御書房的燭火燃得正旺，映得墻上的《大乾疆域圖》輪廓分明。慕容冷越立于案前，指尖按著北疆的宣化府，神色凝重如鐵。兵部尚書躬身站在一旁，手里捧著邊關送來的急報，聲音帶著幾分急促：“陛下，北狄騎兵已在邊境集結，約有三萬余人，看陣型，似是想趁冬日黃河結冰，從宣化府突破，劫掠周邊州縣。”
大將軍趙烈緊隨其后，雙手抱拳道：“陛下，北狄素來善騎射，冬日作戰更是勇猛。臣請旨，即刻率軍馳援宣化府，定要將北狄騎兵擋在邊境之外！”
風澈站在慕容冷越身側，雖身著常服，卻脊背挺直，目光緊緊盯著地圖上的邊關防線。他雖不懂軍事，卻能從兩人的語氣中感受到局勢的緊迫——宣化府正是他之前抗蝗救災的地方，那里的桑田剛恢復生機，農戶們剛過上安穩日子，絕不能讓北狄的鐵蹄毀了這一切。
“趙將軍急功近利了。”慕容冷越的聲音沉穩，打破了御書房的緊張，“北狄此次來勢洶洶，卻只集結三萬兵力，恐是虛張聲勢，想試探我大乾的邊防實力。若我軍貿然馳援，反倒會落入他們的圈套。”他指尖劃過地圖上的山脈與河流，“宣化府地勢險要，有長城依托，守城將士足有一萬余人，堅守十日不成問題。朕的意思是，兵分三路：一路由趙將軍率領兩萬騎兵，從側路迂回，切斷北狄的糧草補給；一路由副將李嵩率領一萬步兵，加固宣化府周邊的關隘，防止北狄分兵劫掠；朕則坐鎮京城，統籌全局。”
趙烈臉色一紅，躬身領旨：“陛下英明，臣遵旨！”
風澈這時忽然開口，語氣堅定：“父皇，兒臣請旨，前往宣化府勞軍！”
御書房內瞬間安靜下來。慕容冷越轉頭看他，眼底閃過一絲訝異，隨即沉聲道：“邊關兇險，刀劍無眼，你從未經歷過戰事，去那里做什么？”
“兒臣雖不懂軍事，但宣化府的農戶們與兒臣相識，兒臣去勞軍，既能給守城將士鼓舞士氣，也能安撫當地百姓，讓他們不必驚慌。”風澈挺直脊背，目光灼灼，“再者，兒臣想親眼看看邊關的情況，學習如何統籌軍需、安撫民心，將來也好為父皇分憂，為大乾守護疆土。”
他頓了頓，又補充道：“農桑研究院的專家們 recently 研發出了桑木弓——用北方的‘耐寒桑’枝干制作，韌性強、射程遠；還有蠶絲甲，輕便透氣，防護力也不遜于鐵甲。兒臣正好將這些新武器送到邊關，讓將士們試試效果，也算是為守城盡一份力。”
慕容冷越盯著他看了許久，見他眼神堅定，沒有半分退縮，終于點了點頭：“好，朕準你去。但你要記住，到了邊關，一切聽從守城將領的安排，不得擅自行動；每日需給朕和你母后傳信，報個平安。”他轉身從墻上取下一枚玉佩，遞給風澈，“這是朕的隨身玉佩，你帶著它，在邊關可調動當地的糧草和物資，遇事也能便宜行事。”
“謝父皇！”風澈接過玉佩，鄭重地躬身行禮，指尖觸到玉佩的溫潤，心里滿是激動與責任。
消息傳回長樂宮，風染霜心里滿是擔憂，卻也知道這是風澈成長的必經之路。她立刻讓人收拾行裝，不僅準備了御寒的衣物、解暑的藥材，還有大量的干糧和傷藥——邊關條件艱苦，她要讓風澈和將士們都能照顧好自己。
“你這孩子，就是性子太急。”風染霜一邊給風澈整理錦袍，一邊輕聲叮囑，“到了邊關，一定要聽將領的話，別逞強。晚上睡覺要蓋好被子，別凍著；吃飯要按時，別為了忙事餓肚子。”她從袖中取出一個錦袋，里面裝著曬干的桑果和桑葉茶，“這桑果能補充體力，桑葉茶能清熱降火，你帶著，累了就吃點、喝點。”
風澈握住她的手，眼眶微微發熱：“母后，您放心，兒臣一定照顧好自己，等擊退了北狄，就回來陪您和父皇賞梅。”他從頸間取下那枚平安扣，放在風染霜手心，“這枚平安扣，兒臣暫時交給您保管，等兒臣平安回來，您再還給我。”
風染霜緊緊攥著平安扣，淚水在眼眶里打轉，卻強忍著沒掉下來：“好，母后等著，等你回來，就把平安扣還給你。”她轉身從妝臺上取下一支金簪，簪頭是用赤金打造的桑苗圖案，“這是你外祖父送給我的陪嫁，能驅邪避災，你帶著它，就像母后在你身邊一樣。”
風澈接過金簪，鄭重地插在發髻上：“兒臣一定帶著它，平安歸來。”
出發那天，天剛蒙蒙亮，風澈就帶著隨行的士兵和物資，啟程前往宣化府。慕容冷越和風染霜親自送到宮門口，風染霜又塞給風澈一件厚厚的狐裘大氅：“北方比京城冷，一定要穿暖和些。”
慕容冷越拍了拍風澈的肩，語氣沉重卻帶著期許：“到了邊關，多聽、多看、多學，記住，將士們的性命比什么都重要，民心比什么都珍貴。”
“兒臣謹記父皇教誨！”風澈翻身上馬，回頭望了一眼宮門口的父母，揮了揮手，帶著隊伍朝著北方疾馳而去。
一路向北，天氣越來越冷，寒風像刀子一樣刮在臉上，路邊的草木都被凍得枯黃。風澈坐在馬車上，掀開簾子，看著沿途的景象——百姓們聽說北狄要南下，都有些驚慌，有的甚至開始收拾行李，準備逃難。
“停車！”風澈喝令一聲，翻身下馬，走到一個正在收拾行李的老農身邊，語氣溫和地問：“老丈，您這是要去哪里？”
老農抬起頭，見是穿著錦袍的太子，連忙跪地行禮：“太子殿下！聽說北狄要打過來了，我們這小地方肯定守不住，我打算帶著家人去南方逃難。”
風澈連忙扶起他，沉聲道：“老丈莫怕！朝廷已經派了大軍馳援邊關，定能擊退北狄，保護百姓的安全。您看，我這就帶著新研發的桑木弓和蠶絲甲去邊關，將士們有了這些新武器，定能打勝仗！”他指了指身后的馬車，“這里還有很多糧草和傷藥，足夠守城將士和百姓們用了。”
老農看著馬車上的物資，又看了看風澈堅定的眼神，心里的驚慌漸漸消散：“太子殿下，您說的是真的？我們真的不用逃難了？”
“千真萬確！”風澈點頭，“我以太子的身份向您保證，定會守住邊關，守住百姓的家園！”他立刻讓人召集沿途的百姓，大聲說道：“鄉親們，朝廷已經做好了萬全準備，趙將軍率領的騎兵已經迂回包抄，切斷了北狄的糧草；李副將率領的步兵正在加固關隘，守住防線；我帶來了新的武器和充足的物資，只要我們齊心協力，定能擊退北狄，保住我們的家園！”
百姓們聽了，都紛紛放下行李，臉上露出了安心的笑容。有個年輕的小伙子大聲喊道：“太子殿下，我們也想為守城出份力！我們可以去邊關幫忙運送糧草、照顧傷員！”
“好！”風澈點頭，“愿意出力的鄉親們，都可以跟我一起去宣化府，朝廷會給大家發放口糧和工錢，等擊退了北狄，還會給大家記功！”
一路上，越來越多的百姓加入了隊伍，有的推著小車運送物資，有的背著藥箱準備照顧傷員，有的甚至帶來了自家的桑木，想給將士們制作更多的桑木弓。風澈看著這支越來越龐大的隊伍，心里滿是感動——民心所向，便是勝利的底氣。
五天后，風澈終于抵達宣化府。守城將領王將軍早已在城門等候，見風澈帶著龐大的隊伍和充足的物資趕來，連忙上前躬身行禮：“太子殿下，您可來了！將士們聽說您要來勞軍，都士氣大振！”
風澈翻身下馬，和王將軍一起走進城門。宣化府的城墻上，將士們嚴陣以待，手中的武器閃著寒光，眼神堅定。城樓下，百姓們正在忙著運送糧草、搭建傷兵營，一派忙碌而有序的景象。
“王將軍，目前邊關的情況如何？”風澈邊走邊問。
王將軍沉聲道：“北狄的騎兵已經在城外十里處安營扎寨，昨日還派了小股騎兵前來試探，被我們擊退了。不過他們的騎兵機動性強，我們防守起來有些吃力。”
風澈點頭：“我帶來了桑木弓和蠶絲甲，你立刻讓人分發給將士們，讓他們熟悉新武器的用法。另外，我帶來了很多百姓，他們可以幫忙運送糧草、照顧傷員，你安排人給他們分配任務。”
“是，太子殿下！”王將軍立刻下去安排。
風澈來到城墻上，望著城外的北狄軍營，帳篷連綿起伏，旗幟飄揚。他拿起一把桑木弓，試著拉了拉，桑木的韌性很好，拉力十足，比普通的弓箭射程更遠。“好弓！”他贊嘆道，“有了這桑木弓，我們的將士在城墻上就能射殺城外的北狄騎兵，讓他們無法靠近城墻。”
旁邊的將士接過桑木弓，試著射了一箭，箭頭精準地落在城外百米處的靶心，引得周圍的將士們紛紛喝彩。“太子殿下，這桑木弓真是厲害！比我們之前用的弓箭射程遠了三成，殺傷力也更強！”
風澈又讓人拿出蠶絲甲，分給將士們：“這蠶絲甲輕便透氣，防護力也不遜于鐵甲，將士們穿著它守城，既能靈活作戰，又能減少傷亡。”
將士們穿上蠶絲甲，試著活動了一下，果然比鐵甲輕便許多，紛紛贊不絕口：“太子殿下，有了這些新武器，我們定能擊退北狄！”
當天晚上，風澈在軍營里舉辦了勞軍宴。帳篷里，將士們圍著篝火，喝著酒、吃著肉，臉上滿是笑容。風澈端著酒碗，走到將士們中間，大聲說道：“將士們，你們為了守護大乾的疆土、守護百姓的家園，日夜堅守在邊關，辛苦了！我敬大家一碗，愿我們齊心協力，擊退北狄，早日凱旋！”
“愿齊心協力，擊退北狄，早日凱旋！”將士們紛紛端起酒碗，一飲而盡，士氣高昂。
宴后，風澈和王將軍一起查看傷兵營。傷兵營里，醫護人員正在給傷員換藥，百姓們端著熱水、拿著干糧，照顧著傷員。一個腿受了傷的年輕將士看到風澈，掙扎著想要起身行禮，風澈連忙按住他：“不必多禮，好好養傷。”
“太子殿下，”年輕將士眼眶通紅，“我沒事，只要能擊退北狄，這點傷不算什么！等我的傷好了，我還要上戰場，殺更多的北狄騎兵！”
風澈心里一暖，從袖中取出一塊桑果糕，遞給年輕將士：“吃點東西，補充體力。好好養傷，戰場上還需要你這樣的勇士。”
接下來的幾天，北狄多次派騎兵攻城，都被守城將士用桑木弓和蠶絲甲擊退。桑木弓射程遠、殺傷力強，北狄騎兵還沒靠近城墻，就被射殺了不少；蠶絲甲則保護了將士們的安全，減少了傷亡。百姓們也全力支持，每天都有源源不斷的糧草和物資送到城墻上，傷兵營里的傷員也得到了悉心照顧，很多傷員很快就康復，重新回到了戰場上。
風澈每天都在城墻上和將士們一起守城，學習如何指揮作戰、如何調配物資、如何安撫民心。他從一開始的生疏，漸漸變得熟練，王將軍也對他越來越佩服：“太子殿下，您雖然沒有上過戰場，卻很有軍事天賦，而且懂得體恤將士、安撫民心，將來定是一位英明的君主。”
風澈笑著搖頭：“我只是跟著王將軍學習而已。真正厲害的是將士們和百姓們，沒有他們的齊心協力，我們不可能守住宣化府。”
第十天，趙將軍傳來消息，他率領的騎兵已經成功切斷了北狄的糧草補給，北狄的軍營里已經出現了糧草短缺的情況。慕容冷越也傳來圣旨，讓王將軍和風澈趁勢反擊，擊退北狄。
風澈和王將軍立刻制定了反擊計劃：“北狄糧草短缺，士氣低落，我們今夜三更時分，兵分兩路，一路從城門正面出擊，一路從側門迂回，前后夾擊，定能一舉擊潰北狄！”
深夜，宣化府的城門悄悄打開，將士們穿著蠶絲甲，拿著桑木弓，悄悄向城北狄軍營摸去。風澈也跟著將士們一起出擊，他雖然不懂武功，卻拿著火把，走在隊伍的前面，為將士們照亮道路。
到了北狄軍營外，王將軍一聲令下，將士們立刻發起了進攻。桑木弓射出的箭矢像雨點一樣落在北狄軍營里，北狄士兵毫無防備，紛紛被射殺。城門正面的將士們也發起了沖鋒，喊殺聲震天動地。
北狄首領見大勢已去，帶著殘部倉皇北逃。將士們乘勝追擊，斬殺了不少北狄士兵，繳獲了大量的馬匹和物資。
天亮時，反擊戰取得了全面勝利。宣化府的城墻上，將士們舉起武器，歡呼雀躍；百姓們也涌上街頭，敲鑼打鼓，慶祝勝利。風澈站在城墻上，看著眼前的景象，心里滿是成就感——這是他第一次參與戰事，第一次為守護大乾的疆土出了力。
他立刻讓人給京城送信，向慕容冷越和風染霜報捷。信中，他詳細描述了戰事的經過，稱贊了將士們的英勇和百姓們的支持，也感謝了父皇母后的信任和支持。
幾天后，慕容冷越的圣旨傳到了宣化府，表彰了守城的將士和百姓，封王將軍為鎮北侯，賞賜了大量的金銀珠寶和土地；對參與守城的百姓，也給予了豐厚的賞賜和記功。圣旨中，還特別表揚了風澈：“太子風澈，臨危受命，前往邊關勞軍，帶來新武器、凝聚民心，為擊退北狄立下大功，特賜黃金千兩、錦緞百匹，回京后另行嘉獎。”
風澈看著圣旨，心里滿是激動。他知道，這不僅是對他的表彰，更是對他成長的認可。
又過了幾天，風澈處理完邊關的后續事宜，準備啟程回京。宣化府的將士和百姓們紛紛來到城門口送行，有的將士捧著繳獲的北狄彎刀，送給風澈作為紀念；有的百姓捧著自家做的桑果糕和蠶絲帕，感激地說：“太子殿下，謝謝您守護了我們的家園，我們永遠不會忘記您的恩情！”
風澈接過禮物，向將士們和百姓們躬身行禮：“守護大乾的疆土、保護百姓的家園，是我應該做的。感謝將士們的英勇作戰，感謝百姓們的全力支持，