辦完入職手續，趙罡便帶著阿染去城里采購生活用品和新衣裳。
“這些錢先記在賬上，等你發了工資再還就行。”趙罡一邊在雜貨鋪里挑揀著毛巾牙刷，一邊隨口說道，語氣里沒有絲毫催促的意思，像是在說件再平常不過的事。
阿染點了點頭，心里默默記下這份情。
萍水相逢，對方能如此信任自己，已是難得。
一番忙碌下來，當阿染換上一身干凈的淺灰色短褂和深色長褲時，整個人的氣質都變了。
原本被破舊衣裳掩蓋的挺拔身形顯露出來，臉上的灰塵洗去后，露出棱角分明的輪廓，眉眼間的英氣再也藏不住，倒有了幾分清爽利落的模樣，像是換了個人似的。
“嘿，沒想到你這小子收拾一下，還挺帥氣，都快趕上我了。”趙罡上下打量著他，忍不住夸贊道，眼里滿是欣賞。
阿染連忙拱手一禮，語氣誠懇：“趙哥說笑了，以后在隊里還得多多仰仗您指點才是。”
“好說，好說。”趙罡拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，恰到好處，“你來得正是時候，明天洛特老大就從總部回來了，他要是見了你這小子，保管喜歡得不行。”
“老大？”阿染喃喃重復了一句，眼里帶著幾分好奇。
能讓趙罡這般敬重的人，想必不簡單。
“你是不知道……”趙罡挑了挑眉，隨即來了興致，嗓門也提高了些，“在咱們朋城，但凡提到洛特老大的名號，那可是無人不敬佩！想當初，有三頭D級妖獸闖入了朋城，當時情況危急，城里的執法隊根本擋不住，是老大一個人沖上去單挑它們，最后不僅自己毫發無損，還把那三頭妖獸全給斬殺了！”
趙罡越說越激動，語氣里滿是與有榮焉的自豪，顯然對那位洛特老大極為崇拜：“那一戰，可是讓整個朋城都為之沸騰，他就是咱們朋城的守護神！”這話絕非夸大，當年的盛況至今仍被人津津樂道。
“那……這位洛特老大，豈不是已經是D級高手了？”阿染聽得心頭一震，滿臉驚訝。
要知道，他自己才只是剛入門的E級武者，D級高手在他眼里，已是遙不可及的存在，舉手投足間便能翻江倒海。
“那是自然。”趙罡傲然點頭，隨即拍了拍阿染的胳膊，“阿染，以后有洛特老大罩著你，應隆市那福利院的渣渣根本不足為慮！老大他向來最看重你這樣有潛力的青年才俊，尤其是火系武者——整個朋城執法隊里，能駕馭火系能量的，算上你也就三人。”
阿染聞言，心里微微一動，正想再問些什么，趙罡卻突然停下了腳步，臉上的笑容淡去，多了一絲不易察覺的凝重，像是想到了什么煩心事。
“除了洛特老大和我，還有一個是……？”阿染順著話頭問下去，話說到一半，見趙罡神色不對，也跟著頓住了，心里隱約覺得有些不對勁。
趙罡沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉了許多，臉上沒什么表情，只從牙縫里擠出三個字：“凌子山。”
說這三個字時，他的語氣里帶著一種難以言喻的復雜情緒，有戒備，有排斥，更多的卻是深深的忌憚，仿佛這名字本身就帶著某種壓力。
阿染敏銳地捕捉到了這一點，心里不由得咯噔一下——能讓趙罡這樣的漢子如此忌憚的人，想必不是簡單角色。
聽到“凌子山”這個名字，阿染心頭莫名一動，不由得想起了昨晚那個叫凌子希的姑娘。他大膽猜測，這兩人會不會是兄妹？畢竟同姓“凌”，而且名字里都帶個“子”字。
可轉念一想，又覺得不太可能。
凌子希家那般破敗，若是有個在執法隊任職的哥哥，家境怎會如此窘迫？
早就該搬去鎮上住了，又怎么可能還守著那間漏風的老屋？
拋開這個念頭，阿染更在意的是趙罡的態度。
能讓趙罡這般忌憚的人，絕非善類，自己日后若是遇上，定要多加提防。
“這凌子山是朋城執法隊的一個小隊長，跟我同級。”趙罡像是看穿了他的心思，沉聲提醒道，“F級武者，這人長得倒是一副和善模樣，笑瞇瞇的，見誰都客客氣氣，可心腸卻狠得很，手段更是陰得沒底線，你日后遇上了，千萬要當心，別被他那副笑臉給騙了。”
阿染點了點頭，心里了然。
這種表面一套背后一套的人，他在福利院見得太多了。他們往往比那些明著來的惡人更險惡，擅長在暗處捅刀子，一旦被纏上，想擺脫都難如登天。
“你剛到布休市，隊里的規矩、朋城的情況都還不熟，不過有我帶著你，保準沒事。”趙罡話鋒一轉，語氣輕松了些，像是不想讓沉重的話題影響氣氛，“駐守朋城的執法隊一共三支，每支十五人。一支由我帶領，一支歸凌子山管。我這隊剛好缺個人，你來了正好補上，跟我混，虧不了你。”
說著，他又絮絮叨叨地給阿染講了許多關于朋城執法隊的事，從日常巡邏的范圍，到處理異獸襲擾的流程，事無巨細，一一細說，生怕他漏聽了什么。
阿染聽得認真，時不時點頭應和，忽然想起一事，問道：“趙哥，您說有三支分隊，可剛才只提了您和凌子山兩隊，那第三支的小隊長是誰？”
趙罡臉上的笑容淡了些，嘆了口氣：“還有一支，由老周帶著，前陣子去布休市執法總部參加比賽了。”他頓了頓，語氣明顯低沉下來，“到現在還沒消息，也不知道能不能回得來。若是回不來……怕是還得再招人，重新組一支分隊。”
“比賽？”阿染一臉狐疑，不明白一支執法分隊為何要去參加比賽，難道執法隊還有閑暇搞這些？
“哈哈，這你就不知道了吧。”趙罡又笑了起來，轉頭看著阿染，眼神里帶著幾分向往，語重心長道，“那可不是普通的比賽，是三年一屆的世界級武者大賽！那可是咱們武者的至高榮耀，多少人擠破頭都想參加！”
他越說越激動，聲音都拔高了幾分，引得路邊幾個行人側目：“到時候，全世界最有潛力的年輕武者都會齊聚一堂，一較高下！勝，則名垂青史，成為萬人敬仰的強者；敗，也能在與強者的較量中看清差距，無怨無悔！”
“據說冠軍的獎金能堆成山，還能得到一件傳說中的秘寶，那可是可遇不可得的寶貝。”趙罡眼中閃爍著光芒，語氣里滿是憧憬，“最重要的是，冠軍能被破格吸納進‘君臨天下’！你知道那意味著什么嗎？”
阿染猛地抬頭，眼里閃過一絲震驚。
君臨天下！那可是世界上最頂尖的武者組織，是無數武者夢寐以求的圣地！那里匯聚了全球最頂尖的強者，掌握著最核心的修煉資源和秘辛，隨便傳出點消息，都能在武者界掀起軒然大波。
能加入其中的，無一不是站在金字塔頂端的存在，隨便拎出一個，都能在一方地域掀起驚濤駭浪，受萬人敬仰。
“只要能進君臨天下，就能享受到無盡的資源傾斜，修煉速度一日千里，那才是真正能改變命運的機會！”趙罡拍了拍阿染的肩膀，力道加重了幾分，像是在給他打氣，“不過大賽也殘酷得很，每次都有不少人在比試中丟了性命，或是重傷退役，再也無法修煉。你雖還年輕，實力也才剛入門，但我瞧你是塊好料子，是個能成大事的，希望下次大賽，能看到你站上賽場。”
他看著阿染，眼神誠懇：“雖說危險重重，可一旦抓住機會，就能一步登天。這世上，哪有不冒風險就能得到的榮耀？”
阿染沉默了片刻，腦海里閃過福利院的黑暗，閃過那些被抓走的同伴絕望的眼神，閃過自己逃亡路上的艱辛與無助。
他攥緊了拳頭，指節發白，眼神逐漸變得堅定。
改變命運……他太需要一個能改變命運的機會了。
只有變得足夠強，才能救出那些被困的同伴，才能揭露福利院的罪惡，才能讓自己和身邊的人不再任人欺凌。
“好！”阿染抬起頭，目光灼灼地看著趙罡，一字一句道，“那就……干！”
若是真有那樣的機會，就算再危險，他也絕不會退怯。
哪怕前方是刀山火海，他也要闖一闖！