烏蒙山的晨霧剛漫過“全球桑林”里新栽的猴面包樹桑苗，全球桑蠶文化博物館的銅鈴就被一陣急促的腳步聲撞響。門口站著個裹著靛藍纏腰布、頭戴羽毛冠的年輕人，肩上挎著個用木棉纖維縫的布包，布包上繡著歪歪扭扭的桑蠶圖案——那是來自美洲尤卡坦半島瑪雅部落的使者，名叫雅克布，手里攥著一張用樹皮紙畫的求救信，紙上的瑪雅象形文字旁，還畫著幾株被蟲子啃得殘缺的木棉桑苗。
“托克長老讓我來的，”雅克布的漢語帶著生澀的口音，他指著布包里的干枯桑苗，眼眶泛紅，“尤卡坦的旱季比往年長了兩個月，木棉桑苗遭了‘紅蚜災’，葉子全被啃光了；更糟的是，部落里最后會‘羽織’的托克長老病了，年輕人都去種玉米，沒人學這門手藝，再這樣下去，我們瑪雅的桑蠶文化就沒了。”
風澈接過樹皮紙，指尖撫過上面的象形文字——雖然看不懂，但畫里枯萎的桑苗、干涸的水渠和長老憔悴的面容，已經把危機說得明明白白。他回頭看向剛整理完海藍紅紋染資料的阿琳：“還記得我們從桑給巴爾回來時說的嗎？瑪雅的木棉桑蠶，該去看看了。”
阿琳立刻翻出博物館里的《全球桑蠶技藝圖譜》，美洲章節里只貼著一張泛黃的老照片：照片里的瑪雅人穿著繡滿羽毛的織錦，手里捧著木棉桑繭，背景是金字塔和熱帶雨林。“資料里說，瑪雅的‘羽織’是用木棉絲和桑蠶絲混紡，再綴上鸚鵡羽毛，以前能賣到加勒比海沿岸，現在……”她指著照片旁的批注，“十年前還有五戶織戶，現在只剩托克長老一家了。”
守苗爺爺正給猴面包樹桑苗澆著水，聞言放下水壺湊過來：“紅蚜災、干旱，是熱帶干旱地區種桑的兩大難題。不過瑪雅有龍舌蘭，那植物耐旱，汁液還能驅蟲，或許能用來改良木棉桑苗。”
小石頭已經蹲在地上，用炭筆在石板上畫起了抗旱溫室的草圖：“尤卡坦白天熱得能煎雞蛋，晚上又涼，得做個能調溫的‘雙層棚’——外層用木棉纖維編的布遮陽，內層用竹篾編的網通風，再裝個收集雨水的木槽，肯定能解決干旱問題！”
三日后，支援隊再次出發。除了風澈、守苗爺爺、阿琳、小石頭，這次還多了兩位新成員：一位是來自威尼斯的織匠盧卡，他去年在桑給巴爾見過海藍紅紋布，對美洲的織錦早有興趣，帶著歐洲的蕾絲編織工具趕來；另一位是聯盟的植物學家陳默，他研究過熱帶耐旱植物，專門來幫著解決紅蚜災。眾人乘坐“絲路號”商船，經大西洋，向著尤卡坦半島駛去。
商船穿越赤道時，雅克布給大家講起了瑪雅的桑蠶故事：“我們的木棉桑是祖先傳下來的，長在金字塔旁的雨林邊緣，桑果是紅色的，蠶絲比普通蠶絲粗，和木棉絲混在一起特別結實。托克長老織的‘羽織’，上面繡著瑪雅的星空圖，以前部落里的人結婚，都要請長老織一塊當嫁妝。”
盧卡捧著他的蕾絲梭子，眼睛發亮：“要是把羽織和歐洲的蕾絲結合，再用你們的羽毛點綴，肯定能賣去西班牙王室！我在威尼斯見過西班牙貴族的禮服，要是有這樣的織錦，他們肯定搶著要。”
陳默則拿著雅克布帶來的干枯桑苗，用放大鏡仔細觀察：“這紅蚜不是普通的蚜蟲，它的幼蟲會鉆進桑苗莖稈里，普通的殺蟲劑沒用。不過龍舌蘭汁液里的皂苷能破壞蚜蟲的細胞膜，或許能做天然驅蟲劑。”
二十五天后，“絲路號”終于停靠在尤卡坦半島的加勒比海港口。港口旁的玉米地里，幾個瑪雅年輕人正頂著烈日鋤地，遠處的金字塔在熱帶雨林的掩映下露出尖頂。托克長老的孫子——十二歲的米洛，已經在港口等了三天，他穿著件洗得發白的羽織，上面的羽毛都快掉光了：“長老爺爺病得下不了床，他說要是你們來了，就帶你們去看木棉桑園。”
跟著米洛穿過一片玉米地，眾人終于見到了瑪雅的木棉桑園——那片位于金字塔西側的桑林，原本該枝繁葉茂，如今卻只剩光禿禿的枝干，地上散落著被紅蚜啃過的殘葉，幾只紅色的蚜蟲還趴在干枯的枝條上；旁邊的水渠早已干涸，渠底裂著細細的紋路；不遠處的小屋里，一位頭發花白的老人躺在床上，手里還攥著一根木棉絲線軸，那就是托克長老。
“長老爺爺，風澈先生他們來了！”米洛湊到床邊，輕聲喊道。
托克長老緩緩睜開眼，看到風澈手里的桑苗圖譜，渾濁的眼睛里泛起光：“你們……真的來了。去年旱季開始，紅蚜就來了，桑苗死了一批又一批，年輕人說種桑不如種玉米，沒人愿意學羽織，我這手藝……”他咳嗽了幾聲，指了指床頭的木棉織機，“那是我爺爺傳下來的織機，現在連織線都湊不齊了。”
守苗爺爺立刻蹲在桑園里，用小刀切開一根干枯的桑苗莖稈，里面果然藏著幾只紅蚜幼蟲：“這蚜蟲藏在莖稈里，得先把病苗拔掉，再用龍舌蘭汁液涂在新苗上，才能防住。”
陳默則跟著米洛去采龍舌蘭：“要選葉片最厚的龍舌蘭，汁液才多。”他把龍舌蘭葉片切碎，放進石臼里搗爛，擠出黏稠的汁液：“這汁液得和瑪雅的可可粉混合，可可粉里的茶堿能增強驅蟲效果，還不會傷害桑苗。”
當晚，支援隊在托克長老的小屋旁召開會議，制定了“瑪雅木棉桑蠶復興計劃”，分三步走：
1. 培育抗蚜抗旱木棉桑苗：用瑪雅本地的木棉桑苗與聯盟的抗寒桑苗嫁接，再涂上調好的龍舌蘭-可可驅蟲劑，同時搭建雨水收集溫室，解決干旱問題；
2. 復活羽織技藝：阿琳和盧卡跟著托克長老學習傳統羽織，將木棉絲、桑蠶絲與藍絲、蕾絲結合，改良出“羽絲藍紋織”，吸引年輕人學習；
3. 修復水利與貿易：小石頭和當地年輕人一起修復干涸的水渠，利用瑪雅傳統的“奇琴伊察水井”技術，結合現代過濾裝置，儲存雨水；同時聯系加勒比海的商船，重啟瑪雅羽織的貿易路線。
第二天清晨，天還沒亮，守苗爺爺就帶著陳默和瑪雅農人鉆進了桑園。他教大家挑選嫁接用的木棉桑苗：“要選直徑兩厘米的健康幼苗，莖稈里沒有紅蚜的痕跡，這樣嫁接成活率才高。”說著，他用嫁接刀在木棉桑苗的根部切出一個“V”形切口，將聯盟帶來的抗寒桑苗枝條削成對應的形狀嵌進去，再用浸過龍舌蘭汁液的木棉纖維纏繞固定：“這木棉纖維透氣，還能防蟲，比麻布更適合這里的氣候。”
陳默則忙著調配驅蟲劑：“龍舌蘭汁液和可可粉按3:1的比例混合，再加入少許鹽，涂在桑苗的莖稈和葉片上，能管半個月。”他一邊說，一邊給農人們做示范，“涂的時候要均勻，特別是葉片背面，那里最容易藏蚜蟲。”
小石頭和米洛則帶著年輕人去修水渠。瑪雅的傳統水渠是用石頭砌的，很多地方已經坍塌，渠底還堵著泥沙。小石頭教大家用當地的石灰巖修補水渠，再在渠底鋪一層木棉纖維織的濾網：“這濾網能擋住泥沙，還能讓雨水慢慢滲透，保持水渠濕潤。”他還在水渠旁挖了幾個雨水收集池，池頂用木棉布做的棚子遮陽，池底鋪著龍舌蘭葉片，防止漏水：“這樣下雨的時候，就能收集雨水，旱季也不怕沒水澆桑苗了。”
可沒過幾天，新的問題就來了。一場突如其來的沙塵暴襲擊了尤卡坦半島，狂風卷著黃沙，把剛搭建好的雨水收集棚吹塌了，桑園里的新苗也被黃沙蓋了一層。米洛急得快哭了：“每年旱季都會有沙塵暴，以前桑苗被埋了，就再也長不出來了。”
風澈看著被黃沙覆蓋的桑苗，突然想起雅克布說過瑪雅人會用金字塔的陰影擋太陽：“我們可以借鑒金字塔的結構，在桑園周圍建一圈矮石墻，石墻的角度和金字塔一樣，既能擋住沙塵暴，又能讓早晨的陽光照進桑園。”
眾人立刻行動起來，用石灰巖砌起了一圈矮石墻，石墻的角度剛好對著東方，早晨的陽光能斜斜地照進桑園，中午的烈日則被石墻擋住；石墻的縫隙里還種上了耐旱的仙人掌，既能固定沙土，又能吸引吃蚜蟲的瓢蟲。幾天后，當守苗爺爺看到桑苗從黃沙里冒出嫩綠的新芽時，終于松了口氣：“你們看，這新芽的顏色是淡紫色的，是木棉桑和抗寒桑融合的跡象，以后長出的桑葉，不僅能抗蚜，還能耐旱。”
與此同時，阿琳和盧卡也跟著托克長老學起了羽織。每天清晨，托克長老都會坐在床邊，手把手地教阿琳用木棉纖維織線：“羽織要先把木棉絲和桑蠶絲混紡，木棉絲粗，桑蠶絲細，混在一起才結實。織的時候，要按照瑪雅的星空圖來排線，每一根線都對應一顆星星。”
盧卡則試著把歐洲的蕾絲技藝融入羽織：“我們可以在羽織的邊緣織上蕾絲花邊，再綴上鸚鵡羽毛，這樣既保留瑪雅的傳統，又有歐洲的風格。”他拿出帶來的蕾絲梭子，教阿琳織蕾絲：“你看，這樣繞線，就能織出像花瓣一樣的花紋，和你們的星空圖很配。”
可第一次織出來的羽織，卻出了問題——木棉絲和桑蠶絲的張力不一樣，織的時候線總斷，蕾絲花邊也和星空圖不搭。阿琳急得直皺眉：“怎么辦？要是織不好，年輕人更不愿意學了。”
托克長老看著斷了的絲線，突然說：“我們可以加一點藍絲。藍絲的韌性好，能把木棉絲和桑蠶絲連起來，顏色也和星空很配。”
阿琳立刻從包里拿出帶來的藍絲，試著把藍絲和木棉絲、桑蠶絲混紡。當她把混紡好的線放進織機，隨著織梭來回穿梭，一幅新的羽織漸漸成型——底色是深邃的藍，上面織著瑪雅的星空圖，星星是用桑蠶絲織的，亮閃閃的；邊緣是盧卡織的蕾絲花邊，像花瓣一樣圍繞著星空；最外層綴著鸚鵡的彩色羽毛，在陽光下泛著光。
“這是……羽絲藍紋織！”米洛湊過來看，眼睛都亮了，“比爺爺以前織的還好看！我也要學！”
托克長老看著織錦上的星空，渾濁的眼睛里泛起淚光：“沒想到我這輩子還能看到羽織變出新花樣，這手藝，終于有傳人了。”
接下來的日子里，阿琳和盧卡跟著托克長老改良羽織技藝：他們用藍絲調整線的張力，讓木棉絲和桑蠶絲不再斷裂；用玉米淀粉做漿糊，把羽毛固定在織錦上，防止脫落；還把瑪雅的象形文字織進圖案里，讓羽織既有藝術價值，又有文化意義。當他們把第一塊“羽絲藍紋織”拿到瑪雅部落的集市上時，立刻被圍了個水泄不通。
“這織錦多少錢？我要給我女兒當嫁妝！”一位瑪雅婦人舉著玉米餅喊道——在瑪雅部落，玉米餅是常用的交換品。
一位來自西班牙的商人更是當場拿出金幣：“我要二十塊！帶回馬德里，給國王的女兒做禮服！”
米洛看著被搶購的織錦，拉著阿琳的手說：“阿琳姐姐，我要學羽織，以后我要織很多很多羽絲藍紋織，讓所有人都知道我們瑪雅的手藝。”
水利和貿易方面也傳來了好消息。小石頭修復的水渠終于通了水，雨水收集池里也蓄滿了水，桑園再也不怕干旱了；陳默聯系了加勒比海的商船隊，重啟了“瑪雅-加勒比海-歐洲”的絲綢貿易路線，還在港口建了一座“美洲桑蠶交易站”。交易站的屋頂用木棉纖維和棕櫚葉混合搭建，墻壁上畫著瑪雅的桑蠶圖騰和星空圖，里面分為織錦區、染料區和技藝交流區。開業當天，來自瑪雅部落、西班牙、葡萄牙、加勒比海諸國的商人齊聚一堂，瑪雅的羽絲藍紋織、歐洲的蕾絲、非洲的海藍紅紋布擺滿了貨架。
“我們已經和西班牙王室簽訂了長期訂單，”盧卡興奮地對風澈說，“他們每月要五十塊羽絲藍紋織，還要我們派匠人去馬德里教羽織技藝！”
一個月后，尤卡坦半島的木棉桑園迎來了豐收。守苗爺爺培育的“抗蚜抗旱木棉桑苗”長得郁郁蔥蔥，桑葉肥厚，蠶寶寶吃了桑葉，吐出的蠶絲既有木棉絲的結實，又有藍絲的瑩潤，被稱為“木棉藍絲”。用這種蠶絲織成的羽絲藍紋織，耐曬耐旱，還帶著淡淡的可可香，很快就成了加勒比海商船上的搶手貨。
托克長老的病也好了大半，他決定舉辦一場“瑪雅絲路桑蠶節”，邀請各國商人、匠人參加。節日當天，尤卡坦半島的金字塔下張燈結彩，到處掛滿了羽絲藍紋織和蕾絲織錦。托克長老帶著米洛和十幾個年輕學徒，在金字塔前演示羽織；守苗爺爺和陳默則展示抗蚜抗旱木棉桑苗的培育技術；阿琳和盧卡合作，用木棉藍絲和蕾絲織出了一幅巨型掛毯，上面繡著瑪雅的金字塔、星空圖和全球桑蠶貿易路線，邊緣還綴著鸚鵡羽毛和歐洲的玻璃珠。
風澈站在掛毯前，對著眾人說道：“瑪雅的故事告訴我們，每一種古老的技藝都藏著祖先的智慧，只要我們愿意傳承、愿意創新，就能讓它在新時代煥發生機。接下來，聯盟計劃在尤卡坦半島建立‘美洲桑蠶培育基地’，讓抗蚜抗旱木棉桑苗和羽絲藍紋織走向美洲的每一個部落。”
瑪雅部落的首領雅克布走上前，遞給風澈一枚用玉石雕刻的桑蠶徽章：“風澈先生，瑪雅部落愿意加入全球絲路桑蠶聯盟，成為美洲地區的分會，我們會用最大的努力，讓美洲的桑香永不消散。”
慶典的最后，所有人都來到木棉桑園，種下了新的抗蚜抗旱木棉桑苗。米洛和年輕學徒們小心翼翼地扶著桑苗，阿琳和盧卡在桑苗旁系上了羽絲藍紋織的絲帶，小石頭則在每棵桑苗旁裝上了迷你雨水傳感器：“以后不管在哪里，都能通過聯盟的數據庫看到這些桑苗的水分情況，再也不怕干旱了。”
夕陽西下時，加勒比海的海水泛著橙紅色的光，灑在桑園里的新苗上，也灑在金字塔的尖頂上。風澈望著遠處駛來的西班牙商船，心里清楚，全球桑蠶的故事又多了一段新的篇章——從烏蒙山的紫紋蜜桑，到龜茲的胡楊藍絲，從桑給巴爾的海藍紅紋，到瑪雅的羽絲藍紋，每一縷絲線都連接著不同的文明，每一棵桑苗都扎根在不同的土地，而這些絲線和桑苗，終將織成一張覆蓋全球的桑蠶網絡，讓天下桑香，永遠流傳。
一個月后，支援隊返回烏蒙山。阿琳把羽絲藍紋織的配方和織法存入了全球桑蠶技術數據庫，守苗爺爺則在“全球桑林”里種下了第一株抗蚜抗旱木棉桑苗。博物館里，新的展柜已經備好，里面陳列著瑪雅的羽絲藍紋織、木棉桑苗標本，還有托克長老送給聯盟的那架傳了三代的木棉織機。
風澈站在博物館的窗前，望著窗外郁郁蔥蔥的桑林，想起了尤卡坦半島金字塔下飄揚的聯盟旗幟。他知道，這不是結束，而是新的開始——接下來，聯盟還要去歐洲的法蘭西，試試把藍絲與蕾絲結合；還要去北極的冰島，研究如何在寒冷地區種桑；還要去東南亞的湄公河三角洲，看看那里的水稻桑蠶套種技術……只要還有一片土地渴望桑香，聯盟的腳步就不會停下。
夜色漸深，博物館里的展品在燈光下泛著柔和的光。那幅“絲路同心錦”依舊掛在最顯眼的位置，如今，上面又多了幾處新的圖案——尤卡坦半島的金字塔、瑪雅的星空圖、加勒比海的商船、木棉桑園里的新苗，它們與長城、克孜爾石窟、桑給巴爾的紅樹林、威尼斯水城一起，構成了一幅更完整的全球桑蠶圖景。而在這幅圖景的邊緣，那片留給法蘭西的空白，正等待著新的絲線去填滿。