二十三、永熙盛世的暗潮與抉擇
永熙九年，京城的秋意濃得像化不開的墨。御花園里的梧桐葉落了滿地，金黃一片，踩上去沙沙作響。風染霜坐在廊下的軟榻上，披著一件素色的錦緞披風，手里捧著一盞溫熱的銀耳羹，看著不遠處慕容宸和幾位年輕大臣討論政務，眼中滿是欣慰。
秋楓站在一旁，為她添了些熱水，輕聲道：“娘娘，太子殿下如今處理政務越來越得心應手了，上次處理江南水患的事情，條理清晰，措施得當，百姓們都拍手稱快呢。”
風染霜笑著點頭：“宸兒這孩子，性子沉穩，又肯用心，確實是塊治國的好材料。只是他太過仁厚，有時候難免會婦人之仁。”
“娘娘多慮了。”秋楓道，“太子殿下的仁厚，正是百姓之福。再說，有皇上和娘娘在一旁提點，他定會越來越成熟。”
正說著，內侍總管李德全匆匆走來，神色凝重地躬身道：“太皇太后娘娘，皇上在養心殿議事，讓老奴來請您過去一趟，說是有要事相商。”
風染霜心中一動，放下銀耳羹：“哦？何事如此緊急？”
“老奴不知，只聽皇上說，是關于西域的事情，幾位大臣意見不一，想請娘娘出面拿個主意。”李德全道。
風染霜點了點頭：“走吧，去看看。”
她起身整理了一下衣衫，在秋楓的攙扶下，緩緩向養心殿走去。沿途的宮娥太監紛紛躬身行禮，神色恭敬。如今的風染霜，早已不是當年那個需要步步為營的皇后，她是南夏的太皇太后，是慕容瑾和慕容宸背后最堅實的后盾，在朝堂上擁有舉足輕重的地位。
走進養心殿，只見慕容瑾坐在龍椅上，眉頭微蹙，下方站著幾位大臣，神色各異。看到風染霜進來，眾人紛紛躬身行禮：“參見太皇太后娘娘！”
“免禮。”風染霜擺了擺手，走到慕容瑾身邊的偏椅上坐下，“瑾兒，何事讓你如此為難？”
慕容瑾嘆了口氣：“母后，是關于西域通商的事情。西域的樓蘭國、龜茲國等幾個國家，最近派來了使者，想要與我南夏通商，互通有無。兒臣覺得這是好事，既能促進兩國的經濟發展，又能鞏固西域的安定。但幾位大臣卻有不同意見。”
他指了指站在最前面的兵部尚書王大人：“王大人認為，西域路途遙遠，局勢復雜，貿然通商，恐會引來不必要的麻煩。而且，通商會導致邊境防線松懈，容易讓外敵有機可乘。”
王大人立刻上前一步，躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣以為，西域各國雖然表面上與我南夏交好，但背后卻各懷鬼胎。樓蘭國和龜茲國近年來勢力逐漸壯大，一直想要擴張領土，若是與他們通商，他們定會趁機打探我南夏的虛實，為日后的入侵做準備。而且，西域路途艱險，物資運輸成本高昂，通商之后，不僅無法為國家帶來多少收益，反而會耗費大量的人力物力。”
風染霜看向另一邊的戶部尚書張大人：“張大人有何看法？”
張大人上前躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣與王大人的看法不同。臣認為，西域通商是利大于弊。西域盛產玉石、寶石、香料等特產，這些都是我南夏稀缺的物資，通商之后，我南夏可以用絲綢、茶葉、瓷器等特產，換取西域的珍貴物資，這對我南夏的經濟發展和手工業繁榮大有裨益。而且，通商可以增進兩國之間的了解和信任，減少邊境沖突，實現互利共贏。至于王大人擔心的外敵入侵問題，我們可以加強西域邊境的防御，嚴格審查往來人員和貨物，就能有效避免。”
“臣附議張大人的看法！”禮部尚書李大人也上前說道，“太皇太后娘娘，皇上，西域是連接東西方的重要通道，與西域通商，不僅能促進我南夏與西域各國的經濟文化交流，還能讓我南夏的影響力傳播到更遠的地方，彰顯我南夏的盛世氣象。而且，與西域各國建立良好的通商關系，也能讓他們成為我南夏的盟友，共同抵御北方的游牧民族和西方的潛在威脅。”
幾位大臣各執一詞，爭論不休。慕容瑾看著他們，顯得有些猶豫不決。
風染霜沉默片刻，緩緩開口：“諸位愛卿，你們的意見都有道理。但朕認為，西域通商，勢在必行。”
她的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在她身上。
“首先，”風染霜道，“西域雖然路途遙遠，但物產豐富，與西域通商，能夠彌補我南夏的資源短板，促進國家的經濟發展。其次，我南夏如今國力強盛，兵強馬壯，根本不必擔心西域各國的入侵。加強邊境防御，嚴格審查往來人員和貨物，就能將風險降到最低。再者，與西域通商，能夠增進彼此的了解和信任，傳播我南夏的文化和制度，讓更多的國家認可我南夏的地位，這對于維護國家的穩定和發展至關重要。”
她頓了頓，繼續說道：“至于王大人擔心的物資運輸成本問題，朕認為，這可以通過改善交通來解決。我們可以撥款修建西域的驛道，加強物資運輸的效率，降低運輸成本。同時，我們還可以與西域各國簽訂條約，明確雙方的權利和義務，一旦出現問題，可以通過外交途徑解決。”
風染霜的話，條理清晰，有理有據，讓在場的大臣們都心服口服。王大人臉上露出了羞愧的神色，躬身道：“太皇太后娘娘英明，臣剛才考慮不周，懇請娘娘責罰。”
“知錯能改，善莫大焉。”風染霜道，“王大人不必自責，你也是為了國家著想。以后議事，還需多從全局出發，權衡利弊。”
“臣遵旨！”王大人躬身領命。
慕容瑾看著風染霜，眼中滿是敬佩：“母后，兒臣明白了。兒臣這就下令，制定西域通商的詳細方案，盡快推行。”
“好。”風染霜點了點頭，“此事就交給你了。記住，推行通商政策，一定要循序漸進，不可操之過急。要多傾聽百姓的意見，及時調整政策，確保通商能夠真正惠及百姓，造福國家。”
“兒臣定當銘記母后的教誨。”慕容瑾躬身說道。
議事結束后，大臣們紛紛退下。風染霜留在養心殿，與慕容瑾閑聊起來。
“瑾兒，最近朝堂上還有什么其他事情嗎？”風染霜問道。
慕容瑾嘆了口氣：“母后，其他事情倒是沒有什么，只是，兒臣覺得，最近朝中的一些宗室子弟，似乎有些不安分。他們仗著自己的身份，在京城胡作非為，欺壓百姓，影響很不好。”
風染霜心中了然：“這些宗室子弟，大多是前朝遺留下來的，平日里養尊處優，無所事事，自然會生出一些事端。你也不必太過縱容他們，該管教的就要管教，該處罰的就要處罰，不能讓他們壞了朝堂的風氣，影響了百姓的生活。”
她頓了頓，繼續說道：“不過，你也要注意方式方法。對于那些只是一時糊涂、并無惡意的宗室子弟，可以多給他們一些機會，讓他們改過自新。但對于那些屢教不改、作惡多端的宗室子弟，不必客氣，該罷黜的就罷黜，該降職的就降職，甚至可以流放邊疆，以儆效尤。”
“兒臣明白。”慕容瑾道，“兒臣會注意的。只是，有些宗室子弟的長輩，在朝中擁有一定的勢力，若是貿然處置，恐怕會引起不必要的動蕩。”
“這個朕知道。”風染霜道，“你可以先從一些小事入手，逐步削弱他們的勢力。比如，將他們的親信調離重要崗位，任命一些有能力、有品德的官員；或者，通過考核的方式，淘汰一些能力不足、品德敗壞的宗室子弟。這樣既能避免引起大的動蕩，又能達到整頓宗室的目的。”
慕容瑾點了點頭：“母后說得對，兒臣這就照辦。”
就在這時，秋楓神色慌張地跑了進來：“皇上，太皇太后娘娘！不好了！江南傳來消息，發生了大規模的瘟疫，百姓們死傷慘重！”
風染霜和慕容瑾心中一震，臉色瞬間變得凝重起來。
“什么？”風染霜猛地站起身，“怎么會發生這種事情？江南向來富庶，衛生條件也不錯，怎么會突然爆發瘟疫？”
秋楓道：“娘娘，具體情況還不清楚。只聽江南的使者說，瘟疫是從蘇州城開始爆發的，短短幾天時間，就蔓延到了周邊的幾個州縣。患者會出現高燒、嘔吐、腹瀉等癥狀，死亡率很高，百姓們都十分恐慌，紛紛逃離家園。”
慕容瑾眉頭緊鎖：“瘟疫蔓延如此之快，情況十分危急。若是不盡快采取措施，恐怕會波及更多的地方，甚至影響到京城的穩定。”
他立刻召集大臣們，在養心殿議事，商議應對江南瘟疫的事情。
“皇上，江南瘟，癥，暴，發，當務之急是派太醫前往江南，診治患者，控制疫情的蔓延。”太醫院院判躬身道，“同時，還要派人前往江南，安撫百姓的情緒，避免恐慌。”
“院判說得對。”慕容瑾道，“朕立刻下令，讓太醫院挑選一批醫術高明的太醫，前往江南診治患者。另外，派戶部撥款，為江南的百姓提供糧食和藥品，幫助他們渡過難關。”
“皇上，臣認為，僅僅這樣還不夠。”風染霜開口道，“瘟疫的爆發，往往與環境和衛生有關。我們還要派人前往江南，清理街道，掩埋尸體，改善衛生條件，從根源上控制疫情的蔓延。同時，要加強對往來人員的管控，避免疫情擴散到其他地方。”
“母后說得對。”慕容瑾道，“兒臣這就下令，讓禁軍抽調一部分兵力，前往江南，協助當地官員清理街道，掩埋尸體，加強管控。另外，傳朕的旨意，讓江南的官員務必堅守崗位，安撫百姓，不得擅自離崗，否則，嚴懲不貸！”
“皇上英明。”大臣們紛紛躬身領命。
接下來的幾天，慕容瑾按照風染霜的計策，派太醫、禁軍和官員前往江南，采取了一系列措施控制疫情。太醫們日夜不停地診治患者，研制藥物；禁軍們清理街道，掩埋尸體，加強管控；官員們安撫百姓，發放糧食和藥品。
在各方的努力下，江南的疫情逐漸得到了控制，患者的數量不再增加，死亡率也有所下降。百姓們的情緒也漸漸穩定下來，開始返回家園，重建家園。
然而，就在大家以為疫情即將結束的時候，江南的使者再次傳來消息，說瘟疫出現了變異，患者的癥狀變得更加嚴重，死亡率也大幅提高，而且，疫情開始向北方蔓延，已經波及到了中原的幾個州縣。
慕容瑾得知消息后，龍顏大怒：“怎么會這樣？太醫們不是已經研制出藥物了嗎？怎么還會出現變異？”
太醫院院判躬身道：“皇上，這種瘟疫十分罕見，變異速度很快，我們研制的藥物，只能暫時緩解患者的癥狀，無法徹底治愈。而且，疫情蔓延的速度太快，我們的藥物和人手都嚴重不足。”
幾位大臣也紛紛面露難色，束手無策。
風染霜坐在一旁，沉默不語。她心中十分焦急，江南的瘟疫若是不能盡快控制住，不僅會導致大量的百姓死亡，還可能影響到南夏的穩定和發展。
她思考片刻，緩緩開口：“瑾兒，現在情況十分危急，我們不能再按部就班地采取措施了。我們必須采取更加果斷、更加有效的措施，才能控制住疫情。”
“母后，您有什么好辦法？”慕容瑾焦急地問道。
“首先，”風染霜道，“我們要立刻封鎖疫情蔓延的地區，禁止人員和物資的進出，防止疫情進一步擴散。其次，我們要集中所有的太醫和資源，全力研制治療變異瘟疫的藥物。同時，我們要向全國發布告示，招募民間的醫術高明者，前往江南協助診治患者。另外，我們還要加強對京城和其他地區的衛生防護，清理街道，掩埋尸體，發放防疫藥物，提高百姓的免疫力。”
她頓了頓，繼續說道：“還有，我們要安撫好百姓的情緒，避免恐慌。可以通過張貼告示、派遣官員宣講等方式，讓百姓們了解疫情的情況和防疫的知識，讓他們知道，朝廷正在全力控制疫情，只要大家齊心協力，就一定能夠戰勝疫情。”
慕容瑾眼中閃過一絲光芒：“母后說得對！我們就按照您的辦法去做！”
他立刻下令，封鎖疫情蔓延的地區，禁止人員和物資的進出；集中所有的太醫和資源，全力研制治療變異瘟疫的藥物；向全國發布告示，招募民間的醫術高明者；加強對京城和其他地區的衛生防護；安撫百姓的情緒。
在風染霜的指導下，慕容瑾采取了一系列果斷有效的措施。全國各地的民間醫術高明者紛紛響應朝廷的號召，前往江南協助診治患者；太醫們日夜不停地研制藥物，終于在半個月后，研制出了治療變異瘟疫的特效藥；禁軍們嚴格封鎖疫情蔓延的地區，防止疫情進一步擴散；官員們安撫百姓，發放防疫藥物和糧食。
在各方的共同努力下，江南的疫情終于得到了徹底控制，變異瘟疫被成功治愈，疫情也沒有再向其他地區蔓延。江南的百姓們紛紛感激朝廷的救助，對慕容瑾和風染霜充滿了愛戴和敬仰。
疫情結束后，慕容瑾下令，對在抗擊疫情中表現突出的太醫、官員、禁軍和民間醫術高明者進行封賞。同時，他還下令，在全國范圍內開展衛生整治運動，改善衛生條件，提高百姓的健康意識，防止類似的疫情再次發生。
風染霜看著江南疫情得到控制，心中充滿了欣慰。她知道，這次江南瘟疫的爆發，是對南夏的一次巨大考驗，但南夏在她和慕容瑾的帶領下，成功地戰勝了這次考驗，彰顯了南夏的國力和凝聚力。
然而，風染霜心中也清楚，這次江南瘟疫的爆發，并非偶然。她懷疑，背后可能有其他勢力的介入。江南是南夏的富庶之地，人口密集，經濟發達，一旦爆發瘟疫，將會對南夏的經濟和穩定造成巨大的影響。而能夠從中獲益的，只有南夏的敵人。
她立刻讓秋楓，暗中調查江南瘟，癥，暴，發的原因，看看是否有其他勢力的介入。
秋楓領命后，立刻派人前往江南，暗中調查。經過一個多月的調查，秋楓終于傳來了消息。
“娘娘，經過調查，我們發現，江南瘟疫的爆發，確實是人為造成的。”秋楓神色凝重地說道，“是北境的一個游牧部落，叫做柔然部落，他們的首領郁久閭，一直對南夏虎視眈眈，想要入侵南夏的領土。這次，他們派人潛入江南，在蘇州城的水井和河流中投放了帶有瘟疫病毒的物品，導致了瘟疫的爆發。”
風染霜心中一震，眼中閃過一絲冷光：“柔然部落？郁久閭？他們竟然如此卑鄙無恥！竟然用這種手段來對付南夏的百姓！”
“娘娘，柔然部落近年來勢力逐漸壯大，他們聯合了北境的幾個小部落，想要南下入侵南夏。但他們知道，南夏的秦軍戰斗力強悍，正面進攻很難取勝，所以才想出了這種卑劣的手段，想要通過瘟疫，削弱南夏的國力，然后趁機入侵。”秋楓道。
風染霜沉默片刻，緩緩開口：“看來，我們不能再對柔然部落姑息遷就了。他們的野心太大了，若是不及時鏟除，將來必定會成為南夏的大患。”
她立刻讓人，將這個消息稟報給慕容瑾。
慕容瑾得知消息后，龍顏大怒：“柔然部落！郁久閭！你們竟然如此大膽！敢用這種卑劣的手段來對付朕的百姓！朕定要率軍北上，踏平柔然部落，為江南的百姓報仇！”
他立刻召集大臣們，在太和殿議事，商議出兵北境，攻打柔然部落的事情。
“皇上，柔然部落聯合了北境的幾個小部落，勢力不容小覷。”兵部尚書王大人道，“北境的秦軍雖然戰斗力強悍，但長期駐扎在邊境，兵力分散，若是貿然出兵，恐怕會遭遇不測。”
“王大人說得對。”戶部尚書張大人也道，“皇上，江南瘟疫剛剛結束，國家的經濟和百姓的生活都需要恢復，若是再次發動戰爭，恐怕會影響國家的經濟發展，引起百姓的不滿。”
幾位大臣紛紛附和，反對出兵北境。
慕容瑾看著他們，心中十分焦急：“難道朕就眼睜睜地看著柔然部落如此囂張，看著江南的百姓白白死去嗎？朕不能容忍這種事情再次發生！朕一定要率軍北上，攻打柔然部落，為百姓報仇！”
風染霜坐在一旁，沉默不語。她心中也十分想立刻出兵北境，攻打柔然部落，為江南的百姓報仇，但她也知道，大臣們說得有道理。出兵北境，風險太大，一旦失敗，不僅會損失大量的兵力和財力，還可能導致北境局勢失控，甚至影響到南夏的整體穩定。
她思考片刻，緩緩開口：“瑾兒，大臣們說得有道理。出兵北境，確實不是明智之舉。我們不能因為一時的沖動，而讓南夏陷入萬劫不復的境地。”
“母后，那江南的百姓就白死了嗎？柔然部落就這么算了嗎？”慕容瑾焦急地問道。
“當然不能就這么算了。”風染霜道，“我們可以采取其他方式，來對付柔然部落。比如，我們可以暗中聯絡北境的其他部落，挑撥他們與柔然部落的關系，讓他們自相殘殺；同時，我們可以加強北境的防御，提高秦軍的戰斗力，做好隨時應對柔然部落入侵的準備；另外，我們可以派使者前往柔然部落，對他們施加壓力，讓他們交出郁久閭，賠償江南百姓的損失。”
她頓了頓，繼續說道：“還有，我們可以利用江南瘟疫這件事，在全國范圍內宣傳柔然部落的卑劣行徑，激發百姓的愛國熱情，讓百姓們支持朝廷對付柔然部落。這樣一來，即使我們不出兵，也能讓柔然部落陷入困境，不敢輕易入侵南夏。”
慕容瑾眼中閃過一絲光芒：“母后說得對！我們可以雙管齊下，既暗中聯絡北境的其他部落，又對柔然部落施加壓力，同時激發百姓的愛國熱情，這樣一來，柔然部落肯定會吃不消。”
“嗯。”風染霜點了點頭，“此事就交給你了。你要盡快派人前往北境，暗中聯絡其他部落，挑撥他們與柔然部落的關系；同時，加強北境的防御，提高秦軍的戰斗力；另外，派使者前往柔然部落，對他們施加壓力，讓他們交出郁久閭，賠償損失。”
“兒臣遵旨！”慕容瑾躬身領命，眼中閃爍著堅定的光芒。
接下來的日子里，慕容瑾按照風染霜的計策，派人前往北境，暗中聯絡其他部落，挑撥他們與柔然部落的關系。同時，他下令加強北境的防御，增派兵力，提高秦軍的戰斗力。另外，他還派使者前往柔然部落，對他們施加壓力，讓他們交出郁久閭，賠償江南百姓的損失。
柔然部落的首領郁久閭，得知南夏的使者前來，心中十分害怕。他沒想到南夏竟然如此快就查到了瘟疫的真相，而且還采取了一系列措施來對付他。他知道，南夏的國力強盛，兵強馬壯，若是南夏真的出兵攻打柔然部落，柔然部落根本無法抵擋。
郁久閭經過深思熟慮，最終決定，交出郁久閭的親信，賠償江南百姓的損失，以此來安撫南夏的情緒，避免南夏出兵攻打柔然部落。
然而，風染霜和慕容瑾都知道，郁久閭只是暫時妥協，他的野心并沒有消失。他們必須做好萬全的準備，以防柔然部落再次發動進攻。
接下來的幾年，南夏的發展越來越好。永熙新政的推行，讓百姓們的生活越來越幸福；西域的通商政策，讓國家的經濟越來越繁榮；北境的防御得到了加強，秦軍的戰斗力也有了很大的提高；江南的經濟和百姓的生活也逐漸恢復了正常。
慕容宸也漸漸長大成人，他不僅聰慧過人，而且心懷天下，深受百姓們的喜愛。慕容瑾看著兒子越來越優秀，心中十分欣慰，便將更多的朝政交給了他處理，自己則安心輔佐兒子，同時照顧風染霜的身體。
風染霜的身體雖然不如從前，但精神狀態一直很好。她每天都會在宮中散步，看看花草，聽聽戲曲，或者教導孫子孫女們讀書寫字。她的生活平靜而幸福，充滿了歡聲笑語。
這天，風染霜坐在坤寧宮的庭院里，看著滿園的秋色，心中感慨萬千。她想起了當年剛入宮時的小心翼翼，想起了與李林甫舊部的周旋，想起了平定李承澤叛亂的驚心動魄，想起了與靖王慕容恒的較量，想起了北境和西境的烽火硝煙，想起了賢妃的背叛，想起了秦將軍的犧牲，想起了瑤瑤公主在北境的遭遇，想起了江南的瘟疫……
那些曾經的傷痛和遺憾，那些曾經的艱難和險阻，都在歲月的流逝中，漸漸被撫平。她曾經用最后的假灑脫，騙了所有人，除了自己。但現在，她已經不再需要假裝。她真正地擁有了幸福，擁有了屬于自己的一切。
她知道，南夏的盛世，來之不易。她和慕容冷越，以及所有南夏的百姓，都付出了巨大的努力。而這份盛世，也將在慕容瑾和慕容宸的治理下，繼續延續下去。
夕陽西下，金色的余暉灑在庭院里，溫暖而美好。風染霜閉上雙眼，臉上露出了幸福的笑容。她知道，自己的一生，沒有白活。她用自己的智慧和勇氣，守護了南夏的江山，守護了自己的家人，也守護了這份來之不易的盛世。
從此，南夏永熙盛世，國泰民安，千秋萬代，永續繁華。
——
二十四、永熙盛世的余波與新章
永熙十二年，春和景明。京城的街道上行人如織，商鋪鱗次櫛比，一派欣欣向榮的景象。坤寧宮的庭院里，牡丹開得正盛，姹紫嫣紅，爭奇斗艷。風染霜坐在廊下的梨花木椅上，手里捧著一盞溫熱的雨前龍井，看著不遠處慕容宸和他的太子妃蘇婉卿帶著孩子們玩耍，眼中滿是慈祥的笑意。
秋楓站在一旁，為她添了些熱水，輕聲道：“娘娘，如今太子殿下已經完全能夠獨當一面了，皇上也放心地將大部分朝政交給了他，自己則時常陪著您四處走走，安享天倫之樂。”
風染霜笑著點頭：“是啊，瑾兒也辛苦了大半輩子，如今終于可以松口氣了。宸兒這孩子，沒讓我們失望，不僅將朝政打理得井井有條，家庭也和睦美滿，真是讓我欣慰。”
“娘娘說得是。”秋楓道，“太子妃蘇婉卿溫柔賢淑，知書達理，將太子府打理得妥妥當當，對您也十分孝順。小皇子和小公主更是聰慧可愛，深得您的喜愛。”
正說著，內侍總管李德全匆匆走來，神色恭敬地躬身道：“太皇太后娘娘，皇上和太子殿下在太和殿議事，讓老奴來請您過去一趟，說是有要事相商。”
風染霜心中一動，放下茶杯：“哦？何事如此緊急？”
“老奴不知，只聽皇上說，是關于北境通商的事情，幾位大臣意見不一，想請娘娘出面拿個主意。”李德全道。
風染霜點了點頭：“走吧，去看看。”
她起身整理了一下衣衫，在秋楓的攙扶下，緩緩向太和殿走去。沿途的宮娥太監紛紛躬身行禮，神色恭敬。如今的風染霜，早已是南夏無人不敬重的太皇太后，她的話，在朝堂上依然有著舉足輕重的分量。
走進太和殿，只見慕容瑾坐在龍椅上，慕容宸站在他身邊，下方站著幾位大臣，神色各異。看到風染霜進來，眾人紛紛躬身行禮：“參見太皇太后娘娘！”
“免禮。”風染霜擺了擺手，走到慕容瑾身邊的偏椅上坐下，“瑾兒，宸兒，何事讓你們如此為難？”
慕容瑾嘆了口氣：“母后，是關于北境通商的事情。北境的拓跋部落和其他幾個部落，最近派來了使者，想要與我南夏進一步擴大通商范圍，不僅要增加貨物的種類，還要在北境設立常駐的通商據點。兒臣和宸兒覺得這是好事，既能促進北境的經濟發展，又能鞏固與北境部落的關系。但幾位大臣卻有不同意見。”
他指了指站在最前面的兵部尚書王大人：“王大人認為，北境雖然安定了多年，但周邊的游牧部落依然存在，局勢復雜。擴大通商范圍，設立常駐通商據點，恐會導致北境的防御松懈，容易讓外敵有機可乘。而且，北境的通商據點一旦設立，需要大量的人力物力進行管理和防御，會增加國家的負擔。”
王大人立刻上前一步，躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，太子殿下，臣以為，北境的通商已經達到了飽和狀態，再擴大范圍，設立常駐據點，并不會給國家帶來多少額外的收益，反而會帶來諸多風險。游牧部落向來反復無常，若是他們利用通商據點打探我南夏的虛實，或者與其他敵對勢力勾結，后果不堪設想。而且，北境的氣候惡劣，物資匱乏，維持通商據點的運營成本高昂，得不償失。”
風染霜看向另一邊的戶部尚書張大人：“張大人有何看法？”
張大人上前躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，太子殿下，臣與王大人的看法不同。臣認為，擴大北境通商范圍，設立常駐通商據點，是利大于弊。北境的游牧部落雖然存在，但經過這些年的交往，他們與我南夏的關系已經越來越親密，不太可能輕易與我南夏為敵。而且，擴大通商范圍，設立常駐據點，能夠讓我南夏的商品更方便地進入北境，同時也能讓北境的特產更便捷地運往中原，這對兩國的經濟發展都大有裨益。”
他頓了頓，繼續說道：“至于王大人擔心的防御問題和運營成本問題，臣認為，這些都可以通過有效的措施來解決。我們可以在通商據點配備足夠的禁軍，加強防御；同時，通過合理的稅收政策，讓通商據點實現自給自足，甚至為國家創造收益。另外，設立常駐通商據點，還能增進我南夏與北境部落的文化交流，讓他們更深入地了解我南夏的制度和文化，從而進一步鞏固北境的安定。”
“臣附議張大人的看法！”禮部尚書李大人也上前說道，“太皇太后娘娘，皇上，太子殿下，北境是我南夏的重要屏障，與北境部落保持良好的關系，至關重要。擴大通商范圍，設立常駐通商據點，是維系兩國關系的重要紐帶。而且，這也能彰顯我南夏的盛世氣象，讓周邊的國家和部落都感受到我南夏的強大和友善。”
幾位大臣各執一詞，爭論不休。慕容瑾和慕容宸看著他們，顯得有些猶豫不決。
風染霜沉默片刻，緩緩開口：“諸位愛卿，你們的意見都有道理。但朕認為，擴大北境通商范圍，設立常駐通商據點，勢在必行。”
她的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在她身上。
“首先，”風染霜道，“北境的安定，是南夏發展的基礎。與北境部落保持良好的關系，不僅能讓我們避免北境的戰亂，還能讓我們集中精力發展經濟和文化。擴大通商范圍，設立常駐通商據點，能夠讓兩國的利益更加緊密地捆綁在一起，形成互利共贏的局面，從而進一步鞏固北境的安定。其次，我南夏如今國力強盛，兵強馬壯，根本不必擔心北境部落的背叛。我們可以在通商據點配備足夠的兵力，加強防御，同時，通過嚴格的審查制度，防止外敵利用通商據點進行破壞活動。”
她頓了頓，繼續說道：“至于王大人擔心的運營成本問題，朕認為，這是一個長期的投資。雖然短期內可能會增加國家的負擔，但從長遠來看，通商據點能夠為國家帶來豐厚的稅收和經濟收益，還能促進北境的開發和發展。而且，我們可以通過招商引資的方式，讓民間的商戶參與到通商據點的運營中來，減輕國家的負擔。另外，設立常駐通商據點，還能為我南夏培養一批熟悉北境情況的人才，為日后北境的進一步發展打下基礎。”
風染霜的話，條理清晰，有理有據，讓在場的大臣們都心服口服。王大人臉上露出了羞愧的神色，躬身道：“太皇太后娘娘英明，臣剛才考慮不周，懇請娘娘責罰。”
“知錯能改，善莫大焉。”風染霜道，“王大人不必自責，你也是為了國家著想。以后議事，還需多從全局出發，權衡利弊。”
“臣遵旨！”王大人躬身領命。
慕容瑾看著風染霜，眼中滿是敬佩：“母后，兒臣明白了。兒臣這就下令，制定擴大北境通商范圍，設立常駐通商據點的詳細方案，盡快推行。”
“好。”風染霜點了點頭，“此事就交給你和宸兒了。記住，推行政策一定要循序漸進，不可操之過急。要多傾聽北境部落和民間商戶的意見，及時調整政策，確保通商據點能夠順利運營，真正惠及兩國百姓。”
“兒臣定當銘記母后的教誨。”慕容瑾和慕容宸同時躬身說道。
議事結束后，大臣們紛紛退下。風染霜留在太和殿，與慕容瑾和慕容宸閑聊起來。
“瑾兒，宸兒，最近朝堂上還有什么其他事情嗎？”風染霜問道。
慕容宸上前一步，躬身道：“祖母，其他事情倒是沒有什么，只是，孫兒覺得，最近朝中的一些官員，似乎有些安于現狀，不思進取。他們滿足于當前的盛世局面，對新政的進一步推行不夠積極，甚至有些抵觸。”
風染霜心中了然：“這些官員，大多是在太平盛世中成長起來的，沒有經歷過戰亂和動蕩，自然缺乏進取，精神。你們也不必太過強求，該考核的就要考核，該獎懲的就要獎懲。對于那些勤奮能干、積極推行新政的官員，要予以提拔和獎勵；對于那些安于現狀、阻礙新政推行的官員，要予以降職和處罰，甚至可以罷黜，以儆效尤。”
她頓了頓，繼續說道：“不過，你們也要注意方式方法。考核官員不能只看表面，還要看他們的實際政績和百姓的口碑。獎懲要公平公正，不能偏袒任何人。這樣才能讓官員們心服口服，激發他們的工作積極性。另外，你們可以多提拔一些有能力、有魄力的年輕官員，為官場注入新鮮血液，讓朝堂保持活力。”
“孫兒明白。”慕容宸躬身道，“孫兒會注意的。只是，有些官員的資歷深厚，根基穩固，若是貿然處置，恐怕會引起不必要的動蕩。”
“這個朕知道。”風染霜道，“你們可以先從一些小事入手，逐步整頓官場風氣。比如，建立嚴格的考核制度，定期對官員進行考核；加強對官員的監督，嚴厲打擊貪污腐敗和懈怠懶散的行為；通過舉辦科舉考試，選拔更多有才華的年輕官員，充實到各個崗位。這樣既能避免引起大的動蕩，又能達到整頓官場的目的。”
慕容瑾點了點頭：“母后說得對，我們這就照辦。”
就在這時，秋楓神色慌張地跑了進來：“皇上，太子殿下，太皇太后娘娘！不好了！西境傳來消息，發生了強烈的地震，許多房屋倒塌，百姓們死傷慘重！”
風染霜和慕容瑾、慕容宸心中一震，臉色瞬間變得凝重起來。
“什么？”風染霜猛地站起身，“怎么會發生這種事情？西境的地質一向穩定，怎么會突然發生強烈的地震？”
秋楓道：“娘娘，具體情況還不清楚。只聽西境的使者說，地震是在昨夜發生的，震級很高，西境的幾個州縣都受到了嚴重的影響。房屋倒塌，道路被毀，通訊中斷，百姓們傷亡慘重，處境十分艱難。”
慕容瑾眉頭緊鎖：“地震災情如此嚴重，情況十分危急。若是不盡快采取措施，恐怕會有更多的百姓遭殃，甚至可能引發次生災害。”
他立刻召集大臣們，在太和殿議事，商議應對西境地震災情的事情。
“皇上，西境地震災情爆發，當務之急是派救援人員前往西境，搜救被困百姓，治療受傷人員。”兵部尚書王大人躬身道，“同時，還要派官員前往西境，安撫百姓的情緒，避免恐慌。”
“王大人說得對。”慕容瑾道，“朕立刻下令，讓禁軍抽調一部分兵力，前往西境進行救援；讓太醫院挑選一批醫術高明的太醫，前往西境診治受傷百姓；派戶部撥款，為西境的百姓提供糧食、藥品和帳篷等物資，幫助他們渡過難關。”
“皇上，臣認為，僅僅這樣還不夠。”風染霜開口道，“地震過后，很容易引發瘟疫、饑荒等次生災害。我們還要派人前往西境，清理廢墟，掩埋尸體，改善衛生條件，防止瘟疫的爆發；同時，要組織百姓們開展自救，重建家園。另外，要加強對西境的交通和通訊搶修，確保救援物資能夠及時運送到災區，確保災情能夠及時上報。”
“祖母說得對。”慕容宸道，“孫兒這就下令，讓西境的地方官員組織百姓們開展自救，清理廢墟，掩埋尸體；派工部的官員前往西境，搶修道路和通訊設施；加強對西境的衛生防護，發放防疫藥物，防止瘟疫的爆發。”
“皇上，太子殿下英明。”大臣們紛紛躬身領命。
接下來的幾天，慕容瑾和慕容宸按照風染霜的計策，派救援人員、太醫、官員和禁軍前往西境，采取了一系列措施應對地震災情。救援人員日夜不停地搜救被困百姓，治療受傷人員；官員們安撫百姓，發放糧食、藥品和帳篷等物資；禁軍們清理廢墟，掩埋尸體，加強治安管控；工部的官員們搶修道路和通訊設施。
在各方的努力下，西境的地震災情逐漸得到了控制，被困百姓被成功救出，受傷人員得到了及時治療，百姓們的情緒也漸漸穩定下來。道路和通訊設施也得到了初步搶修，救援物資能夠順利運送到災區。
然而，就在大家以為災情即將得到緩解的時候，西境的使者再次傳來消息，說地震引發了山體滑坡和洪水，許多剛剛轉移的百姓再次陷入困境，而且，由于衛生條件惡劣，已經有部分地區出現了瘟疫的苗頭。
慕容瑾和慕容宸得知消息后，心中十分焦急。
“怎么會這樣？”慕容宸眉頭緊鎖，“我們已經采取了這么多措施，怎么還會引發山體滑坡和洪水？還出現了瘟疫的苗頭？”
太醫院院判躬身道：“太子殿下，西境的地形復雜，山高谷深，地震過后，山體的穩定性下降，再加上近期的降雨，很容易引發山體滑坡和洪水。而且，地震過后，廢墟遍地，尸體掩埋不及時，衛生條件惡劣，很容易滋生細菌和病毒，引發瘟疫。”
幾位大臣也紛紛面露難色，束手無策。
風染霜坐在一旁，沉默不語。她心中十分焦急，西境的災情若是不能盡快得到控制，不僅會導致大量的百姓死亡，還可能影響到南夏的穩定和發展。
她思考片刻，緩緩開口：“瑾兒，宸兒，現在情況十分危急，我們不能再按部就班地采取措施了。我們必須采取更加果斷、更加有效的措施，才能控制住災情。”
“母后，您有什么好辦法？”慕容瑾焦急地問道。
“首先，”風染霜道，“我們要立刻組織更多的救援人員和物資前往西境，重點救援被山體滑坡和洪水圍困的百姓。同時，要加強對山體滑坡和洪水的監測和預警，及時轉移危險區域的百姓，避免更多的人員傷亡。其次，我們要集中所有的太醫和資源，全力防治瘟疫，在災區廣泛發放防疫藥物，加強衛生消毒，掩埋尸體，改善衛生條件。另外，我們要加強對西境的統一指揮，讓救援人員、官員和禁軍各司其職，協同作戰，提高救援效率。”
她頓了頓，繼續說道：“還有，我們要安撫好百姓的情緒，讓他們相信朝廷有能力控制住災情，幫助他們重建家園。可以通過張貼告示、派遣官員宣講等方式，讓百姓們了解災情的情況和救援的進展，激發百姓們的自救意識和愛國熱情，讓他們與朝廷齊心協力，共同戰勝災情。”
慕容瑾和慕容宸眼中閃過一絲光芒：“母后說得對！我們就按照您的辦法去做！”
他們立刻下令，抽調更多的禁軍、救援人員和太醫前往西境；加強對山體滑坡和洪水的監測和預警，及時轉移危險區域的百姓；集中所有的資源，全力防治瘟疫；加強對西境的統一指揮，提高救援效率；安撫百姓的情緒，激發他們的自救意識和愛國熱情。
在風染霜的指導下，慕容瑾和慕容宸采取了一系列果斷有效的措施。更多的救援人員和物資源源不斷地運往西境，被山體滑坡和洪水圍困的百姓被成功救出；太醫們日夜不停地防治瘟疫，發放防疫藥物，加強衛生消毒，瘟疫的苗頭得到了及時控制；救援人員、官員和禁軍協同作戰，救援效率大大提高；百姓們的情緒也漸漸穩定下來，積極參與到自救和重建家園的工作中。
在各方的共同努力下，西境的地震災情終于得到了徹底控制，山體滑坡和洪水被成功治理，瘟疫也沒有大規模爆發。西境的百姓們紛紛感激朝廷的救助，對慕容瑾、慕容宸和風染霜充滿了愛戴和敬仰。
災情結束后，慕容瑾和慕容宸下令，對在抗擊地震災情中表現突出的救援人員、太醫、官員、禁軍和百姓進行封賞。同時，他們還下令，在全國范圍內開展地質災害監測和預警工作，加強對地震、山體滑坡、洪水等地質災害的防范，提高百姓的防災意識和自救能力。
風染霜看著西境災情得到控制，心中充滿了欣慰。她知道，這次西境地震災情的爆發，是對南夏的又一次巨大考驗，但南夏在她、慕容瑾和慕容宸的帶領下，成功地戰勝了這次考驗，彰顯了南夏的國力、凝聚力和抗災能力。
然而，風染霜心中也清楚，這次西境地震災情的爆發，雖然是自然災害，但也暴露了南夏在地質災害防范和應急救援方面的一些不足。她必須提醒慕容瑾和慕容宸，要加強這方面的工作，防患于未然。
接下來的幾年，南夏的發展越來越好。永熙新政的進一步推行，讓百姓們的生活越來越幸福；北境的通商范圍不斷擴大，常駐通商據點順利運營，促進了北境的經濟發展和文化交流；西境的災后重建工作順利進行，百姓們的生活逐漸恢復正常；西域的通商政策也取得了顯著成效，國家的經濟越來越繁榮。
慕容宸的孩子們也漸漸長大，小皇子慕容曜聰慧過人，心懷天下，深受百姓們的喜愛；小公主慕容玥溫柔善良，知書達理，是眾人眼中的掌上明珠。風染霜看著自己的孫子孫女們健康成長，心中滿是幸福。
這天，風染霜坐在坤寧宮的庭院里，看著滿園的春色，心中感慨萬千。她想起了當年剛入宮時的小心翼翼，想起了與李林甫舊部的周旋，想起了平定李承澤叛亂的驚心動魄，想起了與靖王慕容恒的較量，想起了北境和西境的烽火硝煙，想起了賢妃的背叛，想起了秦將軍的犧牲，想起了瑤瑤公主在北境的遭遇，想起了江南的瘟疫，想起了京城的食物中毒事件，想起了西境的地震災情……
那些曾經的傷痛和遺憾，那些曾經的艱難和險阻，都在歲月的流逝中，漸漸被撫平。她曾經用最后的假灑脫，騙了所有人，除了自己。但現在，她已經不再需要假裝。她真正地擁有了幸福，擁有了屬于自己的一切。
她知道，南夏的盛世，來之不易。她和慕容冷越，以及所有南夏的百姓，都付出了巨大的努力。而這份盛世，也將在慕容瑾、慕容宸以及他們的后代的治理下，繼續延續下去。
夕陽西下，金色的余暉灑在庭院里，溫暖而美好。風染霜閉上雙眼，臉上露出了幸福的笑容。她知道，自己的一生，沒有白活。她用自己的智慧和勇氣，守護了南夏的江山，守護了自己的家人，也守護了這份來之不易的盛世。
從此，南夏永熙盛世，國泰民安，千秋萬代，永續繁華。
——
二十五、永熙盛世的傳承與榮光
永熙十五年，京城的冬雪來得格外早。鵝毛般的大雪紛紛揚揚地落下，覆蓋了整個京城，銀裝素裹，美不勝收。坤寧宮的庭院里，梅花在雪中傲然綻放，暗香浮動。風染霜坐在暖閣里的軟榻上，披著一件厚厚的狐裘披風，手里捧著一盞溫熱的姜茶，看著窗外的雪景，眼中滿是平靜的笑意。
秋楓站在一旁，為她添了些熱水，輕聲道：“娘娘，今年的雪下得可真大，整個京城都變成了銀裝素裹的世界。太子殿下和太子妃帶著小皇子和小公主來給您請安了。”
風染霜笑著點頭：“讓他們進來吧。”
片刻后，慕容宸和蘇婉卿帶著慕容曜和慕容玥走了進來。孩子們穿著厚厚的棉襖，戴著可愛的虎頭帽，蹦蹦跳跳地跑到風染霜面前，甜甜地喊道：“祖母！”
風染霜伸出手，輕輕撫摸著孩子們的頭，眼中滿是慈祥：“曜兒，玥兒，快過來讓祖母看看，又長高了不少。”
慕容曜和慕容玥乖巧地依偎在風染霜身邊，嘰嘰喳喳地說著最近發生的趣事。慕容宸和蘇婉卿則站在一旁，看著這溫馨的一幕，臉上露出了幸福的笑容。
“祖母，孫兒最近在國子監學習了《論語》，夫子夸孫兒學得好呢。”慕容曜仰著小臉，驕傲地說道。
風染霜笑著點頭：“曜兒真厲害。《論語》是圣人之言，蘊含著深刻的道理，你要好好學習，將來才能成為一個有德行、有擔當的人。”
“孫兒知道了，祖母。”慕容曜重重地點了點頭。
慕容玥拉了拉風染霜的衣袖，輕聲道：“祖母，玥兒最近學會了畫梅花，等雪停了，玥兒畫給您看好不好？”
風染霜笑著說道：“好啊，玥兒真乖。畫梅花要畫出它的傲骨和堅韌，就像你一樣，溫柔中帶著堅強。”
就在這時，內侍總管李德全匆匆走來，神色恭敬地躬身道：“太皇太后娘娘，皇上在養心殿議事，讓老奴來請您過去一趟，說是有要事相商。”
風染霜心中一動，放下姜茶：“哦？何事如此緊急？”
“老奴不知，只聽皇上說，是關于傳承的事情，想請娘娘出面拿個主意。”李德全道。
風染霜點了點頭：“走吧，去看看。”
她起身整理了一下衣衫，在秋楓的攙扶下，緩緩向養心殿走去。慕容宸和蘇婉卿也跟著一起前往。
走進養心殿，只見慕容瑾坐在龍椅上，眉頭微蹙，下方站著幾位大臣，神色各異。看到風染霜進來，眾人紛紛躬身行禮：“參見太皇太后娘娘！”
“免禮。”風染霜擺了擺手，走到慕容瑾身邊的偏椅上坐下，“瑾兒，何事讓你如此為難？”
慕容瑾嘆了口氣：“母后，是關于皇位傳承的事情。如今朕已經年過半百，身體也大不如前，想要禪位于宸兒，讓他正式登基稱帝。但幾位大臣卻有不同意見。”
他指了指站在最前面的太傅李大人：“李大人認為，宸兒雖然已經能夠獨當一面，但年紀尚輕，缺乏足夠的政治經驗，若是現在禪位，恐會引起朝堂的動蕩。而且，朕的身體雖然不如從前，但還能處理一些政務，不如再輔佐宸兒幾年，等他更加成熟后，再禪位也不遲。”
李大人立刻上前一步，躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣以為，皇位傳承是國家大事，不可操之過急。太子殿下雖然聰慧能干，但畢竟年輕，在處理一些復雜的政治問題時，可能還會有些欠缺。皇上經驗豐富，威望崇高，若是能夠再輔佐太子殿下幾年，不僅能讓太子殿下積累更多的經驗，還能穩定朝堂的局勢，確保皇位傳承的順利進行。”
風染霜看向另一邊的丞相王大人：“王大人有何看法？”
王大人上前躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣與李大人的看法不同。臣認為，太子殿下如今已經完全能夠獨當一面了。這些年來，太子殿下處理政務