天還沒亮，宮門外長街上的燈籠在薄霧里暈出橘色的光，蜿蜒鋪在青石板路上?；ㄏ珡拈缴献鹕?，春雨捧著一件石青色宮裝立在一旁，衣擺繡著暗紋云鶴，低調(diào)中透著端莊。
“娘娘，今日送將軍出征，穿這身既不失貴妃體面，也不會搶了皇后娘娘的風頭。”春雨輕聲解釋，指尖細細撫過衣料上的針腳。
花汐坐下對著銅鏡，鏡中的自己眉峰略顯銳利，少了往日的柔媚，多了幾分沉靜。她抬手摸了摸鬢邊紅珊瑚簪，缺口處的觸感依舊清晰，像是在提醒她昨夜御書房里的決絕。“就穿這個吧?！?
剛走出翊坤宮，慕容冷越的明黃色龍輦已停在宮道旁。太監(jiān)見了她連忙上前躬身：“貴妃娘娘，陛下請您同乘?！?
花汐腳步微頓，抬眼望向龍輦內(nèi)。慕容冷越坐在里面，臉色比昨夜柔和許多，見她看來便伸手：“上來吧，再晚就趕不上送行儀式了?！?
她猶豫了一瞬，終究彎腰進了龍輦。車內(nèi)鋪著厚錦墊，暖意裹住全身，兩人間卻隔著微妙的沉默。慕容冷越幾次想開口，目光掃過她鬢邊的珊瑚簪，話到嘴邊又咽回去。
直到龍輦行至宮門附近，花汐才率先打破沉默：“陛下昨夜歇息得還好？”
“還好?！蹦饺堇湓铰曇舻统?，“你說的話，朕想了一夜?！?
花汐轉頭看向窗外，長街上的燈籠正被侍從逐個熄滅，天色漸漸亮了起來?！俺兼皇钦f些實話，陛下不必放在心上?！?
“不，你說得對。”慕容冷越忽然抓住她的手，指尖帶著幾分急切，“朕從前確實……錯把你當成了染霜的影子，忽略了你的心意?；ㄏ?，往后朕會學著看清你，不再讓你受委屈。”
他的掌心溫熱，帶著帝王少有的慌亂?；ㄏ讣馕㈩潱p輕抽回手：“陛下是天子，當以國事為重。臣妾的事，不算什么。”
慕容冷越看著她避開的手，眼底閃過一絲失落，卻也沒再強求。他知道有些傷害不是一句“錯了”就能彌補的。
龍輦停在城門口時，鎮(zhèn)北將軍的隊伍已經(jīng)整裝待發(fā)。黑色鎧甲在晨光中泛著冷光，士兵們手持長槍站在街道兩側，氣勢凜然。皇后風染霜站在最前面，一身正紅色宮裝，眼眶微紅，卻強忍著沒掉淚。
見慕容冷越和花汐過來，風染霜連忙上前行禮。她目光掃過花汐，落在鬢邊的珊瑚簪上，又想起昨日收到的赤金簪，眼底閃過一絲復雜，卻還是溫聲道：“妹妹也來了。”
“皇后娘娘?！被ㄏセ囟Y，語氣平靜。
鎮(zhèn)北將軍上前叩拜：“臣參見陛下，參見皇后娘娘，貴妃娘娘?！彼簧砣盅b，比往日多幾分英氣，目光掃過花汐時微微頷首，算是謝過昨日的畫與祝福。
慕容冷越扶起他，語氣鄭重：“將軍此去北疆，責任重大。朕已命人備好糧草與兵器，若有需要，隨時傳信回朝，朕定全力支援?！?
“臣定不負陛下所托，守住大周疆土，早日凱旋！”鎮(zhèn)北將軍聲音洪亮，震得周圍的空氣都在顫動。
風染霜走上前，將一件厚厚的披風披在他肩上：“北疆天冷，你素來畏寒，記得多穿些。我在宮里等你回來。”她的聲音帶著不易察覺的哽咽，指尖在披風的系帶處頓了頓，似有千言萬語，最終只化作一句“保重”。
鎮(zhèn)北將軍握住她的手，眼神溫柔：“你在宮里也要保重，別為我擔心?！?
送別的儀式簡短而莊重。隨著慕容冷越一聲“啟程”，鎮(zhèn)北將軍翻身上馬，黑色駿馬嘶鳴一聲，帶著隊伍緩緩向城外走去。風染霜站在原地，望著隊伍遠去的方向，直到再也看不見，才緩緩轉過身，眼底的淚水終于落了下來。
慕容冷越上前輕拍她的背：“別傷心了，將軍定會平安歸來的。”
“陛下，臣妾知道?！憋L染霜擦了擦眼淚，勉強擠出一絲笑，“只是一想到他要去那么危險的地方，臣妾就……”
花汐站在一旁，看著眼前的情景，心里忽然有些發(fā)酸。她想起昨夜鎮(zhèn)北將軍送來的蘭草暖玉，想起三年前那盆悄悄送來的蘭草，又想起慕容冷越昨夜的話，只覺得心里像被什么東西堵著，悶悶的。
回宮的路上，風染霜借口身體不適，先一步回了坤寧宮。龍輦里又只剩下慕容冷越和花汐兩人。
“剛才看你一直沒說話，在想什么？”慕容冷越問道，目光落在她臉上，帶著幾分探究。
“臣妾在想，將軍與皇后娘娘的感情真好?！被ㄏp聲說，“那樣的牽掛與托付，是旁人羨慕不來的。”
慕容冷越沉默了片刻，忽然道：“你若是想，朕也可以給你這樣的牽掛。”
花汐抬眼看向他，眼神清澈：“陛下，臣妾要的不是憐憫，也不是替代。若是陛下哪天能真正把臣妾當成花汐，而不是任何人的影子，那時再說這些也不遲?！?
她的話直白而坦誠，沒有絲毫掩飾。慕容冷越看著她的眼睛，忽然覺得有些羞愧——他從前總覺得自己給了她貴妃的尊榮，就是對她最好的補償，卻從未想過，她要的不過是一份平等的尊重。
“好?！蹦饺堇湓洁嵵攸c頭，“朕答應你，往后定不會再將你與染霜混淆。朕會慢慢了解你，看清你的好。”
花汐沒再說話，只是轉頭看向窗外。宮道兩旁的柳樹已經(jīng)抽出新芽，嫩綠的枝條在風中輕輕搖曳，像極了新生的希望。她不知道慕容冷越的承諾能否兌現(xiàn)，但至少，昨夜的決絕沒有白費，她終于為自己爭取到了一次被“看見”的機會。
回到翊坤宮時，青黛正拿著一封信站在殿門口，臉上帶著幾分焦急。
“娘娘，您可算回來了！這是鎮(zhèn)北將軍府的人剛送來的，說是將軍臨走前特意讓交給您的?！鼻圜爝B忙將信遞過來。
花汐接過信，信封上沒有署名，只畫著一朵小小的蘭草。她拆開信，里面是一張薄薄的宣紙，上面只有短短幾行字：“昨日之謝，銘記于心。北疆艱險，貴妃娘娘在宮中需多保重，若遇難事，可持暖玉去鎮(zhèn)北將軍府尋管家，他會盡力相助?！?
字跡遒勁有力，帶著軍人的利落?；ㄏ粗派系淖?，又摸了摸懷里的暖玉，心里忽然涌起一股暖流。鎮(zhèn)北將軍竟還記著她在宮中的處境，特意留下這樣的話，這份心意，比任何貴重的禮物都更讓她動容。
“替我收好這封信。”花汐將信遞給青黛，“另外，去庫房取些上好的藥材，送到鎮(zhèn)北將軍府，就說是臣妾為皇后娘娘準備的，讓她補補身體?！?
青黛愣了愣，隨即明白過來：“娘娘是想借著給皇后娘娘送藥材，讓將軍府的人放心？”
“嗯?！被ㄏc頭，“皇后娘娘此刻定是憂心忡忡，送些藥材過去，既能讓她知道宮里有人關心她，也能讓將軍在北疆安心?！?
青黛笑著應下：“娘娘想得真周到，奴婢這就去辦?！?
青黛走后，花汐坐在窗前，拿起那枚蘭草暖玉，放在陽光下。暖玉的光澤溫潤，蘭草的紋路清晰可見，仿佛能聞到淡淡的蘭花香。她想起三年前御花園里的那場偶遇，想起少年將軍沉默的相助，又想起昨夜御書房里的決絕，只覺得人生真是奇妙——有些看似不經(jīng)意的相遇，竟會在日后的歲月里，成為彼此的慰藉。
這時，春雨匆匆走了進來，臉色有些凝重：“娘娘，剛才內(nèi)務府的人來傳話，說郁昭儀請您去她的長樂宮一趟，說是有要事相商。”
“郁昭儀？”花汐皺了皺眉。郁昭儀是近期剛受寵的嬪妃，家世普通，平日里卻總愛依附高位份的嬪妃，尤其是皇后。她突然找自己，會有什么事？
“她有沒有說是什么事？”花汐問道。
“沒說，只說讓您盡快過去?！贝河甏鸬溃澳锬?，郁昭儀向來跟皇后娘娘走得近，您這次送赤金簪子給皇后娘娘，她會不會是想替皇后娘娘試探您？”
花汐指尖摩挲著暖玉，眼底閃過一絲冷意。她倒不怕試探，只是郁昭儀突然找她，恐怕沒那么簡單?！安还芩胱鍪裁矗叶嫉萌タ纯础Ｄ愀乙黄鹑?，也好有個照應?！?
兩人剛走出翊坤宮，就見一個小太監(jiān)鬼鬼祟祟地跟在后面?；ㄏ凵褚粍C，對春雨使了個眼色。春雨會意，故意放慢腳步，等那小太監(jiān)靠近時，突然轉身，一把抓住他的手腕：“你是誰？為何跟著我們娘娘？”
小太監(jiān)嚇得渾身發(fā)抖，臉色慘白：“我……我是長樂宮的人，是郁昭儀讓我……讓我盯著貴妃娘娘的動向。”
花汐走上前，目光冷冷地看著他：“郁昭儀讓你盯我？她想知道什么？”
“我……我不知道，昭儀只說讓我看著娘娘有沒有去別的地方，直接去長樂宮還是繞了路。”小太監(jiān)結結巴巴地說，聲音里滿是恐懼。
花汐冷哼一聲：“看來郁昭儀倒是挺上心。你回去告訴她，我這就去長樂宮，讓她別著急。另外，再告訴她，下次想盯人的話，找個手腳干凈點的，別這么容易被人發(fā)現(xiàn)?！?
小太監(jiān)連忙點頭，掙脫開春雨的手，慌慌張張地跑了。
春雨看著他的背影，皺眉道：“娘娘，郁昭儀這明顯是沒安好心，您還要去嗎？”
“去，為什么不去？”花汐眼神堅定，“她越是不安好心，我越要去看看她到底想耍什么花樣。若是我不去，反倒顯得我心虛了。”
長樂宮離翊坤宮不算遠，沒走多久就到了。郁昭儀早已在殿門口等候，一身粉色宮裝，臉上帶著甜膩的笑，見了花汐連忙上前：“妹妹可算來了，我都等你好一會兒了?！?
花汐屈膝回禮，語氣平淡：“姐姐相召，妹妹自然不敢耽擱。只是不知姐姐找我，有什么要事？”
“也沒什么大事，就是想跟妹妹聊聊天。”郁昭儀拉著她的手，親熱地往殿內(nèi)走，“妹妹剛入宮時，我們還一起喝過茶呢，后來妹妹位份越來越高，倒是少見了?！?
花汐任由她拉著，指尖卻能感覺到她掌心的冰涼。她知道郁昭儀表面親熱，心里指不定在打什么算盤。
進了殿內(nèi)，侍女端上茶水。郁昭儀端起茶杯，輕輕抿了一口，目光落在花汐鬢邊的珊瑚簪上：“妹妹這支簪子真別致，雖不是什么貴重的東西，卻襯得妹妹格外清麗。不像皇后娘娘那支赤金簪子，雖說貴重，卻少了幾分靈氣。”
花汐心里冷笑，果然是為了赤金簪子來的。她放下茶杯，語氣平靜：“姐姐說笑了，皇后娘娘身份尊貴，赤金簪子才配得上她。我這支珊瑚簪子，是我剛入宮時母親送的，雖不貴重，卻有紀念意義，我倒是挺喜歡的。”
郁昭儀眼底閃過一絲驚訝，似乎沒想到她會這么說。她頓了頓，又道：“妹妹倒是重情重義。不過話說回來，妹妹昨日送簪子給皇后娘娘，可是想跟皇后娘娘緩和關系？畢竟皇后娘娘是中宮，妹妹跟她處好關系，在宮里也能少些麻煩?！?
“姐姐說得是?！被ㄏc頭，“皇后娘娘是中宮，臣妾身為貴妃，理當敬重她。送簪子不過是臣妾的一點心意，希望能讓皇后娘娘開心些，畢竟將軍就要出征了，皇后娘娘心里定是不好受。”
她的話滴水不漏，既表達了對皇后的敬重，又解釋了送簪子的緣由，讓郁昭儀找不到絲毫破綻。
郁昭儀還想再說些什么，就見一個侍女匆匆走進來，在她耳邊低語了幾句。郁昭儀臉色微變，隨即又恢復了笑容：“看來妹妹今日還有要事，我就不耽誤妹妹了。改日有空，我們再好好聊聊?！?
花汐起身告辭，走出長樂宮時，春雨忍不住問：“娘娘，郁昭儀到底想干什么？怎么突然就讓我們走了？”
“她不過是想試探我對皇后娘娘的態(tài)度，順便看看我有沒有別的心思。”花汐冷笑，“剛才那個侍女進來，定是告訴她皇后娘娘那邊有動靜了，她不敢再留我，怕被皇后娘娘知道她私下找我?！?
春雨恍然大悟：“原來如此！郁昭儀這是想兩頭討好，既想跟皇后娘娘表忠心，又想試探您的底細，真是打得一手好算盤?！?
“宮里的人，哪個不是這樣？”花汐淡淡道，“不過她這點心思，還不夠看。往后她若是再找我，你多留意些就是?！?
回到翊坤宮時，青黛已經(jīng)從將軍府回來了。她手里拿著一個錦盒，遞給花汐：“娘娘，將軍府的管家收下了藥材，還回了這個，說是將軍臨走前特意交代的，讓您務必收下?！?
花汐打開錦盒，里面是一瓶藥膏，瓶身上貼著一張小紙條，上面寫著“治外傷，效果甚佳”。她想起昨夜在御書房撿碎瓷片時劃破的手指，心里忽然一暖——鎮(zhèn)北將軍竟連這點小事都記著。
“把藥膏收好吧，說不定以后能用得上。”花汐將錦盒遞給青黛，“另外，你去查查郁昭儀最近的動向，看看她跟哪些人走得近，有沒有什么不尋常的舉動?！?
青黛點頭應下：“奴婢這就去查?！?
夜色漸深，翊坤宮的燈還亮著?；ㄏ诖扒?，看著窗外的月光，手里握著那枚蘭草暖玉。她知道，鎮(zhèn)北將軍出征后，宮里的局勢定會更加復雜——皇后娘娘憂心忡忡，郁昭儀等人虎視眈眈，慕容冷越的態(tài)度又變得微妙，她必須更加謹慎，才能在這深宮里站穩(wěn)腳跟。
忽然，窗外傳來一陣輕微的響動?；ㄏ凵褚粍C，低聲道：“誰在外面？”
一個黑影從窗外跳了進來，單膝跪地：“娘娘，屬下是鎮(zhèn)北將軍的暗衛(wèi)。將軍讓屬下轉告娘娘，近日宮中恐有異動，讓娘娘多加小心，尤其是郁昭儀，她與前朝的丞相有所勾結，可能會對娘娘不利?！?
花汐心頭一震：“郁昭儀與丞相勾結？他們想干什么？”
“具體情況屬下不知，只知道丞相一直想扶持二皇子上位，而郁昭儀是二皇子生母的遠房表妹。將軍擔心他們會借著將軍出征的機會，在宮里搞小動作，說不定會對娘娘下手，以此來挑撥陛下與將軍府的關系?！卑敌l(wèi)低聲說。
花汐握緊了手中的暖玉，眼底閃過一絲冷意。原來郁昭儀找她，不止是為了試探，還有更大的陰謀。她謝過暗衛(wèi)，讓他務必小心，之后才重新坐回窗前。
月光透過窗欞灑在她身上，映得她臉色格外沉靜。她知道，一場新的風暴即將來臨，而她，必須做好準備，才能在這場風暴中保全自己，也護住那些對她真心相待的人。