深秋的晨霧裹著長樂宮的蘆葦香，在窗欞上凝出薄薄一層霜花。鳳染霜正坐在石磨旁的矮凳上，教春桃等幾個(gè)宮女揉晶米糖——陶盆里的晶米粉摻了共味維度的桂花蜜，揉成團(tuán)后在竹篩里滾一圈，就裹上了層細(xì)細(xì)的椰蓉，像撒了把碎雪。風(fēng)澈蹲在旁邊，手里拿著片曬干的蘆葦葉，正跟著源溪學(xué)編“晶米穗香囊”，葉片在他指尖翻折，偶爾沒捏穩(wěn)，源溪就笑著幫他扶正，兩人的發(fā)梢都沾了點(diǎn)椰蓉，像落了星子。
“娘娘，您這晶米糖要是送進(jìn)宮市，百姓們肯定搶著要?！贝禾野讶嗪玫奶菈K放進(jìn)木盤，眼里滿是歡喜，“昨天我家弟弟來宮里當(dāng)差，還說宮外都在傳，皇后娘娘的晶米點(diǎn)心比御膳房的還香甜?！?
鳳染霜笑著點(diǎn)頭，剛要說話，就聽見院門外傳來一陣急促的腳步聲，跟著是侍衛(wèi)長李忠的聲音，帶著幾分謹(jǐn)慎：“皇后娘娘，花汐貴妃帶著儀仗來了，說是給您送‘秋日安禮’?！?
“花汐貴妃？”鳳染霜手里的竹篩頓了頓——她回大乾這些日子，早從周明口中聽過這個(gè)名字?；ㄏ乔俺祷欀?，當(dāng)年慕容冷還在東宮時(shí)，花家曾力主讓她做太子妃，后來慕容冷退位去了維度，花汐就被先皇封為貴妃，留在宮中。王懷安作亂時(shí)，花家雖沒直接參與，卻也閉門不出，直到慕容冷復(fù)位，才勉強(qiáng)入朝。
風(fēng)澈停下編香囊的手，抬頭看向鳳染霜：“娘，是那個(gè)昨天在朝堂上，說要讓爹立她做皇后的貴妃嗎？”他昨天跟著慕容冷去紫宸殿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見個(gè)穿粉紫宮裝的女子，戴著支金鑲玉的牡丹簪，說話時(shí)總往龍椅方向瞟，眼神像共養(yǎng)維度里搶食的絨獸。
源溪立刻把香囊護(hù)在懷里，小聲對風(fēng)澈說：“別怕，我們在呢！她要是敢欺負(fù)染霜姨，我就用絨獸毛做個(gè)小網(wǎng)，把她的簪子套??！”火小炎也湊過來，晃了晃手里的小陶罐：“我也幫你！要是她不講理，我就用火焰把她的錦緞烤個(gè)小窟窿！”
鳳染霜摸了摸孩子們的頭，把木盤里的晶米糖推過去：“先把糖收起來，我們?nèi)タ纯础！彼鹕頃r(shí)，順手拿起石桌上的一張晶米紙——那是昨天北境將士寄來的回信，上面畫著晶米田，還寫著“謝皇后娘娘送的晶米糕，將士們吃了渾身是勁”，她想著，或許這張紙，能讓花汐明白些什么。
剛走到院門口，就看見一隊(duì)儀仗堵在長樂宮的青磚路上——八抬的朱紅轎子，轎旁跟著十幾個(gè)穿綠袍的宮女，手里捧著描金的禮盒，最前面站著個(gè)女子，正是花汐貴妃。她穿了件繡滿牡丹的粉紫宮裝，裙擺拖在地上，繡鞋上的珍珠隨著腳步輕輕晃動，頭上的牡丹簪足有三寸長，陽光照在上面，晃得人眼暈。
“妹妹參見皇后娘娘?！被ㄏ⑽⑶?，語氣里卻沒半分敬意，目光掃過長樂宮的院子，落在石磨和蘆葦簾上，嘴角勾起抹淡淡的嘲諷，“皇后娘娘這長樂宮，倒真是‘樸素’，連塊像樣的地毯都沒有，磨盤和草簾擺在院里，倒像鄉(xiāng)下的農(nóng)家院，哪有半點(diǎn)中宮的樣子？”
鳳染霜沒接她的話，只是笑著側(cè)身：“貴妃娘娘既然來了，就進(jìn)院坐吧。長樂宮沒有御膳房的珍饈，只有剛做的晶米糖，娘娘不嫌棄的話，倒是可以嘗嘗。”
花汐走進(jìn)院子，腳步刻意避開地上的蘆葦葉，眼神落在風(fēng)澈身上，上下打量了一番：“這就是大乾的太子殿下？怎么穿著粗布衣裳，手里還拿著片破葉子？皇后娘娘就是這么教太子的？不懂禮儀，倒像個(gè)山野村童。”
風(fēng)澈攥緊手里的蘆葦葉，剛要說話，源溪就擋在他前面，仰著頭對花汐說：“風(fēng)澈的衣裳是染霜姨用晶米纖維織的，比你的錦緞軟多了！他編的香囊是要送給北境將士的，比你的簪子有用多了！”
“你是什么東西？也敢跟本宮說話？”花汐臉色一沉，眼神像冰錐一樣掃向源溪，“不過是個(gè)從維度來的野孩子，也配待在皇宮里？皇后娘娘，您把這些來歷不明的人留在身邊，就不怕他們給大乾惹麻煩嗎？”
“貴妃娘娘這話就錯(cuò)了。”鳳染霜端著晶米糖走過來，把盤子放在石桌上，“源溪他們是我的伙伴，也是大乾的功臣。石小堅(jiān)在北境種出了晶米，解了糧草危機(jī)；火小炎幫著烘干了受潮的糧食，救了上萬百姓；時(shí)汐和紫汐用鏡像晶片記錄下王懷安的罪證，幫陛下平定了叛亂。他們比宮里某些只知道講究禮儀、卻不管百姓死活的人，有用多了?！?
花汐拿起塊晶米糖，放在鼻尖聞了聞，又扔回盤子里，像是碰了什么臟東西：“皇后娘娘倒是會說漂亮話?？稍僭趺凑f，他們也是維度來的‘外人’，哪比得上我們這些土生土長的大乾貴族？就說這中宮之位，娘娘您既沒有經(jīng)過三媒六聘，也沒有舉行封后大典，不過是陛下隨口一句‘皇后’，就占著這個(gè)位置，傳出去，怕是要被天下人笑話大乾沒有規(guī)矩。”
她從宮女手里拿過一個(gè)描金禮盒，打開后里面是支通體翠綠的玉簪，簪頭雕著鳳凰：“這是我花家傳下來的‘鳳儀簪’，當(dāng)年先皇本想賜給東宮太子妃，也就是本宮?，F(xiàn)在本宮把它帶來，是想提醒娘娘，什么身份做什么事，中宮之位，不是誰都能坐的?！?
鳳染霜看著那支玉簪，又看了看石桌上的晶米紙，輕輕拿起紙遞給花汐：“貴妃娘娘，您看這張紙。這是北境將士寫的回信，上面說，他們吃了我做的晶米糕，有了力氣守住雁門關(guān)。您覺得，是您的鳳儀簪重要，還是這張寫著百姓感謝的紙重要？是三媒六聘的儀式重要，還是讓百姓有飯吃、有衣穿重要？”
花汐接過紙，看都沒看就扔在地上，玉簪指著鳳染霜：“皇后娘娘這是在跟本宮講大道理？本宮跟您說的是規(guī)矩！是禮儀！您以為憑著幾個(gè)維度來的孩子，憑著幾袋晶米，就能坐穩(wěn)后位？告訴你，大乾的朝堂，是靠我們這些世家大族撐起來的！我花家有二十多位族人在朝中任職，還有三位將軍鎮(zhèn)守邊關(guān)，你呢？你除了會做些米糕、米紙，還會什么？”
“我會讓百姓過得好?！兵P染霜彎腰撿起地上的晶米紙，輕輕拂去上面的灰，“我知道，娘娘覺得我出身‘低微’，不是傳統(tǒng)的貴族?？晌襾碜运渚?，在那里，我們不分高低貴賤，只知道誰需要幫助，誰需要溫暖。回到大乾，我也是這樣想的——陛下復(fù)位不是為了享受，我當(dāng)皇后也不是為了名分，我們是為了讓大乾的百姓，不再餓肚子，不再受欺負(fù)。娘娘的花家是世家大族，更應(yīng)該明白，百姓才是大乾的根本，要是百姓過不好，再大的世家，再高的地位，也不過是空中樓閣。”
“說得真好聽！”花汐冷笑一聲，從另一個(gè)宮女手里拿過一本泛黃的冊子，“這是《大乾后妃儀軌》，上面寫著，皇后要精通琴棋書畫，要掌管六宮事宜，要為陛下誕下皇子（風(fēng)澈已經(jīng)是皇子，這里可以改成“要輔佐陛下打理朝政，不可干預(yù)百姓瑣事”）。娘娘您呢？天天在宮里磨米、做糖、教百姓編蘆葦，哪樣符合儀軌？依本宮看，您根本不配做皇后！”
“儀軌是死的，人是活的?！敝苊鞯穆曇敉蝗粡脑洪T外傳來，他手里拿著本賬本，身后跟著張謙和李默，“花貴妃，老臣倒想問問您，《大乾儀軌》里是不是也寫著，后妃要心系百姓，要為陛下分憂？當(dāng)年王懷安扣著冬糧，百姓們吃樹皮窩頭的時(shí)候，您在哪？您的花家在哪？是皇后娘娘帶著石小堅(jiān)去北境種晶米，是皇后娘娘教百姓做米紙換糧食，這些事，比您說的‘琴棋書畫’，比您的鳳儀簪，有用得多！”
張謙也上前一步，手里拿著幾張紙：“娘娘您看，這是京郊百姓聯(lián)名寫的感謝信，上面有三百多個(gè)百姓的手印，都是感謝皇后娘娘教他們種晶米、做米紙的。還有這張，是北境將軍送來的奏折，說皇后娘娘送去的晶米糕，讓將士們士氣大振，守住了雁門關(guān)。這些，難道不比您說的‘儀軌’更重要？”
花汐看著那些紙，臉色有些發(fā)白，但還是強(qiáng)撐著：“你們……你們都是陛下的老臣，自然幫著皇后說話！可本宮是先皇封的貴妃，是大乾的世家貴女，本宮說的話，才符合大乾的規(guī)矩！”
“規(guī)矩？”火小炎突然跳出來，手里的陶罐晃了晃，果漿在陽光下泛著紅光，“我知道規(guī)矩！規(guī)矩就是不能欺負(fù)好人，不能不管百姓！你昨天在朝堂上，還說要讓冷叔把晶米種子分給世家大族，不讓百姓種，你這是想讓百姓再餓肚子！你這樣的人，沒資格說規(guī)矩！”
花汐被火小炎說得一愣，隨即大怒：“你個(gè)黃口小兒，也敢對本宮指手畫腳！來人啊，把這個(gè)野孩子給本宮抓起來！”
她身后的宮女剛要上前，就被李忠攔住了：“貴妃娘娘，長樂宮是皇后娘娘的居所，沒有陛下的旨意，任何人都不能在這里動粗！”
花汐氣得渾身發(fā)抖，指著鳳染霜：“好！好！你們都幫著她！本宮倒要看看，陛下是不是也跟你們一樣，眼里只有這個(gè)只會做米糕的女人，沒有大乾的規(guī)矩，沒有我們這些世家大族！”
就在這時(shí)，慕容冷的聲音從院外傳來，帶著幾分沉穩(wěn)：“貴妃娘娘，朕的眼里，有大乾的百姓，有大乾的江山，至于規(guī)矩，朕覺得，能讓百姓過得好的規(guī)矩，才是好規(guī)矩?！?
慕容冷走進(jìn)院子，手里拿著一卷奏折，先看了眼鳳染霜，眼神里滿是溫和，又看向花汐：“貴妃娘娘剛才說，花家有二十多位族人在朝中任職，有三位將軍鎮(zhèn)守邊關(guān)。朕倒想問問，花家在京郊的那五百畝良田，為什么不種晶米，反而種了觀賞的牡丹？花家鎮(zhèn)守西境的花將軍，為什么上個(gè)月還在向百姓征收‘護(hù)城費(fèi)’？這些事，娘娘知道嗎？”
花汐的臉色瞬間變得慘白，手里的《大乾后妃儀軌》掉在地上：“陛下……臣妾……臣妾不知道……”
“你不知道？”慕容冷把奏折遞給周明，“周尚書，你把花家的事跟貴妃娘娘說說?！?
周明打開奏折，念道：“京郊花家良田五百畝，自今年春起種植牡丹，用于制作花茶售賣，每畝獲利十兩白銀，而同等面積的晶米，可養(yǎng)活五口之家。西境花將軍征收護(hù)城費(fèi)，每戶百姓每月交半兩銀子，不交者就被趕出城外，已有三十多戶百姓流離失所。還有，花家在戶部任職的花侍郎，上個(gè)月挪用了五千兩賑災(zāi)銀，用于修繕花家的祖宅……”
“夠了！”花汐打斷周明的話，聲音發(fā)顫，“陛下，這些都是誤會！是族人自作主張，臣妾真的不知道！”
“誤會？”慕容冷看著她，眼神里沒有了往日的溫和，“貴妃娘娘，朕復(fù)位以來，一直念著花家是前朝勛貴，沒有過多追究?？赡隳?？你不僅不約束族人，反而上門挑釁皇后，質(zhì)疑她的身份，嘲笑她為百姓做的事。你覺得，中宮之位靠的是家世，靠的是儀軌，可你忘了，大乾的江山，是靠百姓撐起來的?；屎竽锬镫m然來自維度，卻比你更懂百姓的需求，比你更配做大乾的皇后。”
他撿起地上的鳳儀簪，放在石桌上：“這支簪子，你拿回去。花家要是想繼續(xù)留在大乾，就好好約束族人，把京郊的良田改種晶米，把挪用的賑災(zāi)銀還回來，讓西境的花將軍停止征收護(hù)城費(fèi)。要是做不到，朕只能按大乾的律法，處理花家的事?！?
花汐看著那支鳳儀簪，又看了看慕容冷嚴(yán)肅的臉，知道自己再鬧下去，只會害了花家。她咬了咬唇，彎腰撿起簪子，聲音里帶著幾分委屈：“臣妾……臣妾知道錯(cuò)了，臣妾會讓族人改正，再也不敢挑釁皇后娘娘了?！?
“知道錯(cuò)了就好?！兵P染霜走過來，拿起塊晶米糖遞給她，“貴妃娘娘，這晶米糖您帶著吧。嘗嘗它的味道，就當(dāng)是提醒自己，百姓的日子，是靠一口一口的糧食撐起來的，不是靠珠寶和儀軌?！?
花汐看著那塊晶米糖，猶豫了一下，還是接了過來，攥在手里，轉(zhuǎn)身帶著儀仗匆匆離開了長樂宮?？粗谋秤跋г趯m道盡頭，源溪才松了口氣：“嚇?biāo)牢伊?，剛才她好兇??！不過染霜姨，你剛才好厲害，說得她啞口無言！”
鳳染霜笑了笑，把晶米糖分給大家：“不是我厲害，是我們站在百姓這邊，所以才有底氣。”
慕容冷走過來，握住她的手：“辛苦你了。”
“不辛苦。”鳳染霜搖搖頭，看向石桌上的晶米紙，“其實(shí)花汐的話，也提醒了我。我們確實(shí)該辦一場封后大典了，不是為了名分，是為了讓百姓知道，朕和你會一直和他們在一起，讓他們更有信心。”
周明立刻點(diǎn)頭：“皇后娘娘說得對！老臣這就去準(zhǔn)備，讓京郊的百姓都來參加大典，讓他們看看，我們大乾有位心系百姓的好皇后！”
風(fēng)澈拿著剛編好的香囊，遞到慕容冷面前：“爹，等封后大典的時(shí)候，我要把這個(gè)香囊送給娘，里面裝著晶米穗，還有我寫的‘娘是最好的皇后’！”
大家聽了，都笑了起來。陽光透過蘆葦叢，灑在石磨上，灑在晶米糖上，灑在每個(gè)人的笑臉上，溫暖得像在霜冷居的日子。
傍晚的時(shí)候，時(shí)汐和紫汐從宮外回來，手里拿著個(gè)竹籃，里面裝著百姓送的東西——有剛蒸好的晶米糕，有繡著晶米穗的帕子，還有孩子們畫的長樂宮，上面畫著鳳染霜教大家做米紙的樣子。
“染霜姨，百姓們聽說花汐貴妃上門挑釁，都很生氣，說要過來幫您呢！”時(shí)汐把竹籃放在石桌上，“我們還錄了百姓的話，他們說，您是他們見過最好的皇后，比以前的任何一位皇后都好！”
鳳染霜拿起那幅畫，看著上面歪歪扭扭的小人，心里滿是溫暖。她知道，不管以后還有多少像花汐這樣的挑釁，只要有慕容冷在身邊，有孩子們在身邊，有百姓在身邊，她就不會害怕，會一直堅(jiān)持自己的初心，把大乾的日子，過得像霜冷居的晶米紙一樣，溫暖而扎實(shí)。
夜幕降臨，長樂宮的燈亮了起來。石磨旁，風(fēng)澈還在跟著源溪編香囊；火小炎在幫著春桃烘干晶米粉；時(shí)汐和紫汐在整理白天錄的畫面；慕容冷和鳳染霜坐在石桌旁，商量著封后大典的細(xì)節(jié)，偶爾相視一笑，眼里滿是溫情。窗外的蘆葦在夜風(fēng)里輕輕晃動，月光灑在院子里，像撒了層銀粉，安靜而美好。
鳳染霜知道，大乾的故事還在繼續(xù)，挑戰(zhàn)或許還會有，但只要他們守住初心，守住對百姓的承諾，就一定能把大乾建設(shè)得越來越好，讓每個(gè)百姓都能像在霜冷居一樣，過上安穩(wěn)、幸福的日子。而長樂宮的石磨、蘆葦簾、晶米紙，還有那些溫暖的回憶，會一直陪著他們，見證大乾的每一個(gè)美好瞬間。