第一章 梅雨浸桑田
初夏的梅雨，像一匹扯不斷的素綢，連綿不絕地灑在江南水鄉(xiāng)。風(fēng)澈踩著濕漉漉的青石板路，褲腳沾滿泥水，手里緊緊攥著一封來自湖州的急信——信上的字跡被雨水暈開了大半，只依稀能辨認(rèn)出“桑田被淹”“蠶房倒坍”“蠶種危急”幾個字眼。
長樂宮的暖棚里，鳳染霜正和守苗爺爺查看剛培育出的第三代抗毒蠶種，蠶寶寶通體泛著瑩白光澤，正大口啃食著婆羅桑葉。見風(fēng)澈渾身濕透地闖進(jìn)來，鳳染霜連忙遞過干毛巾：“怎么淋成這樣？湖州的消息傳來了？”
“娘，湖州遭了百年一遇的梅雨，太湖水位暴漲，沿岸的桑田全被淹了！”風(fēng)澈擰著衣角的雨水，聲音帶著焦急，“當(dāng)?shù)匦Q農(nóng)說，他們的桑苗泡在水里已經(jīng)三天了，大部分都爛了根，蠶房也被雨水沖垮，剛孵化的蟻蠶眼看就要被淹死！”
守苗爺爺聞言，手里的桑枝炭筆“啪”地掉在蠶種冊上，留下一道黑痕。他連忙接過急信，老花鏡滑到鼻尖，指腹一遍遍摩挲著模糊的字跡：“湖州是江南桑蠶重鎮(zhèn)，每年的蠶絲產(chǎn)量占大乾三成。梅雨季節(jié)雨水多，可今年的雨也太反常了，咱們的抗毒桑、雪桑都耐不住長期積水，這可如何是好？”
慕容冷恰好從朝堂趕來，身上還帶著殿外的潮氣。他翻看湖州輿圖，指尖點在太湖周邊的水域：“湖州地勢低洼，又臨近太湖，一到梅雨季節(jié)就容易內(nèi)澇。朕已經(jīng)派工部去加固堤壩了，但桑苗和蠶種的事刻不容緩。風(fēng)澈，你立刻帶陳老伯和匠人隊去湖州，指導(dǎo)百姓搶救桑苗、重建蠶房。”
陳老伯早已背著工具箱趕了過來，工具箱上還掛著剛改良的防水繅絲機(jī)圖紙：“娘娘，陛下放心！我?guī)Я朔浪男Q匾和排水工具，還有能在潮濕環(huán)境里運轉(zhuǎn)的繅絲機(jī)，保證能幫湖州百姓渡過難關(guān)！”
鳳染霜從書架上取下一本泛黃的《江南桑蠶水利記》，里面夾著幾張油紙，畫著古代水鄉(xiāng)的桑基魚塘示意圖：“這是前朝留下的治水種桑法子，桑基魚塘既能排水，又能養(yǎng)魚肥桑，或許能派上用場。你把這個帶上，再帶些耐澇的桑苗接穗，守苗爺爺剛培育出‘水桑’的雛形，試試能不能和當(dāng)?shù)氐暮＜藿印！?
三日后，風(fēng)澈和陳老伯帶著匠人隊，乘坐裝滿物資的漕船前往湖州。漕船行駛在煙雨朦朧的京杭大運河上，兩岸的楊柳被雨水打彎了腰，遠(yuǎn)處的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)籠罩在薄霧中，原本該是桑林遍野的景象，此刻卻能看到大片被淹沒的桑田，枯黃的桑葉漂浮在水面上，觸目驚心。
抵達(dá)湖州時，當(dāng)?shù)刂h周大人早已帶著百姓在碼頭等候，每個人的臉上都帶著愁容。“風(fēng)澈小公子，陳師傅，你們可來了！”周大人握著風(fēng)澈的手，聲音哽咽，“太湖水位還在漲，已經(jīng)有三個村子的蠶房被沖垮了，百姓們看著泡在水里的桑苗，都快哭了。”
風(fēng)澈跟著周大人來到受災(zāi)最嚴(yán)重的東林村。村子里的道路全是泥濘，不少房屋的墻角被雨水泡得剝落，村外的桑田一片汪洋，只有少數(shù)高大的桑樹露出頂端的枝葉。幾位蠶農(nóng)正劃著小木船，在桑田里打撈還沒完全腐爛的桑葉，臉上滿是絕望。
“小公子，你看這桑苗，根都爛透了，就算撈上來也活不成了。”一位老蠶農(nóng)捧著一把爛根的桑苗，聲音顫抖，“今年的蠶寶寶要是沒了桑葉吃，我們?nèi)揖椭荒芎任鞅憋L(fēng)了。”
風(fēng)澈蹲下身，查看桑苗的根系，果然如老蠶農(nóng)所說，根系已經(jīng)發(fā)黑腐爛。他抬頭看向遠(yuǎn)處的地勢，突然眼睛一亮：“周大人，村子?xùn)|邊的那片高地沒有被淹，我們可以先在那里搭建臨時蠶房，把存活的蠶種轉(zhuǎn)移過去。另外，我們帶來了水桑接穗，或許能和村里沒被淹死的老桑樹枝嫁接，培育出耐澇的桑苗。”
陳老伯則走到被沖垮的蠶房邊，查看房屋結(jié)構(gòu)：“原來的蠶房用的是土坯墻，一遇雨水就容易塌。我們用青磚和杉木重建，地基要抬高三尺，屋頂鋪兩層油氈，再裝上天窗和通風(fēng)口，既能防水又能防潮。”
當(dāng)天下午，匠人隊就和百姓們一起行動起來。男人們搭建臨時蠶房，女人們則清洗搶救出來的蠶匾和蠶種，孩子們也幫忙搬運工具和物資。風(fēng)澈帶著幾個年輕蠶農(nóng)，劃著小船在桑田里尋找存活的老桑樹，每找到一棵，就做上標(biāo)記，準(zhǔn)備進(jìn)行嫁接。
可剛忙活了半天，天空又下起了瓢潑大雨，臨時搭建的蠶房骨架被雨水打得搖搖欲墜。“快把油氈蓋上去！”風(fēng)澈大喊著，和眾人一起冒著大雨固定油氈。雨水順著他的頭發(fā)流進(jìn)眼睛里，模糊了視線，他卻不敢松手，生怕蠶房被雨水沖垮。
雨停時，天已經(jīng)黑了。臨時蠶房終于搭建完成，里面鋪著干燥的稻草，擺放著嶄新的防水蠶匾。風(fēng)澈和陳老伯借著油燈的光，查看搶救出來的蠶種，大部分蠶種已經(jīng)被雨水浸濕，只有一小部分還完好無損。
“這些浸濕的蠶種，怕是孵不出蟻蠶了。”陳老伯嘆了口氣，小心翼翼地把完好的蠶種放進(jìn)鋪著干桑葉的蠶匾里。
風(fēng)澈卻不肯放棄，他想起鳳染霜教過的應(yīng)急方法：“陳老伯，我們可以用炭火慢慢烘干蠶種，再用甘草水浸泡，說不定能救活一部分。”他立刻讓百姓們找來炭火盆，在盆上蓋一層薄鐵板，把浸濕的蠶種放在上面慢慢烘干，又按照比例調(diào)配好甘草水，將烘干的蠶種浸泡在里面。
一夜未眠，第二天清晨，風(fēng)澈驚喜地發(fā)現(xiàn)，浸泡過甘草水的蠶種里，竟然有一半都恢復(fù)了活力，外殼泛著淡淡的光澤。“成功了！我們救活蠶種了！”風(fēng)澈激動地大喊，百姓們聞訊趕來，看著蠶匾里的蠶種，臉上終于露出了久違的笑容。
第二章 水桑初長成
接下來的幾日，風(fēng)澈和陳老伯一邊指導(dǎo)百姓重建蠶房，一邊培育耐澇桑苗。守苗爺爺帶來的水桑接穗，被泡在恒溫的促根露里，風(fēng)澈選了村里十棵樹齡最大的湖桑作為砧木，這些湖桑雖然被洪水浸泡過，但樹干依然粗壯，生命力頑強(qiáng)。
嫁接那天，村里的蠶農(nóng)們都圍了過來，想要看看這耐澇桑苗是怎么培育出來的。風(fēng)澈拿著嫁接刀，在湖桑樹干上切出一個斜口，動作精準(zhǔn)利落：“大家看，砧木的切口要平滑，接穗要削成和切口對應(yīng)的形狀，這樣形成層才能對齊，嫁接成功率才高。”
他把水桑接穗插入切口，用浸過促根露的布條緊緊纏繞，再用塑料薄膜包裹好，防止雨水滲入。“嫁接后要每天檢查一次，要是發(fā)現(xiàn)薄膜里有水珠，就要及時擦干，不然接穗會腐爛。”風(fēng)澈一邊操作，一邊耐心講解，旁邊的年輕蠶農(nóng)阿菱看得格外認(rèn)真，手里還拿著小本子，把每一個步驟都記了下來。
阿菱是村里最年輕的蠶農(nóng)，今年剛滿十六歲，父親在這次洪水中為了搶救蠶種，不小心摔斷了腿，家里的桑田也全被淹了。自從風(fēng)澈來了之后，他每天都跟著風(fēng)澈忙碌，不管是搭建蠶房還是嫁接桑苗，都學(xué)得最快、做得最好。
“風(fēng)澈哥，為什么水桑能在水里生長啊？”阿菱趁著休息的間隙，拿著小本子問道。
風(fēng)澈笑著解釋：“水桑的根系特別發(fā)達(dá)，能在缺氧的泥土里呼吸，而且葉片上有一層蠟質(zhì)，不容易被雨水泡爛。等它和湖桑嫁接成功后，既能耐澇，又能保持湖桑高產(chǎn)的特點，以后再遇到梅雨季節(jié)，就不用怕桑苗被淹了。”
陳老伯則帶著匠人隊，在村里修建排水系統(tǒng)。他們用青磚砌成排水溝，把村里的積水引到太湖里，又在桑田周圍挖了一圈防洪溝，防止太湖水位上漲時再次淹沒桑田。“我們還可以效仿前朝的桑基魚塘，在桑田旁邊挖魚塘，把挖出來的泥土堆成桑基，這樣桑田不會被淹，魚塘還能養(yǎng)魚，魚糞又能當(dāng)肥料，一舉三得。”陳老伯指著圖紙，對周大人說道。
周大人聞言，立刻拍案叫好：“這個法子好！既解決了內(nèi)澇問題，又能增加百姓的收入。我這就組織百姓，開挖桑基魚塘！”
消息傳開后，村里的百姓們都積極響應(yīng)。大家分工合作，有的挖魚塘，有的堆桑基，有的栽種新的桑苗。阿菱的父親雖然腿斷了，也坐在家門口，幫著大家分揀桑苗，臉上滿是期待。
可沒過幾天，新的問題又出現(xiàn)了。嫁接的水桑接穗雖然長出了新芽，但部分新芽卻慢慢發(fā)黃枯萎。風(fēng)澈蹲在桑樹下，仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)是土壤里的養(yǎng)分不足，再加上連日陰雨，陽光不足，導(dǎo)致新芽生長緩慢，甚至枯萎。
“這可怎么辦？沒有足夠的養(yǎng)分，就算嫁接成功了，桑苗也長不好啊。”阿菱看著發(fā)黃的新芽，急得直跺腳。
風(fēng)澈想了想，說道：“我們可以用蠶沙和腐熟的秸稈做肥料，蠶沙里含有豐富的蛋白質(zhì)和礦物質(zhì)，能給桑苗補(bǔ)充養(yǎng)分。另外，我們可以在桑基上搭建簡易的遮陽棚，既能防止雨水直接沖刷桑苗，又能讓桑苗接受適量的陽光。”
他立刻讓百姓們收集蠶沙和秸稈，堆在一起腐熟，又帶著大家用竹竿和稻草搭建遮陽棚。阿菱跟著風(fēng)澈，把腐熟的肥料撒在桑苗根部，再小心翼翼地給桑苗澆水：“風(fēng)澈哥，這樣真的能讓新芽恢復(fù)嗎？”
“肯定能！”風(fēng)澈拍了拍他的肩膀，“只要我們堅持下去，就沒有解決不了的問題。”
在眾人的精心照料下，水桑接穗的新芽漸漸恢復(fù)了生機(jī)，嫩綠的葉片在陽光下舒展，顯得格外有活力。半個月后，嫁接的湖桑全部存活，長出了茂盛的枝葉，葉片比普通湖桑更大、更厚實，帶著淡淡的光澤。
與此同時，桑基魚塘也修建完成了。一片片桑基整齊排列，上面種滿了新培育的水桑苗，旁邊的魚塘里，魚苗在水里歡快地游動，構(gòu)成了一幅美麗的水鄉(xiāng)桑蠶圖。百姓們看著眼前的景象，臉上終于露出了欣慰的笑容。
蠶房也重建好了，新的蠶房比原來更寬敞、更堅固，屋頂?shù)挠蜌趾颓啻u墻壁能有效防水防潮，蠶房里還安裝了陳老伯改良的防水繅絲機(jī)。風(fēng)澈和陳老伯帶著百姓們，把培育好的蠶種放進(jìn)蠶匾里，鋪上新鮮的水桑葉。
“大家注意，水桑葉雖然耐澇，但喂食前還是要晾干表面的水分，不然蠶寶寶吃了會拉肚子。”風(fēng)澈一邊示范，一邊說道，“蠶房里的溫度要保持在三丈二左右，濕度控制在六成，每天要通風(fēng)兩次，防止霉菌滋生。”
阿菱學(xué)得格外認(rèn)真，他按照風(fēng)澈教的方法，仔細(xì)調(diào)節(jié)蠶房的溫度和濕度，每天按時給蠶寶寶喂食、清理蠶沙。在他的照料下，蠶寶寶長得很快，從小小的蟻蠶，慢慢長成了白白胖胖的蠶寶寶，每天都能聽到它們啃食桑葉的“沙沙”聲。
第三章 梅雨收蠶繭
梅雨漸漸停歇，陽光終于穿透云層，灑在湖州的土地上。東林村的桑基魚塘里，水桑苗長得郁郁蔥蔥，桑葉肥厚多汁，魚塘里的魚苗也長大了不少。蠶房里的蠶寶寶已經(jīng)到了五齡，體型比普通蠶寶寶大了一圈，通體呈淡綠色，正忙著吐絲結(jié)繭。
風(fēng)澈和阿菱每天都要去蠶房查看，看著蠶寶寶們在蠶匾里結(jié)成一個個飽滿的蠶繭，心里充滿了成就感。“風(fēng)澈哥，你看這些蠶繭，比去年的大好多，顏色也更鮮亮。”阿菱指著蠶匾里的蠶繭，興奮地說道。
風(fēng)澈笑著點頭：“這是水桑葉的功勞，水桑葉養(yǎng)分充足，蠶寶寶吃了長得好，吐出來的絲也更結(jié)實、更有光澤。等繅出絲來，肯定能賣個好價錢。”
陳老伯則忙著調(diào)試防水繅絲機(jī)，準(zhǔn)備繅絲。經(jīng)過改良的繅絲機(jī)，在潮濕的環(huán)境里運轉(zhuǎn)得格外順暢，一次能繅出三十緒絲，比原來的機(jī)器快了一倍。“阿菱，你過來學(xué)學(xué)怎么操作繅絲機(jī)，以后村里的繅絲工作，就要靠你們年輕人了。”陳老伯笑著對阿菱說道。
阿菱立刻湊了過去，認(rèn)真地學(xué)習(xí)繅絲機(jī)的操作方法。陳老伯耐心地教他如何調(diào)節(jié)溫度、如何勾起絲頭、如何纏繞絲線，阿菱學(xué)得很快，沒過多久就能獨立操作繅絲機(jī)了。當(dāng)?shù)谝豢|潔白的蠶絲從蠶繭里被抽出來，纏繞在絲籰上時，阿菱激動得手都在發(fā)抖。
“成功了！我成功繅出絲了！”阿菱歡呼著，聲音里滿是喜悅。
村里的百姓們聞訊趕來，看著繅絲機(jī)運轉(zhuǎn)，看著蠶絲源源不斷地纏繞在絲籰上，都露出了自豪的笑容。老蠶農(nóng)們摸著潔白的蠶絲，眼眶濕潤了：“沒想到我們還能在洪水里收蠶繭，還能繅出這么好的絲，這都是風(fēng)澈小公子和陳師傅的功勞啊！”
繅絲工作有條不紊地進(jìn)行著，每天都能繅出大量的蠶絲。風(fēng)澈則帶著百姓們，把繅好的蠶絲打包，準(zhǔn)備運往京城。周大人看著一捆捆整齊的蠶絲，高興地說道：“今年雖然遭遇了洪澇，但有了水桑和防水繅絲機(jī)，我們的蠶絲產(chǎn)量不僅沒減少，反而比去年增加了一成！”
鳳染霜收到湖州的捷報時，正在長樂宮的桑園里查看水桑苗的生長情況。守苗爺爺培育的水桑苗已經(jīng)長得很高了，葉片繁茂，根系發(fā)達(dá)。“太好了！湖州的水桑培育成功了！”鳳染霜拿著捷報，臉上滿是欣慰，“立刻給湖州回信，讓他們把水桑苗的培育方法記錄下來，推廣到江南所有水鄉(xiāng)，讓更多的百姓受益。”
慕容冷也十分高興，他下令嘉獎風(fēng)澈和陳老伯，以及湖州的百姓們：“湖州百姓在洪澇中堅守桑蠶事業(yè)，風(fēng)澈和陳老伯盡心盡力傳授技藝，值得嘉獎。朕要把湖州的桑基魚塘和水桑培育方法，寫入《萬國桑蠶錄》，讓各國都學(xué)習(xí)借鑒。”
七月中旬，湖州的第一批蠶絲運往京城。風(fēng)澈和阿菱也跟著船隊一起回到了長樂宮。阿菱第一次來到京城，看著高大的宮殿和繁華的街道，眼睛都看直了。“風(fēng)澈哥，京城好大啊！比我們湖州熱鬧多了！”
風(fēng)澈笑著說：“以后還有機(jī)會來，桑蠶學(xué)堂馬上要招新了，你要是想來學(xué)習(xí)，我可以幫你報名。”
阿菱眼睛一亮：“真的嗎？我當(dāng)然想來！我想學(xué)好更多的桑蠶技藝，回去教更多的百姓，讓我們湖州的桑蠶事業(yè)越來越好！”
在長樂宮，鳳染霜和慕容冷親自接見了風(fēng)澈和阿菱。鳳染霜看著阿菱手里的桑蠶筆記，上面記滿了水桑培育和防水繅絲的方法，字跡工整，還畫了許多插圖，忍不住稱贊道：“阿菱，你真是個好學(xué)的孩子。桑蠶事業(yè)需要你這樣的年輕人，以后要好好努力，把湖州的桑蠶技藝發(fā)揚光大。”
守苗爺爺也格外喜歡阿菱，拉著他的手，把一本《桑苗培育精要》送給了他：“這是我一輩子的經(jīng)驗總結(jié)，你拿著好好學(xué)，以后培育出更好的桑苗。”
陳老伯則拍著阿菱的肩膀：“我的繅絲機(jī)還有很多可以改良的地方，以后你有什么想法，隨時可以來找我探討。”
阿菱捧著《桑苗培育精要》，激動得熱淚盈眶：“謝謝皇后娘娘，謝謝守苗爺爺，謝謝陳師傅！我一定會好好學(xué)，不辜負(fù)大家的期望！”
第四章 水鄉(xiāng)桑蠶節(jié)
回到湖州后，阿菱果然報名參加了桑蠶學(xué)堂的招生考試，憑借扎實的桑蠶知識，順利被錄取。消息傳到東林村，百姓們都為他感到高興，大家湊錢給阿菱準(zhǔn)備了學(xué)費和生活費，還特意做了一床蠶絲被，讓他帶到京城。
“阿菱，到了京城要好好讀書，學(xué)成本領(lǐng)回來，教我們更多的桑蠶技藝。”老蠶農(nóng)拍著阿菱的肩膀，語重心長地說道。
阿菱用力點頭：“放心吧，我一定會的！等我學(xué)成回來，我們一起把湖州的桑蠶事業(yè)做得更大、更好！”
送走阿菱后，風(fēng)澈留在湖州，繼續(xù)指導(dǎo)百姓們推廣水桑和桑基魚塘。在他的努力下，短短一個月，湖州就有十幾個村子都栽種了水桑，修建了桑蠶魚塘。各地的蠶農(nóng)們紛紛趕來湖州學(xué)習(xí)，風(fēng)澈干脆在東林村設(shè)立了“水鄉(xiāng)桑蠶教習(xí)所”，專門傳授耐澇桑苗培育、防水蠶房搭建和防水繅絲技藝。
九月初九，重陽節(jié)那天，湖州舉辦了第一屆“水鄉(xiāng)桑蠶節(jié)”。此時的湖州，天高氣爽，桑基魚塘里的水桑長得郁郁蔥蔥，魚塘里的魚兒肥碩，蠶房里的蠶寶寶正忙著吐絲結(jié)繭，一派豐收的景象。
桑蠶節(jié)的會場設(shè)在東林村的桑基魚塘邊，周圍掛滿了用蠶絲編織的燈籠，上面繡著蠶寶寶、桑苗和魚兒的圖案，格外精致。會場里擺滿了各地送來的桑蠶制品，有湖州本地的水桑蠶絲錦緞、蘇州的桑絲刺繡、杭州的桑蠶絲手帕，還有來自南洋的婆羅桑錦、琉球的寒桑絲綢，琳瑯滿目。
百姓們穿著節(jié)日的盛裝，從四面八方趕來，會場里人山人海，熱鬧非凡。老人們坐在桑樹下，一邊品嘗著桑果酒和桑葉糕，一邊聊著今年的豐收；年輕人則在魚塘邊比賽捕魚、采桑葉，歡聲笑語不斷；孩子們拿著蠶繭做的玩具，在桑林里追逐嬉戲。
風(fēng)澈作為特邀嘉賓，坐在**臺上。周大人拿著話筒，對眾人說道：“今天，我們舉辦第一屆水鄉(xiāng)桑蠶節(jié)，既是為了慶祝豐收，也是為了感謝風(fēng)澈小公子和陳師傅，感謝大乾朝廷對湖州桑蠶事業(yè)的支持。正是因為有了他們，我們才能在洪澇中保住桑苗和蠶種，才能有今天的豐收！”
臺下響起熱烈的掌聲，百姓們紛紛向風(fēng)澈揮手致意。風(fēng)澈站起身，笑著說道：“各位鄉(xiāng)親，其實我沒做什么，真正厲害的是你們自己。是你們在洪水中不放棄，是你們努力學(xué)習(xí)新的技藝，才有了今天的成果。我相信，只要我們齊心協(xié)力，湖州的桑蠶事業(yè)一定會越來越好，水鄉(xiāng)的桑香一定會飄滿天下！”
桑蠶節(jié)上，還舉辦了桑蠶技藝比賽。來自各地的蠶農(nóng)們同臺競技，比拼水桑嫁接、蠶種培育、繅絲和織布技藝。一位來自蘇州的蠶農(nóng)，用湖州的水桑蠶絲織出了一幅《水鄉(xiāng)桑蠶圖》，上面繡著桑基魚塘、蠶房和忙碌的蠶農(nóng)，栩栩如生，獲得了織布比賽的金獎；一位來自杭州的蠶農(nóng)，培育出了一種體型更大、產(chǎn)絲量更高的蠶種，獲得了蠶種培育比賽的金獎。
陳老伯也帶著他最新改良的防水繅絲機(jī)來到了桑蠶節(jié)，機(jī)器運轉(zhuǎn)時，蠶絲如銀線般纏繞在絲籰上，引得眾人嘖嘖稱奇。“這臺機(jī)器比之前的更先進(jìn)了，一次能繅出四十緒絲，而且更節(jié)能、更耐用。”陳老伯驕傲地介紹道。
桑蠶節(jié)的最后，舉行了盛大的頒獎儀式。周大人為獲獎的蠶農(nóng)們頒發(fā)了獎牌和獎品，獎牌是用純金打造的，上面刻著“水鄉(xiāng)桑蠶能人”六個字，獎品則是一套桑蠶工具和一本《萬國桑蠶精要》。
夕陽西下，桑蠶節(jié)圓滿結(jié)束。百姓們意猶未盡，紛紛表示明年還要舉辦桑蠶節(jié)，而且要邀請更多地方的蠶農(nóng)來參加。風(fēng)澈站在桑基魚塘邊，看著夕陽下的桑林和魚塘，心里暖暖的。他知道，湖州的桑蠶故事，已經(jīng)翻開了新的篇章。
第五章 桑香傳水鄉(xiāng)
桑蠶節(jié)結(jié)束后，湖州的桑蠶事業(yè)發(fā)展得越來越快。水桑苗的培育方法被推廣到了江南各地，蘇州、杭州、無錫等水鄉(xiāng)城市，都開始栽種水桑，修建桑基魚塘。大乾朝廷也派人在江南設(shè)立了桑蠶推廣站，專門指導(dǎo)百姓們發(fā)展桑蠶事業(yè)。
風(fēng)澈則接到了新的任務(wù)，要去蘇州指導(dǎo)當(dāng)?shù)匕傩张嘤！ＬK州和湖州一樣，也是江南桑蠶重鎮(zhèn)，每年梅雨季節(jié)都會遭遇內(nèi)澇，桑蠶事業(yè)受到很大影響。得知風(fēng)澈要來，蘇州知府親自帶著百姓在碼頭等候。
“風(fēng)澈小公子，歡迎你來蘇州！我們早就盼著你來了，湖州的水桑和桑基魚塘，我們都聽說了，真是太厲害了！”知府握著風(fēng)澈的手，熱情地說道。
風(fēng)澈笑著說：“知府大人客氣了，我這次來，就是要把水桑培育和桑基魚塘的方法教給大家，讓蘇州的桑蠶事業(yè)也能擺脫內(nèi)澇的困擾。”
在蘇州的日子里，風(fēng)澈每天都和百姓們一起忙碌。他帶著大家在桑田里嫁接水桑接穗，指導(dǎo)大家修建桑基魚塘和防水蠶房。蘇州的百姓們學(xué)習(xí)熱情很高，每天都有很多人來請教問題，風(fēng)澈總是耐心地一一解答。
有一次，一位蠶農(nóng)發(fā)現(xiàn)自己培育的水桑苗葉片上長了斑點，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連忙來找風(fēng)澈。風(fēng)澈跟著他來到桑田，仔細(xì)查看葉片上的斑點，又檢查了土壤和水質(zhì)，說道：“這是桑褐斑病，是因為土壤濕度太大，通風(fēng)不良導(dǎo)致的。我們可以用波爾多液噴灑葉片，再加強(qiáng)桑田的通風(fēng)，就能治好。”
他立刻教蠶農(nóng)如何配制波爾多液，如何噴灑。沒過幾天，桑苗葉片上的斑點就消失了，蠶農(nóng)高興地對風(fēng)澈說：“風(fēng)澈小公子，太謝謝你了！要不是你，我的桑苗就全完了！”
在風(fēng)澈的指導(dǎo)下，蘇州的水桑培育和桑基魚塘建設(shè)進(jìn)展得很順利。三個月后，蘇州的第一批水桑苗就長成了，桑基魚塘也修建完成。蠶農(nóng)們看著茂盛的水桑和肥碩的魚兒，臉上滿是喜悅。
離開蘇州時，知府送給風(fēng)澈一匹用蘇州水桑蠶絲織成的錦緞，上面繡著蘇州的園林風(fēng)光，精美絕倫。“風(fēng)澈小公子，這是我們用新培育的水桑蠶絲織成的錦緞，送給你做個紀(jì)念。感謝你為蘇州桑蠶事業(yè)做的一切，以后有機(jī)會，一定要再來蘇州！”
風(fēng)澈接過錦緞，笑著說：“一定！我相信，蘇州的桑蠶事業(yè)一定會越來越好！”
回到湖州時，已經(jīng)是冬天。東林村的百姓們正在準(zhǔn)備過年，桑園里的水桑苗被蓋了一層厚厚的稻草，蠶房里的蠶種也被妥善保管起來。阿菱從京城寄來了一封信，信里說他在桑蠶學(xué)堂學(xué)得很開心，守苗爺爺和陳老伯都很照顧他，他還學(xué)到了很多新的桑蠶技藝，明年放假就回來，教大家如何培育更優(yōu)質(zhì)的蠶種。
風(fēng)澈看著信，心里暖暖的。他走到桑基魚塘邊，看著結(jié)冰的魚塘和蓋著稻草的桑苗，仿佛看到了明年春天，桑苗抽出新芽，魚塘里的魚兒歡快游動，蠶寶寶在蠶房里啃食桑葉的景象。
春節(jié)來臨，長樂宮的鳳染霜和慕容冷收到了來自湖州的新年禮物——一箱水桑蠶絲錦緞和一瓶桑果酒。鳳染霜看著錦緞上精美的圖案，笑著對慕容冷說：“你看，湖州的桑蠶事業(yè)已經(jīng)發(fā)展得這么好了，這都是風(fēng)澈和百姓們努力的結(jié)果。”
慕容冷打開桑果酒，酒香混合著桑果的清香撲面而來：“是啊，江南水鄉(xiāng)的桑香，終于也飄到京城了。等明年春天，我們?nèi)ズ菘纯矗H眼看看那里的桑基魚塘和水桑苗。”
除夕夜，湖州的東林村張燈結(jié)彩，百姓們聚在一起，吃著年夜飯，聊著今年的豐收和明年的希望。風(fēng)澈和大家一起坐在桑基魚塘邊，看著漫天的煙花，心里充滿了憧憬。他知道，江南水鄉(xiāng)的桑蠶故事，還在繼續(xù)，在每一滴滋潤桑苗的雨水里，在每一個飽滿的蠶繭里，在每一個為桑蠶事業(yè)努力的人心里，生生不息，溫暖綿長。
這天下桑香的傳奇，跨越了山海，穿越了寒暑，在江南水鄉(xiāng)的煙雨里，在北國的風(fēng)雪里，在西域的沙漠里，在南洋的雨林里，不斷書寫著新的篇章。而風(fēng)澈知道，只要還有人愿意為桑蠶事業(yè)付出，只要還有人堅守著那份溫暖與希望，這桑香就會永遠(yuǎn)飄滿天下，這傳奇就會永遠(yuǎn)延續(xù)下去。