方步亭也是急著趕回來的，這些年已經有太多適齡女子稱是他那苦命的小女兒，他從一開始的滿懷期盼，到現在已經是驚弓之鳥了，畢竟希望一次又一次地破滅，對于一個心懷愧疚的老父來說無異于心里凌遲。如不是十拿九穩，他都不太愿意見這個女孩，心里實在不穩，但想是這么想，他還是和中央銀行總裁張嘉敖告辭，匆匆趕飛機回了北平。
等到了醫院，孟韋已經在病房外守了好久了，抽了不少煙，眼睛布滿血絲，老父親見著不由皺著眉頭，說：“做什么事都講究過猶不及，你這孩子現在像什么樣子，快回去歇一會。”
方孟韋最是純孝，聞言自是應喏，但還是欣喜地加了一句，“父親，您快去看看瑩瑩吧，她，她長大了。”但剩下的話卻無法說出口。
方步亭活了五十多年，從沒有這樣躊躇過，一時間滋味難辨，但終究是打開房門，只見穿著病號服的女孩子正瞇著眼睛，在靠窗的躺椅上曬著太陽。日光沐浴下，把本就算是美艷的孟熒顯得更加白皙透亮，只是與健康毫不搭邊。孟熒已經聽到動靜，但就是不想起身說話。你別說，這個年代洋鬼子的醫療技術就是好，這幾天下來，她自己都感受到改善明顯。
眼看來人年過天命，雖然穿著燕尾西服，但是一身儒家雅致難以掩飾，是誰不難猜出。
方步亭一生閱人無數，一眼就看出這女孩對他的漠視，這倒是不奇怪。怪的是經歷這么多年戰亂，他那苦命的小女兒，會不帶一絲驚恐悲苦之色？
想到這里，他問出了后半生最后悔的一句話，“你這些年，都是怎么過的？可有什么人在一起。”
他并沒有對這個孩子冠以稱呼。
孟熒思慮過很多次，卻從不想到方步亭會是這個考量探究的表情，態度也不冷不熱。憑著這么多年地下工作的經驗，她很快就判斷出來，方步亭這是在懷疑她……是個騙子。
這真是叔能忍嬸也不能忍！
雖然她原本就要制造沖突走路，但是體內那個孟瑩的委屈如江河絕地。于是她不介意以最難聽的話回應，“是啊，我早就該死了，從日戰區出來。別人會笑話您有一個不干凈的女兒。與其這樣，還不如說是來招搖撞騙的。”
方步亭最重父道尊嚴，一時未及思考其他，呵斥道：“胡說。你小時候的教養呢，這些年還有一點規矩在嗎？”
他這樣理直氣壯，簡直氣炸了孟熒的胸膛，她是個來自二十一世紀的人，從來沒有什么父要子亡子撞墻的覺悟，氣血翻涌之下聲音都高了八度，“爹扔娘死，我就是沒教養。您有教養，就是給那些大財團轉移財產，讓我想想，您當時和我媽怎么說的來著，為了國家生計。可我一路走來，這些年餓死的人可不比戰死的人少，原來您是這樣盡忠職守的。怪不得能理直氣壯地要求兒女講規矩呢？”
“怎么，看不慣我，別擔心我很快要死了。到時候也就沒人再提醒你這段黑歷史了。”
方步亭臉色難看如蒸紅的蝦蟹，憋在那里說不出話來。他本是無錫世家子弟，雖然自幼靠著庚子賠款出國留學，但骨子眼里的忠孝仁義不比老學究少，被女兒這樣指著鼻子罵簡直是難堪到家了。但是，孟熒說的就是事實啊，他說一萬個客觀理由也無濟于事，何況看著孩子的尖刻，還不知道受了多少苦，他又不是真沒心肝的人，怎么會不愧疚和理虧。可他世家出身，對這種直斥父母的事情又是萬不能接受，一時也不知道該怎么辦。
孟熒的反應卻解了他這個難堪，她直挺挺昏倒了。這次是真氣的。
一時間病房內外兵荒馬亂，醫生急呼要閑雜人等出去，看向方步亭的眼光里就差沒寫兩個字“人渣”！孟韋急得如熱鍋上的螞蟻，看著連西服都來不及換的父親也不免有了怨氣，說一千道一萬，孟熒變成這樣，難道不是怨他嗎？難道他還真嫌棄孟熒？
方步亭心里也苦，別看孟熒的話尖刻，但那微小的表情和內容卻讓他相信這就是當年丟失的女兒。想到當年軟團團嬌怯怯的小娃娃變成這樣，他心里難道不痛嗎？尤其是聽說了女兒的病情后，他心痛更是如刀絞。
孟敖、孟熒都恨他，孟韋從不肯接受他后娶的妻子，百年望族出身的方步亭覺得很挫敗。
……
讓他更挫敗更無法接受的事還在后面，孟熒昏迷了一天一夜，醒了后拒絕一切溝通。第二天深夜里，她神不知鬼不覺地溜出了燕京大學附屬醫院。在那個沒有監控的年代，方家人是在第二天八點鐘換藥時才發現的。
而當天中午九點，好不容易從航校請出假來的方孟敖到達北平。留給他的是一封《告大兄書》。
孟熒跟著鄭耀先多年，反追蹤技術那屬于入門課程。方家眼看就要雞飛狗跳乃至分崩離析，動用了一切能動用的力量找人時，她都已經平安到達了天津，悠哉悠哉地在南開大學舊址附近找了住處。
這樣做的一大好處，就是任誰看到，都會以為這是個西南聯大解散、南開復校后前來復習投考的大學生，根本不會多在意。
這本來也是孟熒計劃的一部分，不過提早了一些。因為當夜昏迷時，她竟然真的看到了少女方孟瑩。
模糊的意識里，半大的孩子也叫人看不清，但因為共用一身的默契，孟熒知道，這就是她。
她先開口了，“這些年謝謝你了。”
“怎么能這么說呢，是我該謝謝你。小妹妹，我叫你小妹妹吧。這個身體是你的，方家小姐的身份也是你的啊。”孟熒講理，沒有那得了便宜還賣乖的習慣。
“可你到我身體里的時候，我已經死了。”小女孩恬淡地說著，好像不是自己的事。“后來，你怎么做的我都看到了，你知道我一直在你身體里，卻從來沒有想過把我趕走，而且尊重我的意愿，所以我要謝謝你。”說完竟然還笑了一聲，“今天你罵地真好，我早就想這樣罵了，可是要換了我，可能到了眼前就說不出話來了。他積威太重了。”