風澈的馬隊剛踏入京城地界，就見御街兩側擠滿了百姓，青石板路上鋪著新鮮的桑枝，孩童們捧著用桑果染成的紅色絹花，遠遠地就高聲呼喊：“太子殿下凱旋！太子殿下辛苦了！”
他翻身下馬，玄色勁裝外的狐裘大氅還沾著邊關的寒氣，卻被百姓們的熱情烘得暖了幾分。有位白發老農擠到前排，手里捧著一個陶碗，碗里是熱氣騰騰的桑果粥：“太子殿下，這是老奴自家熬的粥，您喝一口暖暖身子，謝謝您守住了咱們的家！”
風澈雙手接過陶碗，指尖觸到碗壁的溫熱，他舀了一勺慢慢喝下，桑果的清甜混著米粥的軟糯在舌尖散開，眼眶微微發熱：“多謝老丈，這粥比御膳房的還香甜。”他轉頭對身后的內侍說，“把我從邊關帶回來的北狄皮毛，分一些給百姓們，天還冷，讓大家能暖暖和和的。”
百姓們聞言歡呼起來，掌聲和道謝聲此起彼伏。風澈牽著馬，一步步向皇宮走去，沿途的百姓紛紛讓出道路，眼神里滿是敬重——這位曾帶他們種桑養蠶、幫他們抗蝗救災、又守護邊關的太子，早已住進了大乾百姓的心里。
長樂宮門口，慕容冷越和風染霜早已等候在那里。風染霜穿著淡紫色宮裝，鬢邊依舊插著那支珍珠釵，見風澈走來，她快步上前，伸手拂去他肩上沾著的桑枝碎屑，指尖觸到他耳后的一道淺淺疤痕，聲音瞬間軟了：“這是怎么弄的？在邊關受傷了怎么不告訴母后？”
“母后別擔心，就是小劃傷，早就愈合了。”風澈笑著安撫，從袖中取出一個小布包，里面是一塊北狄的墨玉，上面刻著草原的狼圖騰，“這是兒臣從北狄首領的帳篷里繳獲的，質地溫潤，適合做您的玉簪，兒臣已經讓工匠打磨好了。”
慕容冷越走上前，拍了拍風澈的肩，語氣里滿是贊許：“好小子，沒給大乾丟臉！邊關一戰，你不僅守住了宣化府，還凝聚了民心，讓百姓更信服朝廷，比朕當年年輕時做得還好。”
三人相攜走進長樂宮，暖爐里的銀骨炭燃得正旺，空氣中彌漫著桑果糕的甜香。挽月端來熱水，風澈洗了手，剛坐下，就見李總管捧著奏折進來：“陛下，皇后娘娘，太子殿下，南方江州、湖州等地傳來急報，上月連降暴雨，引發洪澇，桑田被淹，農戶們損失慘重。”
原本輕松的氣氛瞬間凝重起來。風澈剛端起的茶杯頓在半空，他放下杯子，起身躬身：“父皇，母后，兒臣請求前往南方賑災！兒臣有抗蝗救災的經驗，也熟悉農桑之事，定能幫南方百姓重建桑園，恢復生計！”
慕容冷越看著他，眼底閃過一絲欣慰，卻還是沉吟道：“南方水災比邊關戰事更復雜，既要疏導洪水，又要補種桑苗，還要安撫民心，你可有詳細的計劃？”
“兒臣已有初步想法。”風澈從袖中取出一張畫好的救災圖，上面標注著洪水疏導路線和桑苗補種區域，“第一步，組織士兵和百姓挖通河道，疏導洪水，減少損失；第二步，調運農桑研究院培育的‘耐澇桑苗’，送到南方補種，這種桑苗根系發達，能在潮濕土壤中生長；第三步，發動農桑互助會，讓北方農戶支援南方，分享種植經驗和物資，幫助南方百姓盡快恢復生產。”
風染霜看著救災圖上密密麻麻的標注，心里滿是驕傲：“澈兒考慮得很周全。母后這就讓人準備物資，多帶些耐澇桑苗的種子和桑果干，再讓御膳房做些不易變質的桑葉面餅，給南方百姓充饑。”
慕容冷越點頭：“朕準你去！朕會讓戶部調運三十萬石糧食、十萬兩白銀，工部趕制五千把鐵鍬、三千頂帳篷，隨你一同前往南方。另外，朕已傳旨給南方各州官員，讓他們全力配合你，不得有誤。”
次日清晨，風澈再次啟程，這次的隊伍比去邊關時更龐大——除了士兵和物資，還有農桑研究院的專家、北方農桑互助會的代表，甚至有幾位曾參與抗蝗的老農，他們主動要求跟著風澈去南方，分享補種桑苗的經驗。
馬車駛離京城時，風染霜站在宮門口，手里攥著那枚風澈交給她保管的平安扣，望著隊伍遠去的方向，輕聲叮囑：“一定要平安回來，母后等著你一起賞今年的新桑。”
風澈坐在馬車上，掀開簾子回望，見母親還站在那里，他用力揮手，心里滿是堅定——他不僅要幫南方百姓渡過難關，還要讓農桑互助會真正聯結起全國的農戶，讓大乾的農桑事業更穩固。
十日后，風澈抵達江州。剛進城門，就見街道上積著沒過腳踝的泥水，兩旁的房屋有些已經倒塌，農戶們背著行李，牽著牛羊，神色慌張地向高處轉移。風澈心里一緊，立刻翻身下馬，走到一位抱著孩子的婦人身邊：“大嫂，前面的洪水情況如何？桑田被淹得嚴重嗎？”
婦人見是穿著錦袍的太子，連忙跪地行禮：“太子殿下！您可來了！城東的桑田全被淹了，水最深的地方沒過了腰，我們家的蠶房也塌了，蠶寶寶全淹死了，這日子可怎么過啊……”說著，婦人就哭了起來。
風澈連忙扶起她，語氣溫和卻堅定：“大嫂莫哭，朝廷的糧食和物資已經到了，我們會盡快疏導洪水，幫大家重建蠶房，補種桑苗，今年秋天定能有收成！”他立刻召集當地官員和士兵，在江州府衙召開救災會議，將救災計劃一一部署：“士兵們隨我去挖河道，優先疏通桑田附近的水渠，減少桑苗的浸泡時間；農桑專家們去查看受災的桑苗，挑選還能存活的進行搶救；互助會的代表們去安撫百姓，登記受災情況，確保每戶都能領到救濟糧和帳篷。”
部署完畢，風澈率先拿起鐵鍬，走到城外的河道邊。三月的南方，泥水冰冷刺骨，他的靴子很快就灌滿了泥水，卻依舊不肯停下。士兵們見太子如此賣力，也紛紛拿起工具，跟著挖河道；農戶們原本還滿心絕望，看到太子親自帶頭，也重新燃起了希望，有的扛著鋤頭來幫忙，有的提著籃子送來熱粥。
傍晚時分，第一條水渠終于挖通，洪水順著水渠緩緩流走，露出了部分被淹的桑田。風澈蹲下身，查看桑苗的情況——大部分桑苗的葉片已經發黃，但根系還未腐爛。他立刻讓農桑專家過來：“這些桑苗還有救，趕緊指導農戶們把桑苗扶正，根部培上草木灰，防止腐爛。”
農桑專家們立刻行動起來，手把手教農戶們搶救桑苗。風澈則繼續帶著士兵挖第二條水渠，直到深夜，才在農戶們的勸說下，回到臨時搭建的帳篷里休息。帳篷里的地上鋪著干草，他剛坐下，就見一位老農端著一碗熱姜湯走進來：“太子殿下，您快喝點姜湯暖暖身子，別凍壞了。您為了我們的桑田，連飯都沒顧上吃，我們心里實在過意不去。”
風澈接過姜湯，一飲而盡，暖意順著喉嚨滑進胃里：“老丈客氣了，守護百姓的生計，是我應該做的。只要能讓桑苗重新發芽，大家能過上好日子，我苦點累點不算什么。”
接下來的半個月，風澈帶領著士兵和百姓，挖通了十幾條水渠，疏導了大部分洪水；搶救了近萬畝還能存活的桑苗；為受災農戶分發了救濟糧和帳篷；農桑研究院的耐澇桑苗也陸續送到，開始補種。
在補種桑苗時，風澈發現南方的土壤比北方更黏重，不利于桑苗根系生長。他立刻想起農桑互助會的北方老農說過，用桑枝粉碎后混合土壤能改善土質。他立刻讓人收集被洪水沖斷的桑枝，粉碎后和土壤混合，再用來補種桑苗。
“太子殿下，這法子真管用！”一位農戶看著剛補種的桑苗，興奮地說，“昨天補種的桑苗，今天就立住了，比直接種在黏土里精神多了！”
風澈笑著點頭：“這是北方農戶的經驗，我們互相學習，就能克服困難。等桑苗長大了，我們還可以用桑枝做更多東西，比如桑木家具、桑枝炭，增加大家的收入。”
為了幫助農戶們盡快恢復養蠶，風澈還讓人在高處搭建了臨時蠶房，調運了新的蠶種，派農桑專家指導農戶們養蠶。有位叫陳阿婆的農戶，丈夫早逝，兒子在邊關當兵，家里只有她一個人，補種桑苗和養蠶都很困難。風澈知道后，每天都會去陳阿婆家幫忙，幫她扶正桑苗、喂蠶寶寶，還從自己的行囊里取出一塊北狄皮毛，送給她：“阿婆，這皮毛暖和，您晚上蓋著，別凍著。等您兒子從邊關回來，看到家里的桑園和蠶房，一定會很高興。”
陳阿婆接過皮毛，眼眶通紅：“太子殿下，您真是好人啊！比我親兒子還貼心！有您在，我們一定能渡過難關！”
四月中旬，南方的水災終于得到控制，大部分桑田都完成了補種，臨時蠶房里的蠶寶寶也開始吐絲結繭。風澈看著眼前的景象，心里滿是成就感。他讓人給京城送信，告知災情已經好轉，讓慕容冷越和風染霜放心。
慕容冷越收到信后，心里松了口氣，對風染霜說：“澈兒這次在南方做得很好，不僅救災及時，還能結合農桑經驗，讓互助會發揮作用，真是越來越成熟了。”
風染霜笑著點頭，從袖中取出一個錦盒，里面是她為風澈縫制的春裝，上面繡著耐澇桑苗的圖案：“等澈兒回來，就能穿上這身衣服了。我還讓御膳房準備了他愛吃的翡翠燒賣和蟹粉小籠，給他接風洗塵。”
五月初，風澈處理完南方的后續事宜，準備啟程回京。江州的百姓們紛紛來到城門口送行，有的農戶捧著剛繅好的蠶絲，有的捧著新烤的桑果糕，有的甚至牽著自家的小羊，非要送給風澈：“太子殿下，這是我們的一點心意，您一定要收下！謝謝您幫我們重建桑園、恢復生計，我們永遠不會忘記您的恩情！”
風澈接過一小匹蠶絲，向百姓們躬身行禮：“這些都是我應該做的。感謝大家的努力和配合，只要我們齊心協力，大乾的農桑事業一定會越來越興旺，大家的日子也一定會越來越好。”他轉頭對農桑互助會的代表說，“以后南北農戶要多聯系，互相分享經驗、支援物資，讓農桑互助會真正成為連接全國農戶的紐帶。”
“是，太子殿下！”代表們齊聲應道。
風澈的馬隊駛離江州時，百姓們還在城門口揮手，直到馬隊消失在遠方，才漸漸散去。風澈坐在馬車上，看著手里的蠶絲，心里滿是溫暖——這蠶絲不僅是百姓們的心意，更是大乾百姓團結一心的見證。
回京的路上，風澈收到了農桑研究院的消息，他們用風澈從邊關帶回來的桑枝，研發出了更堅韌的桑木，適合制作更多軍需物資，慕容冷越已經下旨，在全國推廣這種桑木的種植，讓農桑產業更好地服務于國防。
抵達京城時，慕容冷越和風染霜依舊在宮門口等候。風染霜看到風澈，快步上前，握住他的手：“我的兒，你可算回來了！瘦了這么多，肯定在南方受了不少苦。”
風澈笑著搖頭：“母后，兒臣不苦，看到南方的桑苗重新發芽，百姓們露出笑容，兒臣心里比吃了蜜還甜。”他從袖中取出一個小布包，里面是陳阿婆送給她的桑蠶絲手帕，“這是南方農戶親手織的手帕，上面繡著桑苗和蠶寶寶，送給母后。”
慕容冷越拍了拍風澈的肩：“這次南方賑災，你立了大功，朕已經在朝堂上宣布，封你為‘監國太子’，以后朕不在京時，由你代為處理朝政。”
風澈愣了愣，隨即躬身行禮：“兒臣謝父皇信任！兒臣定不會辜負父皇的期望，定能輔佐父皇，守護好大乾的江山和百姓。”
當晚，長樂宮舉辦了家宴，慶祝風澈平安歸來。餐桌上，擺滿了風澈愛吃的菜肴，慕容冷越和風染霜不停地給他夾菜，詢問他在南方的經歷。風澈滔滔不絕地講述著救災的趣事，講他如何帶領百姓挖水渠，講陳阿婆的故事，講農桑互助會的作用，慕容冷越和風染霜認真地聽著，臉上滿是笑容。
“澈兒，你今年已經十八歲了，按大乾的規矩，也該定親了。”風染霜忽然開口，語氣帶著幾分期待，“前幾日，你外祖父家派人來，說你表妹林婉兒不僅知書達理，還跟著農桑研究院的專家學了不少養蠶織絲的技藝，不如你考慮一下？”
風澈愣了愣，臉頰微微泛紅：“母后，兒臣現在只想做好監國太子的職責，處理好朝政和農桑事務，婚事的事，還想再等等。”他頓了頓，又道，“兒臣覺得，未來的太子妃，不僅要知書達理，還要能理解百姓的疾苦，支持兒臣的農桑事業，和兒臣一起為大乾的百姓做事。”
慕容冷越點頭：“你說得有道理。婚姻大事，不能強求，朕和你母后不會逼你，等你遇到合適的女子，再定不遲。”
風染霜笑著說：“好，母后聽你的。不過你也要留意著些，別總把心思都放在國事上，也要懂得享受生活。”
家宴在溫馨的氛圍中結束。風澈回到東宮，看著書桌上擺放的南方桑苗標本和邊關帶回的北狄彎刀，心里滿是感慨。他知道，自己肩上的擔子更重了，但他有信心，在父皇母后的支持下，在大乾百姓的齊心協力下，一定能守護好大乾的江山，讓農桑事業更興旺，讓百姓們更富足。
次日，風澈以監國太子的身份主持朝政。朝堂上，他條理清晰地匯報了南方賑災的情況，提出了推廣耐澇桑苗、加強農桑互助會建設、將桑木應用于軍需等一系列政策，大臣們紛紛贊同，連之前對他有些質疑的老臣，也對他刮目相看。
退朝后，風澈來到農桑研究院，查看耐澇桑苗的培育情況。專家們告訴他，耐澇桑苗不僅適合南方種植，經過改良后，也能在北方的潮濕地區種植，預計今年秋天就能在全國推廣。風澈聽了，心里滿是喜悅：“太好了！等耐澇桑苗推廣后，大乾的桑田面積就能進一步擴大，農戶們的收入也能再提高。”
接下來的日子里，風澈一邊處理朝政，一邊關注農桑事業的發展，還時常去各地考察，了解百姓的需求。他的努力得到了大臣和百姓的一致認可，越來越多的人認為，風澈已經成為一位合格的儲君，大乾的未來可期。
六月初，農桑研究院傳來好消息，他們培育出了一種新的桑苗品種——“四季桑”，這種桑苗一年能收獲四次桑葉，比普通桑苗多收獲兩次，而且葉片更肥厚，適合喂養蠶寶寶。風澈得知后，立刻讓人在御園開辟了一塊試驗田，親自參與種植和培育。
慕容冷越和風染霜也時常來試驗田查看，看著“四季桑”的幼苗一天天長大，慕容冷越笑著說：“澈兒，等‘四季桑’推廣后，大乾的蠶絲產量就能翻一倍，百姓們的日子會更好過，你這監國太子，做得比朕當年還好啊。”
風澈笑著搖頭：“父皇過獎了，這都是農桑專家們的功勞，也是百姓們支持的結果。兒臣只是做了自己該做的事。”
風染霜看著父子倆的互動，心里滿是安穩。她知道，大乾的江山交到風澈手里，她和慕容冷越都能放心。未來，無論遇到什么困難，只要他們一家人同心同德，只要大乾的百姓齊心協力，就沒有克服不了的困難，就沒有實現不了的夢想。
七月的御園，“四季桑”的幼苗已經長到半人高，葉片翠綠繁茂，風澈正帶著農桑專家們查看葉片的生長情況。陽光灑在他身上，映得他青色錦袍上的桑苗暗紋格外清晰，他的眼神堅定而溫和，像極了年輕時的慕容冷越，卻又多了幾分貼近百姓的溫潤。
風澈知道，這只是大乾農桑事業和治國之路的一個新起點。未來，他還要帶領大乾百姓，繼續推廣農桑、發展民生、鞏固邊防，讓大乾的江山越來越穩固，讓大乾的百姓越來越富足，讓“絲路織星河”的夢想，在大乾的土地上繼續延續，綻放出更耀眼的光芒。
長樂宮的銅鈴在風中輕晃，叮當作響，像在為大乾的繁榮昌盛祝福。慕容冷越和風染霜站在窗前，看著御園里忙碌的風澈，臉上滿是欣慰的笑容。他們知道，大乾的未來，充滿了希望；他們的兒子，已經成長為能撐起這片江山的棟梁。而這滿宮的溫暖與安寧，這全國百姓的幸福與安康，就是他們一生守護的最好成果。