“主教閣下，恕在下的靈感有些愚鈍”
杜爾克司鐸的牙縫里艱難擠出著一個(gè)又一個(gè)的單詞。
“總之，如果要將海斯特司鐸遇害的事件，與今日情景中的各類要素，按照這個(gè)‘魂之堝儀式’做個(gè)對(duì)應(yīng)的話.”
“那位同樣犯了罪的管風(fēng)琴師阿爾丹是執(zhí)行者；”
“海斯特是被制成‘真言之虺’見證符的祭品；”
“而在他公寓的玻璃茶幾上，那塊被特巡廳切下來帶走了的‘蠕蟲學(xué)筆記’，就是儀式最終的落成之物，也和我們現(xiàn)在眼前、這被篩選出來的靈柩里充滿的怪異物質(zhì)是同一種？它們本來曾經(jīng)是被‘蠕蟲’宿上身了的人？”
“也許。”有那么一瞬間，范寧也不知道剛才的自己到底在表述什么。
如果一個(gè)東西看起來像鴨子，叫起來像鴨子，吃起來也像鴨子，那也許它就是鴨子。
如果幾個(gè)東西都是這樣，那也許它們都是鴨子。
不然，如何解釋這幾種事物所共有的形態(tài)？
如何解釋在海斯特事件中，只發(fā)現(xiàn)了儀式的執(zhí)行者和被獻(xiàn)祭者，沒發(fā)現(xiàn)儀式的作用對(duì)象，而曾經(jīng)朝夕相處的助手又徹底人間蒸發(fā)，怎么找都找不到？
“好的，我明白了。”
“但是這一圈下來，‘蠕蟲’本身到底是什么？”
杜爾克司鐸在苦笑。
范寧卻是覺得，前期在萊畢奇小城搜集的、那些關(guān)于“蠕蟲”的語焉不詳?shù)墓P錄，理解起來比之前稍微有點(diǎn)思路了。
「“蠕蟲學(xué)”是不存在的，研習(xí)“蠕蟲學(xué)”是在研習(xí)不該研習(xí)之物。」
——如果僅僅是像以往那樣，將其按照常人的認(rèn)知，理解成“一門學(xué)科”、“一類知識(shí)”，的確會(huì)得出這樣的結(jié)論。
「有什么東西死在了最里面，腐爛之后，從上面滋生出了一些別的東西.以前只在異常區(qū)域里有，后來塵世里也有了.」
——這種東西是從失常區(qū)里出來的，既然現(xiàn)在連外面的人都有被宿上身的例子，里面就更加難以想象是什么情況了，所以，之后進(jìn)去的話，絕對(duì)是一大危險(xiǎn)來源。
「你理解錯(cuò)了，那東西和我們的救世主也沒有直接聯(lián)系，我們信徒萬一遇著也得小心人很難看見蠕蟲，人無法忘記蠕蟲.非得描述的話，那是“非蛇之蛇”.」
——“蠕蟲”并不代表神降學(xué)會(huì)或“真言之虺”本身，同樣的道理，蠟先生手里有瓶“鬼祟之水”，也不能代表特巡廳就是和神降學(xué)會(huì)勾結(jié)到一起去了。
“鬼祟之水”、或“蠕蟲學(xué)”、或“秘史版”耀質(zhì)靈液，只是一種物質(zhì)類別。
一種和“蠕蟲”有關(guān)，在秘史領(lǐng)域或在失常區(qū)方面具備某些特殊功能的神秘物質(zhì)。
神降學(xué)會(huì)、特巡廳、也許還有其他組織，他們只是在試圖研究、利用、或?qū)惯@股無中生有的力量。
范寧梳理了一圈思路后開口道：
“你們?nèi)粲谐史澎`液的杯盞，就且予我一個(gè)。”
當(dāng)初蠟先生用的那瓶子，應(yīng)該也是正常的呈放耀質(zhì)靈液用的材質(zhì)。
“有的，下來時(shí)我隨身帶了一小瓶。”
杜爾克司鐸趕緊從身上拿出。
里面還有三分之一的“燭”相靈液，十來毫升，當(dāng)下也顧不得轉(zhuǎn)移儲(chǔ)藏了，直接將它們?yōu)⒃谏磉叄趄v為了光芒四射的靈感。
范寧稱謝后，將黑色小瓶握在手中。
他十分小心翼翼地控制靈感絲線，重新打開靈柩，將那些鋪展浸潤開來的“鬼祟之水”，一滴滴地牽引收集進(jìn)瓶?jī)?nèi)。
它和其他相位的耀質(zhì)靈液一樣，在世界表象不太穩(wěn)定，那種悖于認(rèn)知的視覺形態(tài)會(huì)蒸騰起來，把周圍的“像素點(diǎn)”也給扭曲，然后擴(kuò)散、稀薄、殘留些許異質(zhì)光影.
但隨著時(shí)間一分一秒過去，范寧也沒覺得這“鬼祟之水”有什么獨(dú)特的、很危險(xiǎn)或很敏感的神秘特性。
唯一和其他相位靈液的不同，就是它蒸騰起來帶給人的靈感，是某種讓人不太舒服的精神崩壞感——范寧覺得僅僅是不太舒服，并非強(qiáng)烈的靈性威脅，只要不是一天到晚處于這種包裹之下，就無傷大雅。
終于，這個(gè)靈柩內(nèi)的“鬼祟之水”全部收集進(jìn)瓶。
和之前傾倒出去的接近，十來毫升。
范寧考慮片刻，再度用“守夜人之燈”照出了另外兩個(gè)存在異常的靈柩方位。
把它們中間的“鬼祟之水”也收集了進(jìn)去，瓶子直接快裝滿了。
三千位前線士兵的靈柩，有約千分之一疑似被塵世間的“蠕蟲”宿身。
聽起來比例挺低的。
但好像比起“罕見”的描述，又不是特別符合，好像又有點(diǎn)高了。
不知道是不是這些密教徒在前線還額外作了什么手腳。
眾人離開停尸間，重新登上回到地表的臺(tái)階。
總得來說，事情進(jìn)展較為順利。
先前就見過“尸環(huán)”和“鬼祟之水”的范寧，也沒遇到什么超出預(yù)期之外的特別驚悚的事情。
“我現(xiàn)在打發(fā)你自行去訓(xùn)誡堂，和那些外邦的士兵與假師傅一起儆醒，細(xì)細(xì)講明你們所知曉的不義的行跡，這樣，是凈化，還是赦免，是贖全，還是贖余，勞布肯教區(qū)的師傅們，就按照律法去定。”
他既是再次點(diǎn)醒這安德魯中尉，也對(duì)教堂的神職人員們作出安排。
“按主教說的去辦，審訊的進(jìn)展隨時(shí)向您奏報(bào)。”
“謝謝主教大人搭救。現(xiàn)在除了去訓(xùn)誡堂，這雅努斯也沒有其他地方是我可去的。”安德魯垂首而立，語氣低沉，卻不再飄搖。
范寧點(diǎn)頭表示贊許。
待得神職人員們離開，阿爾法上校也先行告辭后，他終于在一片狼藉的禮堂中找了塊巨石坐下，翻看起了那本在“魂之堝儀式”祭壇中發(fā)現(xiàn)的裝訂小冊(cè)子。
神降學(xué)會(huì)這個(gè)極其神秘又怪異的組織，現(xiàn)在自己的所知仍舊非常有限。
「宿運(yùn)的救世主，天國的接引者。古老真理的化身，造就改變的先驅(qū)。」
這是他們?cè)诮塘x中對(duì)于“真言之虺”的尊名描述。
“太少了。”
“和之前一樣。”
范寧看了不久便皺起眉頭。
他在前往萊畢奇教區(qū)進(jìn)行“幸存者報(bào)道”之前的那四個(gè)月，曾經(jīng)調(diào)查截獲過一些神降學(xué)會(huì)制作的、用以吸引熟人聚會(huì)的“宣傳資料”。
一般是小卡片、小折頁，或用黑色細(xì)口徑記號(hào)筆寫有文字，用來給熟人們“發(fā)福利”的雞蛋、土豆。
這類東西對(duì)范寧而言，信息密度很低，能夠有效推測(cè)出的神秘學(xué)內(nèi)容不多。
他認(rèn)為這是因?yàn)檫@類“宣傳資料”的受眾層次較低之故。
沒想到這本在祭壇中發(fā)現(xiàn)的，看上去編撰得較為系統(tǒng)的“教義”，信息密度仍然很低。
范寧在北大陸時(shí)，看過調(diào)和學(xué)派、愉悅傾聽會(huì)、超驗(yàn)俱樂部等隱秘組織的常用教義，當(dāng)時(shí)初臨南國時(shí)，也閱讀過芳卉圣殿教義，后來到了西大陸，又更加全面地了解了神圣驕陽教會(huì)教義。
正神邪神的都有。
邪神組織的教義也是講究系統(tǒng)性的，不然談何“洗腦”。
對(duì)比起來，現(xiàn)在手里這個(gè)冊(cè)子，簡(jiǎn)單得像是在開玩笑，毫無系統(tǒng)性可言。
其實(shí)看起來并不薄，但是敘述性的內(nèi)容，前面寥寥三頁就沒有了。
“歡歌？歡樂的詩歌？”
從第四頁開始，就成了詩歌目錄，目錄的標(biāo)題為“歡歌”。
“這些可以用來充當(dāng)‘魂之堝儀式’禱文的詩歌到底是什么樣的？”
“難道他們教義的主體部分，從基礎(chǔ)內(nèi)容就開始選擇以詩歌形式呈現(xiàn)隱喻了？”
“可這樣如果寫得晦澀難懂，毫無神秘學(xué)基礎(chǔ)的普通人又如何會(huì)去看呢？”
范寧的手指捋動(dòng)書頁，直接往中段跳轉(zhuǎn)，準(zhǔn)備先隨便看一篇。
“砰！”
冊(cè)子直接掉落在地，對(duì)半攤開。
一層細(xì)細(xì)密密的冷汗頃刻間遍布范寧后背。
不可能！！！
這首詩歌的內(nèi)容竟然是——
「噢，小紅玫瑰！
人間處在很大的困境中！
人們活在很大的痛苦中！
我寧可選擇在天國生活！
我行至寬闊的路徑，
一位天使前來，企圖送我回去。
不，我不愿被送回人間！
我來自輝光，也將回到輝光，
親愛的初始之光會(huì)向我開啟一縷微芒，
照亮我永恒幸福的生命！」
這首“歡歌”.
這首被神降學(xué)會(huì)編入“真言之虺”教義的“歡歌”，竟然取自于雅努斯詩人巴倫特洛所收編的民歌集《少年的魔號(hào)》！
就是被已經(jīng)去世的哈密爾頓老太太寫在醫(yī)學(xué)工作筆記扉頁的那首詩歌！
也是自己在《c小調(diào)第二交響曲》“復(fù)活”第四樂章中選擇的文本——《初始之光》！！！