早就餓得要命,就算不殺,也會餓死,紛紛主動請纓去找糧食。
這些俘虜畢竟熟悉本地環(huán)境,知道哪里可能有地窖,又找到一些糧食。對于找到糧食的俘虜,李愬履行諾言,給他們吃飽飯,并單獨(dú)關(guān)押,大部分沒能找到糧食的,就只能餓著。
李愬不得已,又將剩余的一些戰(zhàn)馬殺掉,充作軍糧,期待陳弘嶺能夠趕快帶著彈藥和糧食過來支援。靠著新找到的一些糧食和宰殺戰(zhàn)馬,唐軍又支撐了四天,大部分俘虜都餓死了,被唐軍扔到城外,只有那些少量找到糧食的俘虜有飯吃,得以幸存。
唐軍眼看糧食即將耗盡,戰(zhàn)馬也沒幾匹了,城**然響起激烈的槍聲。李愬趕緊登上城頭,發(fā)現(xiàn)果然是陳弘嶺率軍護(hù)送糧食彈藥殺過來了,大食軍正拼命阻擊。唐軍早已提前準(zhǔn)備好接應(yīng)的五千精銳,帶上剩余的大部分彈藥,從東門沖出去,接應(yīng)回援的唐軍。
守在城門附近的拜占庭軍趕緊阻攔,也發(fā)生了激烈的交火。陳弘嶺看到城內(nèi)的唐軍出來接應(yīng),攻勢更猛,護(hù)送著一隊(duì)輜重車輛向東門殺來。
出城的唐軍畢竟手中彈藥不多,不敢沖出去太遠(yuǎn),怕有去無回。但是陳弘嶺的回援部隊(duì)彈藥充足,大殺四方,將敢于阻擋的大食軍紛紛撂倒,終于突到東門附近,順利掩護(hù)輜重車隊(duì)進(jìn)城。
陳弘嶺這次帶來了不少糧食彈藥,李愬覺得事不宜遲,趕緊分發(fā)彈藥,讓將士們飽餐一頓,將剩余少量俘虜釋放,準(zhǔn)備休整一晚,第二天就向東朝巴士拉方向進(jìn)發(fā)。
第二天一早,唐軍從東門出來時(shí),仍有大量的大食軍和拜占庭軍仍聚集在前面,企圖阻擋唐軍撤走。李愬早就憋壞了,命令炮兵架炮,對著前方就是猛轟一通,炸的前方的敵軍死傷一片,四下逃散。
第六路軍繼續(xù)由騎兵打先鋒,抱團(tuán)緩緩向東行進(jìn),但凡有敵軍敢靠近,唐軍就猛烈射擊過去。大食軍和拜占庭軍發(fā)現(xiàn)唐軍火力猛了很多,知道已經(jīng)攔不住他們了,只得向兩邊散開,減少不必要的傷亡。
第六路軍脫離了大食軍和拜占庭軍的包圍,就開始加快行軍速度,一路向巴士拉方向快速前進(jìn)。三天后,部隊(duì)行軍到古爾奈,就算到了唐軍完全控制的范圍,李愬總算松了一口氣,帶著部隊(duì)又走了幾個(gè)時(shí)辰,返回巴士拉。
第六路軍回到巴士拉以后,開始進(jìn)行休整,力圖盡快恢復(fù)元?dú)猓類迮c兩個(gè)副將商議部隊(duì)的行動方向。
李愬說:“巴格達(dá)之戰(zhàn),讓我感覺像是闖了一趟鬼門關(guān),是平生以來遇到的最險(xiǎn)惡的時(shí)刻,沒想到遇到了兩大帝國的聯(lián)手,差點(diǎn)回不來。”
陳弘嶺說:“我們以前有點(diǎn)過于迷信火力優(yōu)勢,在絕對的敵人數(shù)量面前,一旦產(chǎn)生較大的傷亡,我們就承受不起。”
孔文侃說:“當(dāng)時(shí)我們困在庫伊馬拉,糧食眼看就要沒了,真是差點(diǎn)就要吃俘虜了。”
李愬說:“那幾天太難熬了,盡管我們省著吃,可是眼看著糧食就要耗盡,人要是被餓紅了眼,真是會吃人,如果陳副將再晚來兩天,那些剩下的俘虜可能就要被吃掉了。”
陳弘嶺說:“當(dāng)時(shí)末將心急如焚,可是沿途還是有些大食軍襲擾,所以耽誤了一些行程,所幸最后還是將物資護(hù)送回去了。”
李愬說:“巴格達(dá)之戰(zhàn)說起來也怪我,當(dāng)時(shí)有些托大,其實(shí)完全可以先打通補(bǔ)給線,召喚其他部隊(duì)過來一起打。”
孔文侃說:“大帥說的對,單靠我們第六路軍打巴格達(dá)有點(diǎn)力不從心,是該召喚其他部隊(duì)過來一起打,我們一定要再打回去,為時(shí)宏遠(yuǎn)等人報(bào)仇!”
陳弘嶺說:“末將聽說,天竺的幾支部隊(duì)進(jìn)展比較順利,我們可以招攬一支部隊(duì)過來,到時(shí)候帶足糧食彈藥,一定可以拿下巴格達(dá)。”
李愬說:“當(dāng)時(shí)范希朝說,我們隨時(shí)可以招攬其他部隊(duì)過來,我已經(jīng)派出信使乘快船到天竺一帶求援,并向范希朝稟明情況。”
孔文侃說:“巴格達(dá)之戰(zhàn),第五路軍也有責(zé)任,沒有起到牽制作用,導(dǎo)致我們被兩大帝國的二十萬人圍攻。”
李愬說:“現(xiàn)在回想起來,看來黑衣大食也是下了血本,竟然能夠從宿敵拜占庭那里請來好幾萬兵力,估計(jì)他們是在西線牽制了第五路軍,想先集中兵力將我們消滅,再回頭對付第五路軍。”
陳弘嶺說:“如果從天竺能召來一支部隊(duì),加上第五路軍配合,三支部隊(duì)合力,打巴格達(dá)才有大的勝算。”
李愬說:“情報(bào)工作很重要,這次我們一定要摸清情況,做好充分準(zhǔn)備以后再動手,你們看還有什么工作過要做?”
孔文侃說:“這次我們不僅人員損失嚴(yán)重,戰(zhàn)馬損失更嚴(yán)重,大食軍的騎兵比較強(qiáng),我們必須要再補(bǔ)充一批戰(zhàn)馬。”
陳弘嶺說:“我們從拉伊城打過來,經(jīng)伊斯法罕到巴士拉,伊斯法罕以東的設(shè)拉子一帶,還有一股大食軍活動,那里的部落盛產(chǎn)馬匹,可以將清剿殘敵的同時(shí),搞來一批戰(zhàn)馬。”
李愬說:“波斯一帶本就盛產(chǎn)馬匹,我們不如就在本地想辦法,不如這樣,讓拉伊城和伊斯法罕的駐軍各搜集兩千匹馬,孔副將帶領(lǐng)八千騎兵,向東征討設(shè)拉子一帶,順手再搞他六千匹馬,總共有一萬匹戰(zhàn)馬,我們的騎兵實(shí)力就恢復(fù)了。”
孔文侃說:“末將領(lǐng)命,這次我們兵員損失比較大,末將建議從拉伊城抽調(diào)一個(gè)契胡團(tuán)過來,順道把他們的兩千匹馬帶過來。”
李愬說:“這個(gè)建議可行,拉伊城也安穩(wěn)了,沒必要繼續(xù)多留部隊(duì)在那里。陳副將后面也帶五千步兵,將巴士拉周邊的地域掃蕩一番,把周邊敢于襲擾的大食軍全部消滅。”
李愬布置完任務(wù)以后,兩個(gè)副將就帶兵分頭行動,李愬一方面等待天竺方面援軍的消息,一方面派人了解第五路軍的情況,為以后二次進(jìn)攻巴格達(dá)做準(zhǔn)備。
孔文侃接受任務(wù)以后,帶領(lǐng)八千騎兵向東進(jìn)攻,沿途擊潰多個(gè)波斯部落,逼他們交出不少馬匹。部隊(duì)一路打到設(shè)拉子城,采用爆破的方式炸開城門,然后順利突入城內(nèi),抓了好幾千俘虜。
孔文侃對這些俘虜?shù)囊蠛芎唵危皇且院笠獜氐酌撾x黑衣大食,二是要想自由就拿馬匹來換,一匹馬換一個(gè)人。那些有馬的俘虜趕緊表態(tài)脫離黑衣大食,從家中牽來好馬換取自由。
還有近兩千俘虜不是本地人,手里也沒有馬匹,唐軍就沒法釋放他們,孔文侃聲稱,如果三天內(nèi)再搞不到馬匹,就將他們押到巴士拉做苦役。這些俘虜著急了,表態(tài)說自己雖然沒有馬,但是附近的波斯部落有馬,他們愿意搶過來獻(xiàn)給唐軍。
孔文侃覺得,讓他們搶,萬一跑了怎么辦?干脆留下大半當(dāng)人質(zhì),關(guān)在城中,挑選一部分對情況比較熟悉的俘虜,跟隨自己動手去干。
據(jù)俘虜介紹,設(shè)拉子以東還有不少游牧部落,那里的馬匹較多。孔文侃想,正好可以順道收服這些游牧部落,就帶著這些俘虜向東掃蕩過去。唐軍一路上又擊敗了不少部落,那些部落被迫脫離黑衣大食,并上交一些馬匹作為貢賦。
孔文侃忙乎了二十多天,總算順利搞到六千多匹馬,還收服了不少地盤。孔文侃認(rèn)為,目前唐軍兵力緊張,沒法派兵鎮(zhèn)守設(shè)拉子,就將設(shè)拉子交給投降的俘虜鎮(zhèn)守,反正他們也玩不出花樣來。
孔文侃率軍返回伊斯法罕,從那里又接手兩千匹馬,總共帶著八千多匹好馬回到巴士拉。不久,拉伊城的一個(gè)契胡團(tuán),也帶著兩千匹馬來到巴士拉,唐軍的兵員和戰(zhàn)馬問題得到了緩解。
陳弘嶺帶著五千唐軍,向巴士拉周邊有大食軍出沒的地方掃蕩過去,特別是對古爾奈以西地區(qū)來個(gè)大掃蕩。當(dāng)時(shí),大食軍派出不少騎兵,在古爾奈以西地區(qū)襲擊唐軍的輜重部隊(duì),導(dǎo)致前方補(bǔ)給中斷。
陳弘嶺帶領(lǐng)部隊(duì)從古爾奈往西掃蕩過去,碰到大食軍就是一頓射擊,先后端掉了好幾個(gè)大食軍的據(jù)點(diǎn)。那些被裹挾的大食百姓得以回到村莊,開始正常的生產(chǎn)和耕種,保障巴士拉周邊的大片區(qū)域處于唐軍控制之下。
李愬派出去的信使到天竺西海岸找了一圈,碰到了第三路軍的船只。原來,張廣孝帶著第三路軍來到馬哈拉特一帶的海岸,正想找個(gè)合適的地方開始進(jìn)攻,結(jié)果遇到了李愬派來的信使。