二十二、永熙盛世的暗流與抉擇
永熙七年，春寒料峭。坤寧宮的梅花開得正盛，朱砂色的花瓣頂著薄霜，在灰瓦白墻間燃出一片暖意。風染霜坐在窗邊的梨花木椅上，手里摩挲著一枚溫潤的羊脂玉鐲——這是瑤瑤公主上次回京時送來的，玉質通透，觸手生溫。秋楓站在一旁，為她續上熱茶，輕聲道：“娘娘，太子殿下今早去了國子監，說是要給學子們講《商君書》，推崇‘治世不一道，便國不法古’呢。”
風染霜抬眸，眼中閃過一絲笑意：“宸兒是個有主見的，不被舊制束縛，這是好事。只是《商君書》峻法嚴苛，他年紀尚輕，怕是還沒參透‘嚴而不苛，剛而有仁’的道理。”
“娘娘多慮了。”秋楓笑道，“太子殿下身邊有李太傅輔佐，李太傅學識淵博，定會提點他。再說，皇上也常召太子議事，耳濡目染，太子殿下只會越來越成熟。”
話音剛落，內侍總管李德全匆匆而入，神色凝重地躬身道：“太皇太后娘娘，皇上在太和殿議事，讓老奴來請您過去一趟，說是有要事相商。”
風染霜心中一動，放下玉鐲：“哦？何事如此緊急？”
“老奴不知，只聽皇上說，是關于東海倭寇的事情，幾位大臣意見不一，想請娘娘出面拿個主意。”李德全道。
風染霜點了點頭，起身整理了一下衣衫：“走吧，去看看。”
她在秋楓的攙扶下，緩緩向太和殿走去。沿途的宮娥太監紛紛躬身行禮，神色恭敬。如今的風染霜，早已不是當年那個需要步步為營的皇后，她是南夏的太皇太后，是慕容瑾和慕容宸背后最堅實的后盾，在朝堂上擁有舉足輕重的地位。
走進太和殿，只見慕容瑾坐在龍椅上，眉頭微蹙，下方站著幾位大臣，神色各異。看到風染霜進來，眾人紛紛躬身行禮：“參見太皇太后娘娘！”
“免禮。”風染霜擺了擺手，走到慕容瑾身邊的偏椅上坐下，“瑾兒，何事讓你如此為難？”
慕容瑾嘆了口氣：“母后，是關于東海倭寇的事情。近來，東海倭寇頻繁襲擾我南夏沿海州縣，燒殺搶掠，百姓們死傷慘重，沿海的漁業和通商也受到了嚴重影響。兒臣想派大軍前往東海，圍剿倭寇，但幾位大臣卻有不同意見。”
他指了指站在最前面的兵部尚書王大人：“王大人認為，東海海域遼闊，倭寇行蹤不定，貿然出兵，恐會勞民傷財，而且，我南夏的主要兵力集中在北境和西境，若是抽調兵力前往東海，恐會導致北境和西境的防御空虛。”
王大人立刻上前一步，躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣以為，倭寇雖然猖獗，但只是一群烏合之眾，掀不起什么大浪。我們可以加強沿海的防御，派地方軍隊和水師協同防守，不必興師動眾地派大軍前往。而且，北境的柔然部落和西境的一些小部落雖然暫時安分，但始終是潛在的威脅，若是抽調主力兵力，一旦他們趁機入侵，后果不堪設想。”
風染霜看向另一邊的戶部尚書張大人：“張大人有何看法？”
張大人上前躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣與王大人的看法不同。臣認為，倭寇的襲擾已經嚴重影響了沿海百姓的生活和國家的經濟發展，若是不盡快圍剿，他們的勢力定會越來越壯大，到時候，不僅沿海地區會遭殃，甚至可能危及內陸。而且，我南夏如今國力強盛，國庫充盈，完全有能力抽調一部分兵力前往東海，圍剿倭寇。至于北境和西境的防御，我們可以增派地方軍隊和禁軍留守，確保邊境的安全。”
“臣附議張大人的看法！”禮部尚書李大人也上前說道，“太皇太后娘娘，皇上，沿海地區是我南夏的富庶之地，漁業和通商是國家財政的重要來源。倭寇的襲擾，不僅讓百姓們流離失所，還讓國家損失了大量的稅收。我們必須盡快派大軍前往東海，圍剿倭寇，安撫百姓，恢復沿海的正常秩序。而且，圍剿倭寇也能彰顯我南夏的軍威，讓周邊國家不敢輕易挑釁。”
幾位大臣各執一詞，爭論不休。慕容瑾看著他們，顯得有些猶豫不決。
風染霜沉默片刻，緩緩開口：“諸位愛卿，你們的意見都有道理。但朕認為，派大軍前往東海圍剿倭寇，勢在必行。”
她的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在她身上。
“首先，”風染霜道，“倭寇的襲擾已經超出了‘小打小鬧’的范圍，他們燒殺搶掠，無惡不作，嚴重損害了百姓的生命財產安全，也破壞了國家的穩定。若是不及時圍剿，只會讓他們更加囂張，甚至可能與內陸的一些不法勢力勾結，形成更大的威脅。其次，我南夏如今兵強馬壯，國庫充盈，完全有能力同時兼顧邊境防御和東海圍剿。北境和西境的秦軍戰斗力強悍，再加上地方軍隊和禁軍的留守，足以應對潛在的威脅。再者，圍剿倭寇不僅能安撫沿海百姓，恢復沿海的正常秩序，還能維護國家的尊嚴和領土完整，讓周邊國家知道，我南夏不是好惹的。”
她頓了頓，繼續說道：“至于王大人擔心的倭寇行蹤不定、勞民傷財的問題，朕認為，這可以通過加強情報收集和與沿海百姓合作來解決。我們可以派暗衛潛入倭寇的據點，收集他們的行蹤和兵力部署；同時，發動沿海百姓，讓他們協助軍隊監視倭寇的動向，提供情報。這樣一來，我們就能精準打擊倭寇，減少不必要的損失。另外，我們還可以與周邊的島國簽訂條約，禁止他們為倭寇提供庇護和物資支持，切斷倭寇的外援。”
風染霜的話，條理清晰，有理有據，讓在場的大臣們都心服口服。王大人臉上露出了羞愧的神色，躬身道：“太皇太后娘娘英明，臣剛才考慮不周，懇請娘娘責罰。”
“知錯能改，善莫大焉。”風染霜道，“王大人不必自責，你也是為了國家著想。以后議事，還需多從全局出發，權衡利弊。”
“臣遵旨！”王大人躬身領命。
慕容瑾看著風染霜，眼中滿是敬佩：“母后，兒臣明白了。兒臣這就下令，任命李將軍為統帥，率領三萬大軍前往東海，圍剿倭寇。同時，加強北境和西境的防御，確保邊境安全。另外，派使者前往周邊島國，簽訂條約，禁止他們為倭寇提供庇護和物資支持。”
“好。”風染霜點了點頭，“此事就交給你了。記住，李將軍雖然勇猛，但倭寇狡猾，一定要提醒他謹慎行事，不可輕敵。同時，要安撫好沿海百姓的情緒，為他們提供必要的幫助，讓他們支持軍隊的圍剿行動。”
“兒臣定當銘記母后的教誨。”慕容瑾躬身說道。
議事結束后，大臣們紛紛退下。風染霜留在太和殿，與慕容瑾閑聊起來。
“瑾兒，最近朝堂上還有什么其他事情嗎？”風染霜問道。
慕容瑾嘆了口氣：“母后，其他事情倒是沒有什么，只是，兒臣覺得，最近朝中的一些官員，似乎有些懈怠。他們安于現狀，不思進取，對新政的推行也不夠積極，影響了新政的實施效果。”
風染霜心中了然：“這些官員，大多是前朝遺留下來的，或者是在太平盛世中滋生了惰性。你也不必太過縱容他們，該考核的就要考核，該獎懲的就要獎懲。對于那些勤奮能干、積極推行新政的官員，要予以提拔和獎勵；對于那些懈怠懶散、阻礙新政推行的官員，要予以降職和處罰，甚至可以罷黜，以儆效尤。”
她頓了頓，繼續說道：“不過，你也要注意方式方法。考核官員不能只看表面，還要看他們的實際政績和百姓的口碑。獎懲要公平公正，不能偏袒任何人。這樣才能讓官員們心服口服，激發他們的工作積極性。”
“兒臣明白。”慕容瑾道，“兒臣會注意的。只是，有些官員的資歷深厚，根基穩固，若是貿然處置，恐怕會引起不必要的動蕩。”
“這個朕知道。”風染霜道，“你可以先從一些小事入手，逐步整頓官場風氣。比如，建立嚴格的考核制度，定期對官員進行考核；加強對官員的監督，嚴厲打擊貪污腐敗和懈怠懶散的行為；任命一些有能力、有魄力的年輕官員，為官場注入新鮮血液。這樣既能避免引起大的動蕩，又能達到整頓官場的目的。”
慕容瑾點了點頭：“母后說得對，兒臣這就照辦。”
就在這時，秋楓神色慌張地跑了進來：“皇上，太皇太后娘娘！不好了！京城傳來消息，發生了大規模的食物中毒事件，很多百姓都出現了嘔吐、腹瀉、腹痛等癥狀，已經有幾十人死亡了！”
風染霜和慕容瑾心中一震，臉色瞬間變得凝重起來。
“什么？”風染霜猛地站起身，“怎么會發生這種事情？京城是天子腳下，衛生和食品安全都有嚴格的管控，怎么會突然爆發大規模的食物中毒事件？”
秋楓道：“娘娘，具體情況還不清楚。只聽京城的官員說，食物中毒的百姓大多是食用了從城南菜市場購買的豬肉和蔬菜后出現癥狀的。目前，城南菜市場已經被封鎖，相關的商販也被控制起來，但中毒的百姓還在不斷增加，太醫院的太醫們都忙不過來了。”
慕容瑾眉頭緊鎖：“食物中毒事件如此嚴重，情況十分危急。若是不盡快查明原因，采取措施，恐怕會有更多的百姓遭殃，甚至可能引起恐慌，影響京城的穩定。”
他立刻召集大臣們，在太和殿議事，商議應對京城食物中毒事件的事情。
“皇上，京城食物中毒事件爆發，當務之急是派太醫前往各個疫區，診治中毒百姓，控制病情的蔓延。”太醫院院判躬身道，“同時，要盡快查明食物中毒的原因，找出毒源，防止更多的百姓中毒。”
“院判說得對。”慕容瑾道，“朕立刻下令，讓太醫院挑選一批醫術高明的太醫，前往各個疫區診治中毒百姓。另外，派刑部和大理寺的官員，聯合京城的地方官員，盡快查明食物中毒的原因，找出毒源，嚴懲相關責任人。”
“皇上，臣認為，僅僅這樣還不夠。”風染霜開口道，“食物中毒的原因可能有很多，可能是食物本身含有毒素，也可能是食物在加工、運輸、銷售過程中被污染，甚至可能是人為投毒。我們要從多個方面入手，全面調查。同時，要加強對京城各個菜市場和食品加工企業的檢查，查封不合格的食品，防止有毒有害食品流入市場。另外，要安撫好百姓的情緒，避免恐慌。可以通過張貼告示、派遣官員宣講等方式，讓百姓們了解食物中毒的情況和預防措施，讓他們知道，朝廷正在全力處理此事，只要大家齊心協力，就一定能夠渡過難關。”
“母后說得對。”慕容瑾道，“兒臣這就下令，加強對京城各個菜市場和食品加工企業的檢查，查封不合格的食品；派官員前往各個疫區，安撫百姓的情緒，發放防疫藥物和糧食；同時，擴大調查范圍，從食物的生產、加工、運輸、銷售等各個環節入手，務必查明食物中毒的原因。”
“皇上英明。”大臣們紛紛躬身領命。
接下來的幾天，慕容瑾按照風染霜的計策，派太醫、官員和禁軍前往各個疫區，采取了一系列措施控制病情和調查原因。太醫們日夜不停地診治中毒百姓，研制解毒藥物；官員們逐一排查城南菜市場的商販和食品加工企業，收集證據；禁軍們加強對京城的巡邏和管控，維護社會秩序；官員們安撫百姓，發放防疫藥物和糧食。
在各方的努力下，中毒百姓的病情逐漸得到了控制，死亡率也有所下降。百姓們的情緒也漸漸穩定下來，開始配合朝廷的調查和防控工作。
然而，就在大家以為調查取得進展的時候，刑部和大理寺的官員卻傳來消息，說食物中毒的原因并非是食物本身含有毒素，也不是加工、運輸、銷售過程中被污染，而是人為投毒！
慕容瑾得知消息后，龍顏大怒：“什么？人為投毒？是誰這么大膽，敢在京城投毒，殘害朕的百姓？”
刑部尚書躬身道：“皇上，經過我們的調查，發現城南菜市場的幾個商販和食品加工企業的工人，都受到了一個神秘組織的脅迫，在食物中投放了一種慢性毒藥。這種毒藥無色無味，溶于水或食物中，很難被發現，食用后會出現嘔吐、腹瀉、腹痛等癥狀，嚴重者會導致死亡。”
“神秘組織？”風染霜心中一震，“什么神秘組織？他們的目的是什么？”
刑部尚書道：“回太皇太后娘娘，這個神秘組織的成員身份不明，行蹤詭秘。我們通過審訊被捕的商販和工人得知，這個組織的首領自稱‘影主’，他們的目的是顛覆南夏的統治，制造混亂，讓百姓們對朝廷失去信心。而且，這個組織的勢力似乎很龐大，不僅在京城有據點，在其他地方也有分支機構。”
風染霜沉默片刻，眼中閃過一絲冷光：“看來，這個‘影主’和他的神秘組織，是南夏的大患。他們竟然敢在京城投毒，殘害百姓，制造混亂，其野心不小。我們必須盡快將這個神秘組織一網打盡，鏟除這個隱患。”
慕容瑾道：“母后說得對！朕定要派大軍，徹底清查這個神秘組織，將他們的成員全部抓獲，嚴懲不貸！”
他立刻下令，讓禁軍和地方軍隊聯合行動，在京城范圍內展開大規模的清查，尋找神秘組織的據點和成員。同時，派暗衛潛入各個地方，調查神秘組織的分支機構，收集他們的證據。
然而，神秘組織的成員行蹤詭秘，據點也十分隱蔽，禁軍和地方軍隊查了幾天，都沒有找到任何有價值的線索。反而，神秘組織還在暗中制造了幾起小規模的騷亂，讓京城的局勢變得更加緊張。
風染霜看著慕容瑾焦急的樣子，心中也十分擔憂。這個神秘組織的勢力遠比他們想象的要龐大，若是不能盡快將他們鏟除，恐怕會給南夏帶來更大的災難。
她思考片刻，緩緩開口：“瑾兒，現在情況十分危急，我們不能再按部就班地進行清查了。我們必須采取更加果斷、更加有效的措施，才能盡快找到神秘組織的據點和成員。”
“母后，您有什么好辦法？”慕容瑾焦急地問道。
“首先，”風染霜道，“我們可以利用被捕的商販和工人，讓他們假意配合神秘組織，提供虛假情報，引誘神秘組織的核心成員現身。其次，我們可以在京城的各個角落張貼告示，懸賞捉拿神秘組織的成員，鼓勵百姓們提供線索。同時，我們可以加強對京城的交通管控，禁止可疑人員進出京城，切斷神秘組織的外援和逃跑路線。另外，我們可以派暗衛偽裝成神秘組織的潛在成員，潛入他們的內部，收集情報，里應外合，將他們一網打盡。”
她頓了頓，繼續說道：“還有，我們要安撫好百姓的情緒，讓他們相信朝廷有能力將神秘組織鏟除，恢復京城的安定。可以通過張貼告示、派遣官員宣講等方式，讓百姓們了解神秘組織的罪行和朝廷的應對措施，激發百姓們的愛國熱情，讓他們支持朝廷的行動。”
慕容瑾眼中閃過一絲光芒：“母后說得對！我們就按照您的辦法去做！”
他立刻下令，讓刑部和大理寺的官員審訊被捕的商販和工人，讓他們假意配合神秘組織，提供虛假情報；在京城的各個角落張貼告示，懸賞捉拿神秘組織的成員；加強對京城的交通管控，禁止可疑人員進出京城；派暗衛偽裝成神秘組織的潛在成員，潛入他們的內部。
在風染霜的指導下，慕容瑾采取了一系列果斷有效的措施。被捕的商販和工人為了保命，紛紛答應配合朝廷，提供虛假情報；百姓們也積極響應朝廷的號召，紛紛提供線索；暗衛們也成功潛入了神秘組織的內部，收集到了大量有價值的情報。
幾天后，暗衛傳來消息，說神秘組織的核心成員將在京城西郊的一座破廟里開會，商議下一步的行動。
慕容瑾得知消息后，立刻下令，讓禁軍統領率領五千禁軍，前往京城西郊的破廟，包圍神秘組織的核心成員，將他們一網打盡。
禁軍統領領命后，立刻率領五千禁軍，日夜兼程，前往京城西郊的破廟。到達破廟后，禁軍們迅速展開包圍，將破廟圍得水泄不通。
神秘組織的核心成員正在破廟里開會，突然聽到外面傳來動靜，知道事情敗露，想要逃跑，卻被禁軍們死死攔住。雙方展開了一場激烈的廝殺。
神秘組織的成員雖然兇悍，但禁軍們訓練有素，戰斗力強悍，很快就占據了上風。經過幾個時辰的廝殺，神秘組織的核心成員大部分被擊斃，少數被俘虜，“影主”也在廝殺中被禁軍統領斬殺。
神秘組織的核心成員被鏟除后，京城的局勢逐漸恢復了穩定。禁軍和地方軍隊繼續清查神秘組織的殘余勢力，將他們一一抓獲。太醫院的太醫們也成功研制出了解毒藥物，中毒的百姓們逐漸康復。
食物中毒事件結束后，慕容瑾下令，對在此次事件中表現突出的太醫、官員、禁軍和百姓進行封賞。同時，他還下令，加強對全國各個地方的食品安全管控，建立嚴格的食品安全管理制度，防止類似的事件再次發生。
風染霜看著京城的局勢恢復穩定，心中充滿了欣慰。她知道，這次京城食物中毒事件，是對南夏的一次巨大考驗，但南夏在她和慕容瑾的帶領下，成功地戰勝了這次考驗，彰顯了南夏的國力和凝聚力。
然而，風染霜心中也清楚，這次京城食物中毒事件，并非偶然。神秘組織的出現，背后可能有其他勢力的支持。南夏的盛世之下，仍然隱藏著許多暗流和危機。她必須時刻保持警惕，才能守護好南夏的江山和百姓。
接下來的幾年，南夏的發展越來越好。永熙新政的推行，讓百姓們的生活越來越幸福；東海的倭寇被成功圍剿，沿海地區恢復了正常秩序；西域的通商政策，讓國家的經濟越來越繁榮；北境和西境的防御得到了加強，邊境地區安定祥和。
慕容宸也漸漸長大成人，他不僅聰慧過人，而且心懷天下，深受百姓們的喜愛。慕容瑾看著兒子越來越優秀，心中十分欣慰，便將更多的朝政交給了他處理，自己則安心輔佐兒子，同時照顧風染霜的身體。
風染霜的身體雖然不如從前，但精神狀態一直很好。她每天都會在宮中散步，看看花草，聽聽戲曲，或者教導孫子孫女們讀書寫字。她的生活平靜而幸福，充滿了歡聲笑語。
這天，風染霜坐在坤寧宮的庭院里，看著滿園的春色，心中感慨萬千。她想起了當年剛入宮時的小心翼翼，想起了與李林甫舊部的周旋，想起了平定李承澤叛亂的驚心動魄，想起了與靖王慕容恒的較量，想起了北境和西境的烽火硝煙，想起了賢妃的背叛，想起了秦將軍的犧牲，想起了瑤瑤公主在北境的遭遇，想起了江南的瘟疫，想起了京城的食物中毒事件……
那些曾經的傷痛和遺憾，那些曾經的艱難和險阻，都在歲月的流逝中，漸漸被撫平。她曾經用最后的假灑脫，騙了所有人，除了自己。但現在，她已經不再需要假裝。她真正地擁有了幸福，擁有了屬于自己的一切。
她知道，南夏的盛世，來之不易。她和慕容冷越，以及所有南夏的百姓，都付出了巨大的努力。而這份盛世，也將在慕容瑾和慕容宸的治理下，繼續延續下去。
夕陽西下，金色的余暉灑在庭院里，溫暖而美好。風染霜閉上雙眼，臉上露出了幸福的笑容。她知道，自己的一生，沒有白活。她用自己的智慧和勇氣，守護了南夏的江山，守護了自己的家人，也守護了這份來之不易的盛世。
從此，南夏永熙盛世，國泰民安，千秋萬代，永續繁華。