轉眼又是半個月。
受傷不重的隊員早已重返崗位執行任務，阿染幾人的傷勢也愈合得差不多了，胳膊上的疤痕開始結痂，雖還泛著紅，卻已能靈活活動，伸展間只剩些微牽扯感。
“阿染，你小子來執法隊滿打滿算也一個月了吧？我聽說等會兒總部就會派人來頒發獎勵，咱們隊人人有份。”金山湊到阿染身邊，壓低聲音說道，眼里閃著藏不住的期待，語氣里帶著幾分雀躍。
聞言，阿染先是愣了愣，隨即嘴角微微上揚。
洛特之前特意來病房說過會有嘉獎，他心里早有準備，只是沒想到會這么快，倒讓他生出幾分意外的欣喜。
阿染脫去病號服，換上件干凈的白色體恤。布料貼著愈合的傷口，帶來些微清涼，比病號服舒服多了。
這段時間窩在病床上，屬實悶得慌，骨頭都快生銹了，連睡覺都睡得昏昏沉沉，腦袋里像灌了鉛。聽說今天不僅發獎勵，還能領這個月的工資，他高興得不行——等會兒還約了趙罡去看房子呢，手里有了錢，心里也踏實些。
加入執法隊一個月，就執行過一次任務，剩下二十九天全在病床上躺著。
旁人或許覺得這是美差，不用出工還能拿錢，阿染卻不這么想，早就想出去透透氣、活動活動筋骨了，再待下去怕是要發霉。
“山哥，出去走走？”阿染看了眼身旁的金山，發出邀請。
金山想都沒想就滿口答應：“走！我這胳膊早好利索了，可老牛非說要再養養，天天把我關在病房里串來串去，跟個游魂似的，都快憋出白毛了。”他活動著之前受傷的胳膊，骨節發出輕微的響聲，動作已然靈便如初。
來到樓下，院子里還是那幾臺重裝越野車，車身洗得锃亮，在陽光下泛著冷硬的金屬光澤，車身上的劃痕被仔細打磨過，卻仍能看出幾分征戰的痕跡。
空蕩蕩的院落里靜悄悄的，只有風拂過樹葉的沙沙聲，偶爾夾雜著遠處訓練場傳來的吆喝，襯得這里愈發安靜。
“這院里也沒什么看頭，等發了獎金，哥哥帶你去城里吃頓好的，嘗嘗朋城最有名的醬燒牛排，再體驗一把朋城獨有的按摩，保管讓你渾身舒坦。”看著這清靜場景，金山覺得無趣，晃了晃腦袋開口提議道，語氣里滿是對城里享樂的向往。
阿染點了點頭，又補充道：“我還約了隊長一起，山哥，你不介意吧？”
金山笑著搖頭，隨即動作一頓，眼神都亮了幾分，臉上露出一絲疑惑：“隊長也約了你？”他早上才跟趙罡碰過面，對方還拍著胸脯說發了獎勵單獨帶他去吃點好的，沒想到阿染也在邀約之列，這倒讓他摸不著頭腦了。
“這隊長葫蘆里賣的什么藥？”金山忍不住撓頭，自言自語道，眼里滿是困惑。
這時，趙罡聞聲從樓內走出，聽到這話，笑著調侃：“還能賣什么藥？專治你這好奇心重的藥。你要是實在想吃，我倒不介意花高價給你弄瓶進口瀉藥，讓你好好滿足滿足，拉個三天三夜。”
聞言，金山連忙擺手，連連道：“不不不……隊長我錯了，就是隨口一說，您千萬別當真！”他可記得上次有人跟趙罡開玩笑，被整得一周只能喝稀粥，拉得腿都軟了，想想都牙酸，哪還敢再嘴貧。
阿染看向趙罡，微微點頭打招呼，眼里帶著幾分敬意。
趙罡上下打量他一番，笑道：“看來恢復得不錯，臉色都紅潤了。當初老牛都說你血快流干了，能醒來的可能性微乎其微，你倒成了個奇跡，骨頭里的韌勁倒是不小。”說著，他拍了拍阿染的肩膀，力道不輕不重，臉上滿是欣慰。
這時，其余隊員也陸續從樓內走出。
與往日不同，大家都換上了精致的新衣服，臉上帶著笑意，像是要去赴什么重要的宴席。
王嬌嬌穿了身純白色旗袍，開衩處露出纖細的小腿，襯得身姿婀娜，臉上化著淺粉色妝容，嘴唇紅潤如櫻桃，笑容迷人，站在人群里格外惹眼，像朵盛開的白牡丹。
“我說隊長，小阿染加入這么久了，你就不打算組織個活動，讓咱們好好熟悉熟悉？總不能一直這么生分著。”王嬌嬌走到近前，笑著開口，聲音里帶著幾分嬌俏。
聽到這話，趙罡猛地轉頭，目光落在王嬌嬌身上，像看到什么新奇事，調侃道：“呦，嬌嬌今天打扮得這么漂亮，是打算去嚯嚯哪家的良家少男？阿染還小，臉皮薄，你可別打他主意，把人嚇著了。”
這話一出，眾人頓時哈哈大笑，連平時少言寡語的蘇芯都忍不住掩嘴輕笑。
要知道，蘇芯是隊里出名的冷艷美人，性子像塊捂不熱的冰，性格與姐姐蘇可的開朗截然相反，平時就算被蘇可打趣，也多半默不作聲，此刻這一笑，倒像冰雪初融，看得旁邊幾個隊員都有些發愣，一時忘了移開目光。
面對趙罡的調侃，王嬌嬌毫不在意，臉上依舊帶著得意的笑，特意往阿染身邊蹭了蹭，肩膀幾乎碰到他的胳膊，嬌聲道：“要是阿染弟弟愿意，我倒是無所謂呢。”說著，還朝阿染拋了個意味深長的眼色，眼波流轉間帶著幾分風情。
一旁的金山見狀，只覺得渾身發麻，像被毛毛蟲爬過似的，下意識往后縮了縮，小聲嘀咕：“這嬌嬌今天是怎么了，跟換了個人似的，這么主動……”
阿染被這舉動弄得臉頰泛紅，比蘋果還要紅上三分，心跳都快了半拍，一時間手足無措，手都不知道往哪放，只能尷尬地撓了撓頭，眼神飄向別處，不敢與她對視。
看著阿染這副靦腆得像小姑娘的模樣，王嬌嬌慢慢收回了目光，身體微傾，一把靠在趙罡身上，對著他眨眨眼，語氣曖昧：“比起小阿染這種稚嫩的，我更喜歡隊長這種成熟穩重、有魅力，還身強體壯的……”
話沒說完，趙罡就滿臉嫌棄地把她推到阿染面前，像碰到了燙手山芋，語氣里帶著幾分哭笑不得：“去去去，別往我身上靠，我可消受不起，還是找你的小阿染去。”
阿染猝不及防對上王嬌嬌那雙帶著期待的眼睛，頓時瞪大了眼，臉比熟透的蘋果還要紅，結結巴巴道：“嬌……嬌嬌姐，我……我還是聽不懂你在說什么。”他是真的沒明白，只覺得這些話繞來繞去，像猜謎似的。
聞言，眾人笑得更大聲了，蘇可都捂著肚子直不起腰，眼淚都快笑出來了。
王嬌嬌頓時沒了興致，像是一拳打在了棉花上。
她撩了撩遮眼的碎發，露出一抹嬌羞的笑，語氣卻帶了幾分認真：“阿染弟弟這話就不對了。姐姐要是不主動些，咱們的關系以后難不成要靠這說長不長、說短不短的隊友情分維持？那多生分。”
聽到這話，眾人這才明白王嬌嬌的真正用意。
這女人著實精明，目光長遠，還懂得提前示好——阿染這次任務表現亮眼，又身懷特殊的白色火焰，日后前途必然不可限量，她這是在給自己提前鋪路，打得一手好算盤。
“咱們的……關系？”阿染一臉狐疑地撓撓頭，顯然沒聽出話里的深意，還傻傻以為王嬌嬌是想認他當弟弟，拉近距離
這時，趙罡輕咳兩聲，向前邁了兩步站在兩人之間，語氣帶了幾分似有似無的指責：“前路是該考慮，但照你這法子，全天下有潛力的人多了去了，難道你打算一個個都去示好？腳踏實地比什么都強，投機取巧走不遠。”
王嬌嬌冷哼一聲，雙手叉腰，紅唇微翹，顯然還不服氣，卻也沒再反駁，只是撇了撇嘴，算是默認了。
聽著這一堆自己從沒聽過的話，阿染只覺得一頭霧水，一個腦袋兩個大，說來說去，愣是一句沒聽明白。
他偷偷看了眼身旁憋笑的金山，又看了看一臉嚴肅的趙罡，最后望向王嬌嬌，心里暗暗嘀咕：‘自己到底造的什么孽啊！怎么越聽越糊涂！’他不禁有些懊悔，早知道就不該摻和這些對話。
就在這時，院落外響起一陣汽車的轟鳴聲，引擎的咆哮聲由遠及近，像一頭奔來的巨獸，不僅將所有人的思緒都拉了回來，還讓他們個個精神一振，眼里瞬間燃起期待的光。
“來了來了！”金山搓了搓手，眼里閃著光，語氣篤定，“準是總部派來發獎金的！這動靜，錯不了！”
果不其然，沒等多久，兩隊人便浩浩蕩蕩地走了進來。
他們穿著統一的黑色制服，身姿筆挺，連身高都相差無幾，像是一個模子里刻出來的，步伐整齊劃一，每一步都踏在同一個節奏上，帶著一股嚴明的氣場，讓人不敢小覷。
為首的是個穿著碎花裙的女子，鼻梁上架著一副金絲眼鏡，鏡片后的眼睛像淬了冰，長發松松地挽在腦后，露出光潔的額頭，遠遠看著給人一種溫文爾雅的錯覺，像個教書老師。
可再仔細看，她眉宇間那股不露自威的氣勢，絲毫不比洛特遜色，甚至多了幾分讓人不敢直視的銳利，仿佛能看穿人心。
那女子朝著趙罡遞了個隱晦的眼神后，便徑直向主樓走去，沒多看眾人一眼，步伐從容，帶著一股不容置疑的威嚴。
顯然，她來此不光是為了發獎勵，還有更重要的事要辦，這獎勵不過是順帶的。
“咦？難道不是來給咱們發獎勵的？”一個隊員忍不住小聲嘀咕，臉上滿是疑惑，語氣里帶著幾分失落。
不光他一人好奇，除了趙罡神色平靜，仿佛早有預料，其他隊員都是一副不知所措的表情，你看看我，我看看你，眼里滿是茫然。
要知道，執法隊的獎勵向來吝嗇，比金子還稀罕，一般只發給表現格外出眾的人。
隊里不少人待了十幾年，都從沒見過獎勵長什么樣，這次聽說有份，早就按捺不住期待了，此刻見為首的人徑直走開，心里難免打鼓。
有人在心里盤算：“總部會不會發個漂亮婆娘？”當然他這是在白日做夢，自己也知道不現實。
隊里雖然有三個漂亮姑娘，可這仨，一個是冷艷美人蘇芯，對誰都冷冰冰的；一個是心機頗深的王嬌嬌，渾身是心眼；還有一個是蘇可，看著開朗，發起火來能把房頂掀了，根本沒人能駕馭得住，他還是比較有自知之明的。
有人則想得更實際：“會不會發修煉秘技？要是能弄到一本，實力肯定能漲一大截！”這話倒是給阿染提了個醒，他頓時眼前一亮，心里的期待又多了幾分。
但大多數人還是希望能多發點獎金。他們對修煉沒什么太大追求，來執法隊干這活，每次執行任務都是提著腦袋過日子，能多攢點錢給家里，讓老婆孩子過好些，比什么都實在。
這世道，錢跟實力缺一不可。沒錢，可能連明天的飯都吃不上，活活餓死；沒實力，走在街上都可能被妖獸或者蠻橫的武者欺負，連還手的余地都沒有，只能任人宰割。
“隊長，在哪可以買到提升實力的秘技？”一道略顯青澀的聲音響起，說話的正是阿染。
他之所以對獎金抱有期待，就是想攢錢買本秘技，盡快提升實力——他還有想做的事，沒實力，什么都辦不成，只能眼睜睜看著機會溜走。
聞言，趙罡猶豫了一下，輕輕嘆了口氣：“想要提升實力的秘技倒是有，只是那價格……”他頓了頓，沒再說下去，但那欲言又止的模樣，意思再明顯不過。
阿染自然聽出了話外之音，東西有，只是以他目前的財力，根本買不起，怕是連個零頭都湊不齊。
不過他也沒因此氣餒，眼里反而多了幾分堅定。
只要有門路，那就有希望，他絕不會放棄，總有一天能攢夠錢。
這個世界，想要成為武者不算難，覺醒個異能就能沾點邊，可真正能修煉出成果的少之又少。
修煉秘技大多被大勢力、大組織牢牢攥在手里，像藏著掖著的寶貝，普通人想要修煉，要么拼命加入那些勢力，受他們差遣，要么花天價求購，把家底掏空。
可就算能買到，也多半是些低級貨，或是沒人愿意修煉的殘篇，真正有用的上乘秘技，根本不會流到市面上，早被那些大勢力內部消化了。
阿染深知這個道理，所以他目前能做的，就是拼命變強，在每次任務里發光發熱，強到能引起高層的注意——這或許是他能一飛沖天的唯一機會，他必須抓住。
沒過多久，留在院子里的總部人員便開始按功勞大小發放獎金，每個人手里都拿到了一個沉甸甸的信封，捏在手里能感受到紙張的厚度，心里也跟著踏實起來。
阿染的獎金不算少，加上當初趙罡答應給他的八千塊，一共拿了一萬一。
這是他人生中第一次領到“工資”，看著信封里厚厚的鈔票，一張張疊得整整齊齊，他的手都有些發顫，嘴角抑制不住地上揚——不高興是假的，這可是他用命換來的錢。
領到獎金后，眾人坐上越野車，準備去城里好好搓一頓，這頓由趙罡請客，算是給大家沖喜，也慶祝這次任務順利完成。
車子剛開出駐扎點，駛上通往城區的公路，王嬌嬌突然一臉嚴肅地說：“朋城南街有個地下黑市，那里面魚龍混雜，什么人都有，或許有阿染弟弟想要的東西，比如修煉秘技之類的。”
一聽“黑市”和“想要的東西”，阿染頓時來了勁，眼睛都亮了，像黑夜里亮起的星：“真的？里面有修煉秘技賣？”他往前湊了湊，急切地問道，語氣里滿是渴望。
“別聽她的。”趙罡立刻打斷，眉頭皺了起來，語氣帶著幾分凝重，“黑市的東西十件有九件是假貨，要么就是坑人的陷阱，專騙你們這種想變強的愣頭青。阿染才剛發工資，要是就這么被嚯嚯了，這個月怕是得喝西北風，連飯都吃不上。”他太清楚黑市的水有多深，魚龍混雜，騙子比假貨還多，各種套路層出不窮，阿染這種初出茅廬的小子進去，不被坑得底朝天才怪。
阿染被趙罡說得有些猶豫，心里也打起了退堂鼓，覺得趙罡說得有道理，自己確實太心急了些。
可王嬌嬌突然拍了拍胸脯，放出豪言：“沒事，阿染弟弟，姐姐這些年也攢了些錢，要是你錢不夠，姐姐給你墊上……不過，”她話鋒一轉，眼里閃過一絲狡黠，像只偷腥的貓，“以后遇到危險，你可不能丟下姐姐不管啊，得護著姐姐。”
阿染想都沒想，果斷點頭，語氣真誠：“這是自然！嬌嬌姐這么幫我，我怎么舍得丟下你。”他的話看似隨意，卻是發自肺腑——在他最狼狽、走投無路的時候，是執法隊這些人接納了他，這份情，他始終記在心里，絕不會忘。
聽到這話，趙罡也沒了辦法，只能無奈地嘆了口氣，語氣里帶著幾分妥協：“罷了罷了，想去就去看看吧，不過得跟緊我，不許亂摸亂動，更不許輕易買東西，一切聽我安排，聽到沒有？”
他心里清楚，年輕人總有股沖勁，認定的事九頭牛都拉不回來，不讓他去看看，怕是晚上都睡不好，心里總惦記著。
與其讓他以后偷偷摸摸去，沒人照應著，不如這次跟著一起去，至少能照看著點，免得他吃大虧。
越野車一路朝著城區駛去，車輪碾過路面的石子，發出輕微的顛簸。
車廂里的氣氛漸漸熱鬧起來，大家討論著等會兒要吃什么，是吃醬燒獸肉還是烤妖獸腿，偶爾也聊起黑市的傳聞，說那里有能讓人瞬間變強的靈藥，也有能看到未來的水晶球，說得神乎其神。
阿染坐在窗邊，看著窗外飛速倒退的樹木，心里既期待又緊張——他離變強的目標，好像又近了一步。